午夜时分, 赫奥提依旧灯火通明,亮如白昼。
城内遭到法阵破坏,王宫沉入地下, 多条道路断裂翘起, 道路两旁的房屋遭到波及,大面积塌陷损毁。
露西娅和安杰罗负责维持秩序,组织起人手清理废墟, 计划重建城池。
王后找到露西娅,提出要见云婓, 声称有极为重要的东西压在王宫废墟下,需要尽快进行挖掘。
“大殿正下方有数间密室, 地震突然发生,不清楚密室是否坍塌,里面的东西十分重要, 需要全部取出来。”
王后信誓旦旦,表情格外严肃。
露西娅和安杰罗对视一眼, 能够猜出密室中藏着什么。谨慎起见,没有宣之于口,当即分头行动, 一人继续负责城内事务,另一人去见卢克。
“领主大人在巫师塔下, 只有树人能找到他。”
转达过重要的事情,王后没有久留, 很快转身离开,返回自己和两个儿子的下榻处。
小王子睡得很不安稳, 大概是做了噩梦, 在梦中发出呓语, 额头冒出冷汗。
大王子守在他身边,轻轻拍着他,总算让他平静下来。
房门被推开,带来一阵晚秋的冷风。
大王子抬起头,看到站在门前的王后,想要站起身,腿忽然发麻,踉跄两步差点摔在地上。
“小心!”王后抢上前扶住儿子,将他安置到椅子上,不赞同道,“耶希,不要毛毛躁躁,谨慎一些。”
“母亲,是我粗心了。”大王子不安地坐在椅子上,样子有些畏缩。这场巨变吓坏了他,甚至改变了他的性格。
王后叹息一声,拍了拍他的肩膀,查看过小王子的情况,其后坐到他的对面,握住他的手,认真道:“耶希,雪松领主并不残暴,他会是英明智慧的君主,能够言而有诺。”
大王子低下头,脸色有些发白,嘴唇动了动,没有打断母亲的话。
“等这里的事情结束,你和西沃都要离开赫奥提,去我的领地。”王后话锋一转,提起日后的安排。
“您的领地?”大王子诧异道。
“我是郁金香家族的继承者,我有富饶的领地,雪松领主无意夺取。你们是我的孩子,当然有资格继承我的土地和财富。”
王后握紧儿子的手,试图赋予他更大的自信。
“身为国王,诺威并不称职,作为你们的父亲,他也没有尽到应有的责任。在生命的最后一段时间,他仍是执迷不悟,差点断送你们的性命。身为一位国王,一个父亲,一个家庭中的男人,他毫无担当,错得彻彻底底,甚至离谱。”
王后语气平和,没有表现出激动,却字字铿锵有力,深深印入大王子脑海。
“耶希,你要牢牢记住,失去尊贵的地位不可怕,可怕的是丧失勇气和责任感。失去应有的品质,注定颓废终生。我不希望你这样,西沃也不会。”
大王子嘴唇颤抖,眼圈开始泛红。他想为自己辩解,话却堵在嗓子眼,一个音节都无法发出。
王后起身绕过桌子,弯腰将他抱在怀里,给予他一个温暖的怀抱。
“你可以哭,不想要掩饰软弱。我是你的母亲,你无需在我面前强撑。但是过了今夜,你要坚强起来,我的孩子。”
“我一定会做到,我不会让您失望。”
大王子抱住王后的腰,如抱住拯救生命的浮木。泪水涌出眼角,滑过脸颊,他不需要强忍住,在母亲的怀抱中失声痛哭。
在两人说话时,小王子从睡梦中苏醒。
他撑着胳膊坐起身,抬手揉了揉眼睛,看到变得脆弱的兄长,惊讶地张大嘴巴。
王后看向他,手指抵在唇边,示意他不要出声。
小王子立即捂住嘴巴,郑重的点了点头。
兄长一直在保护他,他必须有所回报。如果能让兄长得到安慰,重新开朗起来,他会忘记今夜的一切。
他睡得很熟,什么也没看到,什么也不知道。
不需要王后暗示,小王子重新躺回到床上,动作小心翼翼,没有发出一点声响。还将被子拉起来盖到身上,手拍了拍,在王后的微笑中闭上双眼,很快又睡了过去,而且睡得相当安稳。
月光透过半开的窗洒入室内,冷风徐徐,昏黄的烛火摇曳,在墙面投下拉长的暗影。
王后轻拍儿子的背部,视线转向放在一旁的木盒,那里装有收敛的碎片,等她回到领地,将由两个儿子亲手安葬。
夫妻一场,她会让诺威得偿所愿,带着他的遗骸远离王城,远离他逝去的祖先,不使英明的血脉笼罩暗翳,以免先王的荣耀覆上阴影。
感谢雪松领主的宽容和重诺。
王后闭上双眼,深吸一口气。没有对方允许,她不可能离开王城,更无法带着孩子回到领地。
“耶希,你要记住,你的生命来之不易。”
“我明白,母亲。”
母子俩互相依偎,也是在给予彼此力量。
窗外银月高悬,夜空晴朗,难得不见一丝云彩。
火把插在地上,排成数条长龙。
围绕工地燃起篝火,遇风吹过焰舌蹿升,火星频繁闪烁,爆裂声不绝于耳。
工地上人声鼎沸,城民在重建家园,没人想着偷懒,更不会偷工减料,否则会遭遇所有人的鄙夷。
安杰罗亲自巡视工地,下令各片负责人严格执行命令,按时分发食物和水,工作出色的人有额外奖赏,一批新转换的糖。
云婓不喜欢这些糖的味道,认为难咬又有一股塑胶味。赫奥提人毫不介意,甚至相当喜欢。
对匠人们来说,这种糖相当合胃口,习惯干活时咬一块在嘴里,否则总觉得缺少点什么。
树人们正在挖掘塌陷的王宫。
露西娅找到卢克,转达王后的话。后者没有耽搁,和露西娅结伴去往巫师塔,恰好遇到从废墟中走出的云婓。
在废墟中耗费大半日,云婓大致摸清法阵的作用和运转方式。
甘纳和夏莱姆目睹全过程,惊叹他的学习能力,同时见猎心喜,决定倾囊相授。不知不觉数个小时过去,两人仍觉得意犹未尽。
“先离开这里,破碎全部法阵,避免遗留后患。”
云婓精力过人,终归存在极限。听冰魔讲述完遭遇,他决定暂缓学习,先设法粉碎地下法阵,以免再有意外发生。
甘纳赞同他的决定,夏莱姆也没有意见,两人收回法杖,跟随云婓走出废墟。
冰魔落在最后,辫子在头顶晃动,扣在上面的宝石反射月光,熠熠生辉。
魔龙趴在废墟旁,正张开大嘴打着哈欠。看到冰魔的样子,当场喷出一口龙息,差异道:“你怎么这个样子?”
幼龙趴在魔龙头上,眼睛瞪得溜圆,很快振翅飞起,绕着冰魔盘旋两周,俯冲向下抓住它的辫子。更准确点说是抓住辫子上的宝石。
“嗷!”
冰魔被扯痛头皮,发出一声怒吼。
幼龙毫无惧意,继续扇动翅膀用力拽,力气大到将冰魔拖上半空,宝石却纹丝不动,始终没有拽掉。
“嗷?”幼龙满心费解,头顶冒出问号。
“别白费力气了,这是魅魔给我扣上的,你拿不掉。”冰魔郁闷道。
在废墟下,它多次尝试解开辫子,每次都以失败告终。
魔界宝石蕴含力量,魅魔编织毛发的手法也相当特殊,这是他们标记猎物的方式,除非把毛发剪掉,休想摘除宝石。
它身上被烧掉不少长毛,已经是斑秃。头顶再秃一块,冰魔无法接受,宁可顶着辫子被魔龙嘲笑。
幼龙不懈努力,冰魔直接摆烂,任凭对方扯来扯去。
云婓在废墟前站定,抬手释放魔纹。
红光照亮天空,光柱倒悬,覆盖残存的巫师塔及下方暗室。
留在塔下的法阵陆续发光,点点光斑从文字里浮现,万千星辉循环盘绕,冲开地表继续上升,同红光交错纠缠,继而被魔纹吞噬。
文字链交错穿梭,齿轮状互相咬合,吸收法阵残存的能量。
魔纹持续转动,速度越来越快。转速达到极限,骤然间停止,法阵失去光辉,糖雨从天而降,很快堆积成山。
这一幕奇景惊呆赫奥提人。
他们停下手头的工作,纷纷驻足仰望,不约而同嘴巴大张,瞠目结舌,震惊不已。
糖雨持续半个多小时,仍不见停止迹象,法阵残留的能量远比想象中更强。
云婓站在糖山旁,庆幸自己的决定。能将冰魔拖走的力量果然非同小可,不容小觑。
索洛托的手段诡谲难料,短时间内无法全部摸清,干脆用最直接的办法,破坏全部法阵。任凭他留下再多陷阱,失去最重要的载体和媒介,终归无法发挥作用。
“甘纳,夏莱姆,设立屏障。”
“如您所愿,领主大人。”
两名巫师举起法杖,灰色气息弥漫开来,环绕废墟落下屏障,临时同外界隔绝。
露西娅和卢克被拦在屏障外,正打算开口,云婓向两人摆摆手,示意稍安勿躁,有话稍后再说。
确保能量不会外溢,云婓周身浮现红光,光带缠绕盘旋,能量如暴风聚集。
天空中又升起一枚魔纹,同转换魔纹不同,这枚魔纹的力量更加狂暴,文字链浮凸荆棘,每一笔都锋利如刀,要将目标切割粉碎。
云婓仰起头,展开双臂。
黑色双眼染上猩红,恐怖的力量海浪般汹涌,仿佛要毁天灭地。同他契约的冰魔和魔龙感受最为强烈,暴戾的情绪无法抑制,同时发出咆哮,吼声响彻天地。
幼龙喷出火链,火光冲向屏障,在撞击中爆裂膨胀。热浪席卷,焰尾四面飞窜流淌。
甘纳和夏莱姆对视一眼,不由得面露骇容。两人下意识握紧法杖,心中浮现同一个念头:领主大人的血脉究竟多强,他是否不存在极限?
云婓沉浸在汹涌的能量中,完全没有意识到体内的血脉再次觉醒,比之前强悍数倍。腕上的手环剧烈颤动,白光浮现缠绕,刹那间漫射开,悉数穿透红光,彼此泾渭分明却又密不可分。
精灵谷内,精灵王站在书架前,正取下一册手记,忽然察觉异样,不由得心头一动。
翻起一截长袖,褐色双眼凝视手腕,沉寂的手环从内部发光,暖意萦绕周身,契合感令他惊讶。
与此同时,山谷内百花绽放,葱茏绿意浮托姹紫嫣红,如梦似幻,美不胜收。
精灵们聚集到生命树下,仰望舒展的树冠,徜徉在丰盈的绿光中,都在猜测是什么引起了这番变化。
雪松领内,领民集体从沉睡中惊醒。
大地震动,轰鸣声从地底传来。
震动来源于古堡,众人纷纷冲出家门,站在月光下,眺望古堡方向,心中惊疑不定。
“究竟是怎么回事?”
古堡内,沉睡的树人睁开双眼,诧异于澎湃的能量。
雪松古堡和云婓共生,云婓血脉再次觉醒,体现在古堡上就是封印提前解除,掩藏数千年的城池破土而出。
大地翻滚,地面不断起伏。
树人迅速拔出树根,避开能量聚集的区域。
地面从下方拱起,崩裂声持续不断,无休无止。裂痕犬牙交错,碎块簌簌掉落,沿着坡面翻滚。
巨响声中,一座又一座建筑冲破土层,出现在地面。
高大的建筑整齐排列,彼此之间有道路相连。石砖打造的城墙巍峨耸立,环绕古堡座落黑色巨龙。
突然间天翻地覆,周围的环境发生变化,领民们无从反应也无法逃离,只能站在原地,呆呆地置身其中,亲历一切发生。
以古堡为中心,巨石打造的建筑四面辐射,城墙边缘触及平原镇和卡布罗城,占地面积不亚于王城赫奥提。
城内道路纵横排列,高大的城门悬挂锁链,末端相连的吊桥依旧完好,在吱嘎声中轰然落下,砸起大片尘土。
布鲁站在古堡中,树冠浮现绿光,身躯愈发挺拔。
藏书室内,四名树人睁开双眼,光芒萦绕在室内,描绘出能量运行的轨迹。
古堡大厅内,三十名英灵集体现身。他们的身躯更加凝实,几乎同常人无异。铠甲摩擦声清晰可闻,佩戴的武器浮现寒光,因古堡的力量震颤嗡鸣。
英灵们对面而立,眼眶中闪烁幽火。彼此之间达成一致,迈步走向古堡出口,用力推开厚重的木门。
太阳恰好跃出地平线,温暖的阳光洒落,尘封的记忆全部复苏。
“主城。”
伴随云婓血脉觉醒,古老的力量形成牵绊,托起深埋在地下的宏伟城池。
时隔数千年,这座由初代领主主持建造的城池终于重见天日,以完整的形态矗立在世人面前。