自那灯火阑珊处走来一男一女。男子爽朗清举，轻摇九寸玉扇；女子蒲柳之姿，手执五彩竹竿。他俩一前一后，来到台中央。
拜谢完众人的喝彩，只见女子将手中五彩竹竿凭空一挥，舞台两侧便冒出来两支歌舞小队，一前一后将两人围在中央。
接着男子转过身与女子拜别，来到丰乐东楼前，这里摆着一副桌案。桌案上笔墨纸砚一应俱全，男子将在此处留下墨宝，以便他日装裱，供于丰乐楼上。
男子离去，女子又挥动了一下手中竹竿，舞台两侧便多出了两班后行。各持分金、石、土、革、丝、竹、匏、木八音，引而不发。
少顷，金、石声先起。女子身姿舞动，手中竹竿也好似游龙一般在女子身前翱翔。紧接着花心的舞女也开始舞动曼妙的身姿，外围次之，尽显尘世繁华。
待到丝竹奏乐，缓歌慢舞间，女子唱道，“
残阳当楼秋娘渡，银字笙调心香烧，江风落雨物华休。
颔首回眸阑珊处，不忍登高临远望，
望极天涯思故乡。”
女子一曲，边唱边引出新的歌舞段落，身边的舞女也随着她的行动不断变换着队形。
舞到精彩处，丰乐东楼的看客们纷纷鼓掌言道：
“碧涛阁沈三娘果真是歌舞一绝啊！”
“三娘、三娘你最棒，我就是你一辈子的拥趸。”
“只可惜沈三娘这么好的歌舞却叫这首《浣溪沙》耽误了。”一人道。
“这位兄台，此话怎讲？”一人问。
“重阳诗会，首要比的是哪一方的词写的好。此次重阳诗会以“相思“为题，思乡、思人皆可。沈三娘唱的这首《浣溪沙》虽为探花郎所写，但最多不过三甲尔。”这人道。
“金科探花才三甲？那岂不是说状元公也参加了？”那人问。
“非也！今科状元张栻川回老家省亲了，不参与此次诗会。虽说如此，但我听说，人西月舫请来了永嘉郡王赵秦尘。论诗词才华，这临安城中还有谁能和永嘉郡王相提并论！”这人又道。
两人的交谈传到身边一位女子的耳里，引得她愤愤不平。
“那倒未必。”女子上前打断道。
两人好奇，闻声望去，只见是一位二十多岁，美艳绝伦的年轻夫人。盛妆艳裙，宛若天仙。她的身后跟着两名侍女，一大一小，也是同样的水灵动人。
两人一时看的痴了，半晌才反应过来，想问姑娘高见。可回过神来再瞧哪还有仙女的影子！
两人啧啧后悔，那人道，“也不知是谁家的小娘子，竟生的如此美艳。我这红绡薄主竟从未听闻。”
这人也奇，“是啊！不过看她打扮像是要登台献唱。不会是哪个楚馆，新请的歌女吧！”
那人想起女子仪态大方，进止雍容，打心底里肯定道，“我看不像，哪个歌女能有这般傲视天下的气质！”
一曲舞罢，沈三娘引着一众舞女向着看客们躬身一礼！
“歌舞既终，相将好去”说着便舞动竹竿指挥舞女们遣队，台下顿时欢声雷动。
“惨了，惨了。”远远的，黄妈妈由楚楚姑娘扶着回来，一副大事不妙的表情，冲着忘春楼的众位姑娘就是大喊。
“惨了，惨了。”黄妈妈来到众位姑娘面前，一拍大腿再度泄气道。
晴云担心，上前询问道，“妈妈这是怎么了？可是丰乐楼的人不肯通融？”
其他人也是同样疑惑地看向黄妈妈。
楚楚姑娘向众人解释道，“倒也不是不肯通融，只是把我们楼的节目重新安排在了大轴的位置。”
“安排在大轴的位置，那可不就是少了很多看客嘛！”姑娘中有一人担忧道。
青楼楚馆参加重阳诗会，不像勾栏瓦肆里的戏子那般注重剧情演绎。在她们眼里，参加重阳诗会不过是打响自家楼店名声的一阶广告，从而拉动客流和个人知名度才是她们最为看中的。
“还不止这些呢！”黄妈妈哭丧着脸说道，“我刚还听说，人西月舫这次请到了永嘉郡王。想必风头又要叫她们占尽喽。”
听到永嘉郡王的名号，有位姑娘非但不担心，反倒花痴般惊呼道，“永嘉郡王！就是那位写了“西窗小憩芙蓉帐，命中桃花逢此开“的小郡王么？”
“正是。”楚楚姑娘颔首回答道。
“不过我们忘春楼也请到了陆小官人！我听吴公子提过，说这陆小官人曾和永嘉郡王在醉仙楼上斗过诗。最后以半句之优，胜了郡王。”晴云安慰众人道。
“话说这陆樱人呢？还没到丰乐楼么。”黄妈妈气鼓鼓地说道，“来之前我就说他不靠谱。如今到了关键时刻掉链子。”
“妈妈放心，我相信陆公子，定不会教咱们失望的。”原本站在晴云身后的司梦，此时再一次走出来替陆子由圆场道。
此时的陆小官人还在信步赶来的途中。非是他托大不愿租车前往，而是整个清河坊，乃至边上的新街、后市街的车马行早在三四天前就已租磬。百余辆马车此时都汇聚在城外的丰乐楼前，场面分外壮观。
无奈的陆子由只得迈着大步往城外赶。为了赶时间，他特意选择坐小船从福流水路抄近道，过定安桥、凌家桥、普安桥入涌金水道。
今日正直重阳佳节，两岸便多了不少晃荡的游客。游客一多商贩便也多了，什么桂花糕、香饮子、东篱菊，什么瓢盆碗碟、胭脂水粉、簪钗头油，应有尽有。
当然这里也少不了一些手艺人借着热闹摆起场子来。譬如陆子由这时看到的说书先生。一些平日里在勾栏混不出名堂的说书先生，便会在此时临时搭场，即兴演说一通，以便博一二看客打响名声。
“相当年临安不叫临安，称武林，西湖不称西湖还叫武林水。但它还有个名字叫金牛湖，我猜各位看官一定未曾听闻，且听我娓娓道来。
话说建宁六年天下大旱，七州蝗灾。当时的武林，也就如今临安府也是蝉喘雷干，旱魃为虐。甚至连西湖湖水也快干涸待尽。就在武林的百姓都陷入绝望之时，好在这时武林来了一位道长仙人。他骑着一头金牛，望着昔日水波涟漪的武林水，感慨万千。
于是他从牛背上翻身下来，在金牛耳边低语了几句，也不知道说了什么。只见那头金牛仰天长哞了一声，然后迈开四蹄便往湖中走去。
待金牛走到如今涌金门前时停住，仙人大喊一声，‘水来’！刹时，金牛又是一阵长哞，随后张口吐水填满了西湖。百姓见此又是兴奋，又是惊奇，待他们平静下来才发现金牛已不见了踪影。
与是百姓们就问道长，这金牛哪儿去了。道长回答道......金牛生水，绝非易事。欲知金牛如何，咱们明日戌时，新街书馆见。”
每每说到故事情节最吸引人的地方，这些说书先生都会戛然而止。美其名曰，下回分解，其实就是为了来日再收银钱。
故而坊间也将这种做法，戏称为“卖关子”。而这一叫法并非空穴来风，其实是来自坊间的一种做派。
所谓关子，亦称“现钱关子”，是朝廷继北方发行交子以后，于绍兴元年发行的一种纸币。主要流通于临安、婺州、越州之间。
关子的发行，起先是用作向当地榷货务兑换现钱或茶、盐、香货的钞引。往往两地由于比价的不同，便会产生一定的贴水。譬如在临安府购买婺州的一千关子，实际只须付九百九十钱，贴水十钱。但随着时局变迁，交子在市场上的贴水也会产生不定的起伏，有高时甚至超过一成五。
于是坊间冒出了不少投机倒把的商人，囤积了大量关子。待到贴水浮动，伺机卖出，捞上一笔。
买卖关子，伺机牟利。有人一夜暴富，便有人血本无归。故而这种投机倒把，引诱他人就范的把戏，便被当时的临安百姓统称为卖关子。
陆子由坐在船头，也是竖起耳朵，仔细听那说书先生讲完了故事的前半段。何耐船越行越远，已然听不清说书先生再讲下一个故事。
再过片刻，陆子由便来到了金涌门下。这个时辰的金涌水门已然上锁，但边上的大门由于重阳诗会的关系依然大开着。
且说陆子由匆匆付了船钱上了岸，来到了金涌门前。
本以为临近城门人会稀少，谁承想此刻的金涌门却被围了个水泄不通。
这里大都是一些平头百姓，入不得丰乐楼，但又好奇今日西湖之畔的风流韵事。于是便三五成群，围着几个“小闻达”，听他们讲述。
所谓小闻达，其实就是临安城里通晓各种坊间传闻，奇人异事的百事通。
闻达一词，原本说的是那些文臣武将向皇帝报告，让皇帝不出门也能通晓天下事。
但在本朝，只因希文先生在《润州谢上表》一文中写道，“幽远之诚，未尝闻达。”而广为流传。
希文先生仁人志士，虽已去世几十载，却依旧在平民百姓和士林学子心中拥有不小的地位。甚至这些被称为“小闻达”的人，私下里也奉希文先生为开山祖师。以为百姓打听消息为荣，揭露道德败坏之事为傲。
往往小闻达的身边还有几个被称为急脚递的后生为他们打听消息。
这不城门外就跑来几个穿着颜色不一的汉子。大都头上系个汗巾，近耳一侧还插着一根色彩艳丽的翎羽。
其中有个穿着粗布麻衣，腰上和袖子上都系着蓝色布条的急脚递，急冲冲跑到一位二十有余的小闻达身边，小声耳语了几句。随后从怀里掏出一卷字条，递给他便又匆匆往城外赶去。
那小闻达摊开字条只是略微一瞧，便作嗟叹惋惜状，“悲也！悲也！”
那名小闻达身边围着七八十位观众纷纷翘首以盼，催他速速道来。
但那位小闻达却是不紧不慢，甩起手中折扇，故作姿态道，“诗会始初，今夕尚久，各位看官切莫着急。
先前咱们说到那碧涛阁的沈三娘头一位出场，那一曲《浣溪沙》舞的那叫轻歌曼妙，步步生莲。相信台下有幸见过沈三娘舞姿的官人，此刻脑海里应该是浮想联翩了吧！
再说那蒯探花提一杆烟紫狼毫笔，站在三尺见宽的书案前。一通行云流水，落笔如风，须臾间便在那两丈长的藤纸上写下了《浣溪沙》的词句。随后从那二楼，如瀑布般垂下。这正可谓是郎才女貌，天作之合啊！
刚急脚递从丰乐楼带回来的消息，也就是如今我手中握着的这张纸条。里头写的是第二位出场，青烟馆游云姑娘的诗词。
今朝重九日，登高聊祛愁
莓苔生石径，流水自萦纡
山秋木叶冷，日斜暮霭凝
哀歌难成曲，竹亭人未归
相忆东篱下，忠义九秋霜
三千云与月，万载不归乡。
说起青烟馆不过城北蕞尔一楚馆，全仗游云姑娘弹得一手好琵琶，这才得一席位。也因青烟馆太小，请不得名声雷动的文人才子。游云姑娘迫不得已，这才自己写了这首《栖霞岭山行》。
不过我起初也说过，此次重阳诗会非同往常，不评歌舞且论诗词。
丰乐楼非但请到了国子监祭酒刘牧之，博士范文翔这班学界泰斗，还请来了不少文坛领袖做入幕之宾。其中就数那位易安先生来头最大，脾气也最为古怪。
她评蒯探花的那首《浣溪沙》尚且说了句尚可，再评游云姑娘的这首《栖霞岭山行》时却不发一言。其中缘由倒叫旁人纳闷。
话说回来，这游云姑娘在舞台上的表现实属不俗。一人轻抚一琵琶，竟就唱得场下众人声泪俱下。
最终这首《栖霞岭山行》得了个中下的评价，倒也中肯。”
小闻达也是能说会道，仅靠着一张写着诗词的纸条和急脚递的几句耳语，便洋洋洒洒说了这样一大通。
陆子由平时也爱听这些小闻达说些坊间流传的奇闻趣事。但他此时得知重阳诗会已经开始，便顾不上细听。朝着金涌门的方向就往前走。陆子由好不容易找到一处人少的位置，见缝插针。嘴中还要时不时向身边的看客说着借过，这才从人堆里挤出来。
金涌门下，三丈之内都用拒马拦住，显得格外空旷。依据律例，戌时二刻临安城便要拉闸关门。城下也有一队禁军戒严，以防贼寇。
但今日由于天子出游，金涌门便破例不关。于此同时，也增派了一队禁军戍卫城下。
陆子由独自一人往城门走去。迎面便有一位禁军士卒，将手中枪戟一横，厉声道，“公验。”
所谓公验就是由官府发放，类似通关文牒的凭证。昨日在忘春楼，陆子由便从司梦那里拿到参加此次重阳诗会所需的公验。上头写着他的名字、住址和身份。
陆子由在自己身上摸索了一阵，这才发觉自己只想着如何偷跑出来，竟把公验拉在了府里。
陆子由苦着脸，向着那名士卒拱手行礼道，“这公验...来时匆忙，落在家中了。实不相瞒，我是这回重阳诗会，忘春楼请的骚客。不知官爷可否通融一二。”
大宋素来注重律法，但也讲究刑不上大夫。太祖赵匡胤更是因为一出陈桥兵变，而黄袍加身。在那个动乱的年代，像宋太祖这般武将夺权的例子屡见不鲜。前车之鉴，故而大宋自建立以来，一直看重文臣轻蔑武将。甚至同品级的武官地位任旧远远不如文官。
如此风气自然也养成了大宋读书人的傲慢。在面对兵士的时候，摆出一副高高在上的样子也是常态。
这名禁军士卒平日也是见惯了一班读书人冲着他们趾高气昂的样子。冷不丁遇到一位自降身段的主，倒也觉得受用。
虽说对陆子由多了几分好感。但禁军士卒转眼便想起校尉交代的任务，于是摇头回答道，“无公验者，不得放行。既然落在了家中，那你回去取来便是。”
回头去取？且不说路远且难，一来一回肯定是要耽误参加诗会。再者，万一回了府被双亲撞见，那就别想再出来了。
陆子由思虑再三，恳求道，“官爷，真的就不能通融通融么？”
想来是这位禁军士卒觉得有些烦了，扯着嗓子没好气的说道，“你费甚话。大宋律例没读过么？今日是官家特许开门，但仍要凭公验通过。你一无公验，二无公事，我怎敢放你过去。”
禁军有禁军的纪律，执勤期间不得交头接耳，不得擅离职守。故而城门周围显得极为安静。两人的吵闹声很快就引来其他禁军士卒的注意。为首那位将虞侯闻声也走了过来，语气自带一股威严，与他那十七八岁花一般的年纪完全不符。
“怎么回事。”
禁军士卒竖起枪戟抱拳，向着那名年轻的将虞侯恭敬说道，“回虞侯，是名书生，没有公验但想出城。被小的拦下了。”
“哦？”那名将虞侯饶有兴趣的走到陆子由的面前，正巧此时陆子由也抬头看向了他。
两人对视的瞬间都呆立在了当场，半晌后异口同声的指着对方喊道。
“陆子由”。
“韩子温”。
两人似一对久违的好友见面，言道灵犀一点，纷纷大笑。
这下轮到那名士卒傻眼了。感情这位书生和自家虞侯相识啊！士卒不敢搭话，只敢心下嘀咕。察言似乎两人要叙旧一番，便识趣的拱手告退了。
“你怎的做上了守城的虞侯了。”陆子由开口先问。
韩子温与陆子由、吴梦窗三人皆为太学三十五斋的学生。其中陆子由完全是靠自己的才华实力，而韩子温和吴梦窗全凭家世背景才得以跻身。
陆子由与韩子温的关系算不得亲近，但却称得上是惺惺相惜。这便要从韩子温的喜好说起。
作为当代名将的独子，韩子温自小便随着父亲韩良臣学习兵法剑术。韩良臣虽然也逼着韩子温读书学圣贤，但长大后的韩子温显然更爱武道。时常就去那市井巷尾找那些江湖里有名的剑士侠客切磋比试。故而得了个武痴的称号。
甚至在太学里更是以武出名。一次举行君子六艺，韩子温在射艺中手持一张霸王三石弓，连发四矢借贯侯，如井之容仪而得甲。
韩子温本人也是急公好义的性子，不然和陆子由也尿不到一个壶里去。在太学里要是见到有世家子弟仗势欺人的，二话不说就上去拳脚相加。
与陆子由的相识便是因为韩子温要出手教训吴梦窗。理由是他任由家奴当街殴打乞丐，有违孔孟之道。
吴梦窗有苦说不出，自己又不会武，于是便灰头土脸的跑到陆子由的身后。
还没等陆子由问清缘由，急忙忙赶来的韩子温就以为陆子由想要包庇，连带着就要一同教训。
韩子温一拳锤向陆子由的胸口。终归是碍于同窗的情分，陆子由看得出，韩子由径直向他挥来的这一拳其实已留了三四分力道。
陆子由顺势左手一掌拦开韩子温迎来的一拳，随后右手一指直指韩子温的眉心处。
韩子温大骇，若不是对方空手，而是换作执剑，想必此刻自己早已没了性命。
韩子温收手退后几步，惊魂未定。看着眼前这名柔弱的书生公子，复又生出一抹笑意道，“练家子！好啊，刚才是我大意了，再来。”
说着又出一拳向陆子由挥去。
