烟州某处葱郁山中，鸟鸣清脆，树影婆娑，点点金色阳光洒落。眼前是一座隐于山腹的世外小院，不规则的碎石铺出一条通幽小径，径旁花草成簇，却是三三两两聚集，仿佛是鸟儿随意衔落的种子长成。小径穿过篱笆矮墙通往两间茅草屋，一间坐北朝南，一间坐东朝西，院子里架满木架，架上尽是展开的书卷，小童将更多书卷抱出来，铺在木架上。刚过一个潮湿的冬日，书卷也该拿出来晾晾，但晾书卷跟晾别的物件不同，风不能太大，阳光不能太烈，不能选在雨后，防止空中潮气过甚，总的来说今日刚刚好。
这是个不冷不热，明朗鲜活的日子，的确是个好天，路途颠簸的疲累散去，东方永安的心情也好起来。好天便是好兆头，预示一切顺利。安陵在篱笆上叩两下，得到小童的应允，三人进入院中。互相见了礼，小童十分友善地问明来意，东方永安心中的石头又下降几分：这种离群索居的隐士高人，未必都古怪，但不喜生人打扰却是相同的。来前端木宣文也有所暗示，坤湖四皓皆非易与之辈，请她拜访定要慎重。不需他说，其中两皓那股子犟劲她已经见识过，所以她将无影、夜鹰小队留在山脚，只带了安陵与李无策过来，直至院子跟前，她心中依旧没底。小童的和善，给了她信心。
不过接下来并不如她想的顺利，小童告诉他们，来得不凑巧，黄老出门了，问及何时归来，小童摇头，言说有时三两日，有时半月，不定的。有何话，他可以代为转达。此来目的哪是三言两语能说清，东方永安面露为难，小童见状又提出折中意见：方便可以留下联络方式，等黄老回来，他跑一趟通知。
实在无法，只能如此办，东方永安正要应下，瞥见院子角落一物，心念一转问：“方才小先生说黄老出门垂钓去了？”
“正是，沿山溪而下，直到山溪尽头的大河，总得走过一轮，不然不会回来的。”
东方永安一笑：“不必劳烦，我们便在院外等着吧。”
“如此不妥，师父说了不可怠慢人客。”
“小先生不必在意，自忙去吧。”说罢反身出了院子，那小童还待说什么，闻见浓起来的药味，尖叫一声“差点忘了”，赶忙跑回屋去。
出了院子，安陵问：“是发现了什么？”
东方永安：“说是出去垂钓，却不收好钓具与鱼篓，再者那药是治老寒腿的，小童用不着。”她叹，“冒昧而来，果然轻易见不得。既然老人家有心考验，我等自该接下。身无长物之辈，要入得高人法眼，所恃唯有诚意。”
“老人家行事全凭心意，无规则可循。”端木宣文如是说，“所以需得请娘娘亲自去，能否说动还要看造化。”
哪有那么多造化要看？不过都是做人最基本的，倘连诚意都无，还想求得什么？
“咱们只在这里站着吗？”
“只在这里站着。”
“对方要是不见？”
“一日不见，就站一日，一月不见便站一月。”
这老人家还当真不客气，一下就让她们站了九日，好在天公作美，九日来皆无阴雨，否则她们恐连个躲的地方都无。小童每日送一回吃食，送到后来心有不忍，劝道：“你们何必枯守？不如下山去，师父回来，我自去相告。”
东方永安不以为意：“若我当真转身，怕再也见不到老先生。请转告，东方氏平庸之人，只有诚心可奉于先生跟前，请先生万勿见弃，一怜天下学子。”
“都说了师父不在。”
东方永安笑而不语，小童摇摇头入屋去了。
到第十日，起了冷风，阴云积聚而来，山中气温陡将，冷得与时节不符。李无策瞅一眼变了脸的天：“这势头是要下雨，估摸雨势小不了。”她与安陵劝东方永安离开，东方永安不理会，自顾自寻着可躲雨的地，幸而山林茂密，有不少枝叶如伞盖撑开的树。
与她们所料有些许出入，没下大雨，却是洋洋洒洒飘起了雪花。躲在树下沾不着雪，可她们来时天暖，没带寒衣，此刻不大好受，冷得直搓手。入了夜更是冷风嗖嗖，寒意直往肌肤里钻，单薄的衣裙全不顶用，穿了好似没穿，她与李无策两人捧着手斯哈。
“娘娘，您的身子骨不能这么受冻。”安陵忍不住道。
“过了九天好日子，这才有点困难就跑，像话吗？”
“可是……”东方永安抬手示意她别再劝。安陵见她手冻得通红，脸颊却退了血色，提议：“我给您搓手暖暖吧，夜还长。”
“她说得是，冻出个好歹见着人也是白搭。”李无策自己冻得脸颊通红，仍将半臂脱下给东方永安，东方永安拒绝，与屋内人对赌似的。李无策与安陵对视一眼，皆是担忧又无奈，随着年岁增长，她沉稳了没错，可犟起来，仍是十头牛拉不回。东方永安忧的不是一夜冻下去会否落下病根，反而是这场雪来的不是时候，事出反常必会被人拿来做文章，若再无法请动黄老，真是流年不利。
夤夜，雪停了，月亮探出头，积了雪的小径如同一条银亮的白丝带往山下延伸而去。东方永安离了大树的照拂，踏上小径，来回踱步，在雪地上留下串串脚印。吱呀一声，院门被打开，一人道：“好容易一场雪遮了污秽，又何必坏这一时干净？”
她抬首：“遮不遮污秽都在，雪总会消融，脚下的路，才实在。”
“童儿，请另两位去偏屋暖一暖。”草檐下的人伸手一划，“娘娘这边请。”
入了屋，两人在矮案两侧席地而坐。东方永安这才将眼前人细细打量一番，头发灰白，发髻插一根竹簪，下颌半尺长灰白胡须，皱纹深刻、脸颊瘦削、面容清矍，给人凌厉的感觉，眼神却有一种被岁月洗练过的和善，衣着朴素却得体，简单来说符合人们对隐士高人的想象。
对方举止亦不傲慢，率先拱手：“多有得罪之处，还请海涵。”仿佛先前的为难非他有意而为。
他轻描淡写，东方永安自也不会斤斤计较，拱手回礼：“得老先生应允，入得门来，已是感激不尽。”
黄老捋须一笑：“娘娘来意，山人已明了。山人有话直言，入此门容易，能否如愿，却还要看娘娘如何为山人释疑。山人有三问，请娘娘解答。”老人家伸出三根手指，随后逐渐屈起，“一问，何为读书；二问，何人可读；三问，读书为何？”
待他问完，东方永安道：“请老先生一聆在下拙见：一答，明理自识为读书；二答，有人不愿读，无人不可读；三答，读书为何，要问读书人的选择。”
“请解。”
“第一答好解，每个人来到世间都带着两个最初的问题：我是谁？为何来此？终我们一生都在追寻这两个问题的答案。我们从书里寻，从生活里寻，从走过的路寻，从未知的未来寻，有人能寻得，有人直至终老都寻不得，但不论哪种结果，我们都未停止过问自己‘我是谁’。读书启智，就是为了让我们更靠近那个答案，要认识这个世间，先认识自己。可认识自己谈何容易？先人走过万千条路，镗过万千条河，给出他们自己所得的经验，读书，让我们站在先人的肩膀上。”
黄老若有所思，道了句：“娘娘之论，倒是鲜闻。”
东方永安稍顿，继续：“二答亦不难解：世人不论聪慧还是愚钝，高贵还是卑贱皆是爹生娘养，聚天地灵气成魂灵，而得睁眼。初生于世间，皆从懵懂开始，带着‘我是谁’一问，踏上各自的人生征途，如何就生出分别，我能读他不能读？问遍天地也没有这样的道理。再者，圣贤著书立说是为了向世间洒下智慧的种子，教世人明理辨是非，以自己的参悟，让他人少走弯路，引领世人行于正道，莫要误入歧途。否则诸贤为何要立言，再观老先生又为何要收弟子于门下？在下孤陋寡闻，尚未见过哪卷圣人传书标明，后人不可观不可学。以在下鄙薄之见，哪一位有识之士所言所行，不是在为历史添砖加瓦？又有哪位有识之士不愿人世迈向更光明的未来？若否，战国诸家何以要四处游说，或是隐于山林设立私学？为了名与利？不，为了教化世人的大愿。即使一心求道的仙者，也忍不住为后人留下他的智慧。肉身可灭，智慧不灭，只有智慧方能驱逐世间蒙昧。在下敢问，愚昧遍地的世间与开化文明的世间，老先生更愿见哪一个？”
“不是所有人皆可被教化。”
烛台里的灯芯毕剥作响，豆子大的火苗一颤，“跃入”东方永安眼中：症结在这儿！
她坐得更直了些：“诚如老先生所说，有人天资聪颖，有人天生愚笨，有人不需鞭策自己勤恳，有人就是将书册递到眼前也不愿学半分。但那又如何？迁徙的鸟群因为有掉队的就不前行了吗？人因为吃饭会噎着就不吃了？这世上有黑暗有龌龊，我等就不活了？愿不愿学、学不学得好是学子的事，给不给他们机会却是当权者的事。老先生所虑没错，不可能所有人读了圣贤书都能变成圣贤，但不读书恐难出圣贤，让世人读书也不是为了出圣贤。我们可以做如此设想，世间的善与恶五五分，人本性之善恶亦是五五分，人生于世，便受世间的一切教化，倘一人本性为善，不读书不明理，或受世间之恶引诱；反之同理，倘一人本性为恶，读书明理，或可为善所引导。一人如此，十人、百人、上千、上万、亿兆人皆是如此。”
“打个浅显的比方，十个人，不读书可能五个好人，五个坏胚，读了书，说不定就能有七八个愿做好人，便是不能增加好人，只要能减少一二坏人，便是有效。读了书，人们至少能知晓何事可做，何事不可做。粗浅一点说，民众可知什么事是违反律法要入狱的，做的时候自会有所顾虑，不读书他可能连什么是律法都不理解，有些事做便做了，却不知错在哪里。读书可以让人明是非，知耻而后勇，可以让人在追逐钱财名利时，偶尔能停下想一想从生往死的这条道上，是不是还有其他风景，或许就是这么一想，脚下的路便不至走偏。”
“当然，读了书也依然会有大恶人，甚至读过书的人为恶更甚。但多一个好人，哪怕多一个不好不坏的人都值得努力，说不定哪日人类就因此向前迈进一大步。请老先生细细思量，而今的社稷与千年前是否大为不同？未来与目下相比亦是天差地别。我们所能做的，就是在自己的时代，为文明的发展打下足够牢固的基石，储备足够多的人才，以期在久远的时光之后，我们看不到的某一日，迎来爆发式发展，实现人类文明的伟大跃升。让所有人都读上书是应该且必须的，所以我说，只存在愿不愿意读，而不该存在可不可读。”
黄老的目光蓦地深邃起来，东方永安暗忖，有些话扯太远，不知对方听来会否觉得荒谬。待要开口补充，对方道：“娘娘大愿可敬，但物稀而贵，今时士子以读书为荣，平民仰望士子，对书卷存有敬重之心。有朝一日无人不可读，那么还有人敬书爱书，还有人在意圣人之言，在意前人留下的智慧吗？恕山人直言，到那时，恐非娘娘所期光景，读书不再是值得渴望之事，反而会如同路边的野草为人轻贱鄙薄，变得可有可无，叫人嗤之以鼻。倘若那样的世道再遇人心沦丧，又该如何挽回？”
东方永安心中一震，自进屋至此刻，多是她说对方听，不想老先生慧眼如炬，一开口，就直击要害，看到了她以为他的目光无法到达的未来。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第 665 章 第 665 章
