美人阁里，莺歌燕舞，香气扑鼻。
各式美人或翩翩起舞，或抚琴吹笛，或追逐嬉戏，处处都透着欢快的笑声。
恩客们听着曲儿，欣赏着舞蹈，美人相伴，美酒美食，好不惬意。
二楼的雅间里，相比起外头要显得安静很多。
女扮男装的朱雀英气十足地打着扇子，正倚在门边与老鸨交谈着什么，姜执坐在装饰华丽的屋子里如坐针毡，不时地左顾右盼，显得局促不安。
这种地方，阿姐一再叮嘱不能来。可偏偏，他还是走了进来。虽然是被人拽进来的，可到底还是违背了阿姐的叮嘱。
姜执心里纠结着，忽而懊悔忽而惭愧，但更多的是担心。
他从未来过这种地方！
据说，这里被称作销金窟，一盏茶都得好几两银子。
他捏了捏瘪瘪的钱袋子，耳根子更红了。
就在他胡思乱想之际，朱雀已经哼着小曲儿回到了屋子里。
看着姜执一副放不开的样子，微微扬起了眉头。“小兄弟第一次来？”
姜执支支吾吾，半天接不上话。
“放轻松点儿，他们不吃人的。”朱雀觉得他还挺有趣的，忍不住逗了逗他。
姜执红着脸喃喃道：“这位兄台怕是误会了，我没想进来的......”
“明白！”朱雀给了他一个我懂的眼神。“放心，我不会说出去的。”
说完，她还拿着扇子敲了敲他的肩膀。
姜执一个半大的孩子，哪里经得起她那两下子，肩膀被敲得生疼。他忍不住闷哼一声，抬起手来捂住了肩膀。
“啊，抱歉。”朱雀见他那弱不禁风的样子，不由啧了一声。
姜执说了声没事。
两人刚坐定，老鸨就领着几个花枝招展的花娘走了进来。
“二位公子，看看可有满意的？”老鸨笑得满脸褶子，看着他们的目光如同在看财神爷。
朱雀那一身骚包的打扮，确实挺能迷惑人的。
她摸了摸鼻子下的两撇小胡子，煞有介事地一一打量着那几位花娘，而后指了指最左边的那一位。“就她吧！”
老鸨扫了那花娘一眼，催促着她上前。“愣着做什么，还不赶紧给两位公子倒酒？”
被点到名的花娘似是新来的，神情看起来有些忐忑。
她小心翼翼地凑上前来，乖巧地拿起了一旁的酒壶。
“她叫心莲，刚来不久。若有伺候不周的地方，还望两位公子多多包涵。”老鸨虽不知他们为何会选中这个样貌身材都不怎么出众的心莲，但还是陪着笑说了一番客套话。
朱雀抬了抬手，示意她们可以离开了，又侧过身去，问心莲道：“可会唱曲儿？”
心莲小声应道：“会的，只是唱的不好......”
“唱不好没关系，就是消磨一下时辰。”朱雀大方地打赏了一锭银子，摆好了架势要听曲。
老鸨见心莲没有被刁难，这才安心地带着其他几位姑娘走了。出去的时候，还贴心的帮忙关上了房门。
原本喧闹的屋子，瞬间又变得安静下来。
心莲给两人斟了酒，然后便坐到了一旁的矮凳上，抱起了琵琶。她的手法不甚流畅，想来是新学不久，还不是很熟练。
朱雀却听得高兴，一边用手指在桌子上打着节拍，一边跟着哼哼，一副沉浸其中的模样。
姜执木讷地坐在一旁，走也不是不走也不是。
就这样，一曲终了，朱雀摆着巴掌叫了声好。
“让公子见笑了。”唱完一支曲子，心莲七上八下的心才渐渐地归于平静。
“心莲姑娘谦虚了。”朱雀适时地抬举道。“姑娘有一把好嗓子，这一曲《采莲》从姑娘嘴里唱出来，有着江南之地特有的婉转悠扬，听之心旷神怡，别有一番滋味......”
心莲不好意思地红了红脸。“奴不过现学现卖，当不起公子如此夸赞。”
“那正好说明，姑娘天赋异禀，现学都能有如此功力，着实叫人惊艳！”朱雀嘴皮子利索，说起好听的话来一套接一套的，都不带停顿的，直把心莲夸得面红耳赤。
姜执端坐在一旁，绷紧了脸。
他虽不通音律，但也听得出这曲子唱得并不像身边这位兄台说的那么好，甚至有些地方还断断续续的，不怎么连贯。
亏他夸的出口！
不过，给银子的是他，他听着舒服就好。
就这样，心莲一连唱了三支曲儿，朱雀才意犹未尽地让她停下来休息。
“这杯酒，赏你了。”朱雀笑眯眯地拿起一个干净的杯子，斟满酒后推到了她的面前。
想来是老鸨之前就有过交待，客人让喝酒，她们一概不得拒绝。心莲想都没怎么想，端起酒杯，就灌进了嘴里。然后，她便不胜酒力地瘫软在了椅子里。
姜执：......
这就是传闻中的一杯倒？
花楼的女子，酒量竟如此差劲？
朱雀一改先前的吊儿郎当，神色突然变得严肃起来。
他朝着姜执递了个眼色，而后指了指醉倒的花娘，说道：“看着她，若是醒了，就给我报个信儿。还有，如果有人进来问起，就说我喝多了去解手了。”
交待完这些，朱雀便走到窗子旁边，一个翻身溜了出去。
姜执再次被他的举动给震撼到了。
原来，这人到美人阁来亦是醉翁之意不在酒！
他把他拽进来，是为了掩人耳目！
姜执呆坐在椅子里，神色古怪，脑子里闪过各种念头，却快得没能及时抓住。
且说朱雀翻窗户出去后，就径直上了房顶。
美人阁的三楼，有一间不对外开放的房间，连老鸨都不能上去，可见里头一定有什么不可告人的秘密。朱雀最近接了个活儿，上次就是在美人阁把人给跟丢了。这一回，她不能再失手了！
此时三楼的房间里，一男一女正隔着一道屏风在说着些什么。
“这是定金，等事成之后，会将剩下的报酬如数奉上。”女子戴着兜帽看不清容貌，从衣着上来看，正是被姜执跟丢的那个婢女。
屏风后，久久没有回应。若非上面还倒映着一道身影，她还以为这婢女是在对着空气说话。
好一会儿之后，屏风后面的人影终于有了回应。“你家主人难道就不怕把我这事捅出去？毕竟，镇国公可不是好惹的！”
“阁楼行事，我家主人还是放心的。”婢女深吸一口气，尽量让自己的声音听你起来不那么颤抖。
屏风后的男子轻笑一声。“行！这笔买卖，我接了！”
