柳千千再睁眼时有些恍惚。
天空湛蓝，隐约可见远处的连绵雪峰。
这里看起来像是宗门之外更加开阔的云山景色，眼前起伏着的是嫩绿色的高山草坡。然而这嫩绿逐渐向着高处蔓延，慢慢转变成了冰白。
山崖的最高处，大片雪白的冰心草中心，立着一座深黑的木制重阁。
在这明亮广阔的雪山草地之间，独那栋黑色重阁遗世独立得矗在崖尖。
她有些发懵，全然不记得自己是怎么到这来的了。
方才……方才她不是应该在……方才她在做什么来着？
柳千千抠抠脑袋，有些轻微的茫然。
不过，她似乎一直在找什么东西，而且这东西好像就在那间重阁里，至少现在的她是这么想的。
鹅黄裙衫的少女独自挎着小包往上走，一直到那片雪色冰心草的边缘，重阁已经近在不远处。
布面绣鞋一踩上那些密密挨挨的冰白浅草，便能闻见状似冰裂的细碎声响，在这片寂静天地的风声云影之中，听起来格外明晰。
她的指尖轻轻颤了颤，若有所觉，却不能清晰捕捉到自己心中一闪而过的念头。
这栋黑色的重阁其实不算太大，只一个四方院子，唯有主堂是架高了的。
柳千千到院门口的时候，先叩了叩门，等了半晌没有动静，她这才试着推了推。
说来古怪，这门虽是锁上的，可她这么轻轻一推，竟就听见里头的锁扣已经慢慢响了起来。
像是察觉到她来，便自己打开了。
等那锁舌随着咔哒咔哒的声音一一收回，响过九次之后，这扇沉重的木门终于缓慢挪开一条小缝。
柳千千花了点力气把门推开，看见了有些眼熟的中庭。
一棵高大的梨花树扎根在细白的砂土之间，但除此之外，梨花树旁竟还挨着一株嫩绿垂柳，铺着古旧青砖的小径弯弯曲曲通向主堂，四周是深黑的柱廊和围屋。
可她只是觉得眼熟，却一时想不起自己究竟在哪见过。
慢慢循着青砖小道走，她有些踌躇地走上了檐下几级木阶，在主堂门前停下。
会是在这里头么？她一直在找的东西？
柳千千慢慢抬手按上面前的花格门，嗅到了从门缝里漏出来的一点混着热潮的幽幽暗香。
她的心跳似是不自觉地加快了。
推开这扇门没有什么阻力，然而看清眼前的景象，却让柳千千结结实实地愣住了。
她面前是一只……几乎占满整个主堂的巨大白猫。
说猫似乎不大准确，因为这只大猫的长绒尾巴比寻常猫尾来得更加蓬松柔软，而耳朵又比猫耳要更大更尖一些，最尖上还有一撮淡金色的簇毛。
白猫盘踞在主堂正中，尽管是蜷在那处，毛茸茸的背脊却已经比柳千千还要高出一些了，相比之下，她像是一个可以被大猫团起来的小巧木偶娃娃。
然而比这些更加引人注目的，是大猫身上缠绕着的几圈暗色荆棘。
随着白色大猫有些沉重的呼吸，那些禁锢着它的暗色荆棘也随之伏动，棘刺似已深深刺入，只这般伤口溢渗出来的不是鲜红的血迹，反倒是金色流砂般的液体。
那些金色液体慢慢循着荆棘滑落到地板上，却似遇到高温瞬间蒸发，变成一团滴落着闪烁的金色灵焰后，便飞快逸散在空气当中。
如此这般，大白猫的四周不断爆开细小的金色灵焰，如同漂浮散落的灼灼碎花。
明明是梦幻绮丽的场景，明明鼻端闻见的是清甜花香，她却只觉得心中满溢出来酸涩的疼痛，忍不住轻轻上前抚摸白猫的身体。
长长的绒毛摸起来又热又软，几乎淹没盖住了她的手背，而她掌下，可以感受到白猫起伏颤动的呼吸。
那一瞬，她的心尖一动，像是嫣然花瓣轻盈落于水面，带来一点震颤的波纹。
就是同一时刻，白猫的大耳朵抖了抖，微微向后侧了侧脑袋。
它原本是阖着眼睛的，现如今稍稍掀开一些眼帘，半眯着露出一小扇极为摄人的金色瞳孔。
柳千千若有所觉地转过脸和它对视。
如今，她与那只足足有她脑袋那么大的漂亮眼睛相隔不过半丈宽，那只瞳仁里像是融了金子般闪亮，却又因为剔透缀了一层琥珀色的光泽，柔滑如镜，清晰倒映出眼眶红红的她自己。
原来，她哭了么？
抬手拭了拭眼睛，柳千千果然在手背上察觉到丁点湿润。
“我要怎么才能帮你呢？”她贴近些，无意识轻抚着手下的软毛，听见大猫似乎发出了一点细碎带着咕噜的低吟。
或许她应该试试能不能帮它把荆棘解开。
柳千千探手去摸那些荆棘，很快感觉到指尖清晰的痛意，但她没太在意这个，反而四处走着想要找到解决办法。
白猫还是安安静静地蜷在那，它似乎很信赖她，见她靠近也没有什么大的动作，又或许是因为他已经难受地不能动弹了。
只是他的一对金色眼睛默默追着她转。
这举动，好像也似曾相识。
可就在柳千千想要贴近大猫的脑袋和它说些什么时，她神思一震，突然胸腔一阵急动，轰然睁开了眼睛。
“咳咳！”
她翻起身猛地咳嗽，竟觉得喉中有腥甜气息，察觉到有人正扶着自己，柳千千的余光瞟见了滑落的银白色发丝。
“如果不是我察觉到不对赶过来，待会就该替你收尸了。”
是掌教大人。
柳千千猛然忆起之前自己是借着例行检查的借口来了师兄给的院子，然后意外见到了猫猫师兄，而后她给他上了冰敷贴，可再然后……
师兄？！
她飞快回身，就见师兄面色平和地躺在塌上闭着眼睛，像是正在熟睡的模样。
他的毛绒耳朵已经消失了，想必金色眼睛也恢复正常，可是……她刚刚到底……
“你跟我出来。”
柳千千回头，看见掌教大人神色极为严肃地盯着她，那目光里有浓浓的审视意味。
“简直胡闹！”
柳千千稍显虚弱地扶着院墙，感觉自己有点像被抽干灵气的走尸。
掌教大人皱眉看她，脸上有难以掩饰的不喜。
“你究竟打的什么算盘？”
什么算盘？柳千千抬头看掌教大人，有些不解其意。但她现在最关心的是另一件事。
“师兄，真的是魇兽对不对？”
就冲方才掌教大人的口气，他一定是知情者。
掌教大人眉心皱得更厉害了，再开口时语意有些幽微：“你应该明白，哪怕你现在是戚长老的亲授弟子，有了械具师的身份，还是可以被长老会处刑的吧。”
看来她在掌教大人这没有什么好印象。
的确，若掌教大人与师兄亲近，知道她从前做过的事情，会对她有意见也是寻常。
“我没有别的意思，”她低头，喘了口气，深觉五脏六腑都有些挪动位置的翻搅，说长句子都稍显费力：“或许掌教大人觉得我图谋不轨，亦或自不量力，可我所有想做的，都是守护师兄。”
或许以她现在的身份能力，说出这些会像个笑话，可这是她坚定在心底的声音。
对面人一时没有接话。
院外，两人站着的角落，一时间只有柳千千一个人沉重拉扯的呼吸。
“钧月变成异常形态的时候很危险，尽管他自己没有意识，可魇兽的本能就是噬灵，如果你毫无防备地掉进他的梦里，会被不知不觉吞噬灵力，一直到——”后面的话，掌教大人没有说完，柳千千也大致能明白。
掌教大人算是变相承认了她方才的问题。
她抬头，见对方看过来的神色难得沉肃。
“我并不是因为你那轻飘飘的两句话就信你，只是钧月的院子一直有圣树通灵阵在，一般人压根不愿靠近，更不可能进入，你既能闯进来，必是有古怪。”
“圣树？”柳千千捕捉到了这个关键词。
她在归元长老的手札里看到过，往生秘境内，最重要的神赐，便是金色圣树。
听掌教大人这话，难道……
“你知道圣树？”掌教大人的关注点显然和她不同，不过转瞬，他就已经会过来似的，看她的目光更沉了：“看来你老早就在禁书库预习过了。”
柳千千没理会对方些许微妙的语气，只急匆匆道：“那往生秘境已经找到了？为何不带师兄进去治疗？”
她记得圣树乃是月神神赐，几乎对秘境生灵的所有伤痛起作用，只要在往生秘境中被圣树治疗，师兄不就不用受这个苦了吗？
然而遗憾的是，掌教大人只摇头道：“并未找到，这圣树通灵阵是因钧月携有圣树精魄，故而此处院落的阵法实则是以钧月为源。”
“……也是有这一缕圣树精魄伴护左右，钧月才能一次次熬过热疾的摧心之苦。”
原来还没有找到往生秘境，柳千千垂落眼睫，心情有些复杂。
“还是不要在此处浪费时间了，”
贺师春看着眼前少女嘴唇发白，面色越来越差，抱臂冷冷道：“你方才不小心陷入钧月的梦境，现在亏空的厉害，赶紧回去好好补补，改日再来向钧月解释。”
然而出乎他意料的是，少女闻言抬起头，那双清凌凌地眼睛望向他，带了些许恳求的意思。
“能请掌教大人帮我瞒住今日之事吗？”
他有些意外，也有些不解。
少女接着又垂了头，声线有些低徊：“师兄应是很在意他真身的秘密，若是他的秘密这样轻易被我知道了，也许师兄会觉得难堪。”
贺师春闻言一愣。
“而且……哪怕师兄现在待我冷淡，还在生我的气，可若是让他知道我是因他受伤，也许他还是会心里不舒服的。”
“……我不想让师兄难受。”
“所以，”她再次抬起眼来看他，神色坦然，有种柔软的真诚：“我知道掌教大人不相信我，但就算为了师兄，也请帮我瞒下来今日之事吧。”
贺师春敛眉，难得觉得自己……兴许是之前看错了人。
