姜执一时间无法接受这个事实。
难怪，姐姐平日里总让他多长个心眼儿，不要别人说什么就是什么。
跌坐在地的姜执，手脚抖得厉害。他都不知道是怎么走出戚姨娘院子的，出了二门后也没去外书房，浑浑噩噩地出了府。
姜执算是运气好，没叫人发现，否则指不定会落得什么下场。
在街上漫无目的地游荡了一阵，一场大雨总算是让他的脑子清醒了过来。
不行，他得尽快找到世子表哥和姐姐，让他们知道这事儿。
姜执回过神来，下意识地就往国公府方向跑。没跑多远，他忽然又刹住了脚步，恍然记起世子表哥跟姐姐已经离开国公府半年多了。
一时间，姜执愣在了当场。
京都这么大，他要上哪儿去找他们！
姜执站在雨里，都忘了要躲雨。
一旁卖馄饨的店家见他站在雨里，忍不住唤了他一声。“这位公子，这雨看样子一时半会儿停不下来，要不来店里避一避？”
姜执闻声望过去，又看了看快要湿透的衣裳，这才道了声谢，慢吞吞地走到了廊下。
因为怕身上的水流一地，姜执只到了屋檐下，并未进去。
店家见他如此讲究，眼里又多了几分欣赏。
这位小公子，一看就是个厚道人！
“小公子进来坐吧，不打紧的。”店家热情地邀请。
姜执有些不好意思。“还是在外面站着吧......”
他的脚下沾了不少泥，不忍心将干净的地面踩出脚印来。
店家倒也没坚持，而是搬了个凳子到廊下。
姜执再次道谢。
“小公子是进京赶考的么？”店里这会儿没什么客人，店家拎了个茶壶过来就与他话起了家常。
姜执双手接过茶盏，心里升起一股暖意。
想起戚姨娘这些年来嘴上的疼爱，真不如这一盏茶来的实在。
“我年纪尚小，还未下场一试。”他轻声答道。
“看小公子这面相就知道是个有本事的，来日一定高中。”店家嘴甜，说起客套话来十分顺口。
姜执谦虚了一句，而后就看到一队人马朝着这边走了过来。为首的那人长得人高马大，额角还带了伤。姜执一眼就认出他来，正是国公爷身边的马侍卫。
姜执下意识地就将头埋低，生怕被人瞧见。
马侍卫急着回去禀报，倒是没有发现姜执的存在，很快就率领几个手下走到了巷尾。
姜执微微松了口气。
店家似乎也认得这些人，随口说了一句。“这国公府的侍卫当真是威风！背靠着镇国公这座大山，都可以在京都横着走！”
“瞧见他们身上的腰牌儿没有？京都大大小小的官员见了他们也得礼让三分！”
姜执没有接话，只是腼腆地笑了笑。
自打崔太后仙逝，朝中再无人能与镇国公一派相抗衡。这半年来，镇国公府的风头一时无两，别提多风光。上门投靠巴结的人，据说能绕国公府好几圈。每天府门口来来往往的马车，都将巷子挤得水泄不通。
谢辞在离开国公府之前，托人将姜执送去了西山书院，这半年来他一直待在那边，倒是不知如今的国公府竟有如此盛况。
店家见姜执没有打断，越发来了兴致。“如今百姓们茶余饭后的话题，除了长公主，就是这镇国公府。镇国公世子那般清风霁月之人，竟放弃与侯府的联姻，跟府上寄居的表姑娘私奔了，当真是可惜......”
涉及到亲姐，姜执不禁面红耳赤。
聘者为妻奔为妾！
他从小熟读圣贤书，如何不知道这里头的道理。纵然他想维护自己的姐姐，可规矩就是规矩，在外人眼里这就是于礼不合，他无力辩驳。
店家见他耳根泛红，低着头不说话，只当他是年纪小，听不得这些风月之事。“男子汉大丈夫，行的端坐得正。照我说，谢世子就算再喜欢那位表姑娘，也不该退了侯府的亲事。”
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，无媒苟合，是不为世人所容的。”
“那表姑娘也是，婚前失贞，还珠胎暗结，真是不像话！”
姜执见他越说越过分，腾的一下子站起身来。
他一张脸涨得通红，重重地将杯盏放回了矮几上。到底是面皮薄，说不出什么难听的话来反驳。说了句多谢店家款待，就气冲冲地走了。
店家一头雾水。“还下着雨呢，你若不想听这些，我不说便是了......”
姜执仿佛没听见一般，冒着雨没头没脑就往前冲。
是他想岔了！
京都那么大，想要找到世子跟姐姐谈何容易。而且，他还不能找国公府的人帮忙，否则容易帮倒忙。所以，最好的法子就是监视戚姨娘的一举一动。一旦她想要动手，他便去禀报国公爷。他相信，以国公爷对世子表哥的看重，绝对不会允许戚姨娘伤害他分毫的。
世子表哥性命无虞，阿姐也会多一份保障。
不得不说，姜执年纪虽小，脑袋瓜子还是挺聪明的。
守株待兔了几日，后院一直没什么动静。就在姜执以为戚姨娘已经放弃时，她身边的一个婢女趁着夜色悄悄地出了府。
姜执住的屋子刚好能看到大门口，不经意瞥到这一幕，他立马打起精神，偷偷地跟了上去。
那婢女戴着兜帽，生怕被人发现似的，进入西市后，左弯右拐，最后进了京都有名的花柳巷里一家名叫美人阁的花楼。
姜执从未去过这种地方，在附近踌躇许久都没敢靠近。
他是姜菀带大的，什么地方该去什么地方不能去，姜菀一直耳提面命，严格把控。
花楼门口是一条人工河，上面挺满了各式各样的花船。岸边，有无数的小摊贩推着推车或者货担售卖一些吃食或是鲜花，熙熙攘攘，热闹非凡。
这个时辰，其他的地方早已熄了灯火，唯独这一处灯火通明，宛如白昼。
姜执在门口徘徊许久，被眼尖的花娘瞧见，立马上前将他围住，嬉笑着就要把人哄进去。
姜执哪里见过这阵仗，立马吓得就要离开。
就在他转身之际，一只手掌按住了他的肩膀。“小兄弟在这儿啊，可算是找到你了！是不是等久了？走，为兄带你进去长长见识！”
那人不由分说，一抖手里的扇子，拽着姜执就进了美人阁。
