抄近路智取清流关
坐公堂难审小案情
赵匡胤问道：“这里绕到清流关后面，要多久时间？”猎户想了一下，道：“莫约一个多时辰。”赵匡胤道：“你说的是白天，如果是夜晚呢？而且不用灯笼火把。”猎户心想夜晚还不用灯笼火把，好生奇怪，于是摇头道：“夜晚没有走过，不过时间一定会更久。”赵匡胤颔首道：“这是当然，你给我详细讲讲怎么走罢。”猎户当下以树枝为笔，在地上划出路径。赵匡胤听他说完，心中有了个大概，道：“我们这是偷袭，决计不能大张旗鼓，天亮之前务必进入清流关。”苗训颔首道：“一定要算好时间，不能功亏一篑。”赵匡胤沉吟片刻，道：“我打算亥时出发。”苗训道：“这个时辰出发，想必时间够了。”赵匡胤笑道：“猎户大哥，晚上辛苦你了，且先下去歇息，咱们亥时动身。”当下便有兵卒领了猎户下去歇息。
为了迷惑南唐军，赵匡胤下令制做许多假人。周军犹在关下气急败坏的叫骂，与昨日没有多大分别。亥牌时分，周军给假人们套上军服，假扮成站岗放哨的兵士。为了减轻负担，周军扔下军马辎重，每个人只带一件兵刃，在猎户的带领下，蹑手蹑脚，瞒天过海，悄无声息攀上山岭。
皇甫晖和姚凤登上关隘，凝目而视，但见周军营里点着几堆篝火。昏暗摇曳的火光中，隐隐约约可以看到站岗放哨的兵卒。虽然万籁俱寂，但不时传来啾啾马叫之声。皇甫晖询问兵卒，道：“周军有没有甚么异常举动？”那兵卒回道：“敌军没有甚么异常举动，和昨天晚上一样。”皇甫晖正色道：“睁大眼睛盯紧一些，不论有甚么风吹草动，立刻禀告。”那兵卒大声说是。姚凤冷笑道：“我看周疲惫了，也疏于防范了。三更时分出关，杀他们一个措手不及。”皇甫晖急忙制止，道：“你别忘了，赵匡胤诡计多端，说不定这是故意做给咱们看的，引诱咱们入套。”顿了一顿，又道：“只要清流关在咱们手里，咱们就能立于不败之地，千万不要轻举妄动。”
苍穹深邃幽暗，漆黑笼罩天地。周军首尾相连，紧随着猎户，在伸手不见五指的崎岖陡峭的山岭间迤逦而行。猎户虽然是土生土长的本地人，一草一木皆谙熟于心。但是赵匡胤为了奇袭成功，不许点灯笼火把，纵然小心翼翼，仍不免磕磕碰碰。他尚且如此，五千人生地不熟的周军不是磕破了脑袋，就是撞伤了膝盖。虽然如此，却没有一个人打退堂鼓。军马跋山涉水，来到一处下坡路段。猎户道：“由此坡下去，就是清流关里了。”赵匡胤笑道：“有劳你了。”苗训道：“记住我的话，速速离开此地，千万不能给南唐军抓住，即便抓住，领路之事也绝不能说。”猎户自知倘若领路的事败露，南唐军不生吞活剥了自己才怪，当下点了点头。苗训又嘱咐道：“记得按时服药。”猎户颔首道：“我记住了，告辞。”不敢久留，转身而去。
其时已是拂晓时候，夜色更加沉寂漆黑。赵匡胤登高俯瞰，辨明方位之后，道：“快要天亮了，天一亮南唐军就有了防备，必须立即动手，一刻也不能迟疑，石守信。”石守信答应一声，赵匡胤又道：“你带领一千五百人攻取关隘，其余人随我奇袭南唐军的军营。”当下兵分两路，冲下山坡。
皇甫晖整夜都睡得不太踏实，拂晓的时候就已经醒了，第一件事就是吩咐亲兵去关隘上瞧瞧。过不多久，那亲兵神色慌张奔了回来，道：“不好了，大事不好了。”皇甫晖皱眉道：“出了甚么事，如此慌张？”那亲兵道：“周军杀进军营了。”皇甫晖又急又怒，问道：“清流关失守了？”那亲兵摇头道：“不知道。”皇甫晖快步而出，耳闻杀声四起，转身拿起配剑，就要出去决战。南唐军毫无防备，大多尚在熟睡之中，周军神出鬼没，如从天而降一般，冲进军营，逢人就杀。惊醒起来的南唐军毫无斗志，赤着上身四散逃命。惨叫怒骂之声此起彼伏，无数南唐军抱头乱窜，军营里乱的一塌糊涂。皇甫晖统兵多年，当然知道第一要紧的就是重整军马，当下仗剑道：“不要慌乱，抄起兵器还击。”虽然稳住了军心，南唐军回过神来，纷纷抄起兵刃反击。怎奈周军仿佛一个个如恶魔转世，大肆屠杀。
姚凤气急败坏奔来，道：“军营给冲散了，这下完了。”皇甫晖须发皆张，咬牙切齿道：“跟敌军拼了。”姚凤道：“敌军打了咱们一个措手不及，许多人连衣服也没有来的及穿就被杀死了，一败涂地，一败涂地啊。为今之计，不如先退回滁州。”皇甫晖双眼一瞪，怒道：“清流关失守，你我罪责难逃，我不做逃兵。就算是死，也要与赵匡胤同归于尽。”姚凤道：“你以为我贪生怕死，想做逃兵吗？可是人都散了，军心也已经乱了，决计无法反败为胜了。留得青山在不怕没柴烧，咱们先退回滁州，再做计议。跟敌军拼了，不过一死而已，不过我想留着有用之身，亲手宰了赵匡胤那小子。现在枉送性命，反而便宜了赵匡胤。”皇甫晖想想有些道理，跺了跺脚，道：“退回滁州。”两人当即上马，带领残兵败将逃向滁州。
周军整晚翻山越岭，凌晨又一场血战，尽皆筋疲力尽，饱餐一顿之后，都倒头呼呼大睡。奇袭成功，一举夺取清流关，赵匡胤踌躇满志，没有丝毫疲倦之意，当下与苗训商议如何攻破滁州，道：“苗先生，我想趁热打铁，现在就去攻打滁州。”苗训沉吟片刻，道：“滁州和寿州一样的固若金汤，而且南唐军更多，该怎么打，你可有办法？”赵匡胤摇头道：“没有办法，只要南唐军自己打开城门，我就有办法攻破。”苗训道：“可是士兵们都累了一夜，不睡上一觉，哪里有力气？现在就出兵，只怕颇多怨言。”赵匡胤心意已决，道：“有怨言我一个人担着。”当下传来石守信等人，道：“传令，立刻前往滁州。”
石守信等人面面相觑，脸上都颇有难色。王审琦道：“大家累了一个整晚，都没有力气了，就让大家好好睡一觉罢，明天再杀向滁州也不迟。”韩重赟道：“是啊，滁州就在不远，也搬不走，不必急于一时。”赵匡胤正色道：“你们也知道滁州离清流关不远，一天就能跑一个来回。你们以为滁州就是那么好打的吗？我何尝不知道士卒们都累了，要美美睡上一觉？但是南唐军会眼睁睁的看着清流关落入咱们手中而无动于衷，置若罔闻吗？我敢断言，只要南唐军回过神来，就会大举报复。敌我实力悬殊，咱们都等着受死罢。”石守信道：“滁州至少有七八万南唐军，一定会想办法夺回清流关。都虞候所言极是，敌我实力悬殊，咱们绝不等到南唐军回过神来再出手。”赵匡胤道：“立刻传令。”众人当下分头传令。
士卒们虽然又困又乏，谁也不愿意现在就赶赴滁州，但是知道赵匡胤治军极其严厉，令行禁止，不敢违抗。但是小声抱怨，却是在所难免。
来到滁州城下，赵匡胤坐在马上，下令叫阵。周军当下高擎刀枪，扯起嗓子，大声叫阵。皇甫晖和姚凤闻讯登上城楼，赵匡胤笑道：“二位逃的可真够快啊！”又转身道：“大家看看，他们打仗的本事稀松平常，可是逃跑的本事却是上乘。”周军有的吹哨有的发出嘘声，有的挖苦有的嘲笑，及尽嘲讽之能事。
皇甫晖怒火中烧，满腔愤怒之下，脸上肌肉扯动，道：“你我各为其主，你不要欺人太甚。”赵匡胤笑道：“是啊，你我各为其主不假，周天子命我攻破滁州，所以我就来了，敢不敢出城交战？”皇甫晖还没有答话，姚凤先就忍不住了，拔出宝剑，怒道：“赵匡胤，我今天不宰了你，誓不为人。”皇甫晖一把拽住他，姚凤道：“咱们给他逼得逃回滁州了，你还害怕甚么？滁州有八万守军，一人撒一泡尿就能淹死他们，你还犹豫不决吗？”其实退守滁州的那一刻，皇甫晖就后悔了。虽然周军抄山岭小路，从天而降一般进入清流关，可是清流关有一万守军。只要能重整军马，反败为胜，也并非不可能。惊慌失措之下选择逃跑，将关隘拱手相送，实是失策之极。虽然刚到清流关不久，不熟悉附近的地形地势，不知道山岭有路径只抵关内，可是也算失职。打了一辈子仗，反被赵匡胤这个无名小辈逼得夺路而逃，自觉威风扫地，颜面无存。一生英名，毁于一旦。赵匡胤咄咄逼人，已经追到了城下，除了迎战，别无他法了。他当下道：“赵匡胤，清流关失守，是我太大意了。可是你偷偷摸摸，太不光明磊落了。要是真有胆量，咱们就真刀真枪，决一死战。”他要打开城门，列阵应战，赵匡胤求之不得，当下大声答应，又下令后退一百步，给南唐军腾出足够大的地方。
皇甫晖道：“我出去应战，你守城池。”姚凤道：“我要亲手宰了赵匡胤，我出战，你守城。”一时之间，两人僵持不下。最后姚凤道：“咱们一同出战，反正赵匡胤今天死定了。”两人当下下了城楼，跨上战马。‘吱呀’声中，城门缓慢打开，一队南唐军高举南唐旗帜率先出城，接着是皇甫晖和姚凤按辔行出，最后则是不计其数的南唐军。赵匡胤小声下令，道：“不要在城外与南唐军缠斗，随我杀进城去。”石守信等人应声说是。双方有言在先，列阵完毕之后再决一死战。可是赵匡胤自知五千军马绝不是十万南唐军的对手，纵然战至最后一兵一卒也无法夺取滁州城。倘若信守约定，只会全军覆没。不使点手段，城墙的边都摸不到。就在皇甫晖和姚凤行出城门，立足未稳之际，他狠狠抽了一鞭。战马给这一鞭抽的嘶鸣一声，迈开四蹄，如离弦之箭一般冲了出去。赵匡胤胸腔间发出一声怒吼：“我只取皇甫晖的性命，与旁人无关。”剑光闪处，皇甫晖头颅中刺，栽下马去。
姚凤怒道：“你突然袭击，好生无耻。”话声未落，宝剑早已刺了出去。赵匡胤手疾眼快，反手刺出一剑，中正姚凤右臂。接着左手抓住他的腰带，大吼一声，将他拉下战马，掼倒在地，大声道：“将他绑了。”姚凤给摔得眼冒金星，正要站起之时，被几名周军死死按住，捆得结结实实。赵匡胤知道战机稍纵即逝，不容半点犹豫迟疑。一旦里面的南唐军关闭城门，想要攻入就难了，当即身先士卒，带领周军向城门冲去。在城内的南唐军还不知道城外发生的事，仍然整整齐齐向城外而行。陡然之间，无数周军龇牙咧齿，高举刀枪，乱吼乱叫，凶神恶煞一样冲来。有人心生怯意，有人不知所措，原本整齐划一的队伍，瞬间给冲的七零八落。南唐军无人指挥，你推我挤，堵塞在城门内外。而周军则趁机大开杀戒，顿时尸积如山，血流成河。
激战不过半柱香时间，城门内外的周军死的死逃的逃，已然一个不剩。赵匡胤道：“石守信，你带领一千人攻打官署，其余跟我上城。”言罢骑马登上城墙。周军在南门下大肆屠杀，比之恶魔还要凶残百倍。守卫南门的南唐军看的真真切切，早就扔下军械逃之夭夭了。赵匡胤道：“王彦升，分兵五百给你，守住南门。”王彦升应声说是。赵匡胤在城上策马驰骋，如入无人之境，原来城上的守军早就逃光了。
周军攻破滁州的消息，如飓风一般刮过阖城，须臾之间，人尽皆知。滁州知州贪生怕死，急忙弃城而去。皇甫晖受伤被俘，姚凤被擒，知州弃城而逃。滁州空有十万重兵，但是没有主心骨，成了一盘散沙。一触即溃，兵败如山倒。滁州百姓们惊慌失措，纷纷逃回家中，紧闭门牖，大气也不敢出一口。便是平日张牙舞爪的恶犬也夹起了尾巴，吓得瑟瑟发抖，不敢吠叫一声。
赵匡胤麾下只有屈指可数的五千军马，只能每面城墙挤出五百人镇守，此刻身边只有两千军马可以调遣了。他正要下城的时候，瞥眼看到城上还插着南唐的旗帜，当下道：“扯下南唐的旗帜，换上咱们的旗帜。”更换旗帜之时，周军大呼小叫，欢呼雀跃。北面城墙由韩重赟镇守，他嘱咐道：“虽然打了胜仗，可是咱们的军马毕竟少的可怜，只能分你们每人五百士卒守门。”韩重赟咧嘴笑道：“五百人就足够了。”赵匡胤道：“就怕你们得意忘形，所以我再嘱咐一遍。南唐军伤亡不多，大多逃走而已，只伤到了皮毛，远远没有伤及筋骨，难保不会重整旗鼓。一旦卷土重来，必是殊死拼杀的恶战。你们要知道骄兵必败的道理，一定要死死守住城门，没有我的命令，谁敢擅自打开城门，定斩不饶。”韩重赟见他如此郑重其事，当下领令说是。
滁州知州早已弃城而逃，石守信带领一千军马攻打官署，实是多余。石守信领兵抵达官署的时候，整座官署空无一人。步入正堂，只见印信整齐的摆在案上。原来知州仓皇出逃，连印信也来不及拿走。
刚下城墙，一名士卒骑马而来，道：“禀告都虞候，石将军已经攻占了官署。”赵匡胤点了点头，道：“活捉滁州知州没有？”那士卒道：“知州早就逃了，连印信都没有拿。”赵匡胤道：“好个没有骨气的知州。”轻蔑之情，形于辞色。一行军马沿着大道前往官署，街衢上的人逃走大半，还有少数卖菜卖杂货卖吃食的摊主来不及收拾，没有离去，忐忑不安的看着周军行过，大气也不敢出一口。有人打开窗牖观望，有人躲在门缝后张望。赵匡胤治军严厉，军规森严，士卒们没有一个东张西望，也没有一个大呼小叫，只是默默大步而行。看着周军队伍整齐，秋毫无犯，滁州百姓们悬起的心这才放下，但是仍然不敢放松警惕。
来到官署，士卒们列队在外肃立，赵匡胤和苗训走进正堂。石守信道：“禀告都虞候，正下官来之前，滁州知州就已经逃了。”赵匡胤问道：“他逃向了哪里？”石守信摇头道：“下官不知道。”赵匡胤又道：“你派人追了没有？”石守信道：“下官已经派人追了，但是还没有回信。”赵匡胤转头又道：“苗先生，你说滁州的南唐军会不会都逃走了？”苗训沉吟片刻，摇头道：“那却未必，十万大军不是小数目，就算做鸟雀散，顷刻之间也不会逃的一干二净。”赵匡胤道：“是啊，十万南唐军并未元气大伤，如果是我，一定要重整旗鼓。皇甫晖和姚凤在咱们手里，知州却成了漏网之鱼。不怕他逃走，就怕他躲在城中，暗中重整军马，杀咱们一个回马枪。”苗训道：“你所虑正是，滁州知州如果稍有血性，一定不会逃出城。”石守信冷笑一声，道：“十万大军打不过咱们五千人，我看南唐就没有一个有血性之人。”赵匡胤道：“小心谨慎一些，终究不会出错。夺取了滁州，就要死死守住，不容出半点差错。留下五十人看守官署，其余人跟我去军营。”
军营里的南唐军悉数逃走，军械辎重粮草堆积如山，二三十名养军马做杂役的年迈老兵逃不动，留了下来。赵匡胤问道：“你们怎么不逃？”一名老兵唉声叹气道：“咱们都老了，逃不动了。这个年岁，死也死的。要杀要剐，随你的便罢。”赵匡胤微微一笑，道：“本虞候不杀你们也不剐你们，从前你们做甚么，现在还做甚么。”转过身去，道：“城里说不定还有残余的南唐军，石守信，即刻安排人手昼夜巡视。城内南唐军如果弃械投降，就放他们一条活路。如果负隅顽抗，格杀勿论。”石守信领令说是。
赵匡胤扫视众兵，大声道：“本虞候治军，军法森严。现在进了滁州城，给你们约法三章，烧杀抢掠者杀，滥杀无辜者杀，淫辱妇人者杀。有言在先，谁敢大着胆子违反军纪，立斩不饶，谁求情也没有用，听清楚没有？”众兵异口同声答应。赵匡胤转头又道：“皇甫晖和姚凤在哪里？”石守信道：“下官将他们关押起来了。”赵匡胤道：“带我去。”又对苗训道：“皇甫晖受了重伤，先生和我一起去瞧瞧。”苗训点了点头，背起药箱，一同来到营房外。石守信吩咐把守营房的两名士卒打开房门，赵匡胤三人走了进去。但见姚凤来回踱步，皇甫晖则一言不发。姚凤见了赵匡胤，正是仇人相见，分外眼红，箭步冲到他的面前，咬牙切齿道：“你这背信弃义的小人。”瞧这架势，恨不得生啖其肉。石守信拔出配剑，道：“你这阶下之囚胆敢妄动。”赵匡胤淡淡道：“收了宝剑。”石守信重重‘哼’了一声，道：“老实一点。”言罢方才收了宝剑。
赵匡胤道：“给二位将军松绑。”那两名士卒当下解开绳索。姚凤犹是满面怒色，道：“你想劝降，做梦都不要想了，赶紧杀了咱们罢。”赵匡胤道：“二位将军铁骨铮铮，宁死不屈，想必我劝降不了，我也不是来劝降的。”姚凤怒道：“然则你来看咱们笑话，或者羞辱咱们？大丈夫死则死而，想要羞辱咱们，却是不能。”赵匡胤微微一笑，道：“咱们虽然各为其主，但是我十分敬佩二位的人品气节，你误会我了。皇甫将军受了重伤，要尽早医治。”姚凤道：“你有这么好心吗？”皇甫晖头颅中剑，脸上满是血迹。他始终面无表情，对赵匡胤视而不见。苗训打开药箱，走到他的跟前，道：“我先看看将军的伤势。”皇甫晖道：“不用你给我医治。”神情漠然，语气十分决绝。苗训道：“将军的伤势很重，若不医治，恐有性命之忧。”皇甫晖道：“清流关丢了，滁州也丢了，我还有甚么脸面苟活于世？”一言既罢，神情转为黯然。
赵匡胤安慰道：“胜败乃兵家常事，世上没有常胜不败的将军，皇甫将军何必耿耿于怀？”姚凤厉声道：“甚么胜败乃兵家常事，咱们约好列阵于城下，然后再决一死战，而你不守诺言，咱们才会上当。瞧你相貌堂堂，我原以为你是一言九鼎的正人君子，想不到却是个背信弃义的奸邪小人。”虽然他出言不逊，但是赵匡胤却面不改色，泰然自若，道：“那是你不谙兵法，墨守成规，拘泥不化。”姚凤亢声道：“是啊，正是我不会阴谋诡计，不会翻云覆雨，所以才当败给你。”赵匡胤道：“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。攻其无备，出其不意。此乃兵家之胜，不可先传也。行军打仗，凭的是随机应变，出其不意。说句难听的，只要能够获胜，阴谋诡计又有何妨？”姚凤一百个不服，道：“照你这么说来，只要能够获胜，就能昧着良心，不择手段，无所不用其极了。”赵匡胤不答，不知是默认还是不屑反驳。
皇甫晖道：“好了，咱们是败军之将，还有甚么好争辩的。”赵匡胤道：“既然皇甫将军不愿医治，我也不勉为其难。”皇甫晖见他转身就走，道：“等等。”赵匡胤转过身来，问道：“将军还有甚么话说？”皇甫晖道：“你怎么知道山岭间有条小路可以直达清流关？”赵匡胤道：“咱们找了一个当地人，他给带的路。”姚凤大愤恨交加，大叫一声，道：“原来是咱们这边出了奸细，此人若是落在我的手里，我必叫他生不如死。”皇甫晖摇头道：“说来还是怪我失职，太粗心大意了，居然不知道山岭上有条小路。”又问道：“如果我不开门迎战，你有甚么办法夺取滁州？”赵匡胤道：“倘若将军坚守不战，我麾下只有区区五千军马，实在是很难。”皇甫晖痛定思痛，当时还是自己太心浮气躁。倘若拒不出战，何至于如此惨败？他已经无话可说，叹息一声，闭上眼睛。
不论涂山之战，还是滁州之战，赵匡胤都是出其不意，攻其不备。说是阴谋诡计，并不为过。每战看似胜的轻松，实则都是在悬崖峭壁的边上，当真如临深渊。但凡一步走错，势必万劫不复。虽然随机应变，可也是真刀真枪的真本事。他虽然没有读过多少兵书，但是屡屡以少胜多，一言以蔽之，天生就是打仗的料。
出了营房，赵匡胤道：“你明天押着他们二人面见驸马，一字不差的说清滁州之战，让驸马领你去行宫，觐见陛下。陛下不问你话，你不要插嘴，甚么话都由驸马来说。陛下若是问你，你再回答。”石守信心想：“向天子禀告战况，直接进行宫就是了，何必转弯抹角，要驸马领路？难道我官职低微，天子不会召见？”心下好生不解。但想赵匡胤如此吩咐，必有深意，一切照做就是。赵匡胤道：“苗先生，咱们接下来该做甚么？”苗训道：“安抚人心。”赵匡胤颔首道：“如今滁州已经是大周的地界了，百姓们理所当然也是大周子民。”苗训道：“我现在就写几份安民告示，明天你叫士卒们贴出去。”赵匡胤看了看天色，道：“连日行军打仗，先生辛苦了，明天再写告示不迟。”
次日周军在城内张贴安民告示，告诉百姓，周军秋毫无犯，绝不会烧杀抢掠。望百姓们不要提心吊胆，从前做甚么，现在一切如旧，只是不得窝藏南唐军。窝藏南唐军有罪，指认南唐军则有赏。
这日石守信押着皇甫晖和姚凤回到寿州，先面见张永德。张永德心中好生费解，道：“你怎么不直接去行宫觐见陛下，怕陛下不见你吗？”石守信道：“先见驸马，是都虞候交代的。”张永德想了一会，又道：“他还说了些甚么？”石守信道：“都虞候交代，战事的经过要一字不漏的告诉驸马，由驸马向陛下陈述。若非陛下垂问，我不得插嘴。还请驸马带下官进入行宫，觐见陛下。”当日赵匡胤如此嘱咐的时候，石守信还觉得多此一举。他虽然大惑不解，张永德却是心知肚明，这是要让自己沾沾光滁州大捷的光。在赵匡胤看来，张永德不但是上宪，更是平生的贵人。这么大的功劳，理所当然，要让他沾沾光。有了当朝驸马的鼎力相助，还愁以后不平步青云，官运亨通？这正是赵匡胤为人处世高明的地方，虽然在奉承张永德，却丝毫不露痕迹。个中名堂，唯有当事人心领神会。别人看来，却是云里雾里。张永德心想赵匡胤立了大功，却没有忘乎所以，也不枉当初举荐，当下道：“咱们这就去觐见陛下。”
来到行宫，见礼过后，张永德道：“陛下，赵匡胤不负君命，夺取滁州了。”柴荣霍然而起，连声道：“好，太好了。”张永德道：“滁州在咱们手里，不但隔绝了驰援江淮的要道，寿州成了一座孤城，而且刀锋抵在了金陵的咽喉下，这下李璟该寝食难安了，这可是奇功一件啊！”柴荣问道：“说说看，赵匡胤是怎么攻破滁州的？”张永德当下娓娓道来，从巧夺清流关一直说到智取滁州城。其中免不了有些添油加醋，时不时赞许赵匡胤几句。他谈锋甚健，绘声绘色，仿佛亲临战场一般。石守信记着赵匡胤的嘱咐，始终一言不发。张永德最后又道：“皇甫晖和姚凤正行宫外，请陛下发落。”柴荣道：“带他们进来。”
过了一会，两名禁卫押着皇甫晖和姚凤走进行宫。皇甫晖头上剑伤原本就重，不肯医治。再加上多日来粒米未进，只喝少许清水而已。伤势加剧，面色苍白，身体十分虚弱，已然走不动道，是给抬进来的。柴荣见姚凤五花大绑，当下亲自松绑，道：“委屈二位将军了。”皇甫晖默然不语，姚凤也是一言不发。柴荣又道：“皇甫将军受了重伤，赵匡胤为甚么没有医治？”皇甫晖道：“他要给我医治，是我不让。”柴荣道：“将军这是何苦呢？”皇甫晖道：“我先后丢了清流关和滁州城，罪不容诛，早就该一死以谢天下。”柴荣微微一笑，道：“胜败乃兵家常事，将军何必偏执一时之胜负？”皇甫晖微微摇头，道：“接连大败，我的一生英名毁于一旦，算是输的彻彻底底了。”顿了一顿，又道：“大周能有赵匡胤这样的虎将，只怕是战无不胜，攻无不克，南唐岌岌可危了。”担忧之情，形于辞色。
张永德道：“你当时还指责赵匡胤背信弃义，不守规矩。”姚凤道：“赵匡胤就是背信弃义，不守规矩，虽然输了，但是我却不服。”皇甫晖叹息一声，道：“输了就是输了，没有甚么可以狡辩的，该心服口服还是要心服口服。”柴荣道：“此话怎讲？”皇甫晖道：“当时约定，双方列阵于城下，然后决一死战。可是他趁我立足未稳之际，就突然袭击，刺伤了我，生擒了姚凤。他不信守诺言，太不光明磊落了。可是事后想想，打仗的事，获胜才是正道，使点手段，又有何妨？换成是我，或许也会出其不意。”顿了一顿又道：“并非我不忠于南唐，而是周军骁勇善战，南唐军实在无法比拟。当年我镇守瓦桥关的时候，亲眼所见，辽军彪悍勇猛，驰骋沙场，纵横天下，所向披靡。但是在我看来，比起周军，只怕尚有不及。”张永德不失时机的道：“将军只怕还不知道，这五千军马隶属于殿前军，而数万殿前军皆是赵匡胤一手训练出来的。”皇甫晖恍然大悟，道：“这就难怪了，赵匡胤有智有谋，神勇无双，经他一手训练出来的士卒自是能以一敌百。”
柴荣道：“二位将军忠勇双全，朕求贤若渴，你们是否愿意拨乱反正，效忠于朕？”皇甫晖叹息一声，黯然道：“其实城破之日，我就该死了，只怕要辜负陛下的美意了。”姚凤道：“我与他同气连枝，他去哪里，我就去哪里。”柴荣见他们不降，微微一笑，道：“人各有志，你们既然不愿为朕出力，朕也不勉为其难。”转头道：“给他们一些钱财，送他们出去，谁也不许为难。”皇甫晖道：“多谢陛下成全。”张永德道：“二位将军请罢。”
柴荣问道：“进城之后，周军有没有烧杀抢掠，肆意妄为？”石守信道：“回陛下，进城之后，都虞候下了严令，禁止烧杀抢掠，不取民间一针一线，谁敢胡作非为，一概军法从事，任谁求情都没有用。都虞候命苗训写了许多安民告示，还亲自安抚滁州百姓。”柴荣点了点头，道：“回去告诫他，从前滁州的土地和人口是南唐的，朕管不着。现在既然夺取了滁州，人口皆是我大周子民了，不应再以南唐人视之。既是大周子民，皆要一视同仁。”石守信道：“请陛下放心，都虞候最痛恨趁火打劫的人，捉住一个就会严惩一个，绝不会轻饶。”
柴荣想起苗训此人，似乎有点耳熟，问道：“那个苗训是甚么人？朕似乎听过。”石守信道：“当年先帝前往河中平叛，都虞候投军之前，在柳叶镇结识了他。他性情有些古怪，向来沉默寡言，与别人都没有话说，只和都虞候无话不说。虽是道士，医术也十分精湛。但凡军中有谁头疼脑热的，只开一剂药，服下之后，立马就药到病除了。他上知天文下知地理，包罗万象，而且医术高深，军中十分敬佩他。”他这么一说，柴荣想起来了，道：“原来是这个只出谋划策而不领取俸禄的道士。”石守信道：“是啊，他是世外高人，视钱财如粪土，都虞候费了好大的力气才请他出山的。”
柴荣道：“赵匡胤乃是武将，冲锋陷阵，驰骋沙场，不失勇武，只怕治理地方，却是勉为其难了。刘词临终之前，向朕推荐了赵普、楚昭辅、王仁瞻三人，说他们各具才干，尤其赵普此人虽然没有读过多少书，但是心思缜密，处事练达，是难得的人才。朕想他上马要管军，下马又要管民，只怕忙得晕头转向。因此想派遣这三人前往滁州，协助他治理地方。这只是暂时的权宜之计，稍后朕再委派他人担任滁州知州。朕还派遣翰林学士窦仪前往滁州清点府库，你们五人一同上路罢。”石守信领命说是。
正如柴荣所料，赵匡胤现在是上马管军下马管民。要部署兵力守城，要操练军马，要防着滁州城里的残余南唐军偷袭，要安抚百姓，要抓捕盗贼，要诉讼官司。军民人等，里巷弄堂，大大小小的事情全都压到了他的身上。每天公务繁忙，吃饭喝水的时间道是挤出来的。一天能睡两人时辰就不错了，有时困极了，随便找个地方，打个盹睡个囫囵觉而已。他如今是滁州最大的官，责无旁贷，他不管谁管？
这天有人击鼓鸣冤，赵匡胤刚刚从城上巡视回来，既然有人击鼓，当下升堂问案。一名五旬男子走进正堂，赵匡胤问道：“堂下何人，为甚么要击鼓？”那男子道：“我家的牛不见了。”赵匡胤问道：“何时不见的？”那男子道：“就是昨天夜里不见的。”赵匡胤道：“你家的牛有甚么特征？”那男子回道：“一个脑袋四条腿。”赵匡胤大皱眉头，道：“这算甚么，天下的牛不都是一个脑袋四条腿吗？”他这么一说，那男子似乎想起了甚么，又道：“我记起来了，还有一对牛角，一条尾巴。”赵匡胤摇头道：“这也不算，比如牛身上有没有甚么特别的印记？”那男子想了一阵，摇头道：“没有甚么特别的印记。”赵匡胤道：“牛身上没有特别的印记，这却很难找了。”那男子愁眉苦脸道：“没有了牛，田地没法耕了，这可如何是好？”赵匡胤道：“城中每天都有士卒日夜巡视，甚么人这么大的胆子，敢偷盗耕牛？”那男子道：“你说的是城里热闹的地方，我住在乡下，从来没有见过士卒巡视。”
赵匡胤心想拢共才五千军马，除去受伤阵亡的士卒，能随时调派的也就四千多人。既要分兵守城，又要日夜巡视，还要留一部分驻守军营，虽然精打细算，仍然捉襟见肘。倘若派遣军马去乡下巡视，没有一万军马，决计无法做到。偌大的滁州城，寻找一头耕牛不比大海捞针容易。可是那男子已经告到了公堂，总不能说找不到耕牛就打发他走了。不给个说法，说不过去，只得含糊其辞道：“你先回去，找到耕牛就叫你来认领。”那男子问道：“要是找不到呢？”他这一问倒把赵匡胤给问住了，怔在堂上，不知道该如何回答。还是王彦升有办法，瞪圆眼睛怒吼道：“叫你回去就回去，哪来那么多废话？”抬手一挥，道：“把他轰出去。”堂下的士卒不由分说，将那男子轰了出去。
赵匡胤这才回过神来，道：“人家来报案，怎么能轰出去呢？”王彦升气呼呼道：“自家的牛不好生看来，弄丢了却来报案，真是岂有此理？”赵匡胤道：“人家正是丢了牛才来报案的。”王彦升梗着脖子道：“反正滁州又不是大周的地界，那管丢不丢牛。”赵匡胤正色道：“你这是甚么话？咱们夺取了滁州，滁州就纳入大周的版图了。身为官员，那有不悉心治理地方的道理？似你这么一言不合就轰人走，以后谁还敢报案？百姓们知道了，还不在背后指责咱们是昏官？”王彦升辩解道：“咱们是武将，斩将搴旗，冲锋陷阵，才是本分。甚么家长里短，鸡毛蒜皮，实在是大材小用，拿着牛刀宰鸡。”赵匡胤深有感触，他正是血气方刚的年纪，热血满腔，杀伐果决，习惯了快刀斩乱麻。可是自从进了滁州城，军民一手抓，既要管军中的事，又要管民间的事。尤其鸡毛蒜皮的小事，一桩桩一件件，无穷无尽，好生烦恼。可是不处置公务又不行，谁叫他现在是滁州最大的官。
他叹了口气，道：“但愿陛下能早点派遣文官来处置州务，这样咱们都能解脱了。”王彦升道：“谁说不是？”正说之间，外面传来吵嚷之声，但见一名妇人拽着一名男子走进公堂，那男子道：“大姐，已经到了公堂，我又逃不了，你再这么拉拉扯扯，成何体统？”那妇人白了一眼，道：“你现在怕丑了是不是？刚才非礼我的时候怎么不怕出丑？”那男子道：“我没有非礼你，刚才是个误会，不信你问问大家。”原来他们一路拉拉扯扯，引的许多人在公堂外围观。赵匡胤道：“你们又是为了甚么告到公堂？”那妇人另一只手一指那男子，道：“他非礼我。”那男子皱眉道：“大姐，你说这话亏不亏心？”那妇人道：“你叫我甚么？你叫我大姐，我很老吗？”她三十来岁年纪，而那男子不过二十四五岁，叫声‘大姐’，也不为过。
赵匡胤见那妇人拽着那男子仍不放手，道：“你们先松手，有甚么案情仔细说来。”那妇人道：“刚才在街上，他非礼我。”赵匡胤问道：“有这样的事吗？”那男子道：“冤枉，实在是冤枉。刚才晚生走路匆忙了些，一不留神撞倒了这位大姐，可是她不依不饶，非要告我非礼，请上官给晚生做主。”那妇人道：“撞倒了我之后，你还搂搂抱抱，这不是非礼，又是甚么？”那男子道：“我这是扶你起来。”那妇人道：“不是，就是非礼。你瞧我如花似玉，早就眼馋我的美色，故意跟着我，然后撞倒我，大肆轻薄。”那男子摇头道：“非也，非也，并非大姐说的这样，实是无心之过。”那妇人道：“要不然怎么别人不撞我，偏偏你来撞我。”那男子有理说不清，不住的摇头叹息，叫苦不迭。那妇人‘哼’了一声，道：“我知道你早就贪图我的美色了，我瞧你倒也顺眼，不如你娶了我。”一边说话，一边抛媚眼暗送秋波。不止那男子，堂上所有人都起了鸡皮疙瘩。
那男子摇头道：“我已经有了妻子，不能再娶别人。”那妇人道：“我守身如玉，放眼滁州，自认第二大美女，就没有人敢自称第一，娶了我，算是你祖上积德，撞上大运了。”那男子摇头道：“我没有那个福气，请大姐另择乘龙快婿罢。”那妇人一把将他拽住，道：“你若不同意，我便告你调戏良家妇女。”那男子道：“你总不能诬告我罢？”那妇人生着一张血盆大嘴，颧骨高耸，更奇的是下巴一个黄豆大的黑痣，上面几根寸许长的黑毛清晰可见。这付尊容，要多难看有多难看，实在不敢恭维。三更半夜走出去，不吓人一跳才怪。可是偏偏没有自知之明，竟然自诩如花似玉，着实可笑之极。反观那男子面色白净，相貌俊美，举止文雅，决计不会瞎了眼睛，非礼一个相貌丑陋的妇人。
赵匡胤明明看出来是那妇人无理取闹，诬告那男子，可是那男子拿不出证据证明自己清白，自是无从判案。他在战场上固然用兵如神，一往无前。然则到了公堂之上，一桩小小的案情，却力有不逮，一筹莫展。而王彦升竟然学得乖了，袖手旁观，再不仗剑怒吼咆哮，威慑公堂了。
