最怕空气突然安静。
乐师停止弹奏, 互相交换眼神，对精灵王的出现充满好奇。
与宴宾客短暂沉默，大多数表现出震惊。控制不住交头接耳, 一阵窃窃私语, 主要关注云婓和精灵王的关系。
“莫非传言都是真的？”
“十有八-九。”
“那可是精灵，光精灵！”
“无比强悍, 出人意表, 才得到魔王权杖承认。你看奥菲斯, 连权杖的影子都碰不到……”
“提他干嘛，晦气！”
魔族交流情报时, 矮人们对视一眼，重新举起酒杯, 仰头一饮而尽。大概是习惯了精灵隔三差五出现在雪松领，经历过最初的诧异，他们很快放平心态, 没有参与众人的讨论。
魇魔距离云婓最近，这一刻承受巨大压力。
他们生于黑暗, 祭祀暗夜，本就不喜光明。眼前是一名光精灵，更让他们感到不适。尤其是对方的力量，压根不如传说中温暖，反如风刀霜剑, 仅仅一个眼神就令他们遍体生寒, 恍如置身冰天雪地。
为首的魇魔垂下视线, 体表浮现红光, 由一名高挑的青年幻化为少年。抬起头时, 轮廓变得柔和, 上挑的眼尾收拢，一双杏眼水朦朦，仰视时平添几分无辜。
“陛下，我们畏惧光明。”
魇魔仰望云婓，表现得楚楚可怜，仿佛对方就是自己的全世界。
红光频繁闪烁，二十三名魇魔集体幻化。
英俊的青年变为少年，容貌褪去锋利，不具有任何攻击性，哪怕最铁石心肠的人，看到他们也会心软，对他们心生怜爱。
偏偏云婓是例外。
他看穿魇魔的目的，放下酒杯，杯底和桌面相碰，发出一声轻响。
杯中尚有美酒，鲜红的色泽，短暂泛起微澜，恍如稀薄的血。
黑色双眸凝视魇魔，眸底闪过红光，一瞬间的残忍暴戾令人心惊。即便是擅长蛊惑人心的恶魔也不免为之颤抖。
魇魔笼罩在恐惧下，声音哽在喉咙里，再也说不出一个字，遑论是继续表演。
谁说新魔王天性风流，谁说他喜好四处留情，谁说他怜香惜玉？
通通是谎言！
魇魔擅长玩弄人心，自然会察言观色。他们知晓是警告，立即摆正态度，单膝跪地表现出臣服，再不敢轻易造次。
云婓捏了捏额心，感觉有些不适。大概是不习惯深渊城的酒，略生出几分醉意。他需要吹一吹风，让自己保持清醒。
“我离开一下。”
说话间，云婓站起身，长袖自然垂落，遮挡住他的手，也掩去握在掌心的精灵宝石。
白光闪过，精灵王的幻像和云婓一同离开宴会厅，进入相连的走廊。
目送两人背影消失，紧绷的弦骤然松开，宾客们终于敢提高声音，议论声轰然响起。
泰伦将巴琴斯叫到身边，附耳低语几声：“立即去办。”
“遵命，父亲。”
巴琴斯转身离开，脚步匆匆，外套下摆扬起，现出暗红色的刺绣。图案异常精美，正是深渊家族的血脉图腾。
很快，走廊两侧的骑士被调走，仆人也不允许入内。
这是泰伦的聪明之处。
无论云婓是否介意，他都要表明态度，无意刺探，无意窥伺。对于新魔王，他会百分百忠诚。
目睹他的举动，艾希莉亚隔空举杯，欣然赞赏。
魔树之母靠向椅背，手指敲击桌面，短暂陷入思考。没人知道她在想些什么，未经许可也不敢询问。
“艾希莉亚。”魔树之母开口，立即让女大公放下酒杯，甚至正襟危坐。
“伟大的魔树之母，您有什么吩咐？”
“不必紧张，你可以叫我蒂亚。”魔树之母表现得和蔼可亲，半点不见对生命树喊打喊杀时的狂暴。
艾希莉亚稍有放松，仍表现得毕恭毕敬，确保不在细节上失礼。
见状，魔树之母也不强求，示意她靠近，低声道：“关于孩子的喜好，你了解多少？”
“您的意思是？”
“他有几个情人，更偏好哪个种族？”魔树之母面带笑容，眼底闪烁熊熊八卦之火，“虽然婚姻契约已经解除，如果他想要光精灵，我可以让他达成愿望。”
“我曾经和他谈过，传言多不确实。”提到云婓的感情生活，艾希莉亚有许多话想说，“我提议他多找几个情人，可惜他坚持单身。”
“单身和找情人有什么冲突？又不是迎娶王后。”魔树之母很是诧异，不能理解云婓的思维。
“我也是这样说，但他不愿意。”艾希莉亚长叹一声，瞬间找到知音。这些话她藏在心底许久，没办法和任何人说。毕竟云婓身份特殊，时时刻刻需要注意。唯有魔树之母能让她卸下心防，倒一倒心中的苦水，“他不愿敞开心房，轻易不会托付信任。亲情是他唯一能接受的，对爱情的渴望却少之又少，近乎于无。”
“这不寻常。”魔树之母皱眉。身为她的后裔竟然不喜好美人，实在不符合常理。
“我也是这样想，还曾认真问他，最可能的原因是生命树的诅咒。”提到云婓曾经的煎熬，艾希莉亚怒火中烧，“诅咒令他多次轮回，灵魂饱受折磨。他只相信自己，再无法敞开心扉。”
“那棵该死的老树！”魔树之母咬牙切齿。她改变主意了，她不会让法莫斯从容沉睡，也不会让他死得痛快，她要诅咒他，让他体验云婓曾历的苦难，千倍百倍进行偿还！
两人说话时，魔树之母的力量形成屏障，自成一片空间，隔绝内外声音。众人的议论声无法打扰她们，同样的，她们谈论的内容也不会传入旁人耳中。
泰伦距离最近，听不到两人的声音，但能清晰看到她们的表情。
好奇，八卦，跃跃欲试。
原谅他这样去想魔树之母，可除了以上文字，他实在找不出别的形容。
很快，情绪转换为凝重，继而变成暴怒。
撞上魔树之母的视线，泰伦顿时一凛，迅速低下头，压下所有好奇心，不敢再看一眼。
魔树之母在云婓面前和蔼可亲，活脱脱一位慈祥的长辈。
在魔族心目中，她是不折不扣的恐怖传说，一根手指就能杀死他们，碾碎他们的灵魂，必须谨慎为上。
相比大厅内的热闹，走廊里则显得寂静。
风从身侧刮过，墙壁上的烛台同时点亮。
火舌跳跃上升，不是熟悉的暖色，而是一股幽蓝，契合深渊城的存在，透出些许诡异。
云婓穿过走廊，脚步声在耳边回荡，影子在墙面拉长，逐渐发生扭曲。
来到一扇落地窗前，他倏地停下脚步，单手覆上窗棱，仰望晴朗的夜空，星月依旧惨白，和雪松领截然不同。
压下突起的情绪，云婓转过身，背靠窗边的墙壁，直视始终沉默的精灵王。
“我原本以为，我们很长时间不会见面。”他不喜欢拐弯抹角，或许是酒意催发，今夜的他格外坦白，“还有上次的事情，我要向你道谢。”
“如果您指契约图腾，我也是在帮自己。”精灵王走近云婓，周身萦绕白光，仿佛黑暗中的星辰。
“不，这是两件事。”云婓环抱双臂，认真道，“正如我憎恶生命树，但不会迁怒你。”
似没料到这个答案，精灵王感到惊讶。
云婓素来恩怨分明，始终信奉有恩当报，有仇不过夜。自从两人相识，精灵王不止一次出手相助，纵然对方有自己的目的，但得了好处，自然要给予报答。
“我希望能感谢您。”云婓郑重承诺，同时展开手指，掌心浮现一团红光。光中凝出一枚宝石，色泽暗红，内部闪烁微光，象征他的力量。
他从魔树之母身上获得启发，多次尝试，终于能将自己的魔力固化成为宝石。
“送给您。”云婓将宝石递到精灵王面前，郑重道，“日后您遇到任何麻烦都可以联络我，我一定会兑现誓言。”
精灵富可敌国，金银珠宝无法表达诚意。云婓只能给出承诺，这是他为人处事的原则。
精灵王接过宝石，清晰感受到流淌在掌心的力量，忽然笑了。
明媚的笑容映入眼底，轻易驱散黑暗，云婓有瞬间失神。异常的感觉停留片刻，很快如水波散去，快得来不及思考，更难以捕捉。
将云婓的表情收入眼底，精灵王的笑容愈发灿烂。
白皙的手指牵引光束，编织成一条细链，末端延伸出爪钩，楔入宝石边缘。
光精灵单手掀起长发，将宝石佩戴在耳上。暗红同铂金相映，致命的美感，惊心动魄。
“我也有一份礼物送给您，祝贺您取得胜利，获得魔王权杖。”
清越的声音流入耳中，一只雕刻精美的木盒送至云婓面前。盒盖上流淌金光，雕刻精灵文，显然里面的东西并不寻常。
“多谢。”云婓没有拒绝，双手接过木盒。
手指触碰盒身的瞬间，盒盖向上弹开，现出躺在盒中的宝石花。
花瓣晶莹剔透，花蕊浮现微光。花枝闪烁银辉，耀眼夺目，愈显流光溢彩。
“这里面有您的力量。”云婓肯定道。
“一缕头发。”精灵王托起云婓的手，将一捧长发送到他手中，冰凉的发丝滑过他的指尖，“希望您能喜欢。”
“有什么象征意义？”云婓问道。不是他过于谨慎，而是有经验在身，不能小看精灵的任何举动。
“友人，爱人，最亲密的人。”精灵王凝视云婓，褐色眸子染上银光，“契约的束缚不复存在，我依旧思慕您。希望您能给我一个机会，允许我追求您。”
意外地，云婓没有立刻拒绝。
按照以往的作风，他不会接受精灵王的追求。但在这一刻，莫名的感觉突然袭来，他破天荒犹豫了一下。
“我缺乏情感。实事求是地讲，我很难给予您回应。”云婓扣上盒盖，坦诚道。
“那是我的事情。今天，现在，我只希望获得一个机会。”光精灵目光专注，长发轻拂，比月色更加耀眼。
“我需要考虑，时间或许会很久。”云婓叹息一声。
“我有耐心，最不缺的就是时间。”精灵王靠近云婓，嘴唇轻触对方额心，虔诚道，“愿光祝福您，我的陛下。”
不等云婓反应，光影突然虚幻，精灵王消失在光中，走廊重归寂静。
云婓靠在窗前，单手捧着木盒，另一只手覆上前额。回忆精灵王方才的举动，颇有些怕他反悔，立马走人的意味。
“光明的化身。”
挣脱契约的束缚，拨开迷雾，他意外发现光精灵的性格并不严肃，也不冰冷，反而相当有趣。
