落日余晖映照在摘星楼，金光灿灿，幻影流光，好似给这栋高楼披上了霞衣。
乌阁王独自伫立在晚风轻拂的天台上，目送最后一缕阳光落下天际。
就让它沉沦下去吧。最好再也不用升起。他在心里暗自诅咒。谁叫这世界一切都是欺骗，一切都是谎言。如今连天赐灵兽竟也是欺世盗名的伪装，可怜他还殷殷期盼了这么多年。
真是荒唐。
天台上起风了。那盏罩着橘黄蒙皮的宫灯随风轻轻摆动。宫灯已经挂在那里半个时辰，也亮了半个时辰。随着夜幕降临，此时的灯光愈发显得明亮。
还是这些小东西对我真诚。雍尹走到鸽舍边，开始他每日最有耐心的工作。
上百只灰白两色的鸽子在笼舍里咕噜噜叫个不停，见到主人，更是欢快地振动翅膀。
雍尹一勺勺给它们舔加由粟米和高粱籽混合的饲料，并观看它们进食。他从不一次就把它们喂饱，而是会很有讲究地分段完成投食过程。最后，他还不忘往十几口竹缸里添满清水。
“陛下，大祭司到访。正在爬最后一层楼梯。”夫珞忽然在身后轻声道。
雍尹并没发现夫珞是什么时候站在自己背后的。像是已经很久。但他其实刚刚才来。雍尹有时候真不敢相信，那么肥胖的身躯，行动为何竟能如此悄无声息。
“他腿脚不便，爬楼梯很费时间。”雍尹拍了拍手，有些心不在焉的说，“你来得正好，我有个事正想着要让你去办。你把别的事先放一放，先去给我查个商业机构。”
“不知陛下要查哪个机构？”夫珞应答道。
“密致行，听说过吗？”
“呃，这个，小的还从未听说过。”夫珞一时有些发懵。
“嗯，你没听说过也不奇怪。”连我也是刚刚听说呢，雍尹心里一丝冷笑，“这是家非常隐秘的商会组织，恐怕不太好调查。但我希望你无论如何也要把它给找出来。”
“有什么线索吗？”
“线索有三条。”雍尹缓缓说道，“第一，这是家迷岸商会。第二，它只跟四大王族做生意。”说到这里，他转头看向自己的情报大臣，“这第三嘛，它经营门类单一，交易货物只有一桩，那就是各大王族赖以蛊惑民众的神物，灵兽。”
“灵兽？”夫珞一脸惊讶，“灵兽是这密致行提供给那几家的？”
“对，消息确切，毋庸置疑。你只管先找到这家商会。后面要怎么做，再说。”
“小的这就着手去查。”
“这事不太容易办。”雍尹轻轻叹了口气，“要不，把独狼叫回来吧。”
“独狼那边的事，还没完。”
“催催他。”
“好的。陛下，另外那个女人，”夫珞轻声轻气的说，“她的马车每天仍在城里穿梭不停。”
“瞿如？”
“是的，陛下。除了礼节性拜访厘正院几名要人，她还去了别的地方，见过别的人。但她此行真正目的是想见谁，我们目前还不得而知。”
“在这乌阁城里，还有你看不住的人？”雍尹语气有些不满的问。
夫珞连忙躬身解释道：“她那名车夫十分机警，很难跟踪。更麻烦的是，这位公主身边好像还偷偷藏着一位手段极高之人。因为我们的人已经好几次被撂倒在跟踪她的路上。”
“这是你的失职，夫珞。”雍尹不疼不痒的说，“好在她并非我重点关注对象。埠庐使者呢？”
“埠庐使者的行迹就规矩得多。”夫珞马上说，“昨日夜间，珊瑚城号已驶离码头回国去了。”
雍尹轻轻点头，目光投向远方，过了会儿才开口：“咱们的贵客那边近日可有异常？”
“异常？”夫珞歪着头想了想，“没有。一如往常，日间不过跟些故交喝酒叙旧。”
“依你看，这位洢水侯最终能为我所用么？”
“我王待之以诚，遇之以礼，小人以为，收服洢水侯，已是水到渠成。”
“嗯，一个落魄贵族，虽曾有些声望，但在浩浩埠庐家毕竟平淡无奇。且他既遭放逐，本已难有出头之日。像我这等推心置腹待他，也算难能可贵了吧。”
“陛下对其恩遇，实在太过。”
“好，我想也快到跟他摊牌的时候了。”说到这里，雍尹一声轻叹，“只是，一旦跟这洢水侯摊了牌，只怕我乌阁就再没有回头之路了。要下这决心，很让我为难呐。”
“小的完全理解陛下所忧，此事，要不再等等？”夫珞试探着问。
“等等？”雍尹再次扭过头，眼神高深莫测地看着他的情报主管，“我还有时间吗？”
见夫珞不敢回答这个问题，雍尹笑了笑，“对了，你哥哥那边后来怎么说？”
“他那边没有新消息。除了没有商船入港，码头上别的一切如常。”
“那个情报贩子呢？”
“图鲁索？他，”夫珞不知雍尹何意，一时语塞，“不是照陛下吩咐，已经……”
“以为我糊涂了？”雍尹瞄了瞄夫珞，“我是说，没人调查他的死因吗？”
“噢，当地治安官例行处理了此事。案件发生地在港口之外，两天后尸体才被人发现。”
“港口之外，”雍尹轻轻点着头，“所以没人目睹案发经过？”
“没有。死者一个人住在租来的房子里，没有目击者。”
“官方结论是？”
“入室盗窃。不过敷衍了事。”
“你
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哥哥说他见过杀手？”
“不，只是怀疑。他发现那几日有人在附近打听码头书记官。”
“他还知道什么？”
“没，没什么了。”夫珞不安地晃动着肩膀，“我兄长他，也只对我说过这事。”
“哼哼，”雍尹冷笑两声，“死个码头书记官没什么大不了，再说他还是个情报贩子。那可是危险性很高的工作啊，很容易惹上麻烦。你说是不是？”
“是，那自然是。陛下明鉴。”
“不过，你那位兄长还是可以再发挥点作用的。”
“没问题，我这就送信过去，让他再摸摸此事后续消息。”
“嗯，摸一摸。要看看谁对此事关心。另外，最好能摸清那家伙死前有没有送出什么情报。”
“他毕竟是个情报贩子，就算死前送了情报出去，也不奇怪。”
“不，”雍尹显得很固执，“这当口不行。他可能知道什么不该知道的事。”
“如果他真知道了什么不该知道的事，相信独狼会搞清楚的。陛下不用担心。”
“我也不想担心。可我不得不方方面面都考虑到啊。这种时候，任何差错也不能有。”雍尹转头看了夫珞一眼，显得若有所思的说，“我能像信任你一样信任你那位兄长么？”
“能。我马上给他传信。”
“好，那你去办事吧。我也该去见大祭司了。”
夫珞弯下肥胖的身躯拱手作揖，然后转身退下，迅速消失在门后。
待他离开，雍尹叹了口气，自言自语道：“夫珞啊夫珞，你知道的会不会也太多了些。”
沉默半晌之后，雍尹离开天台，往位于这一层楼的书房走去。
通往书房的夹道又暗又长，雍尹却从不让人点灯。
他步履稳健，不慌不忙。两壁雕塑的巨幅人物清晰可见，历历在目啊。那些古老的，浮雕于木板上的古代人物身材高大，神态怪异，不仅双目凸出，而且一双双眼睛活灵活现，仿佛能穿透岁月时空，直视心灵。
每每被这些怪异的目光凝视，雍尹心里都会生出一种不可言喻的古怪感受。
就让他们永远像这样看着我罢。
照说以他乌阁之君的身份，与彼此为邻的昭院学士不时见个面本无可厚非。除非这事他不想让人知道。雍尹深信，在有些人眼里，他最好永远只是个赏花弄鸟的闲人，哪怕稍稍显露野心，也会招致极其可怕的后果。
所以他希望自己谋划的每一件事都干干净净，不露痕迹。
谷丘榷大祭司已是年近八旬的老人，除了有点驼背，精神头还好。为了来雍尹这里，他今天专门穿了件黑斗篷，走的是地下密道。
看见雍尹在天台上点亮的信号他就匆匆出发，这会儿总算拖着疲惫双腿爬完所有楼梯。
“仲父，只有你能给我指引。”一进门，雍尹便快步上前，一把拽住对方衣袖。
雍尹比白发苍苍的大祭司小四十岁，在他父亲，也就是老国王托付下，自即位那天起，他便对谷丘榷礼敬有加，尊为仲父。
事实证明，这是除了乌阁王位，他父亲传给他最宝贵的财富。
“我王匆匆召见，所为何事？”
由于刚爬了不少楼梯，老人家仍在喘息，银色胡须随着呼吸有节奏的颤动。
作为大祭司，谷丘榷在昭院拥有比四大主事更大的权力。但即便如此，跟雍尹私下会面也不得不格外小心。如果不用爬那些梯子，这样的折腾对他来说倒也还能忍受。
看在上天份上，这偷偷摸摸的日子是时候结束了。他想。
“有件事，想求仲父开解。”雍尹扶对方坐下，同时充满困扰的说。
“我王请讲。”虽被称作仲父，但谷丘榷从没忘记雍尹的身份。
“我那儿子侩倞，明明是九王血脉，正统后裔，为何身上竟没一点该有的天赋？你可是安甸第一有学问的人，能不能告诉我为什么。他身上同样流着受过神赐的九大王族的血啊。”
“陛下，战士血统早已大不如前，世所皆知啊。”大祭司被那一句“安甸第一有学问的人”灌得像喝了壶烧酒进肚，浑身上下暖洋洋的舒服，“没人知道这世上还能不能再出一位真正的战士。没人知道啊。”他坚定，却缓慢地摇着头说。
以他的年纪，各部位关节都已不怎么灵活。
“不，不该是这样。仲父你当年不也说过，受神眷爱的战士血脉不会轻易消亡。侩倞他可是蔑?的外甥，他们血管里流着几乎相同的血液啊。”
对，是“几乎”相同。谷丘榷大祭司心里雪亮。
他可能只继承了你那一半——他想这么说，但话一出口，却变成了温柔的期盼：“陛下，天赐神勇并不常见，有时只会在特殊情况下才得以展现。就像百年前横空出世的‘混沌王’，平平无奇半辈子，却在首次西征中一战成名。”
“那关于灵兽的事，仲父还有什么办法可想吗？”雍尹还想再试试。
“灵兽？”大祭司一脸诧异，“我的王啊，咱们不是早就说过，要让民众笃信新的神灵，就尽可能让他们少听见关于旧神的声音吗？灵兽属于旧神时代，属于过去，虽难免被民众津津乐道，但也正在滑入永久的沉寂。而这些年我们已找到许多证据，并正对其中一些重要线索加以解读，可以向世人证明这里才是神造之所，坐拥天宫者才是天命所归。”老祭司抖动嘴唇，费心费力解释，“我知道你一直放不下那个想法，可站在乌阁王室立场，越是淡
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化诸如灵兽一类的传言，对自己就越为有利啊。避之而唯恐不及的东西，何必非要牵涉。”
“我知道，仲父。”雍尹心里一声叹息，“我只是随口一问。”
看来大祭司还并不知道有冒牌灵兽一说。或是根本不屑一顾吧。
笾姒之言到底是真是假，雍尹一时难以判断。
“那么，关于白界，仲父有听说什么消息吗？”他又问。
“白界？”谷丘榷眉头一皱，嘴里“吧唧”两声，吞了口唾沫，“寸草不生之地，无须过虑。就算有何奇谈怪论，也只是过眼烟云，很快就会消散。我王，乌阁王室所仰赖之根本在于民众。对你来说，江山社稷就是脚下这片土地，跟诸王相争，争的是正道，争的是民心，勿用顾虑其它。”
“可民众仍相信那些古老传说啊。”
“我知道，”谷丘榷缓缓点头，银白须发轻轻晃动，“你想获得某种特别力量支持，这种心情我是能够理解的。”他捋了捋胡须，慢吞吞的说，“据史书记载，逐埒家‘血马剑士’正是在得到金喙雪隼之后才如虎添翼，率军扫荡逐北，让先民得以在间渡河两岸安顿下来。这是距今最近，也是最后一次关于灵兽的正式记载。而它已是发生在九百年前的事了。往后尽管常有关于灵兽之说，却再未见诸史册，这其中缘由虽未说明，但明白人自然明白，灵兽为兽，却已不灵。至于如今在诸家王室频频出现的所谓灵兽，大都只是奇猛异兽，却不曾见有超出凡物的表现。”
“果然如此。”雍尹心里一松，却也有些失望，“关于真正灵兽，还有别的记载吗？”
“有是有。那些更为久远，更为强大的神兽，只在奇闻杂谈类书籍中能见：传言能入水遁地的‘避水兽’乃逍遥剑士随侍灵兽，也是他的坐骑；‘牛头吼’则是御剑尊君的坐骑。对王族来说，这些灵兽本是他们的荣耀。可凡事皆有两面，往事没落，也在逐渐剥蚀王族身上的光环。诸王各家显然也看到了这点。三王西征，阙西建国，乃史上首次不凭借王族神勇而取得的重大胜利。此战后各国相继进行军队职业化改革，剑士庭得以崛起，为淡化传统观念对军队的影响，整个安甸自此开始弘扬剑士精神，涉及灵兽的书籍逐渐被禁。关于灵兽，此后民间只得传闻，而少有考证。”
说到这里，大祭司似乎想喘口气，又眯着眼想了想才接着往下讲——
“说起来，三大王族当初施行这道为了捍卫自身权威而作的改革，却意外地为乌阁王室带来了转机。因为传说会消逝，铁山却恒在。时至今日，人们已陆续转信神造天宫之说，而随着战士信仰日渐凋落，安甸人今后更将对象征神域之天宫及其拥有者顶礼膜拜。所以，若站在诸王立场，当初最大失算，就是将这天宫所在的乌阁赠予‘领路者’作为王城。然而这既是我王机遇，却也是潜藏的危机啊。”
“我知道，仲父一直开导雍尹早作准备，雍尹对此感激不尽。”
“我王客气了。尊祖于我有再造之恩，令尊与我亦为莫逆之交。故老夫此生，唯有辅你登上圣座，光耀祖业这桩心愿，敢不竭力。”谷丘榷皱着眉头思虑半晌，又接着道，“至于侩倞，从另一方面来说，即便同为战士血脉，有的天赋显著，从小就展露出过人之处；而有的资质平庸，仿佛诸天神灵已弃他而去。本不足为奇。他当前即便并未表现出过人之处，或许也是时机不到之故。拥有战士之血本就是奇妙之事，极难揣摩，更难把控。谁也不知道那神奇的力量会在何时何地，以一种什么样的形式展现出来啊。”
“听了仲父这番话，我这心里倒也安慰了些。”雍尹一声轻叹，喃喃自语道，“只是仲父有所不知，当我听说连一名普通侍卫都能将他手里长剑打落，真是一度失望透顶，万念俱灰。我甚至怀疑他到底是不是蔑?的外甥，到底是不是犬贺家后人。”
“他当然是，陛下。”大祭司一脸慈祥，显得很有信心，“战士之血十分强大，毋庸置疑，可其蕴含的能力并非每位王族成员都能承继。不，我想，是未必都能显现其力量。上天自有选择，我等很难揣摩这其中缘由。侩倞他若不擅战斗，或许具有别的尚未被发现的能力也未可知。”
“别的能力？譬如斗鸡训狗，弄琴养花？”
“陛下是担心他的生活作风吗？那与他高贵的血统无关，而是由他母亲造成的啊。”
“我知道，笾姒在这件事上很让我失望。”
“我的王，你要多看事物另一面，看她的好处。她毕竟给了你一位有着战士血缘的继承者。”
“可我希望他至少能成为一名剑士，真正的剑士。”
“陛下，当年替你出此下策，也是为了保证乌阁王室能左右兼顾。可惜让陛下失望了。”
“我不怪你，仲父。在这件事上我也从未感到后悔。事实上，这是我即位以来所获得的唯一一场胜利。我儿能成为阙西之主，已是上天对我莫大恩赐。”
“陛下，昭院衍承部自成立以来，历代学士无不想一窥战士血脉的奥秘，无不想找到一种方法来延续其辉煌，可迄今仍难明其理。以老夫愚见，毕竟神力所赐，恐非凡人所能。侩倞既拥有战士之血，无论是否显著，都已是不争的事实，加上这天宫圣座之位，号令天下，可谓名正言顺。”
“如此，也只能图个名正言顺了。”
“我王，对安甸万民而言，有这一点就足够了。”谷丘榷大祭司说。
“但愿如此啊，我的好仲父。”雍尹吁了口气，“但愿如此。”
（本章完）
