此时，陈登之父——陈珪，养老在家，听到鼓乐之声，就问左右之人。左右之人将事情的经过跟陈珪一一道明。
陈珪大惊道：“此乃疏不间亲之计也。玄德危矣。”
于是，陈珪就扶病来见吕布。
吕布看见陈珪扶病来见自己，就问道：“大夫何来？”
陈珪对吕布说道：“我闻将军死期将至，特来吊丧。”
吕布惊讶地问道：“大夫何出此言？”
陈珪对吕布说道：“将军，前者袁公路以金帛送于将军，其意是要杀刘玄德，而将军以射戟解之。如今忽来求亲，其意盖要以将军的女儿为人质，随后就来攻刘备而取小沛。小沛失去了，徐州则危矣。且袁术或来借粮，或来借兵，将军若应之，是疲于奔命，而又结怨于人。若其不允，是弃亲而启兵端也。况闻袁术有称帝之意，是为造反。他若造反，则将军乃反贼亲属矣，得无为天下所不容你？”
吕布听了陈珪的话后，大惊道：“陈宫误我啊！”
于是，吕布就急命张辽带兵，追赶至三十里之外，将自己的女儿抢回来。不仅如此，他连韩胤都拿回监禁，不放归去。然后，他还却令人回复袁术，只说女儿妆奁未备，俟备毕便自送来。
陈珪又说吕布，使人解韩胤赴许都。吕布犹豫未决。
忽然有人来报：“将军，刘备在小沛招军买马，不知何意。”
吕布说道：“此为将者本分之事，何足为怪！”
正话间，宋宪、魏续到。他们两个来到了吕布的面前。
宋宪、魏续对吕布说道：“我二人奉将军之命，前往山东买马，买得好马三百余匹。回到小沛界首的时候，被强寇劫去一半。打听得是刘备之弟张飞，诈装山贼，抢劫马匹去了。”
吕布听了，大怒，就随即点兵前往小沛来斗张飞。
小沛。
刘备闻知吕布带兵来攻打自己的城池，大惊，慌忙领兵出迎。
两阵圆处，刘备出马，来见吕布。
刘备问吕布：“兄长何故领兵到此？”
吕布指着刘备，骂道：“我辕门射戟，救你于大难，你何故夺我马匹？”
刘备问吕布：“备因缺马，令人四下收买，安敢夺兄马匹？”
吕布对刘备说道：“你便使张飞夺了我好马一百五十匹，尚自抵赖！”
张飞挺枪出马道：“是我夺了你的好马，你今待怎么讲？”
吕布骂道：“环眼贼，你累次渺视我！”
张飞也骂道：“我夺你马你便恼，你夺我哥哥的徐州，便不说了！”
话音刚落。
这时，吕布挺戟出马，来战张飞。张飞看见了，也挺枪来迎。
他们两个酣战一百个回合，未见胜负。刘备恐有疏失，急鸣金收军入城。吕布分军，四面围定。
刘备唤张飞，责之道：“都是你夺他马匹，惹起事端，如今马匹在何处？”
张飞对刘备说道：“都寄在各寺院内。”
刘备就随令人出城至吕布营中，说情愿送还马匹，两相罢兵。吕布欲从之。
陈宫对吕布说道：“将军，如今不杀刘备，久后必为所害！”
吕布听之，不从所请，攻城愈急。刘备与糜竺、孙乾商议。
孙乾对刘备说道：“主公，曹操所恨者，乃吕布也。不如弃城走许都，投奔曹操，借军攻破吕布，此为上策。”
刘备问道：“谁可当先破围而出？”
张飞对刘备说道：“小弟情愿死战。”
刘备令张飞在前，关羽在后，自己和罗技居于中，保护家小。
当夜三更，乘着月明，出北门而走。正遇宋宪、魏续，被张飞一阵杀退，得出重围。
这时，后面张辽赶来，关羽和罗技敌住。吕布看见刘备去了，也不来赶，随即入城安民，令高顺守小沛，自己仍回徐州去了。
刘备前奔许都，到城外下寨。他先使孙乾来见曹操，说刘备被吕布追逼，特来相投。
曹操对孙乾说道：“玄德与我乃兄弟也。”
于是，曹操便请刘备入城相见。
第二天。
刘备留关羽、张飞和罗技在城外，自己带着孙乾、糜竺入见
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曹操。曹操待以上宾之礼。现在，刘备开始备诉吕布之事。
曹操对刘备说道：“吕布乃无义之辈，我与贤弟并力诛之。”
刘备听了曹操的话后，就称谢。曹操设宴相待，至晚送出。
荀彧入见道：“主公，刘备，英雄也。今不早图，后必为患。”
曹操不答。这时，郭嘉入。
曹操问郭嘉：“奉孝啊，文若劝我杀玄德，当之如何？”
郭嘉对曹操说道：“不可。”
“这是为何？”曹操问郭嘉，“玄德乃英雄也，留下来乃之后患。”
郭嘉对曹操说道：“主公兴义兵，为百姓除暴，惟仗信义以招俊杰，犹惧其不来。如今玄德素有英雄之名，以困穷而来投，若杀之，是害贤也。天下智谋之士，闻而自疑，将裹足不前，主公谁与定天下呢？如果除一人之患，以阻四海之望，安危之机，不可不察。”
曹操大喜道：“君言正合我心，适才相戏耳。”
第二天。
曹操立即表荐刘备领豫州牧。
程昱谏言道：“丞相不可。刘备终不为人之下，不如早图之。”
曹操对程昱说道：“方今正用英雄之时，不可杀一人而失天下之心。此郭奉孝与我有同见。”
于是，曹操就不听程昱之言，以兵三千、粮万斛送与刘备，并使他前往豫州到任，进兵屯小沛，召集原散之兵攻吕布。
刘备到豫州后，令人约会曹操。
曹操正要起兵自往征吕布。忽然，有流星马来报，说张济自关中引兵攻南阳，为流矢所中而死。张济侄子——张绣统其众，用贾诩为谋士，结连刘表，屯兵宛城，欲兴兵犯阙夺驾。
曹操大怒，要兴兵讨之，又恐吕布来侵袭许都，乃问计于荀彧。
荀彧对曹操说道：“此事容易。吕布无谋之辈，见利必喜。明公可遣使者前往徐州，加官赐赏，令与刘备解和。吕布大喜，则不思远图矣。”
曹操说道：“善。”
于是，曹操就差奉军都尉王则，赍官诰并和解书，往徐州去见吕布。不仅如此，他还一面起兵十五万，亲讨张绣，分军三路而行，以夏侯惇为先锋。军马至淯水下寨。
贾诩劝张绣：“曹兵势大，不可与敌，不如举众投降。”
张绣从之，使贾诩到曹操寨中通款。曹操见贾诩应对如流，甚爱之，欲用为谋士。
贾诩对曹操说道：“我昔日从李傕，得罪天下。如今从张绣，言听计从，不忍弃之。”
于是，贾诩便辞去了。
第二天。
贾诩带张绣来见曹操，曹操待之甚厚。然后，曹操带兵入宛城屯扎，余军分屯城外，寨栅联络十余里。一住数日，张绣每日设宴请曹操。
一日，曹操酒醉，退入寝所。
曹操私问左右之人：“此城中，可有女子？”
曹操之兄的儿子——曹安民知道曹操的意思，便秘密地对曹操说道：“昨晚小侄窥见馆舍之侧有一妇人，生得十分美丽。问之，是张绣之叔张济之妻。”
曹操闻言，便令曹安民领五十名甲兵前往取之。
须臾，曹操取到军中。曹操见之，果然美丽。
曹操问道：“敢问夫人姓氏？”
那妇人答道：“妾乃张济之妻邹氏也。”
曹操再问道：“夫人识我否？”
邹氏答道：“久闻丞相威名，今夕幸得瞻拜。”
曹操对邹氏说道：“我为夫人之故，特纳张绣之降；不然，张氏灭族矣。”
邹氏再拜道：“实感丞相再生之恩。”
曹操对邹氏：“今日得见夫人，乃天幸也。今宵愿同枕席。随我还都安享富贵，何如？”
邹氏拜谢。
当天晚上。
曹操和邹氏共宿于帐中。
邹氏对曹操说道：“久住城中，张绣必生疑，也恐外人议论。”
曹操对邹氏说道：“明日同夫人去寨中住。”
第二天。
曹操移于城外安歇，叫典韦就中军帐房外宿卫，他人非奉呼唤，不许辄入。因此，内外不通。
曹操每日与邹氏取乐，不想归期。
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张绣家人密报张绣这件事情。
张绣大怒道：“曹贼辱我太甚！”
于是，张绣便请贾诩商议。
贾诩对张绣说道：“此事不可泄露，来日等曹操出帐议事，如此如此。”
第二天。
曹操坐帐中，张绣进来了。
张绣对曹操说道：“丞相，新降兵多有逃亡者，乞移屯中军。”
曹操许之。
于是，张绣便移屯其军，分为四寨，刻期举事。只因畏典韦勇猛，急切难近，乃与偏将胡车儿商议。
那胡车儿力能负五百斤，日行七百里，也是异人也。
当下胡车儿献计于张绣道：“主公，典韦之可畏者，乃那双铁戟。主公明日可请他来吃酒，使尽醉而归。那时，我便混入他跟来军士数内，偷入帐房，先盗其戟，此人不足畏矣。”
张绣听了胡车儿的这个计策，甚喜。于是，他预先准备弓箭、甲兵，告示各寨。
至期，张绣令贾诩致意，请典韦到寨，殷勤待酒。至晚饭醉归，胡车儿杂在众人队里，直入大寨。
当天晚上。
曹操于帐中与邹氏饮酒。忽听帐外人言马嘶，曹操使人观之。
那人回报道：“是张绣军夜巡。”
曹操听了，不疑。
时近二更，忽闻寨内呐喊，报说草车上火起。
曹操说道：“军人失火，勿得惊动。”
须臾，四下里火起。曹操始着忙，急唤典韦。典韦方醉卧，睡梦中听得金鼓喊杀之声，便跳起身来，却寻不见了双戟。
此时，敌兵已到辕门，典韦急掣步卒腰刀在手。只见门首无数军马，各挺长枪，抢入寨来。典韦奋力向前，砍死二十馀人。
马军方退，步军又到，两边枪如苇列。典韦身无片甲，上下被数十枪，兀自死战。刀砍缺不堪用，典韦即弃刀，双手提着两个军人迎敌，击死者八九人。群贼不敢近，只远远以箭射之，箭如骤雨。
典韦犹死拒寨门，争奈寨后贼军已入。典韦背上又中一枪，乃大叫数声，血流满地而死。
死了半晌，还无一人敢从前门而入者。
曹操赖典韦挡住寨门，得从寨后上马逃奔，只有曹安民步随。曹操右臂中了一箭，马也中了三箭。亏得那马是大宛良马，熬得痛，走得快。
刚刚走到淯水河边，贼兵追至，曹安民被砍为肉泥。曹操急骤马，冲波过河。才上得岸，贼兵一箭射来，正中马的眼睛，那马扑地倒下了。
曹操长子曹昂，即以自己所乘之马奉曹操。曹操上马急奔，曹昂却被乱箭射死。曹操就走脱。路逢诸将，收集残兵。
此时，夏侯惇所领青州之兵，乘势下乡劫掠民家。平虏校尉于禁即将本部军于路剿杀，安抚乡民。青州兵走回，迎曹操，哭泣拜于地，说于禁造反，赶杀青州军马。曹操听了，大吃一惊。
须臾，夏侯惇、许褚、李典、乐进都到。曹操说于禁造反，可整兵迎之。
于禁看见曹操等人都到，便带军射住阵脚，凿堑安营。
士兵问于禁：“青州军说你造反，如今丞相已到，何不分辩，乃先立营寨呢？”
于禁对那名士兵说道：“如今贼追兵在后，不时即至。若不先准备，何以拒敌。分辩小事，退敌大事。”
安营方毕。
只见张绣军两路杀至，于禁身先出寨迎敌，张绣急退兵。左右诸将见于禁向前，各自带兵击之，张绣军大败，追杀百余里。张绣势穷力孤，带败兵投刘表去了。
曹操收军点将，于禁入见，备言青州之兵肆行劫掠，大失民望，所以杀之。
曹操问于禁：“你不告我，先下寨，何也？”
于禁以前言对。
曹操对于禁说道：“将军在匆忙之中，能整兵坚垒，任谤任劳，使反败为胜。虽古之名将，何以加兹！”
于是，曹操便赐以金器一副，封益寿亭侯。然后，他责夏侯惇治兵不严之过。
现在，曹操又设祭典韦。他亲自哭而奠之。
曹操对诸将说道：“吾折长子、爱侄，俱无深痛，独号泣典韦将军！”
众人都感叹。
第二天。
曹操下令班师。
（本章完）
