杨氏总不能让个小女儿挟制了去，半真半假地道：“可公主生得玉软花柔，若路上颠簸折腾狠了，不是病上加病？”
薛氏当即皱起眉头，她对这骤然冒出的义妹虽有些微醋，可若不许丈夫前去探视，非但情理上说不过去，只怕还会影响仕途——对面那可是金枝玉叶的公主娘娘，但凡撒个娇儿，皇帝都得抖三抖呢。
正要咬咬牙准了，哪知顾震霆道：“这样吧，杨嫂子你去镇里请大夫，至于公主那头，就由倩娘代我走一遭。”
他虽心思戆直，可也看得出妻子不快，从前军营里鱼龙混杂退无可退也就罢了，如今可得避点嫌疑。
反正他又不会治病，去了也是白去。
薛氏听完心下稍宽，总归夫君还是相信她的，那她也该多信任他才是，于是点头答应。
顾锦荣生怕舅母又闹些幺蛾子，忙道：“娘，我跟你去。”
又把顾湘湘推到前头，“你也来。”
当女儿的为母亲侍疾原是应当，尽管顾湘湘并没那么担心——类似的把戏她早就见多了，以前在边塞萧玉璋就惯会七病八痛的，还故意吃坏肚子，就为了多见顾将军一面。
顾湘湘差点以为大将军是神仙呢，能活死人肉白骨。
杨氏眼看挑拨不成反吃了顿闭门羹，气咻咻地往镇上去了，至于大夫来得早或迟她并不着急，横竖萧玉璋死不了的。
这厢薛氏一手牵着顾锦荣，一手牵着顾湘湘，款款向玉璋公主的营帐走去。
她对顾湘湘虽不十分亲近，但也没厌屋及乌，到底还是个孩子，只是孩子的母亲作何感想就不得而知了。
顾锦荣悄悄提问，“以前公主也常这么把我爹叫去么？”
顾湘湘有点感动她方才帮自己遮掩，没有揭露她自作聪明被淋成落汤鸡的丑态，脾气总算好了些，“次数是不少。”
慰问公主是职责所在，倒也无可厚非。不过顾锦荣还是坏心眼地追问道：“那他们有没有做些旁的什么？”
她知道薛氏也想打听，只是不好意思。
顾湘湘被弄糊涂了，以她的智力自然想不到旁的。
顾锦荣只能明示，“譬如拉拉小手，亲亲小嘴什么的。”
薛氏听得脸红，轻轻呵斥道：“锦荣！”
顾湘湘摇头，“没见过。”
薛氏跟顾锦荣同时松了口气，不过转念薛氏的心便沉下去：真有这种事也一定会避开耳目，不可能叫人瞧去的。
营帐外并无侍卫把守，像是大开方便之门，但薛氏还是礼貌地敲了三下。
里头传来萧玉璋甜软微哑的嗓子，“进来。”
瞧见薛氏一行人，脸上失望一闪而过，勉强起身，“劳累嫂嫂来看我。”
薛氏忙上前按住，“您好生躺着吧。”
薛氏是个心软的，见她面色发白，两颧红赤，可知有些发热迹象，原本那点点嫉妒也一扫而空，又哪里晓得萧玉璋是故意吹了半夜冷风的缘故。
“震霆已命人去镇上请大夫了，你且歇着，等服过药就会好的。”
听到心上人的名字，萧玉璋眼眶又一阵酸楚，却又不敢流露出来，忙搵了搵脸颊道：“大哥怎么没过来？”
顾锦荣闻弦歌而知雅意，接口道：“爹爹在家整修家具呢，那副架子床上了年纪，都散架了。”
薛氏听得只觉臊得慌，暗道女儿口无遮拦，不过她倒不怀疑女儿早早通晓男女之事——根本她也没教过锦荣这些呀。
至于那张床，自然是由于昨晚上摇晃过度坏掉的。
萧玉璋被噎得说不出话来，她并非白纸，自然听得出言外之意，难道这丫头故意怄她？
照理不会，但不知怎的，萧玉璋每每面对那副与爱郎相似的面容，都觉得毛骨悚然——顾锦荣这小女孩子看似天真无邪，一举一动却都像在敲打她似的，真是活见鬼。
以致于她本来想将她收服的，却只能节节败退。
顾湘湘百无聊赖，不知从哪搜出一盒蜜饯来，送到萧玉璋唇边，“阿娘，你甜甜嘴巴。”
萧玉璋夸道：“湘湘真懂事。”
总算扳回一城。
顾锦荣好奇，“风寒侵体不是该饮食清淡么？怎么还吃这些上火的蜜饯？”
顾湘湘心想这人就是生怕自己生风头，忙反驳道：“你懂什么，阿娘以前都这么吃的。”
萧玉璋想拦都没能拦住，尴尬不已。
薛氏脸上笑意退了些，原来常把蜜饯当药吃，那这回的病是真是假，也有得商榷了。
顾湘湘尚不知自己闯了祸，还在那沾沾自喜，亲自捻了一枚山楂球放进嘴里，得意地含着向顾锦荣道：“偏不给你。”
顾锦荣心道，她才不稀罕呢。
薛氏做的比这些滋味好多了。
萧玉璋脸上阵红阵白，好容易缓过劲，“嫂嫂，我想和你单独说会儿话，不知能否行个方便？”
薛氏知道这是要开门见山了，正好她也有与萧玉璋彻谈的意思——这十三年她不在身边，顾震霆究竟经历了哪些人哪些事，对她的心又是否一如既往？薛氏都是迷茫的，她还记得新婚时恩爱甜蜜的光景，然而隔着十三年的辛苦路往回看，一切都变得影影绰绰起来，她该相信他么？
薛氏定了定神，“锦荣，你带湘湘去外头作耍罢。”
顾锦荣本想从旁偷听，顺便给母亲出出主意，或是指出萧玉璋话里的漏洞。然而以她目前年岁，要挤进大人的谈话堆里实在太困难了些。
只得怏怏地带着顾湘湘撤退。
顾湘湘很会自得其乐，一会儿把草叶卷在指尖吹哨子，一会儿拿根草茎伸进地面凹洞专心致志地钓“骆驼”——某种长相奇奇怪怪的小虫子。
还时不时地偷瞟顾锦荣。
顾锦荣却没工夫理会她，正在为爹娘之事发愁。
没多会儿，顾湘湘颠颠地跑来，手里仍握着那盒蜜饯，“你当真不吃啊？”
可见还是很想献宝的。
然而，顾锦荣看着她满是泥泞的手心：……姑娘，你好歹洗洗手再来好吗？
半个时辰过去，薛氏从营帐里出来，脸色虽看不出什么，脚步却变得迟钝滞涩。
看来萧玉璋总算直抒胸臆，不再掩藏对她那位好大哥的心思。
顾锦荣小心翼翼喊了声，“娘？”
薛氏勉强笑了笑，拉起她的手，“先回去吧。”
顾湘湘也要跟，她知道萧玉璋并不需要自己陪在身边，所谓“怕过了病气。”
顾锦荣此刻却没心情敷衍她，凶神恶煞地道：“你老实待着，晚上我再来接你。”
顾湘湘呆呆应道：“哦。”
不知不觉，她对于顾锦荣这位姐姐的服从性似乎变强了，尽管两人毫无血缘。
不对呀，她为什么要听她的话呢？
然而当她想要追上去时，那母女俩已经走远了。
明明春光鲜妍，顾锦荣却觉得仿佛空气都凝固成实质，薛氏的沉默令她害怕，萧玉璋究竟对她说了些什么呢？
顾锦荣忍不住道：“娘，我看那公主没安好心，她堂堂一个贵人不在京城待着享福，作甚跑到穷乡僻壤来——不会是为了爹爹吧？”
薛氏长叹口气，“她也是个可怜人。”
方才萧玉璋对她讲述了自己凄苦的身世，远嫁异乡，茕茕孑立，还险些惨遭父子聚麀之祸，若非顾震霆出现，恐怕她一辈子都陷在泥淖里了。这么一个拯她于水火的英雄汉，她怎能不爱他敬他？
至于萧玉璋暗示的那些亲密举动，薛氏虽不敢尽信，可心里也难免存了个疑影。从前种种也就罢了，萧玉璋的意思，愿意与她共事一夫——其实以她公主之尊，要顾震霆停妻再娶都是极容易的，尤其皇室亏欠她良多。之所以来找薛氏商量，只是不想让顾震霆夹在其中难做，至于日后谁做大谁做小，萧玉璋表示，很有缓冲的余地，她不介意名分地位的。
顾锦荣听了这番仿若新月格格附体的言论，着实惊掉下巴，萧玉璋的爱情观是跟琼瑶奶奶学的吗？简直酸掉牙。
本来顾锦荣就觉得她脑子有泡，这下更坐实了，事实上萧玉璋能看上便宜爹就很不可思议——顾震霆虽说算得上容貌英武罢，但离潘安宋玉还差了十万八千里，甚至不如草屋里那个小可怜引人注目呢。
只能归结为吊桥效应作祟，在最绝望的时刻萧玉璋遇见这位救命恩人，于是错误地将恩情理解为爱情，继而一发不可收拾起来。
顾锦荣迟疑道：“那，您打算怎么做呢？”
薛氏的性情，不容许她共事一夫，哪怕是做大——何况萧玉璋只是嘴上说得好听，真回了京城还不定怎么样呢。
可以萧玉璋这样偏执的性情，若不允，还不知她会干出什么事来，况且，假以时日，谁能保证顾震霆不会被她打动呢？玉璋公主毕竟是位美人，又对他一片痴心，换位想想，薛氏都觉得很难抗拒。
薛氏静默片刻，倏忽道：“若我与你爹分道扬镳，你要随谁？”
顾锦荣不假思索，“我自然跟您。”
前世她就有一个不完美的家庭，一个不忠的父亲，一个日日饱尝冷落滋味的母亲，因为丈夫的绝情，她只能将所有的怨气发泄在女儿身上，朝打暮骂，终于在十六岁那年，她选择了解脱，从窗台一跃而下，脱离这对生她养她的恩人。
不曾想会拥有第二次生命，是薛氏让她重新感受到母爱，她自然会不计一切代价来报答她，至于便宜爹，顾锦荣本就当他是最熟悉的陌生人，自然也不存在难以舍弃。
薛氏唔了声，将她揽在怀中，虽未能完全释怀，心间却多了些不易察觉的温暖。
母女俩静静地依偎了一会儿，顾锦荣蓦然抬头，“娘，您就算要走，是不是也该捞回点本钱？”
譬如青春损失费什么的。
前世她那个爸就太过狡猾，擅自转移婚内财产，导致她妈离婚之后两袖清风，三分怨气变作七分，如今吃一堑长一智，顾锦荣觉得自己怎么也得帮薛氏留点后手才是。
薛氏：……
她不过随口一说，女儿就想得这么周到了，别是文曲星下凡吧？
母女俩回到家中，只见顾震霆刚装好那张床，这会子又搬了架木梯，正在梁上整修屋顶。
他打着赤膊边干活边埋怨，“先前寄给你的那些银两为何不用？这样破破烂烂的屋子，真难为你们怎么住下去的。”
看他内疚感怀的模样，顾锦荣实在不好意思解释，那些瓦片都是她上蹿下跳时不小心踩碎的。
她还是继续扮演苦命小白菜好了。
