焦兰殿，顺京皇城中最辉煌的一座宫殿，恢朝末年就开始修建，直到一百二十多年前才彻底竣工。历代皇帝登基后都或多或少的对它进行增建，这才有了今日的规模。
今日，允明皇帝在焦兰殿上朝。文武大臣分列左右，低头等待着皇帝的训示。不等允明皇帝宣布朝会开始，右边班列的最前方已闪出一人，不行礼便开始奏本。更让人意外的是他的腰间还配着一把华贵的宝剑，吞口处雕刻的貔貅使得这把宝剑好看的同时也彰显了主人的身份。
正是封于淮阴的淮王，皇帝钦赐的剑履上朝、入朝不趋、赞拜不名引得一众大臣羡慕，莫说是大臣，就是分封各地的藩王拥有这样殊荣的也不过他和洛川王两个人而已。
淮王是皇帝本家，这一代淮王正是允明皇帝的堂弟——褚羽镇，事实上他该唤作褚翊镇，为避帝讳把翊字去了偏旁改做羽字。
淮王是当朝皇族中少有的能带兵作战的人物，早在先帝时就因战功被封为上将军，加号“虎威”。他年轻时曾率万骑奔赴蜀州平乱，一路上以战养战，在敌军腹地来回穿插，终于避开叛军主力而直捣叛军老巢。当淮王的兵马出现在叛军巢穴时，几乎被视为天神。于是没怎么费力就擒下了叛军首领。那一战，奠定了淮王如今的地位。
熙朝军衔以军功升迁，从下至上依次是：伍长、什长、组长、百夫长、千夫长、校尉、副将、都尉、偏将、裨将、骑都尉、上将军、大将军、宗将军。不论家世，只看军功，宗将军以下只要是战功卓著都可担任。
至于宗将军，古往今来也只有皇帝御驾亲征时才会出现，他的担任者自然属于皇帝。
“淮王有何事启奏？”龙椅上，略带倦意的允明帝挥挥手，殿内侍臣慌忙给淮王搬了椅子，淮王也不推辞，大大方方的落了座。
“陛下可听说草原上出了个了不得的枭雄么？”淮王一脸严肃，紧盯着皇帝的反应。
允明帝在位三十余年，不知经历了多少风浪，他不动声色，示意淮王继续说下去。
“那人蛮族名字唤作‘忽也翰’，中原名字叫白利钦，据可靠消息半月前他已攻破了革鞑部，擒杀了革鞑部大汗乌尔汗。如今草原上就只剩漠北部、靼剌部、兀良部和白利钦的朔厥部了。”
“依你之见，我大熙该如何呢？”
“臣弟不敢胡言乱语，一切都由陛下定夺。”淮王离坐下拜，首次恭敬了起来。
允明帝只是微微一笑：“无妨，今日朝会，列位臣工畅所欲言，不论说什么，一概无罪。”
众臣齐齐下跪，山呼万岁，淮王行完了礼接着说道：“依臣之见，应该趁着漠北现在新战未定，我大熙挥师北上，一举收复草原，统一天下！”
“不可，淮王说的万万不可！”左侧班列最前方也出来一人，此人面目丑陋、身材矮小，鬓间白发如雪，说话声音却是响如雷电。允明帝不用看都知道这是两朝元老、当朝宰相赵元培，他也是朝中清流的领袖，“我大熙立国以来一直是战争不断，自陛下践祚后才渐渐取得和平，虽然漠北诸部心怀异志，却也是我大熙明面上的臣属。臣恐一旦挑起战端，国家危矣！”
作为两朝元老，几十年兢兢业业，虽然场面上不如淮王等人的待遇，但允明皇帝对他也是一直礼遇有加。此时他跳出来公然反对淮王，自然代表了朝中清流的想法。
允明帝望着阶下匍匐的白发苍苍的老臣，还没来得及说话，淮王却已拂袖而起。向前几步直接一脚把跪在地上滔滔不绝的赵元培踹了个四脚朝天。这一举动出乎所有人的意料，自大熙建国以来还从未有人敢在朝堂之上动手打人，偏偏淮王就这么做了。允明帝的脸色变得难看起来，他之所以不在意朝中清流结党，为的就是用来制衡淮王这批恃功而骄的武将 ，他没想到今日淮王竟直接当着他的面给了赵元培一个难堪，不只是赵元培，他这是给了朝中清流党难堪，给了皇帝难堪。允明帝脸上阴晴不定，思索着些什么。
“穷酸腐儒，之前屡次为难我我都看在陛下的面子上忍了，想不到在这么重要的国事上你还是不忘给我使些绊子！”淮王手指着跌倒在地的赵元培杀意浮现，“你懂什么？如果我们坐看白利钦壮大，等他一统草原六部后挥师南下，那才是真正的社稷倾覆，生灵涂炭！”
整座大殿都在淮王的气势中沉默，淮王借着怒气把平时不敢说的话全都说了出来：“我们不打是为了百姓安定，可如今我们打才能得到真正的和平。如果陛下不愿意出兵，那么臣弟只好带着自己的三万兵马去漠北和白利钦决一死战了！”
允明帝的脸色更加难看，略有些皱纹的脸上像个霜打的茄子，他摘下手上的玉扳指狠狠攥在手心，用这种方式掩盖怒气。淮王可以发火，可作为皇帝的他偏偏不能在这个时候发作，淮王行为再悖逆，毕竟还是为了国家，倘若因此而责罚了他，以他在军中的影响力恐怕会是个麻烦。
他还记得登基的前一天，已病入膏肓的先帝把他单独叫到寝宫里问道：“你觉得怎样才能做一个好皇帝？”
那时的他年强气盛，接连不断的说出他心中圣君的模样，先帝只是笑笑，不置可否。直到他离开的时候，那位如风中残烛般的老人才强打起精神淡淡道：“为帝者，最重要的是平衡……”
三十余年过去，他终于明白也做到了先帝的遗言，尽管这样让他失去了很多，但他不后悔，天下人对他的评价足以证明他是个确确实实的好皇帝。
他手中的力气渐渐小了下去，他等待下一个反驳淮王的清流党人，他相信一定会有。
果不其然，吏部主事谢章蕴扑通一声跪在地上嘶吼到：“陛下！陛下！臣要弹劾淮王悖逆！”
明帝心中明镜一样，故作疑惑道：“哦？不知淮王做了什么悖逆之事？”
淮王也不畏惧，回头看去时，正遇上谢章蕴凶恶的眼神，像是要将他生吞活剥了一样。
“朝堂之上，殴打朝廷命官，逼迫陛下下旨，甚至还意图私自出兵，这些事任何一件都是悖逆的大罪啊！请陛下依律治罪！”
谢章蕴一说完，众臣中清流一派极有默契的跪在地上齐呼：“请陛下依律治罪！”
允明帝已是气到了极点，却只是冷冷道：“众爱卿这是做什么，莫非要逼宫不成？”
大殿上立时安静了下来，只剩下一片沉默。
殿下群臣跪着、站着、趴着的都不由得打了个冷战。坊间传闻：不怕允明帝叫，就怕允明帝笑。明帝一叫，不敢睡觉；明帝一笑，生死难料。若是被允明帝臭骂一顿，担惊受怕一整夜，过去了也就过去了。但倘若触怒了龙颜允明帝依旧乐呵呵的不计较，那此人就可以交代后事了。允明帝在皇位上坐久了，太久不露自己的獠牙，几乎让人忘却了他做皇子时的狠辣。
那是大约四十年前，还是太子的允明帝奉命去天牢提人犯，却被一名二品官员挡在了天牢之外，就在一起去的人都觉得此次要无功而返的时候，允明帝直接一刀把那名二品大员剁做了两段，还成功地将他和要提走的死囚画上了联系。
此时允明帝怒极反笑，群臣心中皆是一揪。
“陛下，臣弟一心为国，未曾想过悖逆，但错了就是错了，若陛下因此治臣弟的罪，我也绝不为自己喊冤。”
“一心为国，好一个一心为国啊！”允明帝站起身来，笑的更冷，“朕已有言在先，今日一切无罪，众爱卿可是记性不好？至于漠北一事，让朕回去好好想想，退朝吧！”
允明帝撂下这句话，也不等群臣行退朝礼就走出了大殿，身旁的太监不敢向前，只是远远的跟着，谁都能看的出来皇帝此时心情很差，都不愿意去碰这个霉头。
明帝出了宫门，立刻将手中满是汗珠的扳指在地上摔个粉碎，回头看着一众太监只是远远的跟着，怒气腾地一下又升了起来：“来人！来人！”
不远处的带刀侍卫和跟在后面的太监宫女全都跑过来跪下，允明帝指着刚才不敢过来的那群太监阴仄仄的下旨道：“全部处死！一个不留！”
