那人身材修长，身姿挺拔，然而脸上蒙着一块青布，遮住了容貌。他见乔峰毕竟还是接住了自己的一掌，也不由得竖了下拇指，道：“小朋友功夫还是不错的。多少年来，武林中已无能接下我一掌的人材了。自当年我与少林寺的扫地老头打了一架以后，武林中已无我能看得上眼的英雄。你能勉强算得半个！”
他竖的拇指，在乔峰看来，那就是完完全全的讽刺！乔峰在二十三岁时通过了恩师汪剑通三大难题、七大功劳的考试后就任丐帮帮主，自此以后在江湖上威名显赫，何曾如此落败过？当年败给扫地僧当然是心服口服，可他当时也以降龙十八掌击伤了扫地僧，博得了扫地僧“降龙十八掌，果然天下第一！”的赞誉。即便当时扫地僧意在制服萧远山与慕容博，只是挺身受了他这一掌，但扫地僧的三尺气墙，岂是谁都能攻破的？
蒙面人见乔峰面色颇有不服，便道：“好，算你刚才仓促接招，没用全力。小子，现在看好了，我第二招要来了！”说罢，左手仍是负于身后，右掌提起，倏忽间掌力吞吐变化，如千手观音一般，从无数个方向往乔峰身上拍来，分不清哪招是虚，哪招是实。乔峰向来遇强则强，对手越是功力深不可测，越激发起他的勇武斗志，当下舌绽春雷，大喝一声，左掌“飞龙在天”，右掌九阳神功至高境界“反噬金刚”，双掌齐出，威势惊人。蒙面人“咦”地一声，被乔峰逼得隐去了虚招，左掌也伸出，四掌相对，两人结结实实地对了一招。
这一次乔峰连退了六步，比上一招还多退了一步，这才稳住身形。但这一次逼得蒙面人双掌齐出，对蒙面人来说，可说是毕生难得的举动了。
蒙面人哼了一声道：“你双手使不同的武功。降龙十八掌我是知道的，至刚至猛的武功，你的另一掌虽也劲道刚猛，却内含圆润，这才逼得我要双掌齐出，才能接得住这两股劲道。小子，以你的年纪能有这样的修为，算是进入了武学中不凡的境界，这下我倒是有七分佩服你了。”话虽这样说，毕竟还是不肯完全佩服他。
乔峰与他交了两掌后，也知自己与他确是尚有不小的差距，难以企及。适才听他说与少林寺的扫地老头打过一架，心知那必定是扫地僧无疑了，也颇为好奇道：“阁下的武功，乔峰衷心佩服。不知阁下说到与扫地老僧打架，是赢了还是输了？”
蒙面人却没答话，默然片刻，道：“我攻不进他的护体气墙，他若要全力防御我的御风神功，也没有余力攻我。算是打了个平手吧。嘿嘿，那场架可是我有生以来打得最过瘾的一次了。”
他虽说得轻描淡写，但乔峰知必然是武林中最惊心动魄的一场较量，也不禁悠然神往。
蒙面人忽然道：“你观战已久，为什么却不过来？”
乔峰一愣，随即醒悟他是在说李沧海，果然李沧海皱着眉头，从石屋内轻轻移步出来，一步一顿，像是前面有刀山火海。
便是一直拉磨不休的丁春秋，此刻竟也停下了脚步，垂头像在思索着什么，眼睛却并不看向这边。
乔峰叹了口气，他心中早有疑窦，隐隐有所知，但自己的想法太过荒唐，并不觉得真有这个可能。但眼下看李沧海与丁春秋的模样，只怕多半便是真的了。
那蒙面人纵声大笑，声震林樾。他忽然大声问丁春秋道：“小子，我把你从少林寺救出来，然而直到今日之前，你也不知道我是谁，是也不是？”
丁春秋仍不敢抬眼看着这边，却缓缓点了点头。
蒙面人又向李沧海道：“今日之前，你有曾疑心过我吗？”
李沧海摇摇头，又点点头，低声道：“刚见到你的时候，我曾有过一点点的疑惑，但只是灵光一闪，自己也不知道是为什么。”
蒙面人点点头，转头对乔峰道：“究其根本，还是因你的武功。我也是个武痴，见到你的身手不凡，一时兴起，用上了本门的绝招，想让你输得心服口服。一时间却忘乎所以了！”一言甫毕，伸手拉下了蒙面的青布。
李沧海与丁春秋同时跪倒，一个口称“师父”，一个口称“师祖”。乔峰也垂手站立，神态恭谨。
逍遥子斜眼瞥了他一下，道：“你为何不向我跪下行礼？”
乔峰道：“你是武林中的泰山北斗，是我的前辈，我自然该向你行礼。然而我却不是逍遥派中人，不必跪礼。你就是一掌打死我，没道理的事情，我也不一定会去做。”
逍遥子大笑三声，道：“我这个人，向来也不愿强迫别人。不然我也不会悄然离开我自己创立的逍遥派了。无崖子他们都认为我死了，其实我不老长春谷中之人，有那么容易死的么？我离开委实有我自己的心结。眼下你不愿跪下，那也无妨，我欣赏你的武功和豪气。甚至我们平辈论交，也没关系。但是有一点我要跟你说清楚，你的兄弟竟然想越过石屋，前往我长春谷的村落里，哪有那么容易？他现在陷入石屋后的花阵中，马上就快完蛋了。你要是仍旧这么豪气干云，以时间上算，他撑不过今晚。以我的怪脾气，他死得越早越好。”
乔峰想到虚竹，心中大惊，不由得双膝一软，跪了下去。
逍遥子大笑道：“我以为你抵死不跪呢，原来还是可以商量的。说起来虚竹是我的徒孙，你是他的结拜兄弟，给我磕几个头也没辱没了你。”捋了捋两尺黑须，负手走进了石屋。
李沧海与丁春秋也站起身来，随着走了进去，乔峰略一思索，也跟了进去。
逍遥子坐在凳上，瞅见三人进了屋，对丁春秋道：“你是我逍遥派弟子，虽然做了不少恶事，但理应由我来惩治，轮得到少林派来管教你么？故此我把你救出来，带进我不老长春谷中，废了你的武功，罚你做牛马赎罪，每日日出拉磨，月升方止，罚上这么十年，也算抵得了你的罪了。”
丁春秋连连顿首，不敢言语。
逍遥子又道：“我久在外方游历，多年才踏足中原，才听说了你做的好事。可惜了无崖子那小子了。所幸你没有把他逼死，他只是做了多年的缩头乌龟。嘿嘿，身为逍遥派掌门，被自己的徒弟逼得装死，真是给我的脸上增光添彩呀！”
丁春秋忙跪下来，磕头不止。
逍遥子手一摆：“起来罢。我教了他那么多武功，他不好好练，却被琴棋书画等等玩物丧志之事分了心，有此下场也有一半是他咎由自取。他若能练成‘逍遥御风’，又何至如此？”微微摇头叹息。
乔峰忙走上前两步跪倒施礼道：“还请师祖救我兄弟虚竹和段誉的性命。”
逍遥子瞧了瞧他，点头道：“先是宁死不给我下跪，后来为兄弟就肯给我磕头，倒也是个重情义的汉子。虚竹虽是我的徒孙，但他相貌丑陋，做事愚笨，哪里配做我逍遥派人？我原不想救他，让他自生自灭罢。只是你既然肯给我磕头，冲你的面子，我就救了他罢。”
乔峰心中哭笑不得，觉得这老儿行事古怪，忽正忽邪的，真是让人啼笑皆非。
逍遥子又道：“虚竹我可以救，但段誉我是万万不会管的。他没拜我逍遥派中人为师，却用我逍遥派的北冥神功，到处吸人内力，纳为己用，和盗贼有何不同？我取了他的内力，便如同收缴了他偷来的赃物，我这样做，对也不对？”
乔峰和李沧海张口结舌，半天说不出话来。
