幽暗的海底, 海兽群正在捕食。
受困的鱼群聚集成团，试图迷惑猎食者。可惜功效甚微。海兽一次又一次张开大嘴, 每次都能咬住目标, 将猎物撕裂嚼碎。
猎食进入尾声，鱼群所剩无几。海兽群正将散去，一道银光忽然划过, 激起白色水线, 直逼海兽头顶。
鲛人！
警报声拉响，海兽群四散逃离。
白光如影随形。锋利的三叉戟转瞬即至，当场击穿一头海兽的触手，将它牢牢钉在海底。
海兽强忍着剧痛扯断触手，蓝色的血膨成雾状, 遇海水凝成颗粒, 每一粒都含有剧毒。
留下断裂的触手，海兽继续逃命。
三叉戟自行抽离断裂的触手，向上疾飞，被一只苍白的手牢牢握住。
手指修长，长有锋利的指甲。手背覆盖蓝色图腾, 蔓延过手腕，缠绕整条手臂，一直延伸至肩膀，消失在残破的铠甲边缘。
血沿着图腾流淌，似涓涓细流持续不断。
三叉戟的主人身负重伤, 急需要能量补充。海兽成为他的目标，逃得不够快, 势必要葬身海底。
受伤的海兽落在最后, 同族为了活命竟然联手袭击它, 加重它的伤势，延缓它的速度，为自己争取时间。
海兽暴跳如雷，却对此无可奈何。
白色水线再度逼近，三叉戟袭来，没有任何悬念，击穿了海兽的头颅。
蓝色的血大团涌出，海兽尚存一缕意识，本能向前游动十数米。一条触手忽然被抓住，使它无法继续向前。
恐怖的阴影罩下，锋利的指甲穿透它的皮肤，碎裂颅骨，生生挖出拳头大的脑核。失去脑核，海兽彻底死亡，破布一样被丢弃，缓慢沉入海底，震荡起大片细沙。
帕斯卡利收回三叉戟，单手捏碎海兽的脑核，囫囵吞入腹中。
他在光爆中受伤，提前弃船才侥幸逃脱。一路潜入深海，耗费他大量体力，伤势随之加重。失血令他头昏眼花，不得不设法补充能量。
吞噬掉一枚脑核，帕斯卡利没有满足，继续猎杀余下的海兽。直至蓝色的血洒满海底，海兽群死亡殆尽，他才终于收手。
体表的血痕在痊愈，受伤的内脏仍需要调养。
最糟糕的是，光爆引发旧伤，迦芙纳留给他的伤口正在隐隐作痛。
帕斯卡利按住肩膀，心中恨意狂燃，视鲛人公主为仇敌。脑海中闪过她在战船上的样子，不禁咬牙切齿。
他没有在猎场久留，体力恢复后，以最快的速度游向王城。
他清楚战败的后果。
父亲允许他调动亲卫，指挥最强的鲛人，结果还是一败涂地。责罚不可避免，这次会比之前更加严厉。
可他别无选择。
返回王城才能获得最好的治疗，见到父亲才能得到保护。伤势痊愈，他才能再次集结力量，同迦芙纳决一雌雄。
怀揣着这种信念，帕斯卡利竭尽全力加速，只求更快抵达目的地。
越靠近王城，海域中越是安静。
鱼群不见踪影，附庸和商人队伍无处可寻。连盘踞海底的贝类都大量减少，昭示出异样，令帕斯卡利倍感不安。
抵达鲛人王城，帕斯卡利的惊疑达到顶峰。
海底雄城悄然无声，城门大开，却不见任何人出入。
城内渺无人踪，四通八达的街道愈显空旷。民居、商铺和酒馆全都门窗大开，内部空空荡荡，不见人影，不闻人声。
王城一片死寂，置身其间，呼吸和心跳逐渐增快，阴森惊悚之感飞速攀升。
帕斯卡利硬着头皮前行，距离王宫渐近，终于看到人影。
通向宫殿的道路上，鲛人护卫横七竖八倒在地上，已经死去多时。他们胸口被洞穿，全部一击致命。脸上的表情凝固在生命最后一刻，充满了震惊痛苦和难以置信。
穿过护卫的尸体，前方就是敞开的宫门。
台阶上流淌红色瀑布，全是鲛人的血。
猩红汇聚成池，血池中心是豪华的车厢。帕斯卡利一眼认出，那是大祭司戈乌里的车驾。
昔日的王宫被沉默笼罩，恍如巨兽张开血盆大口，急于吞噬所有生命。
帕斯卡利陷入踌躇，他变得犹豫不决，究竟该冒险走进去，还是转身逃离。
不等他做出选择，一个声音在头顶炸响，万分熟悉，却让他寒毛卓竖，不寒而栗：“帕斯卡利？”
声音来自宫殿内部，属于大祭司戈乌里。
他貌似心情很好，语调透出畅快。结合城内的情形，鲛人王子瞳孔紧缩，只觉得毛骨悚然。
帕斯卡利很是后悔。他不该犹豫，本应马上转身离开。在发现异样时他就应该远离王城，根本不该走进城门！
“既然回来了，那就进来吧。”
戈乌里的声音再度响起，帕斯卡利陷入恍惚。等他回过神来，发现身体完全不受控制，在对方的牵引下登上台阶，穿过走廊，径直来到两扇紧闭的房门前。
和台阶前一样，走廊中弥漫血腥气，门上的图腾也被染红。沿着华丽的金纹，滴答声连续不断，血珠牵连成线。
一滴血落在帕斯卡利头顶，滑过他的前额，短暂模糊他的视线。
帕斯卡利缓慢仰起头，只见头顶全是鲛人的尸体。
他们被自己的武器贯穿胸口，一个挨着一个钉在屋顶。表情痛苦，伤口泛白，体内的血大多流干，仿佛一尊尊逼真的雕刻，无声诉说着之前发生的惨烈战斗。
帕斯卡利陷入恐慌，无法控制心跳，手脚都在颤抖。
吱嘎声忽然响起，染血的门在他眼前打开。
更加浓烈的血腥气传来，帕斯卡利看清室内的情形，不由得骇然失色。
“父亲！”
大殿内一片狼藉，桌椅翻到，地板碎裂。墙上爬满裂痕，穹顶部分塌陷，如同经历一场飓风。
鲛人之主被钉在墙上。
他四肢摊开，手腕脚踝都被三叉戟穿透，仿佛一只落入网中的蛾。
大祭司站在他对面，手中握着鲛人之主的武器。金色的三叉戟正对鲛人之主的胸膛，轻轻一递就能刺穿他的心脏，结束他的生命。
帕斯卡利脸色煞白，恐惧和愤怒交织，力量骤然沸腾。他竟然挣脱了束缚的绳索，夺回身体控制权。
“废物。”
戈乌里面带讥讽，轻松避开帕斯卡利的攻击。手中三叉戟横扫，帕斯卡利直接倒飞出去，重重砸在墙上，身体近乎嵌入墙壁。
“我同巨□□锋时，鲛人之国尚不存在。”戈乌里收回三叉戟，用锋利的尖端挑起鲛人之主的下巴，强迫他看向自己的儿子，“瞧瞧，和你一样没用。如果戈图斯灵魂仍在，看到自己的血脉如此无能，不知会作何感想。”
想到可能的画面，戈乌里冷笑出声。
笑声在室内回荡，狂风平地而起，席卷遍地废墟，大殿内更显破败。
安斯卡伽奋力睁开双眼，染血的眸子锁定疯狂的大祭祀，艰难问道：“戈乌里，你究竟是谁？”
“我是谁？”笑声戛然而止，戈乌里逼近安斯卡伽，手指钳住他的脸颊，阴森道，“我是戈图斯的兄弟，被他欺骗的灵魂！”
“这不可能！”安斯卡伽震惊不已。
“不可能？没什么不可能。”戈乌里扣住安斯卡伽的脖子，欣赏他的痛苦，一字一句道，“我曾同戈图斯并肩作战，数次拯救他的性命。我们共同建立海洋王国，他承诺和我共享一切，结果却背叛诺言，欺骗我，诅咒我，让我承受无尽痛苦和折磨，沦为这个王国的基石！”
戈乌里不断施力，加重手指力量。
安斯卡伽呼吸困难，意识变得模糊，随时将断绝气息。
突然，禁锢脖颈的力量消失，安斯卡伽劫后余生，发出一阵剧烈咳嗽。
“安斯卡伽，你没有继承戈图斯的力量，却传承了他的狡猾。”戈乌里的声音突然变调，犹如毒蛇吐信，揭穿鲛人之主内心最黑暗的秘密，“你扶持儿子，并非全然听信我的预言，而是你忌惮自己的女儿。”
“不是……”安斯卡伽声音沙哑，艰难否认。
“别着急说谎，你的谎言对我无效。”戈乌里发出低笑，“你对权利异常狂热，当年屠戮所有兄弟姊妹，毒杀你的父亲，这不是秘密。”
安斯卡伽还想否认，却被戈乌里抬手止住。
“我亲眼目睹一切，你倒入血亲杯中的毒酒还是我亲手调制。”
提到当年事，戈乌里手握无数证据，安斯卡伽无从争辩。
多年的信念坍塌，帕斯卡利滑坐在地。他艰难地咳出两口血，看向自己的父亲，目光中满是不可置信。
“你不爱任何人，包括自己的孩子。你忌惮女儿的力量，生怕她会取代你。所以你故作愚蠢，对我的预言顺水推舟，目的就是驱逐迦芙纳，借旁人的手杀死她。”戈乌里语速缓慢，每一个字都如重锤，击溃安斯卡伽的谎言，让他无从争辩，“可惜你选择的替罪羊太没用，竟然没能实现计划，反而促使迦芙纳和魔王契约，令鲛人王室颜面扫地。”
说到这里，戈乌里转头看向帕斯卡利，嘲笑道：“愚蠢的王子，你的父亲并不爱你，也不是真心支持你。你只是他的一枚棋子，赶走迦芙纳的替罪羊。等到迦芙纳死亡，他就会幡然悔悟，重拾鲛人传统，用你的性命重塑他的公正和威严。”
帕斯卡利张开嘴，想否定戈乌里的话。声音却哽在喉咙里，一个字都说不出来。
“鲛人生命漫长，你们死去之后，他不需要选择继承人，直至有了别的孩子。这个时间会很漫长，他的王位和权柄将稳如泰山。”戈乌里话锋一转，声音中充满嘲讽，“你的无能，他的私心，最忠诚王室的力量离开王城，给了我绝佳机会。”
大祭司走到房间中央，反握金色三叉戟，用力插入地板。
恐怖的力量在蒸腾，环绕他掀起狂风。
风尾挤压安斯卡伽和帕斯卡利，几乎要压碎他们的骨头。
“我诅咒这座城，诅咒戈图斯的后代，你们将承受痛苦，在煎熬中死去！”
戈乌里展开双臂，风力骤然增强，破碎墙壁席卷走廊。
恐怖的力量铺天盖地，宫殿坍塌，鲛人的尸体崩裂破碎，王宫上方冲出红色龙卷风，即将摧毁王城。
戈乌里在风中狂笑，笑声凄厉刺耳，既有快意也有痛恨，更有无尽的疯狂。
安斯卡伽摔落在地，血在身下流淌，却没有立即死亡。
帕斯卡利艰难向他移动，右臂虚弱无力，手臂的骨头已经折断。
鲛人王城危在旦夕，雷鸣声骤然炸裂，黑暗的力量笼罩王城，压制肆虐的龙卷风，阻断了戈乌里的计划。
大祭司仰起头，目光阴沉，表情狰狞。
他正要抓起三叉戟，十名巫灵穿过废墟，悬浮在他头顶，将他团团包围。紧接着，一名俊俏的青年飞入鲛人王宫，背后双翼展开，浸染暗夜色泽。
“初次见面，大祭司戈乌里。”云婓收拢双翼，无声落向地面。他单手握住权杖，杖首的宝石浮现红光。萦绕周身的魔力如有实质，令戈乌里心生忌惮。
“魔王。”戈乌里沉声道。
“还有西部王国的统治者。”云婓轻笑一声，朝巫灵示意。后者同时举起手，将残存的屋顶完全炸开，现出一枚暗红色魔纹。
迦芙纳进入破败的殿内，站在云婓身后，对父亲和兄长视若无睹。
云婓打了个响指，魔纹逆时针转动，重现刚刚发生在这里的一切。
“戈乌里，我清楚你的痛苦，知晓你要做什么。”幻像结束后，云婓直视戈乌里双眼，从怀中取出一张羊皮卷，当着他的面展开，“然而冤有头债有主，你不该搞错复仇对象，在海洋中滥杀无辜。”
“从魔王口中听到这番话，我很惊讶。”戈乌里挑眉道。
“我能理解。”云婓没有被对方激怒，以权杖轻点羊皮卷，自顾自说道，“这是魔族和鲛人的战场，你的兄弟葬身于此。”
“所以？”
“对他的骸骨和灵魂，你是否有兴趣？”云婓语调平和，好似所言稀松平常。
“如何肯定你不是说谎？”戈乌里质疑道。
“亲眼见证是最好的办法。”云婓释放魔力，在海中开出一扇时空之门，“这道门通向古战场遗迹，我的巫师先一步抵达，已经找到准确位置。”
戈乌里仰望时空之门，缓慢眯起双眼。
“戈乌里，我也曾遭受诅咒，经历痛苦轮回。我的诅咒来自生命树，挣脱的机会微乎其微，但我还是做到了。”云婓正色道。
“你的目的是什么？”戈乌里迎上云婓的目光，这一刻他无比清醒，不复见之前的疯狂，“我想你知道，我曾设法利用你。”
“我同迦芙纳有契约，不会坐视鲛人陨灭。至于你我之间，我会收取代价，亲手送你永恒寂灭。”
戈乌里沉默良久，忽然间解开斗篷。
灰暗的色泽褪去，银白色的气息萦绕他全身。长发和双瞳开始变色，身上的长袍幻化为铠甲，肩甲烙印古老的图腾。
他恢复上古时的容貌，和云婓在幻像中所见一般无二。
“我收回对鲛人的诅咒，迦芙纳将不被我的力量伤害。”戈乌里抬起头，蔚蓝双眸清晰映出云婓的面容，“我将信守承诺，希望你也是一样。”
“当然。”
云婓以魔力书写契约，内容当场生效。
两人前后飞起，进入悬浮在宫殿上方的光门。十名巫灵紧随其后。
光门合拢，轮廓逐渐模糊，直至完全消失。
迦芙纳收回视线，站定在父兄面前。
鲛人公主目光冰冷，居高临下道：“父亲，兄长，我们之间的一切，今天必须做个了断。”
帕斯卡利没有说话，显而易见的颓唐。
鲛人之主勉强撑起双臂，仰望迦芙纳，复杂的情绪涌上心头，一时间失去语言。
他的预感果然没错，迦芙纳将是他的终结。
正如他从父亲手中夺取权柄，今时今日，王位将再次更迭，广阔的海洋注定迎来一位女王。
