此次举办生辰宴的地点，是胡家在城南的一座别院里，从朱府坐马车过去，约摸需要一个时辰。
马车在城中也不敢行的太快，晃晃悠悠的，三人都有了些困意，索性唠起闲话来。
余晚竹先前只听朱妙意提起过这赏菊宴，当时没放在心上，现下正待要去了，却觉得有些匪夷所思。
忍不住问道：“阿妙，原先你提起赏菊宴，我还未曾细想，可如今都十月了，早已入了冬，还哪儿来的菊花可赏？”
朱妙意叹了一声，“可不是？”
“谁叫胡家有位喜好风雅的文士呢，费了老大劲，从辽北花重金买来的寒菊，据说能开到冬月底，雨雪风霜都是不怕的，若是侍弄的好，没准还能开到第二年。”
朱妙意语气淡然，“不过这寒菊倒也不算罕见，待你们见了就知道了，无非就是比普通菊花花期晚些，冬日里摆在庭院显得不寂寥罢了，真要说起来，还不如秋菊好看。”
辽北寒菊本身并不稀罕，可若千里迢迢运到京城，运输成本不容小觑。
京城喜好花草的人家，这东西并不罕见，但却不似胡家这般铺张，将寒菊生生种满了一庭院，每年还总有些酸儒文士去歌颂什么寒菊品格，没得助长了这些铺张习气。
朱家家风向来是俭以养廉，因此朱妙意很是看不上这些习气。
余晚竹笑了笑，“原来如此，倒是我们没见识了。”
她知道朱妙意口中这位喜好风雅的文士，说的便是胡家小姐胡月菡的父亲。
这两日宋逾白也给她透露过一些胡家的情形，胡大学士虽身居高位，奈何家中独子却是个不争气的，考中举人之后，一脸数十年都没能考上进士，整日里只好吟诗作赋，不思经济仕途。
不过胡家孙辈却有两个读书出息的，前有祖父铺路，日后定也是一片坦途。
说起胡家，朱妙意心中忽然闪过一个激灵，看余晚竹和宋小兰的眼神顿时变得有些怪异起来。
余晚竹被她这带点好奇又带点八卦的眼神，盯得有些不自在，“怎么了这是？”
朱妙意抿唇笑了
。笑，“说起胡家，我倒是想起一桩事儿。”
眼神瞟了瞟宋小兰，“倒是和宋妹妹的兄长宋大人有关。”
见两人都好奇的盯着她，才又说：“不知宋大人可曾跟你们提起过，这胡家，原先有意和宋家结亲，我听人传的是，胡家老爷子想把孙女，也就是今天办生辰宴的胡月菡，许给宋大人呢！”
“有这等事？！”宋小兰惊道，骤然响亮的嗓门吓了朱妙意一跳。
余晚竹抬了抬眉毛，倒是没什么异色。cascoo21格格党
朱妙意纳罕，“你们一个是宋大人亲妹，一个是义妹，竟然不知？”
宋小兰有些气鼓鼓的，“朱姐姐，定是没这回儿事，我家大哥从未提起过。”
朱妙意见两人神色也不似作假，摇了摇头，“确实是些捕风捉影的闲话，都是很早之前的事了，这些日子已不见人说了，我还当你们知道呢，说起来，宋大人年少有为，京中有不少人家都盯着呢。”
宋小兰瞄了一眼余晚竹，干笑两声，“想必是别人瞎传的，我们家可从不知道这事。”
朱妙意点了点头，“那就是了，胡家姐姐虽然尊贵，但宋大人亦是青年才俊，倒是不愁没有好亲事。”
余晚竹神色淡淡，只盯着鞋尖发愣，她可是记得，宋逾白的确辞过一门亲事，难道就是这胡家？
如今胡家又眼巴巴的递了请帖，莫不是还对他有意？
瞧宋逾白的态度，好似也不愿她们与胡家又过多牵连，前后联系起来，想也差不离了。
余晚竹嘴角歪了歪。
好你个宋逾白，哪怕之前惹过桃花，也不该瞒着她呀，难不成还怕她吃醋？
知道了这层缘故，再一想胡家小姐的请柬上特特加了她的名字，恐怕也是别有用心。
这下她可得打起十二分的精神了。
马车又晃悠了一阵，终于停了下来，岚星在外面低声禀报，“小姐，到地方了。”
朱妙意三人这才下车，只见眼前是一座气派敞亮的府邸，正门悬着的牌匾上书“寻菊苑”三字。
光看名字，便知院中菊花定是不少了。
岚星跟何芳将请帖递上，门口
。迎客的小厮连忙引着人入内，一进院子，便见青石路径两旁，都摆着开放的正娇嫩鲜艳的菊花。
顺着摆放的菊花，穿过了两个院落，才来到今日办宴会的地方。
一进院子，便能察觉出这里的不同，若说方才路两旁的菊花只是些点缀，那这个院子，简直就快要被菊花堆满了。
院子里林林杂杂种了各色花木，尽管都绿意盎然，但最抢眼的，还属这一丛丛的寒菊。
院子左侧有一宽约十丈的小花圃，里面种的寒菊竟然快和人一般高。
粉的、紫的、白的、雪青......
在这万物渐渐凋零的初冬，竟也呈现出了一种百花争艳的盛况，着实令人叹为观止。
当然，余晚竹今天来这，可不是傻乎乎来看菊花的。
三人到时，院中已有一些小姐们到了，或是结伴赏玩菊花，或是三五闲聊，或是在堂中用茶点，当真好不热闹。
朱妙意与几个相熟的女子打过招呼，一边还介绍着身边的余晚竹和宋小兰给众人认识。
余晚竹按了按她的手，朱妙意知道她是想行事低调些，便就指着一个人少的角落，“那边人少，我们不如过去说话罢。”
余晚竹点了点头，三人正要往过去走，忽听一道女子带笑的声音响起——
“百闻不如一见，宋家妹妹，余姑娘，你们来了，怎么也不先进来坐坐？这菊花也没甚好稀罕的，头一回来，咱们姐妹该是好好说说话才对，你们说是不是？”
众人有些纳罕，纷纷议论。
“宋家，哪个宋家？”
“嗐，你不知道吗，自然是今科状元宋公子啊，听闻胡小姐将他妹子请来了！”
“呵呵，谁不知胡小姐痴恋宋大人，敢情是在提前联络姑嫂感情来了，那这余姑娘又是谁，咱们京城可从未听说过这么一号人啊......”
有人痴痴的笑了，“你还不知道么，这位余姑娘啊，据传是宋大人的义妹，前些日子可是客居状元府呢，也不知胡家姐姐怎么把她给请来了......”
众人打量余晚竹的眼神，顿时变得意味声长起来。
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