就在梁潮他们在泰山群脉之中初定根基的前不久，泰山群脉的西面，中原大地北部的一场决定性的大战才刚刚落下帷幕。
“报！”
“大都督，敌军已被击溃，四散而逃，敌将下落不明！”
石勒悠闲的坐在一块青石之上，一脸鄙夷的瞧了瞧依旧混乱的战场，略带不屑的哼了一句。
“哼……”
“鞠晗小儿，不过如此！此战之后，尔如丧家之犬，不足为虑！”
随即面对着前方下跪的传令官，平静的说道：
“传令，大军前出十里，追击溃军！”
“得令！”
下方的传令官闻听此令，拱手一拜，快速的转身向着山下行去。
直至此时，石勒才重重的吐出一口胸中的淤气，表情轻松的站了起来。
…………
其实，在梁潮他们前往北海的时间里，中原大地的混战却一刻都没有停歇。
年终时段……
赵国大都督石勒，奉国君刘聪之令，亲率大军南下，跨越黄河进逼晋国东郡，围困荏平，进一步蚕食晋国国土。
一个月后，荏平城岌岌可危，求援无助之下，都尉鞠晗率众突围，被石勒率军于景山之下伏击击溃，自此东郡即将面临沦陷。
…………
这些都且暂时不表，荏平城作为中原北部连接南北贯彻东西，依河而建的要塞之地。它的沦陷，预示着自此以后，晋国在淮河以北的国土终将无险可守；也预示着荏平北边的平原郡将彻彻底底的成为晋国北方的一块飞地。
…………
平原城太守府……
“大人，这是今天中午探马探明的情报！”
年轻的守卫顶着大堂中压抑的气氛，快步的行至平原郡太守的身前，把手中的竹筒恭敬地递给面前精瘦的老者，随即抽身而下。
“怎么样？如今形势如何？”
下手处，一位将军模样的中年男子，看到平原郡太守熟练地挑开上面的的封蜡，急切的询问道。
“唉……”
精瘦老者抽出竹筒中的信件，反复观看了数次，不由得一声轻叹……
“到底怎么样？”
“赵大人，您倒是说话啊！”
精瘦老者，也就是平原郡太守赵林无奈的把手中的信札递给问话的中年男子，又对着后面的同僚，如丧考妣的说道：
“荏平失守，都尉鞠晗率率众突围，中途受赵军埋伏，全军溃败，鞠晗下落不明。石勒命令赵军就地休整，随后进军何方，暂不得而知！”
旁边的郡丞范欣闻听此言，也是不由得脸色煞白的疾呼道：
“什么？当真如此？如今我等将如何自处啊？”
平原都尉周阳生快速瞟了一眼手中的信札，不由得绝望的闭上了眼睛。
现在别说太守赵林和郡丞范欣两个文人感到绝望，就是他这个常年带兵的武将，在听到这个消息之后，也是一时之间不知如何是好！
“周兄……”
郡丞范欣看到周阳生一直闭眼不语，不由轻声呼喊了一句，就像一个不知所措的孩子，急切的询问道：
“如此行事，周兄可有何应对策略？”
看到周阳生依旧摇头不语，范欣的脸上不由得更加黯淡了一些，嘴上喃喃自语的说道：
“如果当初接到鞠晗的求援，我们没有犹豫就选择出兵救助的话，相信如今的局势也许不会像现在这样糟糕吧？”
作为一郡的军事主官，周阳生闻言不由得摇了摇头，睁开自己的双眼看着对方说道：
“没用的！”
“当初虽然事态紧急，却也还未到我们非得出兵救援的地步。你可知荏平城墙坚固，城中粮草充足，比之我们平原城亦是有过之而无不及！即使石勒号称十万大军，当初面对着城中八千余名将士的顽强死守依旧是毫无办法！都是……”
“唉……将帅无能，累死三军啊！”
面对着周阳生的疯狂吐槽，作为一郡之首的赵林也是很快的抓住了其话语之中的重点，不由疑惑得询问道：
“阳生此话怎讲？难道其中还另有隐情？”
面对着自己老上级的询问，一向性格耿直的周阳生，也是不由无奈的摇了摇头。
“老大人啊！”
“此事还能有什么隐情啊？”
“无非是鞠晗贪生怕死，害怕朝廷不出兵相救，所以也就没了死守城池的决心，鬼使神差之下竟然生出了率部突围的谬论！他也不想一想，固守坚城他鞠晗或许还会有一线生机，并且还可帮助朝廷牵制住石勒的十万大军，使其不敢轻易南下……”
“哼……”
“如今来到城外，在广袤无垠的平原之上，他那几千步卒如何跑得过上万骑兵在手的石勒的追击，真真是聪明反被聪明误，愚蠢至极！”
面对着周阳生对于之前战局的详细的分析，不知兵的平原郡太守赵林以及郡丞范欣，也不由得恍然大悟，暗道鞠晗的愚蠢至极。随即又想起了其他的问题，不由疑惑的问道：
“既然如此直白的道理，相信他鞠晗不可能想不明白，那为什么他还非要选择这条死路呢？难道是他在中途听到了什么风声？朝廷根本就不打算救援，就是要牺牲掉他鞠晗活活的拖垮石勒，借以保全其他地区？”
周阳生无语看着这些文人的蓄意脑补，不由无奈的摇了摇头，轻声反驱道：
“怎么可能？况且朝廷的做法根本就没有错，如今朝廷新立，又是刚刚迁都建康，正是百废待兴、休养生息的时刻。这个时间里，朝中的大人们当然是想用最轻的代价换取最大的成果，用荏平要塞的易守难攻、坚墙壁垒死死地牵制住凶悍的赵军，这本来就是再合适不过的最好办法，从这一点上来说，朝廷做的完全没错！”
看着面前依旧有些迷惑的二人，周阳生迅速补充道：
“况且，石勒手中有着大量的精锐骑兵，再加上他的凶名赫赫。而朝廷又因为痛失北方大部，大多士兵都以步卒为主，在这一马平川的平原之上，如何可以与那些强悍的骑兵进行对抗？如今最好的办法就是依靠坚城高墙牵制住士气正旺的石勒，使其不敢轻举妄动，这样朝廷才可腾出手来准备下一步的部署。”
“不想……”
“唉！真真是竖子误国！”
直到这时赵林二人才恍然大悟，不由兴奋的问道：
“这就是你之前坚决反对驰援荏平的原因？”
“当然了，不然以我们这区区一万兵马，如何可能在无险可守的情况下，与士气正盛的强大赵军进行对抗，只是徒增伤亡而已！”
“况且，如果我们这仅存的一万人马，都消耗在了这场毫无意义的救援之中，那么我们的平原城又将如何？到时我们的平原百姓又将如何自处？我们到时又要向谁人求援呢？”
看着周阳生这么义正言辞的反驱，赵林两人不由得心中踏实了不少，随即又想到最开始他们所担心的问题之上，不由急切的询问起周阳生的退敌策略。
“退敌良策？”
“退敌良策，你们就不用想了！现在只能寄希望于石勒的决定，看他是是否抵挡得住中原繁华富饶的诱惑？”
“不过，如今我们东北两面的燕国如今是岌岌可危，不日间北部戎狄就可挥军南下；而我们的西边，现如今又被赵军攻破；东南以及南面又是茫茫一片大山，如今我们的局势还能更糟吗？”
周阳生正嘲笑着自身的窘迫，不由得心中一动，随即脸色一正，迟疑的说道：
“不过，天无绝人之路！”
“虽然是否会被攻击还是要看石勒的脸色，但是我们平原郡也不是没有任何自卫的能力？”
接着他好像想通了什么，脸色一喜，随即急切的说道：
“是了！”
“我们还有固守城池的能力！哈哈……大人我们有救了……”
迎着二人疑惑的目光，周阳生急切地说道：
“北面燕国岌岌可危，戎狄不日即可挥军南下，但是他们又会攻击哪里呢？”
周阳生竖起两根手指，兴奋地说道：
“一种可能，他们会直接南下攻击北海郡，不过我听说现在北海郡也在积极备战，还在边境位置快速修建了一座雄关要塞，面对着坚固高大的城墙，要想及时攻破恐怕千难万难。”
“那么他们一定会想着要进攻富庶繁华的中原地区，而我们又恰好处在戎狄进攻中原的必经之路上，你们说石勒是想要一个残破的平原郡，然后还要接着防御草原上源源不断的精锐骑兵的骚扰，而被牵制住大量的兵力；还是选择留下我们帮他抵挡住这次灾难呢？”
“可是就算石勒选择留下我们，到时我们也不一样还是要独自面对凶狠的戎狄吗？”
面对赵林两人的忧心，周阳生迅速的补充道：
“不一样的，他们不像石勒那样有着大批精锐的步卒，不具备迅速攻破坚城的能力，只要我们做到坚壁清野，相信时间一久他们最终一定会被迫散去的。”
“当然了，即使现在面对着石勒的选择，我们也要做好最坏的准备，所谓天不相救人自救！只要我们能让石勒明确的知道想要攻破平原郡，必定会付出惨重的代价，两位大人你们说他又会做出什么样的选择呢？”
面对周阳生一脸自信的神情，赵、范二人也不由得随即眼前一亮，迅速的参与到加强防备的讨论之中……
