这夜,云崇青、记恩两人还是亥时离的县衙，只天不好，他们才到冠茅林口,上空就响起闷雷。
西行刻,雷声隆隆，豆大的雨滴落下。水一浇，雾气蒸腾。不过这影响不了什么。一记雷闪若游龙似的划过天际,照亮了光秃的地界。两人停步,站在一高点望远。雨洗刷着脸,他们微眯着眼。
咔嚓一声雷,天跟要塌了一样。
“回去吧。”没什么好看的了,云崇青转身,见义兄凑了又凑鼻：“怎么了？”
记恩蹙眉：“你有没有闻到什么味道？”
“土腥味。”云崇青说完还抽鼻吸味细辨。
“是土腥味。”记恩眉头蹙得更紧，一时不知该怎么形容,再辨,许久才找着个合适的说法：“土腥味里还有股别的味，就是…咱都成亲好些日子了…”
雨水穿过云崇青的眼睫,云崇青抿嘴看着义兄，等着话。
记恩越闻越对味：“敦伦之后…”
不用言明，云崇青了然,又吸了吸味。他从不怀疑义兄的鼻子，一个精于酿酒的吃家，对味最是敏锐。
“人腥？”
记恩点头,拉着老弟走下斜坡：“还混了点尿骚。”昨晚没下雨，他不知道东边是不是也存着这异常？
也就是说这片常有人出没。云崇青不打算顶着雨去找寻什么。此处的矿藏被侵占，早已显然。
“咱们先回。”
记恩没反对，十分干脆,打道往回。方走出十来步，一条雷闪自他们顶上掠过，紧接着震天响雷轰轰。与此同时，山岭深处传出一声嘶叫。
两人都是自小习武，敏锐得很，自是没错过，对视一眼，连头都没回脚下加快，离开。
雷雨下得急，走得也快。到冠茅林口时，云层都散了。月似被洗过一般，明晰得很。他们一出红杉林，隐在暗中的斗笠老者拍了拍马。
两匹马欢而快地哒哒跑来，一人上马，一路疾驰。
因着要回州府，蒋方和早早便起身了。洗漱好出屋，自然转头看向上房。大人房里没亮灯，应是还未起。淡而一笑，转身往马厩。
县衙高墙下，云崇青贴地确定没响动了，朝义兄比了个手势。记恩扒墙轻巧地翻越，左右张望，指点了点墙。
蒋方和喂完了马，觉时候差不多了，回到前院见上房灯亮，不由舒了口气。他刚还在犹豫要不要去叫一声，笑着抬手挠了挠头。
上房，云崇青换下了夜行衣，松散发髻。北边山岭下雨了，但县城这地干尘厚，全无湿润。发虽已经被吹干，可他还是想洗一洗。收拾了一番，往井边。一开门，见蒋方和站在记恩房外。
闻声，正低着头的蒋方和挪脚回身：“大人早。”
“你也早。”云崇青看了一眼蒋方和的脚，走了。
待看不见人了，蒋方和右脚重碾，来回几次才移开，垂目下看。原先的半只湿脚印已模糊。思及昨日大人与记恩兄弟睡迟…不做他想，抬手敲门。
“记恩兄弟，快寅正了。”
记恩压根都没睡，回来脱鞋时，发现右脚掌沾了点湿，立马就欲出屋查检。不想，屋外已有人了。拿起打火石，点灯。
“起了。”一行简单用了早膳，拒绝了孙思秀相送，便打马离了红杉县。还是绕道育田县，到东合官道那，见到栽了几捆柴的驴车，云崇青律一声停下马，翻身落地。
记恩、云崇悌随后。蒋方和没迟疑，也不问，跟着行事。几个随侍一样，连眼神都不带波动一下。
坐在驴车上的老汉，放下缰绳，拿了一旁的蒲扇下车，拇指往嘴上一压，两腮鼓起。一声尖细的响哨刺破平静。
云崇青走近，抬手朝老汉拱礼：“有劳。”
老汉颔首，脚下碎步，却眨眼间就掠过一行，到了云崇青之前骑的那匹黑马下，一跃而上。
蒋方和愕然，看着老者骑马领着他们的坐骑快行。不等走远，窜出几个与他们一般打扮的男子，跳上了马。一齐声“驾”，仅五息，便消失在了视线里。
军中人？
云崇青拿了放在柴上的斗笠，露出斗笠掩盖下的布头。记恩上前，用力一拽，拽出两包袱，丢给六哥一只，招呼蒋方和几人过来。
“咱们麻利点，换个样儿。”
仅仅两刻，一教书先生样的乡绅，领着七个家丁北去。削了胡子，左眼尾被黏起的蒋方和，粗糙的右手捻着唇下黑痣上的几根长毛，看着路，心里有了大概，这是要去川宁？
坐在蒋方和身后的记恩，皮子跟昨天那黑皮似的，一双圆眼无神透着股憨傻劲，靠着粘上八字须，拉长眼的云崇青一个接着一个哈切打，他是真困了。
云崇青原本光滑的脸，长了许多雀斑，一头黑丝也添了花白，好看的手上多了不少深纹，还戴了枚青玉扳指。那扳指老旧，有着明显的碎纹。
赶着驴车的云崇悌，灰布巾裹着头，唇掩不住两颗龅牙，心里在想含在嘴里的假牙。飞羽叔应该…肯定不会捡人家旧的。可牙又发黄…新的假牙熏一熏也能黄。但熏过…怎么办，口水他不想往下咽了。
下午到红荷塘镇，跟飞羽接上头，歇了两个时辰。天黑后，他们弃了驴车，穿山岭，子夜进入川宁地界。旭日东升时，一行已在开义县辖下骆同镇上吃面。
“俺家屋后胡子这回是真凶多吉少了。”坐在靠门那张桌吃面的两位男子在聊。
“咋了？”
“快半月没回了，以前没有过这样。昨个陪俺媳妇走娘家，西画山那都传遍了朝廷哪矿洞塌了。”
“西画山那片咋知道的？”
“村里有人活着回来，说雨下得忒大，跟盆往下倒一样。地下被掏空了，上面再一灌，塌了也正常。埋了好几十号人，看管的头领还拘着另一个矿洞的人不让出来搭救。好在，那雨没下多久就停了。”
“前天夜里雨没下多大呀，也就雷打得响。”
记恩看了眼坐在对面的老弟，调过头憨乎乎地来一句：“西画山那有矿吗，俺咋不知道？”
送猪头肉上来的店家，笑道：“西画山没矿，但他们那片不少劳力受朝廷征召，去挖矿。贴补厚，而且…”放下猪头肉，两手拍拍褂子兜，意味分明，“拿去北边黑集，好卖得很。”
黑集，黑市吗？云崇青不动声色。记恩看着店家的兜，夹了块猪鼻肉塞嘴里，眼仁一翻，白多黑少，含糊道：“俺也要去。”
店家呵呵笑，看着这位客人的痴样，委婉道：“您不太适合。”一旁的蒋方和，拉了一把憨弟弟，没好气地说：“你是自由身吗你去？”给他又夹了一大块肉，“快点吃，吃完俺们还要赶路。”
云崇青突然想起一点，惜媛的金镯子…会不会是掺了铜？可金子里掺铜，质地会变硬。少掺点，积少成多？
吃了早饭，一行出了镇子，往县城去。骆同镇离县城不远，也就十四里路。这方的路比红杉县要宽些，也平整。他们步行，一路上常有叫“让让，靠边走”。
到地了，云崇悌脚快两步，追在十一弟身后，压着声说：“不及一个时辰，过去十九辆马车。每辆车驾都咯吱咯吱，还封得严严实实。”明显载的不是人。
另外，西画山就处开义县西边。朝廷在这一带没有在采的矿藏，西画山的人在哪采的矿？
云崇青敛下眼睫，轻吐。不让出矿洞搭救？不识庐山真面目，只缘身在此山中。他们在矿洞里，哪里知道身在何方？
拿朝廷矿藏，来混淆视听，也确实是个好法子。
记恩杵到六哥右手边：“还有雨，前天夜里矿上下大雨了。”红杉县没下。靠这，几乎瞬间就能把矿的位置圈出个范围。
缀在后的蒋方和，听见跟没听见一样，留意着周遭。
云崇青开口：“进了县城，我们先找家客栈歇息一下。下晌，你们谁去和赌坊耍几把，争取结交个混子。我想去北边的黑集走一趟。”
懂了，记恩脚下慢了一步，跟没刹住脚的蒋方和撞到一块。他头也不回，又装起憨子：“哥，俺想你带俺去赌坊见识见识。”
蒋方和下意识地看向背手走在最前的云大人，隔了两息才点头：“好，你不乱跑，俺就带你去。”
“你俩多带几两银子。”云崇悌玩笑：“香公馆离赌坊不远。”
“放心。”蒋方和又去摸他的大黑痣：“赌坊的道，俺谙。”进了开义县城，他们也没去城东，就在城西寻了家门面干净的客栈，要了几间客房。
奔走一夜，大家都有些疲。稍微洗洗，便歇下了。日头偏西时，蒋方和领着吃饱喝足的傻弟弟寻赌坊去了，两人直到次日天蒙蒙亮时才红着眼回来。
云崇青正在等，他们一进屋，那股酸馊味就扑面而来。
咔一声，记恩将提着的小布袋扔桌上，一屁股挨到他老弟身边，声音沙哑：“妥了。”
将两人细细打量了个遍，云崇青看向蒋方和：“喊了一夜？”
蒋方和抿着嘴不开口，记恩搭上老弟的肩：“六六六啊四·五六，大大大…小，开…唉…一晚上喊的都是这些。带去十一两碎银，两百六十八文钱，带回十六两银一两碎金。”
云崇青笑开：“够咱们在开义县的花销了。”
“我俩还认识一个烂赌鬼。”记恩竖起一只手：“欠一屁股债，都被赌坊送去香公馆五回了，还不知悔改，天天做梦发横财。叫张山，大山的山。我跟他说俺叫李师。他一把抱住俺，大喊兄弟啊，终于找到亲兄弟了。”
张李四。云崇青听他俺来俺去，乐不可支。蒋方和也憋不住了，抬手捏了捏鼻子，记恩兄弟是真能混事。才一晚上，那张山老底都撂干净了。
记恩压低声音：“你猜是谁救了陆离？”
云崇青敛目，品着义兄面上的神情，救陆离的人他认识。陆离是去年七月被卖的，去年七月…香公馆？香公馆跟郭阳连着…他想起一人，一个相貌极美的少年。去年七月，少年还没去省府。
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