京城，宣王府外院，府卫居处别院。
“小妹！”甘旭见到甘棠激动不已，赶上前来，又在距甘棠几步处停住，单膝跪地，抱拳拱手道：“臣神机营把总甘旭，恭请圣安，恭请皇太孙金安，拜见甘侍中。”
甘棠见他精气神儿还不错，也就不说他失态了，只拿出敕令道：“圣躬安，殿下也安好。殿下有敕令给你，命你代殿下至直隶巡察春耕之事。”
“臣领命。”甘旭拜领敕令后，对甘棠道：“小妹，殿下体谅下情，还特意派你给我宣旨。自打你进了宫，咱们还没见过面呢。”
甘棠无奈地摇摇头，从冬雪手里接过一个包袱，对冬雪和小李子道：“冬雪，你带小李子随处逛逛，我和兄长有些体己话要说。”
二人退下，甘棠跟着甘旭进了屋。甘旭又是拿点心又是沏茶，翻箱倒柜找出一个小布包放在甘棠面前。
“小妹，这是京城最时兴的胭脂，我听手下弟兄说了，专门去给你买的。还有这些绢花，也是今春的新花样。我还想着，不知怎么送进宫呢。”甘旭展开布包，满脸带笑对甘棠说道。
甘棠伸手拿起一朵绢花，瞧着上面的银丝线，对甘旭道：“哥哥，你一个月才有几两俸禄银子？宫中什么都不缺，更何况，殿下平素待我如何，你又不是不知。”
“殿下待咱们好，是殿下的恩典。我是你的兄长，自该尽心照顾你。再说了，宣王府旧人除去进宫的，现都在王府中居住，衣食住行，都有份例，我也没什么花销。小妹在宫内伺候殿下，咱们以后见面更少，给你买些小玩意儿都不行吗？”说着说着，这位将近而立之年的武将面上竟带了些伤心之色。
甘棠放下手中的绢花，将小包袱包好放到一边，又将自己带来的包袱打开，说道：“哥哥莫要伤感，小妹收下便是。我今日来，还另有要事。”甘棠将包袱中的密信递给甘旭，示意他拆开来看。
“这！殿下同意我外放办事了？”甘旭看罢敕令，惊喜交加。
甘棠瞥了一眼甘旭，道：“哥哥别高兴得太早了，青州的水深着呢。要是一个不小心折戟沉沙，我就是死了也难赎罪孽。”
“小妹……”
甘棠打断甘旭的话，又道：“这包袱里面有五百两银子，你分给弟兄们。还有我赶制的镖旗，你带着，到时候可以装作押镖结束返回途中路过青州的镖师。出发前，让人都带着几身布衣常服，到快出直隶时，再告诉他们实情。另者……”甘棠如此这般，跟甘旭仔细交代一遍。
阳光西斜，甘棠要在宫门下钥之前赶回宫中，纵然放心不下，也只能与甘旭告别。甘旭送甘棠出来，便见院门口冬雪和小李子已在等候。甘旭一路相送，甘棠在他依依不舍的目光中，登上了回宫的马车。
自甘棠那日出宫归来，又过了十来日的工夫。皇太孙不是宿在养心殿，就是宿在东宫正殿，没一日和妃妾共度。后苑汤汤水水送来无数，连正妃严悦心都不得不越礼向皇太孙进言。国事繁杂无有尽时，皇太孙膝下空虚，纵然心忧国事，也不得不以后嗣为重。
这一日，皇太孙歇在吴淑女处。皇太孙驾幸后苑，甘棠一向是不随驾的，她便早早在东宫配殿休息了。
时至半夜，殿门被猛拍的声音惊醒了甘棠。甘棠推开软枕，将放在枕下的匕首别在腰后，随便抓了一件外衫披上，就去应门。
“出什么事了？春雨，你不是应该在殿下身边伺候吗？”甘棠打开殿门，看见春雨神色惊惶地站在门外，不由心中一沉。
春雨白着一张脸，忙道：“甘棠姑姑，殿下，殿下他惊悸昏厥，吴淑女说是被幽魂冲撞……”
“传御医了吗？”甘棠一边问着，一边向內苑疾行。
春雨跟在甘棠身边答道：“李公公已经叫人传御医了，奴婢叫夏满守着殿下，就急忙来将事情报与姑姑。”
“井仪，你带上人也到承露殿听用。”甘棠经过正殿时，见井仪听到动静出来查看，似是想起什么立时吩咐道。
甘棠急赶至承露殿，匆匆向殿厅中挂着担忧之色的三位淑女行了礼，无心客套，直接进了吴淑女住处。小李子忙小声说据吴淑女所言，似是看见窗外有个穿黄袍的无头鬼影，殿下才被惊吓到，如今已经醒转，并无大碍。说罢，小李子就引着甘棠入了内室。
“殿下！”甘棠疾步走到床榻前，就见殿下只着杏黄色绸缎中衣，靠坐在榻上，神色有些憔悴。她顾不得规矩，直接坐在榻上抓住殿下的手，柔声道：“殿下，感觉如何，可有哪里不适？”
皇太孙回握住甘棠的手，安慰道：“孤没事，只是一时魇住了，都是下面的人大惊小怪。姑姑怎么穿成这样就赶过来了，手都是凉的，姑姑要仔细身体才是。”
甘棠此时松了一口气，才察觉自己何止是手，连四肢都骇得有些僵硬了。她勉强一笑，开口劝道：“虽说只是一时梦魇，一会儿也要叫御医看看才好。如今殿下担着监国的重任，可万不能出什么差池。”
皇太孙连连答应，甘棠又叫春雨、夏满伺候殿下更衣，才以整理仪容之名退下。她到了外间，打量了一眼啼哭不已的吴淑女，对小李子及已经赶到的井仪等人吩咐道：“井仪，叫人把伺候吴淑女的宫人都拘起来，交给小李子查问。另外，你去叫人备好车辇，殿下要回前殿。秋露，你暂且代为伺候吴淑女……”
“甘棠姑姑！”甘棠的话被吴淑女打断，吴淑女用帕子拭了拭眼泪，道：“甘棠姑姑未免太过跋扈，嫔妾怎么说也是殿下的人，姑姑怎可在嫔妾这里如此僭越行事！”
甘棠披散着一头乌发，身穿白色中衣，外面只披着一件青色外衫。此时她眼角泛红，闻言看向吴淑女，目光阴沉狠厉，似艳鬼再世，吓得吴淑女手一松帕子就掉到了地上。
屋内气氛紧绷，甘棠却忽然轻笑一声，道：“殿下素无梦魇之症，小主又有怪力乱神之语。奴婢正要向小主讨教，殿下怎么就会在这里突发昏厥？内室中尚有淡香，那香炉，小主又叫人藏到哪里去了？”见吴淑女哆哆嗦嗦后退一步，被椅子绊了一下瘫坐在上面，甘棠又对秋露道：“秋露，还不给吴淑女奉茶。”
秋露上前奉茶，井仪也忙带人将伺候吴淑女的宫人堵了嘴拖下去。甘棠从冬雪捧着的首饰、衣物里，拿起一支金簪随意将头发挽起。冬雪仔细帮甘棠系好外袍，又将夹棉坎肩给甘棠套上。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第21章 甘旭辞帝京，东宫现疑影
