黑暗已吞没天边最后一抹光亮，前往幽州的官道上，十余匹骏马疾驰至一处破败的山野荒庙，才勒马停下。
“今夜在此处休整。”一男子冷冽的声音传来，其余众人齐声应是，然后纷纷下马。
他们正是赶往北疆的宫辰烨及其亲卫军。原本三十人的亲卫军，宫辰烨留给夏沐欢二十人，自己便只带了十人返回北疆。
他们着急赶路，错过了驿站，便只能在这荒野小庙歇息。齐湛领人举起火把，将小小的荒庙前后里外全部探查一番，没有发现异常，这才过来回禀。
“启禀王爷，此处安全无疑点。”
“嗯，让兄弟们好好休息，明日早些出发。”
宫辰烨挑起眼角瞟一眼北疆的方向，这才一个翻身跃下马背，跨步走进庙里。
已经有军士布好火把，将不大的庙宇照得亮堂堂，方便收拾乱七八糟的东西。
庙里遍布的蛛网，破败不堪的土地像和墙柱门窗，还有一地破烂的桌椅和烂稻草。
中间有黑乎乎烧过的草灰，应该是之前过路留宿的行人燃过的篝火灰烬，其中还有烧得正好的木炭，再燃倒是方便许多。
宫辰烨走到神像前唯一还勉强支撑着的一张供桌前，伸出食指抹了一把，是厚厚的灰尘。看来一切都很正常。
军士们很快整出一片干净的地方，中间重新燃起篝火，四周铺起铺盖，开始放松说笑。宫辰烨坐在篝火旁，掏出一本军报细细看起来。
常子昂从自己的包袱里取出一块肉脯，撕下就往嘴里塞，一边嘟囔着：“要说夏姑娘做的肉脯就是好吃，也不知用了什么料。下回可得请夏姑娘多做一些。”
“你确认还有下次吗？”齐湛为宫辰烨整理铺盖，一边打击常子昂。
下次再见，夏姑娘就是准宸王妃了，谁还敢让她做吃的。常子昂嘿嘿一笑道：“那问问方子也成，让我府上的厨子做。”
夏姑娘可大方了，一般的食谱方子她都会给，一点不藏着掖着。
“夏姑娘大方，你的脸皮也厚呢，只想着白嫖……”齐湛笑话他，两人你一句我一句打着嘴仗。
篝火上面木架上，挂着一只大铁锅，此刻锅里的水已经咕噜噜冒着气泡，眼看就要开了。明明面还没有下锅，却已经隐隐闻到一阵淡淡的香味。
常子昂捂嘴打了个哈欠，似有些困意。他们狂奔了一日一夜，除了停下喝水吃饭就没睡过觉，会困也是正常。
听说瞌睡会传染，不多会功夫，军士们接二连三地都打起哈欠来，好像一个个困得不行。
宫辰烨也放下手中军报，一手扶住自己沉重往下掉的额头，突然低喊一声：“有问题！”
齐湛手按长刀猛然起身，结果却一个踉跄倒头栽在已经躺倒的常子昂身上。
“王爷！”声音无力，他已经完全站不起来，似乎眼前一片昏花。其他离篝火远些的军士也都纷纷手脚无力，需要靠互相支持才能站起。
“哐当”一声响，明鸿出袖砍翻铁锅，水打灭了篝火，冒出一阵更浓更清香的白烟。
于此同时，破空声响，三支弩箭如电般直射宫辰烨要害，誓要一招致命。宫辰烨勉力一个后滚，堪堪用明鸿挡去暗箭，死里逃生。
紧接着庙门、破窗处利箭纷沓而来。
“保护王爷！”亲卫军们竭尽全力才护得宫辰烨和起不来的兄弟转移到神像后面，然而再次射进来的，就是油火箭。
这是要将他们全部烧死在这座破庙里。他们吸了毒烟，没力气抵抗，出破庙会被乱箭射死，要么就被烧死。
可亲卫军们怎么可能如此认命，他们还是想办法要往庙门口冲，只是一次次被箭雨逼回火光四起的小庙内。
外头的黑衣人头领兴奋了，举臂高喊一声：“堵死大门，将他们一锅炖了！”
然而他话音刚落，一支利箭便穿透他高举的右肩胛处，瞬间血花四溅，整个人往前扑倒。
不好！身后有埋伏。但怎么可能？宫辰烨明明只带了十余人，明明都在庙里。黑衣人转念之间，身边的同伴已经纷纷被利箭射中，倒了一地。
他瞠目欲裂，却见一声瓦砾破碎之声传来，被火光映红的破庙屋顶上立着一个威武寒冽的修长身影，目光如天神一般紧紧锁住他的身影。正是他以为已经中毒无力的宫辰烨。
而那些方才还瘫软无力的亲卫军将士，纷纷执刀冲出来，扬刀反杀着方才的猎人。
自己中计了！耳畔传来同伴闷哼声，黑衣人首领暗咬牙龈，便要自尽。然而为时已晚……
此时在肖府，因为二房肖子濯调职回京之喜，肖家热闹的家宴刚刚结束。不管大房心里怎么想，面上都是其乐融融。
只是肖若婷时不时酸上几句，说肖子濯能顺利成为京官，仗的是她姐姐的光。当着老爷子肖衡的面，二房众人也没跟她较真。肖若婷说着无趣，也只能作罢。
宴席散去，肖子濯回院里和父亲母亲说了会儿话，房氏便心疼地让他早些回房休息去。肖温书看着长子欲言又止，最后还是挥挥手让他回去，改日再说话。
陶丹秋好不容易安顿好两个孩子，早早等在房里，心口忍不住砰砰直跳。
待肖子濯回房，她忙亲自服侍他梳洗更衣。刚刚撤去洗脸盆子，不再那么纤细的腰身便被男人有力的臂膀紧紧搂住。
丫鬟们忙垂头退出去，肖子濯疼惜的声音响在她耳旁。
“夫人，这些年辛苦你了。”
陶丹秋眼眶突然一热，滚烫的泪珠便夺目而出。
自从陪婆母回开封操办肖子舟的婚事，却意外发现自己有孕，陶丹秋就只能留在开封肖家生子。夫妻二人已经整整三年未见，只得夜夜暗里思念。
此刻憋了三年的泪水怎么都忍不住，陶丹秋扑进肖子濯的怀里哭成了泪人。
肖子濯小意安慰着妻子，青年夫妻小别胜新婚，一夜自然红被翻浪，酣战淋漓，慰藉多年的相思之苦。
颠鸾倒凤大半夜，二人倦极睡去，陶丹秋早忘了问肖子濯当年妹妹之事。待她早晨醒来却是晚了，肖子濯已急急去大理寺报道，两人连话都没说上。
待肖子濯到大理寺办完交接手续，熟悉了一天公务就快能下衙回家时，却收到急报。
宸王宫辰烨奔赴北疆的路上被黑衣人伏击。黑衣人除首领外被全歼，部分口供已经快马送至锦林卫，人犯将由京卫所将士押解回京再审。
鉴于肖子濯在地方州府有断案如神的口碑，故由他代表大理寺与锦林卫协同侦办黑衣人燕人刺客之案。务必要尽快查出燕国细作和刺客机构的线索，一举剿灭。
于是肖子濯马不停蹄赶往锦林卫昭狱。
