竹山县城南三里外，一家小茶馆之内。
三个中年沧桑大汉带着各种货物，不约而同的来到茶馆歇脚，看到平常收取保护费的几个地皮，此刻也不向他们要钱，只是坐在酒馆内喝酒。三人抱着多一事不如少一事的态度，找了一个远离他们的角落坐下。
一人隐晦的看了一眼远处的几个地痞，对旁边一人小声问道：“老张、老王，我从竹坪村一路走来，发现越是靠经县城他们就越规矩，你们是竹山县本地人，你知道他们今天这是怎么了？”
老张低声回道：“老李你恐怕不知道吧？县太爷自从惩治衙役之后，初七上午下令整顿竹山治安，这些地痞流氓现在哪里还敢闹事，毕竟谁也不想成为被杀鸡儆猴的那只鸡。”
另一人嗤笑道：“整顿治安……呵呵……那一次新官上任不是三把火，第一把火无非是县令来宣告他的存在，这点从他整顿衙役就能看出来。第二把火整顿治安，来显示他政绩的给上官看的同时，还能乘机收获一点民心，也是给那些恶势力一个下马威，乘机获取一些好处。你们看，接下来第三把火，就是假借修路、修桥等名义，开始敛财，”
老张摇头反驳道：“老王，我觉得这县令以往的不一样，这次被革职的衙役确实都是一些败类，就算他想敛财，只要没有那些周扒皮从中作梗，我们往后的日子也会相对好过一些。”
老李笑道：“不管怎么说，至少新县令上任的这半年内，是百姓最好过的一段日子，接下来就只能等着被他吸血。”
老王点头认同道：“老李你说对，阎王吸血，小鬼吸髓，没有那些扒皮，新来的想要变成扒皮还需要一段时间。”
老张倒了三碗茶，端起茶碗邀请道：“不说这些烦心事了，我们喝茶，喝茶……”
在这三人隔壁桌旁的座位上，杨凌、任建、穆玄机三人一身便衣坐在一起喝茶，就算穆玄机气质那么潇洒出众，此刻在服装的掩盖下，也不再显得那么抢眼，变成非常平庸的一个砍柴百姓。
穆玄机看着杨凌端坐在凳子上，不是扯动一下嘴角，拿处三本书册与无视两银子递给杨凌，歉意道：“没想到柳梦辉在施刑的时候会对你施加暗手，对此我深感抱歉。这三本武技是我们先前说好的，这些钱算是我给你的补偿。”
“没有什么好抱歉了，我做错了事，就应该受到惩罚。” 杨凌书册拿了过来，一一看了起来，这三本分别是【基础刀法】【基础剑法】【基础腿法】。
任建盯着穆玄机问道：“三位行脚商人所说，是不是你心中所想？”
穆玄机先是一愣，很快就知道任建说的是什么了，笑道道：“想必你们也如同他们所想，可我也不怕告诉你们，至少没有爬到一定的地位之前，我绝对不会做出这种事。至于以后的事，谁又说的准呢？而这次整顿黑恶势力，一是为了给百姓做点实事，也想趁此弄出一些政绩，从而得到升职的机会。”
“哦……不知道这次整顿治安，你有多大的决心？” 杨凌好奇看着穆玄机，问出了心中所想。
任建、剑任的目光也看向穆玄机，他们之所以出现在这里，最主要就是为了得到穆玄机这个问题的答案，从而做出相应的选择。
穆玄机看着一行刚喝完茶的武者，骑马在小道上狂奔，坚定道：“我会一直坚持整顿下去，直到我对这件事完全失去掌控。”
剑任不解道：“什么意思？”
穆玄机笑道：“也就是说这件事，只要我还是县令的一天，我就会继续做下去，直到我被免职。”
任建不解道：“你明知道竹山县的势力多么复杂，以你的聪明机智为什么不采取怀柔策略，一步一步的慢慢来削弱他们的实力？”
穆玄机苦笑道：“历年来，全国各地都采取怀柔政策，可结果却培养出一个个不受控制的大势力，而且还是影响一方的大势力，导致朝廷对地方上的控制越加无力。若是不能快刀斩乱麻，竹山白锦盟迟早要蚕食掉掉竹山县，从而蚕食其它几个县，到时候州城都拿它没有办法。而且时间一长，我害怕被他们各种诱惑，从而忘记为官的初心。”
剑任嗤笑道：“是怕忘了你想升官的初心吧？”
穆玄机沉思了一会儿，直言不讳的点头道：“你也可以这么说，毕竟升官是我现在的梦想。”
任建皱眉追问道：“为什么要告诉我们这些？”
穆玄机没有回答任建的问题，反问道：“你们对朝廷与江湖怎么看？”
剑任向往道：“我喜欢江湖的快意恩仇，有什么恩怨都能用手里的剑来解决，江湖走累了就停下来开一间小店，过着无忧无虑的过日子。朝廷规矩太多，现在的官员大多识人不明，做事受到的约束太多。”
任建深呼一口气，缓缓道：“江湖与朝廷看似没有关系，其实它们关系非常紧密。自古以来侠以‘武’犯禁，没有‘武’，汉族百姓就会被外族给欺负，从而失去傲骨被外族奴役，千年前就是最好例子。而在盛世‘武’就成了朝廷最不安定的因素，它会给统治者带来极大的威胁。”
穆玄机点头认同道：“你说的不错，千年前没有大汉帝国，也没有汉族。前帝国重文轻武，当被外族入侵时，一点像样的反抗都没有，短短三个月时间，前帝国就失去一半疆域，而前帝国不仅不想夺回失地，还想与外族主动谈判求和，可越软弱就会被欺负的越惨，导致前帝国割地赔款，而他们还想试图用之乎者也取感动对方，这是何等的可笑、可悲啊！”
剑任一副兴奋向往的样子，接话道：“后面的事我知道，道教率领一众热血的武林人士前去抗敌，由于无人组织成军，导致江湖人士死伤惨重。后来魔教出现一位英明的领导者，带着魔教一路抗击外族，取得了不错的战果。当时在道教游说下，正魔两道摒弃前嫌共同御敌，推翻的了无能的前帝国，成就了强盛大汉帝国，一统十域，让周边的国家闻之色变，再也不敢打大汉帝国疆域的注意。只是千年的时间已过，早已物是人非，大汉帝国的官员早已忘记前辈们付出。”
穆玄机郑重道：“也许大部分人都忘了，但有些人还没忘，他们都在默默的付出，也想恢复强汉时期的风采，可人有力尽之时，还需要更多有志之士加入其中。”
剑任嗤笑道：“我们可不是有志之士，那种大事也不是我们该操心的，我们可不想做这个出头鸟。”
“你呢？”穆玄机看向认真看书的杨凌，觉得他受了那么多白眼，体会到太多的人情冷暖，是最想改变现状的人。
“我？”杨凌抬起头指着自己，见穆玄点头，笑道：“我现在只想赚钱，然后去修缮青龙驿站，以后的事以后再说，若是你有赚钱的路子可以介绍给我。”
“我今天约你到这里，就是想给你一个赚钱的机会，就看你敢不敢去做了。”穆玄机闻言，轻笑自己太过急切，杨凌若是不能尽快筹到钱去修青龙驿站，等待他的不仅是牢狱之灾，还有断头之危。
杨凌蹙眉道：“又想让我给你当鱼饵？”
