黑夜，万家灯火，百姓们冒雨从家中相继走出，聚集在金陵衙役府外。没有吵闹，异常安静。所有的人都在耐心的等待，等待衙门的打开，等待一个心安的话从门内传出。
门开了，百姓们不由自主上前，但见一位穿着官服的人位于门中，两侧站着四、五衙役。官服者对众百姓说道：“百姓们，吾知尔等所来何意。然，禁书一事非吾所能.....”说着，手指上方，顿道：“乃是上面意思。吾也好读书，不愿书禁。百姓们，尔等心齐，不如上报知府看看。吾官小言微，确实无能为力。”说罢，唉声叹气，示左右两侧衙役，劝百姓回家。
百姓们见县官难办，失望而归，家中却灯火通明，通宵达旦。原来，心中尚有禁书郁结，哪里睡得着。心急者转辗反侧，批了衣，再度出门，竟是打算行夜路赶往知府衙门；夫妻者，多哄幼儿入睡，协商去知府请愿之事。夫嘱妻，照看家中，赡养父母。妻无有不贤者，一一顺从，且宽慰夫，“尽管去请愿，家中事无需操心。”
金陵酒楼，酒保与妇人亦在谈，到知府请愿之事。妇人对酒保道：“此去之路祸福难料，吾需照看酒楼脱身不得，只能委托你代劳前去，务必请求知府上达天命，收回这禁书一事。”话落，拿出纹银百两递于酒保。酒保推迟道：“当家的，万万不可。这是行善之举，吾怎能收受此银两？”妇人道：“此行不知何时才有结果，若无纹银傍身，你住哪？吃什么？”说罢，不由分说将纹银硬塞给酒保，又拿出一包袱道：“你路上所用之盘缠已在此包袱中。路上万要小心，切莫苛责自己。”酒保收下包袱。神灸夜见之，道自己愿与酒保同往到知府请愿。妇人道：“那甚好，路上你们也好有个照应。”言毕，三人相继回屋，却未有睡的着者。
挨到黎明时分，天还未亮，神灸夜听到柴门外传来酒保之声。原是酒保请愿心切，打算早早上路。神灸夜与酒保正欲离开酒楼赶往知府，却见酒楼大门处，妇人已等候多时。妇人打开酒楼大门，相送俩人出城。
三人行步在金陵街道上，但见天未明，却行人匆匆，个个背着行囊，目标一致的向城门行去。两侧房屋，多有亮光，断续间有声音传出，具是言请愿之事，家人互道告别，叮嘱路上小心，抑或家者向天祷告，愿出行者一路顺风。
出了城，神灸夜与酒保行走在管道上，见行人又多了许多，原来是其他县城的人赶往知府请愿。神灸夜见这些人中，不乏未出阁的女子和年老体弱之人。一贫者老人身负一捆草鞋，约莫二十来双，步行匆匆，脚上亦蹬着一双草鞋，已有磨损。神灸夜见老者脱下脚上草鞋，换了一双新草鞋，遂又行色匆匆而去，不免问道：“老人家，你身负草鞋是要到哪里去？若是要拿到城里去卖，时辰恐太早，何不晚点在进城？”老人回道：“吾并非要到城里去卖鞋，而是要到州衙去请愿。吾一身贫，离州衙远，唯有多备草鞋，路上才不至于耽搁太久。”神灸夜再问道：“汝已自用几双？”老人道：“不多，不多，不过廿七（二十七）而已。”说罢，快步离去。
马蹄声起，神灸夜回头，见路上多了许多马，抑或马车。未走几步，又见许多人骑着驴，抑或骡，缓缓前行。未到州衙，远远便见一条长龙横贯十里，全是请愿之人。行到知府，见行人静默无声，安静等待，秩序井然的排成四排。马车、马、驴、骡等代步工具，也是规规矩矩的安放在一边。
天将明，知府门开，一排衙役鱼贯而出，紧接着，走出一个大肚便便的中年男子。男子道：“百姓们，回去吧，本官已知尔等来意。本官早已派人呈了奏章，请愿收回禁书一事。帝都
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那里，也多有人请愿。想来，吾皇陛下不会辜负民之意愿，今日就会收回成命。”
百姓们闻听此言，悬着的心终于放下，纷纷散去，又行色匆匆的往回赶。欲回到家乡，将这好消息告诉乡里乡亲。神灸夜回望了一眼知府衙门，又抬头看了看天空，觉得阴霾太重。察觉到另外空间有一股邪恶的气息在蠢蠢欲动，觉得事情并没有那么简单。
回到金陵城，酒保迫不及待的将“好消息”转告给妇人，而到知府请愿的人亦将“好消息”告知于乡里乡亲，整个金陵城再度“活”了起来。百姓们载歌载舞，欢声笑语不断，却唯有神灸夜愁眉不展。他回到酒楼，进了柴房，谢绝见客，躺在床上，总是心难安。不知不觉睡去，半梦半醒间，忽听到俩人在说话……
一人道：“吾主，请愿者太多，浩然正气太强，恐禁书一事难办啊？”那被唤做主人的声音道：“不过一群贱民，没见过什么是人间地狱。既如此，我就造一个人间地狱，送这群贱民下去玩玩。”
火，漫天大火......神灸夜隐约看到一个魔鬼放火焚烧了一座华丽的宫殿。宫殿里，一条金色的龙被焚烧成了骸骨。漫天的哭声响起，伴着俩个魔鬼肆意猖狂的笑而越来越远。
“不好了，不好了。夜公子，你快醒醒。”神灸夜被酒保唤醒，见其神色慌张，正将问，其已道：“帝都那边，上访请愿的儒者多不胜数，也不知怎的与官府闹了起来，一些脾气暴躁的竟火烧皇宫。孰料，将天子给烧死了。这书禁恐是难以善了，帝都那边已是乱了，到处在抓儒生。现在官府在挨家挨户的搜书。你若是有书，赶快藏好，莫要被他们找到了。否则，免不了一顿毒打，更切莫要去招惹事端，这些衙役可是杀人不眨眼的。惹恼了他们，管你是谁，都要到阎王那去报道了。”酒保话刚落，大门处忽的传来“啪、啪、啪”的敲打之声。遂后，有人在外吼道：“里面的快快开门，莫要耽误我们焚书和搜查。”
酒保与神灸夜对视一眼，无奈前去开门，远远便道：“来了，来了。”然而，门铺一打开，酒保便被一股巨力踹翻在地。原是门外的人等的不麻烦，见门开，迫不及待的踹门而入。
酒保从地上爬起，见一群恶吏涌入，忙不迭的从柜台取出一包书，双手颤抖的递于为首之人，说道：“小店利薄，不是什么书香门第，所有的书都在这里了，还请官爷们查收。”
为首的恶吏瞄了一眼书，也不看酒保，痞气道：“你这是骗鬼了，就这几本就想敷衍我们。”接着，转向众恶吏道：“给我搜。”
“噼里啪啦”，一阵瓷器碎裂的声音迅速响起。恶吏们将碗、碟摔烂在地，又将桌、椅揎翻。有甚者见那盆栽碍眼，一脚踢到，将植被拔出，任其自生自灭。这哪是搜书，分明是在砸店。
“官爷们，使不得，使不得。”酒保前去阻拦，被一恶吏踹翻在地，其道：“你这是要造反不成，竟敢阻我们办事？”话落，抽出腰刀，向酒保捅去。
妇人从内屋走出，忙道：“官爷，刀下留情。是我们不懂事，扰了官爷们办事，在此小妇人给各位官爷赔不是了。”说罢，拿出许多银两给那恶吏，又搬出好酒给众恶吏斟上，又道：“各位官爷忙前忙后，想必也饿了。小妇人准备点拿手菜给各位官爷填填肚，可好？”
恶吏笑眯眯的对妇人说道：“还是你会说话。看在你这么识趣的份上，陪官爷我们喝几杯，我就当什么事也没发生过。”说罢，色眯眯的看着妇人，不怀好意的欲拉妇人手。
妇人巧妙躲开，为自己斟了一杯酒，一饮而尽道：“小妇人敬各位官爷一杯。”恶吏道
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：“酒有什么好喝的，不如陪官爷我探讨、探讨人生。”话落，又拉妇人手。
酒保欲帮妇人，被那恶吏一脚踹开，挣扎着正欲起身，却被一把砍刀拥穿了胸膛。神灸夜甚是气愤，欲施展法术惩治一众恶吏，忽闻一声音道：“这是已经发生过的事情，汝阻止不了。”
神灸夜眼看着妇人被恶吏拉进内屋糟蹋，发出声声凄厉的惨叫，却无能为力。浑浑噩噩间，出了酒楼，看到一本本先贤著作、圣人语录像垃圾一样被扔在地上。由于被扔弃的书实在太多、太多，堆满了金陵城的整条街道。
“烧。”
伴着一声命令，恶吏们点燃了所有书籍，大火烧了三天三夜。一些不愿上缴书籍的儒生、学子，被恶吏们聚拢在一堆。恶吏们将他们赶到一个土坑中，并向土坑填土，分明是要将他们活埋。
一个恶吏对儒生、学子说道：“你们这些道貌岸然的家伙，我看是读书读傻了。我给你们一个活命的机会，向那些先贤、圣贤书籍吐一滩口水，我就饶了尔等性命，还给你们升官、发财的机会，如何？”恶吏看众儒生、学子不说话，又道：“这样吧，看你们为难，我也不逼你们。你们就说一句，我不学了，我就饶了你们，何如？”
随着恶吏话落，一人大声吼道：“我不学了，我不学了。”恶吏笑了笑道：“这才对吗！”示意左右衙役将那人从坑中拉了出来。遂后，又有几人吼道：“我不学了，我不学了。”
恶吏面带笑容的看向“最先说不学的人”，表情中透露着一丝赞扬。原来，这恶吏和那人是认识的，二人演了一出双簧。其目的，不过是让那些儒生、学子放弃自己的信仰，成为一个无血、无肉的人。
眼见再无儒生、学子被蛊惑，恶吏恶狠狠示意左右衙役将他们埋了。神灸夜瞧见在衙役门口请愿的小女孩头枕在阿娘的胸口上，被其母紧紧的抱在怀中。其母道：“孩子，别怕，一会就没事了，就当睡了一次长觉。”小女孩道：“娘，我不怕。天行乾，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。我是人，当有人之尊、人之矩、人之信，为真理殉道，无惧。”
小女孩的话感染了众学子、儒生，只见一人带头道：“天行乾，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”话落，众学子、儒生起道：“天行乾，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”
豪气冲云霄，恶吏气急败坏，对众衙役吼道：“快，快，将他们埋了，埋了。”
埋了学子、儒生，恶吏又指使一众衙役砸了孔、孟庙。金陵学府为众学府之首，恶吏有意玷污学府，为学府安了个“蛊惑”人心的罪名，又假借朝廷之令，意欲废除学府。金陵学子齐聚学府，为保学府而命丧黄泉。
神灸夜眼见一恶吏问金陵学子道：“你说学府能废不？”学子浩然道：“头可断，血可流，学府不能废。”恶吏气极，一刀砍翻学子，又转向另一学子问道：“你说学府能废不？”该学子再次回道：“头可断，血可流，学府不能废。”恶吏又将此学子砍倒，转身问另一学子道：“你说学府能废不？”
“头可断，血可流，学府不能废。”
这一天，金陵下了有史以来最大的一场雨，一个又一个的金陵学子倒在血泊中，一句又一句“头可断，血可流，学府不能废”，从金陵学子的口中说出。魔鬼笑的肆意而猖獗，血染红了金陵，却遮不住那冲天的浩然正气，“头可断，血可流，学府不能废。”
“天行乾，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。我是人，当有人之尊、人之矩、人之信，为真理殉道，无惧。”
（本章完）
