贵州巡抚衙门里，总督王象乾和知府李云听说安尧臣一出兵就破了九龙洞，这个宣慰使却迟迟不见前来报功。
“一定是把所有缴获都私吞了吧？”王乾象与李云一商量，叫人去宣慰治所叫安尧臣前来问话。
没多久安尧臣就来了，手里托着一个木匣子。
“这是什么？”王象乾问，“是你缴获上交的战利品吗？”
“不是，这是阿尤甫的人头。”安尧臣回答。
“其余就没有斩获了吗？”
“那些匪徒已经全部释放。”安尧臣接着又说，“里面有为数不多的几吊钱，我让那些匪徒分了。要不然这些人无所事事，还会生出什么异端来。”
“什.......什么，全放了？”李云惊得瞠目结舌，“你好会做人情哟！”
安尧臣静静地站着，不知道怎么回答好。
“混账，我们可是交代过，对于匪患要斩草除根，全部剿灭的哟！你真的全都放了？”
“是！我看那些苗民全都是破衣烂衫的，太可怜了......”
“太可怜了？你居然同情起那些反贼来，哼！”王乾象一下子火冒三丈，“这样吧！这次你的功劳没有了，本来要拨给你一些军需的，也没有了。另外你还得拿出两个地方，也好叫我俩不再报告朝廷，治你死罪呢！”
王象乾说得气势汹汹。
“这——还要我拿出两个地方？”安尧臣心里一愣，“总督要我拿出哪两个地方啊！”
“现在我还没有想好，你明天来见李巡抚吧！他会告诉你的！”王乾象摔下一句话就气冲冲地离开。
安尧臣回到宣慰治所中，一面对两个贪官恨得牙痒痒，一面却在心里悔恨自己鲁莽行事。取胜之后不仅没有立功，还要被敲诈勒索，这个宣慰使的心里窝囊极了。
还有一件事让安尧臣心里更加忐忑：要是自己假扮着刘光定的事若是传到那个太监的耳朵里，却不知又如何是好呢！朝廷本来就在觊觎水西，如果那个阉人听到什么后再到万历面前参奏一本，说不定水西都会有灭顶之灾了呢。
安尧臣不禁想起了已经亡故的安疆臣。
“如果大哥还在，他会怎样处理这件事呢？”那一夜安尧臣睡不着觉，只是两眼鳏鳏地想。
第二天，安尧臣便怀揣了一张五百两的银票造访李云。
李云告诉安尧臣：“王象乾要他拿出的是水烟、天旺二地。”
“巡抚大人，在下已经知罪了，土地的事能不能变通一下呢？”安尧臣连连作揖，“要是水西将士知道我把土地给了你们，这张老脸还真的无法交代呢！”
“我们也知道，铁打的衙门流水的官，这几年的时间里，两块土地无非能为朝廷多收五六千两银子而已，这样吧！你出三千两银子赎还土地，我和王大人商量，让你一半了好不好？”
“就二千两了行吗？多了在下实在拿不出呀！”安尧臣做出可怜巴巴的样子，最好还叫了一声，“巡抚大人！”
“行，不过我得在朝中替你说好话，听说水西在洪武时得到过朝廷赏赐的那口金盆，能否让我一观呢？”
“哦，”安尧臣只在心里叫着苦，“这东西还在水西慕俄格放着呢！大人要看，过几天就去取来。”
几天以后，安尧臣没有告假，巡抚李云居然让人来了，说是念及他在贵阳孤苦伶仃，让他回家小住几日。
马千乘结婚一年以后，他家祖坟地少祖山梅山前后左右都成了邱成云挖煤采矿冶炼硫磺的地方。
梅山以及它连接着回龙山的山脊上出现了无数人为的大洞，洞里源源不断的煤炭或硫磺矿石被运出。
冶炼硫磺的场所，刺鼻的浓烟滚滚，被强迫来的土家人就在这浓烟之中劳作。
梅山上，所有的树木渐渐枯死。
到了雨天，被毒烟熏黑的土壤以及硫磺的残渣就滚进了在马家祖坟前面蜿蜒流过的龙河之中。
马千乘结婚的时候受了重伤，后来身体一直不好，宣抚衙门的事一直是秦良玉在处理着。
这个宣抚使知道四川矿使邱成云在与自己过不去，却只能忍气吞声憋在心里。
又过了一段时间，石柱开始流行一种肺痨，到处是面黄肌瘦的人群，到处是令人不安的咳嗽声。
这一天，秦良玉觉得身体软软的无力，一个劲儿地只想呕吐。马千乘急忙叫人请来了本家名医马云鹤。
马云鹤不但是中医，风水八字的也懂得不少。
他给秦良玉把了脉后，眼睛里却有了一种异样的色彩，颇有些神秘地说：“哦，在下能不能单独跟主公和夫人说说话？”
马千乘袖子一挥，仆人、丫鬟们都慌忙退出，已经来秦良玉身边学了两年武艺的平远知府张德的女儿张燕燕和张莺莺也退了出去。
“先生有话但讲不妨。”马千乘见屋里没有了其他人，便对马云鹤说。
“夫人有喜了呢！”马云鹤说话时弯了一下腰。
“真的？”马千乘、秦良玉夫妇喜出望外。
他们结婚已经两年多了。嫁到永宁去的吴怀瑾和吴怀瑜都已经有了孩子，可秦良玉的身体却一直无动于衷，马千乘以为是自己的身子出了问题，都有些绝望了呢！
两个人你看着我，我看着你，心里真是高兴得了不得。
“不过......”马云鹤欲言又止。
“不过什么？”马千乘着急地问。
“之所以让主公叫退下人，是有更重要的话要说呢！”马云鹤又作了一揖。
“先生有什么话但说无妨。”这次是秦良玉在说话。
“夫人得到其他地方隐藏起来，有喜的事千万不能让人知道。”马云鹤接着又道，“要不然马家的麻烦事可就来了！”
“为什么？”秦良玉一脸疑惑。
“姓邱的太监在梅山搞硫磺，表面是为朝廷炼制做火药的原料，其实还有另外一个目的，就是搞烂我们马家祖坟风水。这一年来马家坟山的来龙已成了病龙，若不想法阻止，危害的是我们的子孙后代。唉！也不知主公是如何得罪了这个邱成云的。或许上次刺杀马千骑一家的事就是这家伙所为也有可能呢！他们似乎是要想方设法置马家无后而后快。一旦知道夫人有孕，还不知道又会使出什么毒计呢！况且石柱空气中到处是邱成云祸害出的刺鼻味道，对腹中小主人的身体发育不利啊！”
马云鹤的一席话说得马千乘夫妇心里很不是滋味。
“看来你得到忠州岳父家暂避了。”马千乘等马云鹤一走，就急急忙忙对妻子说。
“那你呢？”
“我在家设法把那个太监轰走！”马千乘的声音很是坚决。
