城北细腰口矮房,当属响州府最下流地，住的都是些宵小之徒。屎尿随处可见,闷热之下,更是臭烘烘。这方地，寻常百姓甚少敢踏足，尤其是晚上。
夜色遮掩,三成群五结党的，到处流窜。白刀子进红刀子出,不少见。只死的多是微末,不闹出声,官府不管不问。不过这里也有处清静地儿,东边石墩凹旁的两间草屋,没人敢接近。
不是屋主有多厉害,而是住在里面的妇人,脏。再是下流,也怕脏病。今晚草屋里难得点了灯，脸上长了几颗脓疮的妇人，身上仍包裹严实,坐在灯旁,手里拿着张洁白的纸。爬满血丝的双目,盯着纸上的两行字。
就想这么活下去？
记得石洞桥西屋吗？
石洞桥西屋,是她与睦儿曾经住的地方。
是谁？妇人修长的指攥紧纸，指腹下的细腻和纸上墨的色泽在告诉她,对方身份很不一般。她要去吗？自问完,蓦然咧嘴哑笑，热泪顺着眼角下淌。
都这般境地了，她还有什么可叫人图的？怕的应该是对方。渐渐歇了笑,眼泪还在流，神色悲恸。她也有些想念石洞桥西屋了。
“睦儿，娘不信你真的荒唐，肯定是娘…是娘拖累了你。你说过…咱们攒够了银，就置地…你娶妻生子孝敬娘的呜呜…”
翌日一早，常河送了一卷轴到妹妹手上。常汐都有些惊讶：“这么快？”
“贵主垂怜，傻子才会含含糊糊。”虽提前喝了防范的药，但一回来常河还是里外刷洗了一遍：“画轴和文书我都让飞羽给清理过。”
“放心吧，我不会让姑娘沾手。”又问了几句，常汐嘴朝厨房努了努：“早膳准备了你爱吃的臊子面，赶紧去，迟了面再坨了。”
“好。”
常汐将东西送去正院，见姑爷也在，忙福了福身。云崇青微笑：“姑姑还总这般多礼。”
“能得夫人、姑爷敬重，是我的福气，但礼数不能废。”常汐心里清醒得很，今日不尊礼，明日就想摆上谱，后日还能拿大伸手管起姑娘房里事。情分便是这么一天一天磨没的。
她兄妹还指望姑娘给养老。
温愈舒看着姑姑抱着的卷轴，问：“是常河叔那来消息了？”
“是。”常汐走近，驻足在三步外，小心将卷轴展开。卷在其中的几张写满字的纸飘落。云崇青站起就要去捡。
常汐忙阻止：“您坐着，一会我捡来读予你们听。”
懂药理的温愈舒，瞅姑姑那紧张样子，不禁发笑：“就是天花，也不是一沾便会染上。花柳传播，都有门道。更何况，这些东西，常河叔应已经处理过了。”
云崇青不惧。他前生做县长时，还在组织会议上强调过，宣扬正确的生理健康知识。对一些传染病，他系统了解过。上前俯身捡起，大概翻了下，找到头，开始细读。
拦不住，常汐也没法。
温愈舒细观画像上的男子，说极美，确实不过。眉似远山眼中流媚，嘴小唇不丰偏薄。一笔中梁撑起五官，显得脸儿立体生动。画上人，虽尚未脱尽稚嫩，但瞧着清灵，又带着股自然流露的楚楚。名，蔺中睦。
阅完，云崇青蹙眉，复又回看。“怎么了？”温愈舒凑过去。
云崇青指点两字：“引诱蔺中睦赌博的人叫郭阳，抚州人。”
“你认识？”温愈舒仰首望向他。
“前几天抚州一位郭阳，才给我送了一千两金票，和两块极品鸽子血。”他还没腾出手查那些送礼上门的人。
“他们离开了城北，是去了抚州？”温愈舒就着夫君的手，从头看起。娘俩带着全部盘缠二十八两银三百六十六文钱，离开了响州府，走走停停七日才着抚州。到了抚州，他们在城外南郊方家村买了个破落的小院。
好容易收拾个样儿出来，母子开始着手营生。田芳针线不错，去绣坊押了两百文钱，接了活计。蔺中睦长得好，又会写写画画，在抚州城东酒楼做起跑堂。
头一年日子过得当真舒心，他们辛苦也有回报，攒下近十八两银，加上家底，都打算好要置田了。可不久，蔺中睦认识了一个叫郭阳的男子，渐渐不归家了。
田芳去找，几回在赌坊外逮到人。蔺中睦每次都十两二十两银地塞予她，让她别管他的事。
浑浑噩噩大半年，一次田芳去找儿子返家的路上，被人打晕。再醒来已在一乱草沟，一身的脏污。她干过那行当，很清楚自己遭遇了什么。不敢声张，慌忙回家。
因这事，她连着一月没敢出门去找儿子。平平静静，在以为事情过了时，她那处长了颗肉花。天塌了，她不愿相信是真的，偷摸去了城里，看了大夫。
确定了病症，田芳当下就想一头撞死。可她记着她还有个儿子，游魂似的跑去城东找儿子，却在经过香君苑时，撞上了她要找的人。
看着那抹了香脂的男孩儿，田芳五雷轰天。
经此，母子成了陌路。去年九月十六的晚上，蔺中睦摸黑回了趟家，放下一千两银票，让他娘离开抚州，回去响州府瞧病。田芳不愿，要他一块回。蔺中睦却说，他要去营南府了。
那天蔺中睦走了后，田芳就再没了他的消息。但郭阳在去年十月底，却拿下了抚州的三和赌坊，还买了块地建铺子，开银楼。
云崇青见媳妇看完，便将纸交于汐姑姑：“郭阳给我送了那么厚重的礼，会不会是响州府也有他的赌坊？”
“问问蒋通判和谭大人，他们应该清楚。”温愈舒倒是对那个蔺中睦生了在意：“营南府是南川的省府。你说郭阳把蔺中睦送去哪了？”
沉凝两息，云崇青唇角微微一勾：“我们会知道的。”从蔺中睦的行为看，他直觉这里没那么简单。一个在花街柳巷长大的人，想要干净，最是警惕。他怎可能被轻易引诱？
另外，田芳的病，真就只是歹运吗？
“又是赌坊又是银楼的，这郭阳胃口不小。”温愈舒靠着夫君，眼珠子打转：“九月十六？从抚州到营南府马车要两日，就是九月十八。南川布政使介程，建和十九年赴任，去年九月二十九，五十二寿辰。”
“你都想到这了？”云崇青俯首顶了顶她的额，目光移向画像：“城北细腰口虽乱，但藏龙卧虎。能把人画得如此传神，造诣不浅。”
常汐低头看了看：“田芳画的。大哥原还想请个画师，可田芳说她以前常给绣坊画花样子。”
此画竟出自田芳手，云崇青不禁轻叹：“可惜了。”
“是啊。”常汐也怜她：“我刚还问了大哥，田芳根本就没爬主子的床。她进知县府，便被点了在书房里清扫。
十三岁那年，尚懵懵懂懂，一心只惦记货郎啥时来。是知县大儿吃多了酒，闯进书房糟蹋了她。知县大儿才定了门好亲事，酒醒后还心心念念要收田芳做小，为这甚至不惜顶撞母亲。”
云崇青冷嗤。
温愈舒敛下眼睫：“要我安排田芳去三泉县吗？”
“让六哥找人去办。”云崇青想：“如果郭阳真的在响州府有产业，那田芳暂时还不能消失。”
“这个不难，罩住头脸，身形上相似便可。”
“对。”
这会云崇悌正在西角门给老槐烟斗里装烟丝，两人蹲着说话。
“咱两投缘，都好这口。我可在十二弟跟前点了你的名，还说了你家大钧。”
“谢谢谢谢。”半脸花白胡渣的老槐，擦着打火石。
“我十二弟算给我脸了，让大钧进府做两天文书试试…”
“真的？”才打着的火，老槐这口大气又给吹灭了。丢下火石，他也不管夹着的烟杆了，一把抓住云六爷，激动得都不知该怎么说话了：“您这叫我…大情分了，咱大钧能去给知州大人当文书，祖坟冒烟了哈哈…”
云崇悌抽回手：“还要看大钧合不合适，这事尚未定准。”
“我家大钧那手字是下了大工夫的。您放心，他肯定不会给您在大人那丢脸。”老槐保证：“您日后有什么事用得着我的，尽管吩咐。”
“你这样就外道了。”云崇悌捡起他的烟杆和打火石：“放心吧，回去让大钧机灵点。我在我十二弟那还说得上话。”
“成，改明儿您得空，我带大钧摆酒宴请您。您到时一定好好教教他行事。”老槐当过差，明白得很，也不多谢了。以后，一心为知州大人办事。
“老哥谦虚了。有您这样的父亲在上领着，儿子不会孬。”云崇悌给老槐把烟点上：“我今天就闻点味烟火味吧。前两天去吹郧县，受了点凉，嗓子眼干巴巴的。”
“那要少吧唧。”老槐关心道：“熬点莲心汤咽咽。”
“可别说了，我刚在屋里灌了一大碗。”云崇悌啧巴嘴，一脸不愿回想：“现在还苦着。”
“再苦也得喝。”
“我倒想不喝，可婆娘孩子不饶。”
“哈哈…”老槐取笑：“原来咱都一样人。”
云崇悌不以为耻：“想太太·平平过，在内就得怂。反正关起门来，谁也看不见。”笑完，收敛了情绪，又作低沉，“不过话说回来，吹郧县一趟闹得我心里挺难受。人牙子，一车八个娃儿。父母舍不得又如何？人活着，日子就得继续。”
“有时活着真不如死了舒坦。”老槐就是从山里走出来的，能不知道山里的苦吗：“好在云大人来了，咱们都有了盼头。”
“八个娃子里面，最叫我心疼的是一个九岁的男娃，长得很…很漂亮，皮子也不像旁的娃子那样黑。牙婆花了十二两银买他…”云崇悌锁眉深叹，脑中想着大丫子一家，神情真切：“咱们这有爱好娈·童的主儿？”
老槐吸了口烟，沉默了足十息，才开口小声道：“去年春种时，布政使介大人下访响州，看中了前任徐知州身边的文书燕霞陵，大夸燕霞陵行书漂亮。燕霞陵与介大人一道离开的响州。”
嗯，然后徐光远就高升了，升去了阳西府当知府。云崇悌轻眨了下眼：“燕霞陵长相很出众吗？”
“眉清目秀，斯斯文文。”老槐没说的是，燕霞陵有个贴身的小厮，两人日日同进同出。一回在茅房遇上，他无意中刮了一眼，那小厮系裤带翘着兰花指。他是个大老粗，当时就恶寒得打了个激灵。
还有介程，他都听黄二家小子说了，眉修得一根杂毛都没，胡髯打理得清清爽爽，连鼻毛都讲究，身上还散着股好闻的香气。听了这描述，他就忍不住想起抚州香君苑的花爷。
“介大人爱才之心，我得给我十二弟宣扬宣扬。”
“对对，介大人十分爱才。”老槐觍脸笑着：“但咱有一句说一句，响州府百姓能摊着云大人，是祖上积福。”
沐宁侯府在京里稳当当坐着，今天他才敢把一些事对云六爷吐露。因为知道哪天云大人就是对上介程，介程也不敢妄来。当然，他也是想给云大人提个醒。那燕霞陵品貌、气韵，可比云大人差远了。
这世道，不怕真小人，就怕伪君子。
云崇悌一把揽住老槐的肩：“你说话，我爱听。响州府摊上我十二弟，绝对是大机缘，这不吹郧县要修路了。”
老槐诧异：“当真？”
“路道走向都定了。不然我十二弟咋急着让大钧进府办差？之后府里事多，忙着呢？里外里跑，大钧不怕吃苦吧？”
“他要怕吃苦，我腿给他打折了。”
“修路的事您也得帮着宣扬宣扬，让兄弟们都知道咱知州大人心一直向着好。”
“这还用您说？”老槐心里有计较了。府卫传出去的风声，更能叫百姓信服。知州大人来这出，一是争民心，二嘛可能也在设圈套。套谁？呵…响州府能套的狗东西多了。
知府府衙，李文满在等云崇青上门问罪，脑里不断演算着怎么应对。可坐到天黑，府衙关门，都没等来人。头上悬着把刀，寝食难安。翌日又是一天，不见云崇青，却听闻吹郧县要修路。
这是想借牙婆之事，逼他打开府库？不敢肯定，但越想越趋向一字——银。回府，寻了妻子来商议。
“你说他到底要做什么？我不相信蒋方和没他的示意，敢把尸身往我跟前送。”
岳丽嵘也迷糊：“耗着您，他能得什么好？有事，关起门来咱们一块说道，还能给彼此留份情面不是？”
吊着心到现在，李文满不止面色不好，就连嘴上都干裂起皮了，端了凉茶一口灌下。
岳丽嵘犹豫地道：“这样熬着也不行，要不您去知州府找他？”
“不去。”
啪一声，李文满将杯摁到茶几上：“响州不是京城，量他有天大本事，在此也得给我低着头。”沐宁侯府强势又如何，他李文满不让，云崇青插翅也难出响州府。“你给我把紧了牧姌居。”
“我敢放松丁点吗？”岳丽嵘抽了帕子，歪过身去帮着擦拭嘴角：“那可是咱们一家子的保命符。”
硬话说了，次日李文满继续在府衙等。外面关于吹郧县修路的事，传得沸沸扬扬。“修路是好，可银子怎么来？”
“都说了，咱知州大人来头大。府衙那传出声，肯定是咱知州大人跟皇帝老爷要到银子了。”
“要真是这样就阿弥陀佛了，万别把罪压俺们贫苦头上。”
“不会的，这事早晚有个说头。俺们就耐心等着，等哪天路修好了。俺要常回娘家走动走动。老子娘岁数大了，没几年活头了。”
“俺家小丫还没去过姥爷家。”
这厢谭毅照着定好的路道图合算了费用，五十八万七千六百两银。六百两，他决定自掏，那就是要报五十八万七千两银，比他曾上呈予李文满的要多九万三千两。
云崇青拿到文书，让记恩和六哥核算了两遍，确定无误后，便先拨了十五万两银。谭毅没全动，取了两万两，带着十七侍卫匆匆赴吹郧县。当夜，一本封好的折子随倒夜香的出了响州府城。
就在李文满耐心要耗尽时，云崇青出知州府了，不过不是去知府府衙，而是往城西。
城西三和赌坊已被包围。蒋方和冷肃着脸骑在马上，无视几欲冲出围圈的五六凶狠大汉。赌坊掌柜也是一脸横肉，手上戴着镶红宝石的大金戒指，拱礼放话：“大人，三和赌坊可不是您想围就能围的。”
蒋方和不理，云大人说了，他们是官。附近的百姓闻讯赶来瞧热闹，官兵重重，他们又不敢靠近，私语不绝。
“谁拿的主意？”
“还能有谁？这三和赌坊自打去年底在这开起来，就嚣张得很。他们后门现在还有人敢走那过吗？”
“剁人手脚时，这些人大概没想到俺们响州府会来那么个人物。”
“是云大人吗？”
“肯定是云知州，不然蒋大人没这底气。”
云崇青与记恩、云崇悌骑马到时，围观的百姓自觉让道。掌柜看见人来，不但不怕，还涨了气势：“云大人，三和赌坊打开门做生意，蒋大人这般折腾，真是不容小民活了。”
蒋方和拱礼：“大人，您来了。”
云崇青轻嗯一声，环顾了下四周，目光终定在赌坊那两扇铜门上。貔貅的嘴大张着，摆明了只进不出。
“你这生意不小啊！”
“大人说笑了，您还是让蒋大人赶紧把官兵撤了。小民这不少客人都被吓破胆了。”掌柜起了笑脸，也掩不住一身匪气。云崇青眉头一蹙：“我听你这话不对啊…本官做事，什么时候轮到你来指示了？”
闻言，掌柜脸上的笑立时散了，腔调就不带客气了：“大人，小民没说错话，您再思量思量。”
“思量什么？”看来郭阳送予他的厚礼是这位经手的，云崇青浅笑：“思量着怎么杀一儆百以儆效尤？”
一片死寂，掌柜瞅着云崇青面上的笑，心渐渐揪紧，这是吃了不认了？李文满那个没用的东西，怎么还不来？
“大人要是有什么地方不满，尽管说。小民一定想法让您满意。”
“这样说话就中听了。”云崇青伸手向记恩。记恩立马掏出盖了印的官帖放到他手上。
蒋方和吞咽，右手离开缰绳，握上剑柄。云崇青看了一眼自己的官帖，眼里滑过冷锋，运力将帖掷向掌柜。
掌柜也是练家子，在官帖逼近到尺内时，出手接住，刚想翻开看看，就闻一字“抄”。他脱口而出：“谁敢？”
蒋方和可不管，得令即拔剑，大声道：“抄。”
一声令下，官兵立时动作，负隅顽抗者，一律卸胳膊断腿。场面一度混乱，但很快就安定了。今日围三和赌坊是突袭，三和赌坊一点防备都没。掌柜被摁压在地，还在大嚷：“云崇青，你知道你抄的是谁的地吗？”
杂乱的脚步从后方来，云崇青猜到来人是谁，放大声笑言：“难道又是知府大人的？”
“不是。”回话的是赶至的李文满，他没想到才抵此地，就听闻诬陷。那么多百姓围着，云崇青是真的想要他死。“云大人请慎言。”
“我也只是猜测而已。”云崇青回头瞟了一眼满头大汗的李文满：“毕竟前不久才有一位放肆的牙婆，问了我同样的话。我不信片面之词，但…”等李文满走到身边，做样侧首细细打量。
“大人这么着急忙慌地赶来，是怕我脸嫩又上任不久，压不住这起子刁民吗？”
李文满眼睁睁地看着官兵一箱一箱地往外抬。盖子合着也不知箱里装了什么东西，但都要两三人抬，肯定实沉沉的。
“你抄三和赌坊，拿着什么罪证了吗？怎么不告诉我一声？”
“抄三和赌坊还要拿罪证吗？”云崇青冷对李文满：“赌坊后门拴着条恶犬，大人可以去瞧瞧，那恶犬窝里积了多少人骨。”
李文满倒吸一气：“这…”
云崇青仰首看青天：“抄三和赌坊没知会大人一声，是我的错。我向大人赔个不是，也借此机会，明确一点。”声音放轻，幽幽然。“大雍的天是皇上，包括这响州府。”请牢记收藏：,.. 最新最快无防盗免费阅读
