诗曰:
苍苍云松，落落绮皓。
春风尔来为阿谁，蝴蝶忽然满芳草。
秀眉霜雪颜桃花，骨青髓绿长美好。
称是秦时避世人，劝酒相欢不知老。
各守麋鹿志，耻随龙虎争。
欻起佐太子，汉王乃复惊。
顾谓戚夫人，彼翁羽翼成。
归来商山下，泛若云无情。
举觞酹巢由，洗耳何独清。
浩歌望嵩岳，意气还相倾。
杜康是上古时期黄帝的大臣，起初的职责是掌管粮食。那个时候，吃不完的粮食都是储存在山洞里面，杜康就是负责保管这些粮食的官员。可是，山洞里面不通风，又很潮湿，粮食放久了就会发霉。事情发生后，黄帝非常生气，免去汝的官职，贬作粮仓看守。
杜康因为没有保管好粮食而羞愧万分，所以汝整天思考如何能将粮食妥善地保存。有一天，汝看到树林中有几颗干枯了的大树，树干半空着，里面非常干燥。杜康想，如果将粮食放进干燥的树干中，是不是就可以免受潮气的侵蚀了？于是，汝尝试着将林中枯树干掏空装上粮食。
过了一段时间，杜康来到林中查看粮食的储存情况。看到了一棵装满了粮食的枯树，四周横七竖八地躺着很多动物，如同死了一般。杜康走上前去，发现这些动物身体温暖，四肢柔软，还有呼吸声，并没有死去，只是睡着了。但是不知为何，即使人走到近前，它们都没有醒来。杜康偷偷藏了起来，想搞清楚原因。
刚藏好，就有一个小兔子跑了过来，只见它围着枯树转了几圈，然后上前舔舐枯树的树干。刚舔了一会儿，就倒下了。这太神奇了，杜康前去探查盛粮枯树。发现树身裂了几条缝，缝中不断地在往外渗出透明的液体，这些动物就是喝了这个液体才睡过去的。
杜康凑到这液体上闻了闻，只觉清香扑鼻，忍不住用手指沾了点尝尝。刚放入嘴中，便觉满口生香。这枯树为何会渗出这样的液体呢？杜康决定打开盛粮枯树一看究竟。一砸开枯树，就看到原来好好的粮食已经变软变烂，泡在这些清澈的液体里面。杜康傻眼了，不知该如何向黄帝交代。烦躁之下，汝便喝了一大口这透明液体。没想到越喝越想喝，才一会儿，就喝了一半，接着杜康就迷迷糊糊地倒下，沉沉地睡去。等杜康醒来，感觉神清气爽。汝便装了一些带回去献给黄帝。
当时，黄帝正好在和其他部落的首领议事，就将这液体分给各部落的首领一起品尝。大家喝了以后连声叫好，说这是“圣水”，是上天赐给有福之人的礼物。黄帝非常高兴，叫来仓颉给此物取名。仓颉表示，今天是酉日，这个东西又像水，那就叫“酒”吧。
黄帝便任命杜康专职酿酒，杜康因此也被后人尊称为“酒神”。
