觅战机只身入敌营
寻捷径偶遇山中人
苗训问道：“你有甚么办法对付南唐的水军？”赵匡胤不答反问，道：“先生可有甚么良方？”苗训道：“你的这些部下在陆地上固然勇猛，但都是不擅水性的旱鸭子，到了水上，只怕无用武之地。要想打败南唐水军，非逼他们上岸不可。”他之所想正与赵匡胤不谋而合，赵匡胤颔首道：“是啊，咱们都不擅水性，只能在陆地上与南唐军交战。我想换了军服，假扮成南唐军，浑入南唐水军，诓骗他们上岸，而后一举击溃。”转身大声道：“换上南唐的军服。”他自己也换上南唐的军服，然后从何延锡身上搜出兵符和印信，道：“苗先生，我带领王审琦和韩重赟先行一步，你们在淮河岸边设伏。”苗训颔首说是。部署好兵力之后，赵匡胤带领王审琦和韩重赟驰马而去。
来到涂山的淮河岸边，赵匡胤三人大摇大摆走进水军营寨，面见水军虞候。赵匡胤道：“见过虞候。”水军虞候见他面生的紧，心中不免起疑，问道：“你们是甚么人？”赵匡胤回道：“我们三人都是都监麾下亲兵。”水军虞候道：“我怎么没有见过你们？”赵匡胤笑道：“虞候有所不知，咱们三人原本隶属于马军，这次杀了几个敌军，都监赏识咱们作战勇猛，调至麾下做了亲兵。”临来之前，他早就想好了各种应对的方法。虽是武将，可是深谋远虑，兼且心思敏捷，颇有随机应变之才能。一番说辞，信手拈来，眼皮子都不眨一下，差点连自己都信了。急切之间，水军虞候也难辨真假，道：“你们找我有甚么事吗？”赵匡胤道：“前日二百名周军不自量力，前来挑战。都监带领军马追杀，半道截下了周军，一阵砍瓜切菜，把周军剁成了肉酱。都监眼见敌人的马军不堪一击，于是挟雷霆万钧之势，乘胜追击，驰援寿州去了。他吩咐我回来传令，要虞候弃船上岸，带领水军赶往寿州。”水军虞候神色迟疑，道：“我是水军，都监要我上岸，把水军当成步军使，这不合规矩啊。”赵匡胤道：“都监就是这么交代的，到了寿州，虞候可以问问都监。”顿了一顿，拿出何延希的印信，又道：“这是都监的印信，请虞候过目。”水军虞候拿过印信，仔细辨认，真真切切就是真的，只得道：“好罢，我准备准备。”当下传令，水军带齐弓箭军械上岸，增援寿州。
正在南唐水军忙着上岸的时候，赵匡胤向王审琦使了使眼色。王审琦心领神会，捂着肚子叫疼，道：“肚子好疼，看来要拉屎了。”赵匡胤皱眉道：“怎么一到紧要关头你就要拉屎？快去，快去。”王审琦捂着肚子，快步行出营寨，骑上快马，奔到埋伏的地方，道：“苗先生，南唐水军已经上岸了，都虞候差遣我通报一声。”苗训道：“这里万事俱备，就等着南唐水军入彀了。”王审琦点了点头，道：“既是如此，我回去复命了。”快回到南唐水军营寨的时候，王审琦跃下战马。南唐水军已然整军完毕，往寿州开拔。赵匡胤故意大声道：“你拉个屎怎么去这么久？”王审琦挤眉弄眼道：“吃坏了肚子，拉个不停，因此久了些，没有耽误正事罢？”赵匡胤道：“还好，还好，要是耽误了正事，有你的好果子吃。”王审琦挨到近处，压低声音道：“苗先生说已经准备好了，就等鱼儿上钩了。”赵匡胤哈哈一笑，对水军虞候道：“虞候，你可知道何都监怎么评论周军吗？”水军虞候问道：“何都监是怎么评论的？”赵匡胤道：“何都监言道，攻打一座寿州城，大周皇帝都要御驾亲征，而且损兵折将，旷日持久，可见周军不过如此。”水军虞候觉得此言有理，连连点头。只听得赵匡胤又道：“虞候率领水军上岸，打败周军，这可真是个奇迹。日后封侯拜相，加官进爵，不在话下。”水军虞候原本疑虑重重，但是听到此处，不禁心摇神驰，摩拳擦掌，跃跃欲试。
走出二三里路，王审琦拿起号角吹响。埋伏的周军得到讯息，当即冲杀出来。大笑声中，赵匡胤三人脱下南唐军服。水军虞候惊道：“你是周军？”赵匡胤笑道：“是啊，你现在才看出来，已经晚了。”水军虞候怒道：“你是甚么人？都监的印信怎么在你的手里？”赵匡胤道：“你睁大眼睛看清楚了，我乃大周殿前都虞候赵匡胤。”生怕别人不知道自己的名号似的，声音洪亮之极，大有震耳欲聋之势，又道：“何延锡死在我的剑下了，我不但得到了他的印信，还有兵符。”言罢拿出兵符。水军虞候咬牙切齿道：“我宰了你给都监报仇。”话声未落，却被王彦升从背后一剑劈死。王彦升冷笑道：“想要报仇，下辈子罢。”
南唐水军只精于水战，哪里是周军的对手？此战不但杀敌千余，俘虏了众多水军，还缴获了五十膄战船。周军只有步军和马军，没有水军，没有一个人会操楫行舟，投降的南唐水军又靠不住，怎么运回去，竟然是个绝大的难题。王彦升道：“咱们没有水军，用不上这些战船，不能留给南唐军，不如一把火烧了。”赵匡胤看了看苗训，听听他的主意。苗训沉吟良久，方道：“现在看来是用不上，或许以后会派上用场。”赵匡胤幡然憬悟，道：“是啊，陛下要征服南唐全境，绝非一州一城而已。终有一日，周军会与南唐在水上大战。没有水军，如何渡过长江天堑？这些战船以后一定会有大用处的。”王审琦道：“可是谁知道这些俘虏是真投降还是假投降？咱们上了战船，万一他们起了歹心，弄翻战船。他们倒是水性好会游泳，咱们却要喂淮河里的鱼。”众人当下冥思苦想，集思广益。还是赵匡胤敏捷变通，脑中灵光一现，道：“这却不难，让俘虏们在岸上拉着战船走，就算他们有天大的本事，在岸上也掀不起风浪。”
正在这时，石守信快马而来。他跃下战马，道：“你们出手也太快了，怎么不等到我来再动手？”韩重赟笑道：“不是咱们要抢你的功劳，是你太慢了，怨不得咱们。”石守信道：“我紧赶慢赶，还是晚了一步，当真可惜。”惋惜之情，形于辞色。赵匡胤道：“战机稍纵即逝，不能等人。虽然你没有赶上杀敌，不过不要灰心，烧毁南唐水军营寨的重任就交给你了。”王审琦为了逗逗石守信，故意大声道：“都虞候，烧毁南唐水军营寨，可是一件大大的功劳，你让他做，也太偏心了。”众人跟着起哄，都要去烧毁营寨。石守信笑道：“你们眼红了是不是？告诉你们，这件功劳独一无二，你们谁也不要跟我抢。”话犹未了，早已拿起火把放火了。顷刻之间，南唐水军营寨火光四起。不移多时，梁倾栏覆，偌大一座水军营寨化为了灰烬。
这天李谷来到行宫，行礼之后，道：“附近百姓要向陛下进献豆腐，不知陛下见不见？”柴荣一面查看地图，一面笑道：“百姓们为甚么要进献豆腐？”李谷微笑道：“百姓们说陛下比李璟好，想借着进献豆腐的时机目睹天颜。”柴荣道：“李璟虽然胸怀大志，但是优柔寡断、眼高手低，虽然攻灭了闽楚，但是叛乱此起彼伏，疲于用兵。前年金陵大火烧了一个多月，府库损失殆尽。去年洪灾肆虐，到处都闹饥荒。再加上他穷奢极欲，大兴土木，建造宫殿。方方面面，都要用钱。钱不会从天上掉下来，捉襟见肘，没有钱的时候就想到了百姓。想到百姓却不是要施以恩泽，而是想方设法的盘剥。甚么设置盐铁榷场，推行军田，苛捐杂税，无所不用其极。”李谷道：“李璟虽然文华风流，才思华瞻，但是不恤民力，虽算不上暴君，但也绝非好皇帝。陛下趁虚而入，用兵正当其时。”柴荣道：“他是生在富贵之乡，没有吃过苦，不知道寻常百姓家的难处。其实朕现在用兵，即是专挑南唐虚弱的时候动手，也是凑巧。世间的道理，你对人好，人家也记在心里，这也是真心换真情罢。百姓们好心好意进献豆腐，朕当然要见。”李谷道：“臣这就领他们进来。”柴荣点了点头。
李谷走到行宫外，对等候的百姓道：“陛下传见，都跟本官来罢。”这群百姓有十五六人，除了一名壮年男子手捧一块热气腾腾、方方正正的豆腐之外，其余皆是五六十岁的老者。越过行宫正门，来到小殿。李谷道：“这是皇帝陛下，你们见礼罢。”众百姓都跪下行礼。柴荣微笑道：“都平身罢，大家坐下。”众百姓神情拘谨，你望望我，我看看你，不知道该不该坐。李谷笑道：“陛下赐坐，都坐下罢。”柴荣道：“是啊，这不是君臣朝会，朕还想和你们好好聊聊，不要拘礼，都坐下来。”能与天子相对而坐的皆是重臣勋贵，布衣百姓能坐在天子对面，可是做梦都不敢想的事情。众百姓小心翼翼坐下，大气都不敢出一口，有人心怀忐忑，有人倍感荣耀。
柴荣走到那壮年男子面前，看了看又闻了闻，那块豆腐洁白如玉，豆香浓郁，问道：“这是你家自磨的豆腐？”那男子道：“回陛下，正是刚刚磨好的豆腐。”柴荣笑道：“乡亲们送豆腐给朕，可真是礼轻情意重，朕今天高兴，请乡亲们吃豆腐。”李谷当下传来禁卫，道：“陛下要宴请他们，把豆腐做成菜。”那禁卫端了豆腐出去。柴荣问道：“李相可知道豆腐的历来？”李谷道：“豆腐相传乃西汉淮南王刘安偶得而成，刘安好道，欲求长生不老之术，不惜重金礼聘方术之士，其中有名者有苏非、李尚、田由、雷波、伍波、晋昌、毛被、左昊八人，号称八公。刘安与八公登北山造炉，炼仙丹制妙药，以求长寿不老。取山中珍珠、大泉、马跑三泉清冽甘甜之水磨制豆汁，以豆汁培育丹苗。无意之中，盐卤落入豆汁。可就这么阴差阳错，神奇的事情出现了，豆汁化成了一片芳香诱人，白白嫩嫩的物什。取而食之，竟然美味可口，于是美其名曰‘菽乳’，其后又称为豆腐，这便是豆腐的由来。”他娓娓道来，绘声绘色，众百姓频频点头。
柴荣颔首道：“刘安寻求长生不老的灵丹妙药未得，却误打误撞做成了豆腐，这可真是有心莳花花不开，无心插柳柳成荫。”转头又道：“乡亲们平日做甚么营生？”一名灰衣老者道：“咱们这些人都是吴家村的，都以务农为生。”柴荣问道：“你家有多少田地？”那老者道：“我家有田地五十多亩。”柴荣颔首道：“五十多亩田地，不算少了，看来你家倒也殷实。”那老者叹息一声，摇头道：“陛下有所不知，苛捐杂税，名目繁多，虽然家里薄有田产，可是种出来的粮食，十有八九交给了官府。表面上光鲜，可是日子过的紧巴巴的，当真有苦没处说。”众人当下纷纷诉苦，虽然七嘴八舌，但是都指摘官府盘剥厉害。李谷道：“你们一个一个说，这么七嘴八舌，陛下究竟听谁的？”
柴荣道：“李璟穷奢极欲，任用奸臣，视苍生如奴役，置民瘼于不顾，敲骨吸髓，任意盘剥，实乃昏聩之辈。南唐百姓水深火热，深受荼毒，朕每每思之，心若刀剜。因此不惜举兵，吊民伐罪。”众百姓听了这段文绉绉的话，不明其意。李谷道：“陛下的意思是，李璟盘剥欺压你们，是个不折不扣的昏君。陛下心怀仁慈，眼见南唐的百姓们受苦受难，心中泣血不忍，于是攻打南唐。”柴荣颔首道：“朕攻破南唐之后，你们就能过上好日子了。”众百姓喜形于色，纷纷叫好。柴荣又道：“君无戏言，你们回去之后，转告家人族人亲戚朋友。朕爱民如子，只要是大周的疆域，一定轻徭薄赋，与民休息。”顿了一顿，又道：“李相兼着判寿州府事，有甚么不便，尽可向他诉说，他若不为你们排忧解难，朕就责罚他。”
那老者道：“李相公不辞劳苦，每天走家串户，嘘寒问暖，是个好官。”柴荣点了点头，又道：“现在大军在围攻寿州，倘若有兵士敢仗势欺人，你们不要害怕，只管告到朕的跟前，朕一定军法从事。”那老者道：“你可真是好皇帝！”余人纷纷应声附和。柴荣听多了朝臣们歌功颂德，还是第一次听到这么粗俗的赞誉之辞。虽然说辞粗俗，然则比起那些引经据典、骈四俪六、修饰词藻的话，更加深入人心。其实于天下百姓而言，不论柴荣还是李璟，谁的恩惠多，谁就是好皇帝。大周与南唐，又有甚么分别？
柴荣道：“乡亲们家里还有余粮没有？”那老者道：“李相公高于市价两成收购粮食，咱们除了留下一点，多的都卖给李相公了。”李谷道：“陛下知道种粮是靠天吃饭，因此着意嘱咐我高价收购粮食。”柴荣微微一笑，道：“其实军中的粮草充足，不必收购，不过朕想让乡亲们手头宽裕一些，因此高价收购。乡亲不妨四里八乡，广为告之。只要手里有粮，愿意出售，朕统统高价收购。”其实高价收购粮草，一箭双雕。一来安抚了人心，二来使的寿州断粮。众人有幸觐见柴荣，都暗暗猜想他或不苟言笑，又或神态威严。起初还是忐忐忑忑，拘谨不安，交谈一番，但见他和蔼可亲，平易近人。并不像传说中的天子，高不可攀。与之畅谈，如沐春风，只如熟人之间闲聊一般。不知不觉之中，紧崩的心情渐渐放松。
赵匡胤带领五千军马，打败两万南唐军，以少胜多，似乎出去遛了一圈，就大获全胜，轻而易举之极。涂山大捷的消息迅速传遍军中，他也一战成名，人尽皆知。围攻寿州旷日持久，僵持不下。别处也出师不利，唯有涂山一战取胜，斩获无数。实属不易的是马步军打败了南唐水军，尚属首次。不但削弱了南唐的实力，更鼓舞了士气。柴荣犹是大喜过望，立即召见。赵匡胤急忙赶往行宫，行礼道：“臣见过陛下。”柴荣道：“跟朕说说，这一战是怎么打的？”赵匡胤道：“回陛下，殿前军是臣一手训练出来的，战力如何，臣心里有个大概。但是对付南唐水军，臣心中就没有底了。于是想了一个各个击破的办法，先把南唐步军引到涡口，然后再返回涂山，再把南唐水军诱到陆地上。”柴荣点了点头，道：“你打仗不使蛮力，肯动脑筋，五千打两万，颇有四两拨千斤之势，打的很好。”赞许之情，形于辞色。赵匡胤道：“兵无常法，因势利导，打甚么样的仗就怎么用兵。或许于别人而言，这是阴谋诡计，但是臣只知道不能有辱君命，因此要想方设法，打败强敌。”
柴荣问道：“你立了大功，朕该怎么赏赐你呢？”赵匡胤知道越是立下大功，越是不能居功自傲，否则必会引起同僚嫉妒，天子猜忌，当下欠身道：“此战能够大获全胜，全是陛下天威赫赫，运筹帷幄。以及驸马面授机宜，出谋划策。再就是将士忠心报国，奋勇杀敌。臣没有甚么功劳，陛下要赏就赏赐那五千军马罢。”他虽是赳赳武将，但不乏过人之处，这番回答滴水不漏，任谁也挑不出一点毛病。柴荣见他神情谦逊，笑道：“有功劳就是有功劳，不必自谦，还把朕和驸马也捎带上了。”顿了一顿，又道：“你首战就立下大功，赏钱三千贯。”顿了一顿，又道：“你别嫌赏赐太少，实是国家的家底不厚，再有功劳，朕再重赏。”赵匡胤知道他说的是实话，跪下谢恩，道：“谢陛下赏赐。”顿了一顿，又道：“此战阵亡了一百多人，臣恳求陛下抚恤。”柴荣点了点头，道：“把名单交给李相公，要他善后。”
几名兵卒抬着三千贯铜钱，跟随赵匡胤来到殿前军营前。赵匡胤召集出战的五千军马，大声道：“此战大获全胜，陛下赞许有加，赏赐三千贯钱，大家拿去分了。”言罢抓起铜钱，抛向空中。五千人分三千贯钱，每人一贯都不到，但是军马们觉得扬眉吐气，犹是欢呼雀跃。罗彦环大声道：“有赏赐咱们也不嫌多，没赏赐也不会嫌少，只有一条，跟着都虞候打仗就是痛快，大家说是不是？”石守信等人大声说是。
次日张永德来到行宫，道：“陛下，臣要给赵匡胤请赏。”柴荣心中大奇，问道：“朕昨日已经赏赐了三千贯钱，你觉得少了？”张永德摇头道：“不是，而是赵匡胤把三千贯钱赏给了出战的五千人，自己一个铜钱也没有留下。”柴荣闻得此言，心中第一个念头就是赵匡胤在用自己的赏赐收买军心。他脸色一沉，问道：“你说赵匡胤把我赏赐给他的钱转手赏给了部下？”张永德微微一笑，道：“是臣没有把话说清楚，赵匡胤对部下道，那三千贯钱是陛下赏赐的，绝口没有提起自己。”柴荣问道：“你说赵匡胤自己不取一钱，而是在替朕美名？”张永德颔首道：“正是。”柴荣猜不透赵匡胤所为，沉吟片刻，道：“当初先帝领兵讨伐李守贞，他半路投军，朕记得当时他衣裳褴褛。先帝询问情由，他如实回答，说是家道贫寒，养活不了他这个闲人，这才投军。如今他们父子虽同在禁军为官，但是家里人口众多，想必并不宽裕。为何不留下赏赐，贴补家用？”
张永德道：“他忠君报国，一心想报效陛下。”柴荣点了点头，道：“他能与部下同甘共苦，这正是他高明之处，朕记住这件事了。”张永德又道：“他五千打两万，以少胜多，实乃不可多得的帅才，臣觉得还能委以重任。他智勇双全，比起有勇无谋之辈，不知高明多少倍。”他言有所指，所谓的‘有勇无谋之辈’，指的正是李重进。柴荣道：“南唐在滁州驻有重兵，一直虎视眈眈，伺机而动。我们也不能只盯着寿州这一座城池，而是要四处出击，打乱南唐的阵脚。传赵匡胤，我要他再领兵攻打滁州。”
过了一阵，赵匡胤走进行宫，行礼道：“陛下召见，有何吩咐？”张永德笑道：“陛下看你是独当一面的帅才，要重用你。”柴荣道：“你刚打完涂山，原本该歇息几日，但是战事紧急，滁州的唐军蠢蠢欲动，为了拔掉这个钉子，朕想让你现在就领兵攻克滁州。”赵匡胤正愁没有战打，闻得此言，正中下怀，道：“常言道‘养兵千日，用在一时’，臣是武将，只会打仗，臣现在就点齐兵马，奔赴滁州。”柴荣问道：“你要多少军马？”赵匡胤不假思索道：“臣不要多了，上次的五千军马就够了。”张永德简直不相信自己的耳朵，又是惊诧，又是替他着急，道：“滁州城墙坚固，易守难攻，又有清流关之险，一共驻有十万重兵，绝非涂山唐军可比，五千军马怎么能够？”柴荣道：“清流关的守将是皇甫晖和姚凤，姚凤倒也罢了，皇甫晖可是后晋时镇守燕云十六州瓦桥关的悍将，因为看不惯石敬塘认贼作父的行径，这才投奔南唐。他身经百战，绝非爱贪小便宜的何延锡所能比拟。”赵匡胤似乎成竹在胸，道：“陛下放心，五千军马就足够了。”张永德担心他轻敌，不停的眨眼睛使眼色。柴荣也担心他一战成名之后就飘飘然不知东南西北，正色道：“骄兵必败，你可要想清楚了。倘若此战败北，纵然过往有功，朕也不会宽宥。”赵匡胤正色道：“臣没有骄傲自大，真的五千军马就够了。”柴荣和张永德对望一眼，觉得他越来越神秘莫测，越来越看不透了。
大周举国拢共有十四五万禁军，五千军马虽然不多，但却是训练有素的精锐。一旦有失，损失不可谓不小。柴荣还是放心不下，问道：“看你胸有成竹的样子，似乎早就有了用兵的办法，先说给朕听听。”赵匡胤自己都还没有用兵的策略，如何回答？只得道：“怎么打仗，没有固定的章法。臣会随机应变，因时而动，因势而动，一定为陛下攻克滁州。”这句话要是出自别人之口，柴荣当场就会斥责夸夸其谈。但是赵匡胤刚刚以少胜多，打了胜仗，有目共睹。柴荣还是半信半疑，道：“倘若你觉得五千军马不够，朕随时给你增兵五千。”赵匡胤应声说是。
柴荣又道：“朕赏赐你三千贯钱，听说你却以朕的名义全都赏赐给了部下？”虽然面带微笑，这么不经意的一问，语气直如叙家长一般，但是赵匡胤心中却是一凛。他深知柴荣英明神武，一个回答不善，必然招致猜忌，当下道：“陛下不以臣粗陋，信任有加，拔擢重用，臣虽粉身碎骨也难以报答陛下之恩。在臣心里，陛下信任臣，才是最宝贵的。至于钱财，非臣所愿。臣这么做，也是要让将士们知道，陛下赏罚分明。部下们得了赏赐，没有一个不感恩戴德，无不起誓，效忠陛下。”三千贯钱算是一笔横财，但是他性情豪迈爽朗，出手大方，压根就不放在眼里，没有想过独吞赏赐。再说自己名利双收，如果一毛不拔，部下们看在眼里，势必记恨在心，以后的兵就不好带了。这番回答不但尽显忠心，而且声情并茂。柴荣十分满意，心中仅存的疑心也消弭于无形了。出了行宫，赵匡胤点齐军马，奔赴滁州。
滁州位于寿州之东，是扼守南唐都城金陵的西北门户。而滁州的门户则是滁山和石驼山，悬崖峭壁，山谷高深，险峻莫测。以两山之险，夹口处另设一关，正是清流关。在清流关之后，才是滁州城。寿州虽然城池坚厚，却无山形地势之险，而清流关据险而倚，更有一夫当关万夫莫开之势。
这次五千军马攻打滁州十万重兵，这可是以一打二十，不啻以卵击石。军马们心中都没有底，并不知道去了滁州，还能不能活着回来。一路行军，无不心情沉重，忐忑难安。反观赵匡胤似乎心情好的无以复加，不但换了簇新的铠甲，甚至连马鞍都换成新的了。铠甲兵刃明光锃亮，光彩照人，在军马之中格外显眼。石守信道：“都虞候，你一身簇新，似乎太招眼了，万一给南唐人认出来了，那可就麻烦了。”赵匡胤哈哈一笑，道：“你说我像是在招摇过市罢？我就是要让南唐人认出我，让南唐人知道我就是赵匡胤。”石守信道：“万一敌人暗箭伤人，实是防不胜防啊。”赵匡胤昂然道：“以我的武功，五十步之外，没有羽箭能伤到我。”石守信道：“话虽如此，可是明枪易躲暗箭难防，还是小心为好。”赵匡胤微微一笑，道：“我心中有数。”顿了一顿，又道：“瞧你们一个个愁眉苦脸的样子，都不想出战吗？”石守信皱眉道：“这次是五千军马攻打滁州十万重兵，似乎去送死一样...”赵匡胤打断他说话，道：“因此你们就害怕了？”石守信不答，算是默认了。
赵匡胤又道：“你也害怕了？”石守信昂首挺胸道：“都虞候指到哪里，我就打到哪里，莫说五千打十万，就算是二十万，也绝不会皱一下眉头。”赵匡胤道：“这就是了，我想你也不是怂蛋脓包。告诉大家，此战必胜，要他们把心放在肚子里。”石守信闻言大喜，道：“都虞候有获胜的办法？”那知赵匡胤摇头道：“我又不是神仙，没到滁州怎么就有办法了？”石守信一阵愕然，嗫嚅道：“都虞候还没有想出办法，叫我怎么对大家说？”赵匡胤皱眉道：“你的脑筋怎么不会转弯？我要你这么说，意在激励士气。倘若说是去送死，五千军马还不一哄而散了？随你怎么口若悬河，一定要说咱们必会大获全胜。”眼见他面有忧色，又道：“到了滁州，我必有取胜的计策。论说打仗，没有一定的成法，绝不能因循守旧，墨守成规。遇上甚么样的敌人，就怎么用兵。一言以蔽之，出奇方能致胜。”石守信似有所悟，道：“我明白了，管他甚么阴谋诡计，只要能打败敌人，就要不择手段。”赵匡胤大笑一声，道：“这正是兵法之精髓，看来你开窍了。”石守信笑道：“跟随都虞候这么久了，便是榆木脑袋也该变聪明了。”
来到清流关，赵匡胤陈兵于关下叫阵。皇甫晖和姚凤来到城楼，观察敌情。皇甫晖五十多岁年纪，身形高瘦。而姚凤比他矮一个脑袋，身材十分敦实。皇甫晖道：“来者何人？”赵匡胤仰望关隘，大声道：“我乃大周殿前都虞候赵匡胤。”皇甫晖和姚凤对望一眼，心中惊疑不定。姚凤道：“原来这毛头小子就是一箭射杀何延锡，大败涂山守军的赵匡胤。”皇甫晖不答，对着关下问道：“赵匡胤，你来此做甚？”赵匡胤似乎听到最好笑的笑话一般，昂首大笑，道：“你这话问的好生奇怪，我来此当然是为了攻打清流关，难不成做客来了？”石守信笑道：“倘若是来做客，你们放不放咱们进关？”五千军马哗然大笑起来。
赵匡胤又道：“听说皇甫晖和姚凤镇守清流关，请他们出来与我交战罢。”皇甫晖和姚凤都头戴铜盔，身穿精铁鳞甲，腰悬宝剑。只有将军才有这样的一身装束，寻常人物就是想穿，既不够格也没有那个地位。赵匡胤虽然没有见过他们，但是从他们一身装束就猜到八九不离十。之所以这般明知故问，其实是故意为之，大有深意。原来来到关隘下，他观察四周地形。清流关倚山而凿，而山势陡峭，要攀援而上，攻入关内，几乎是件不可能的事。除非插上翅膀，从天而降。要夺取清流关，唯有激怒南唐军，要他们自己打开城门，从而由城门攻入。倘若南唐军坚守不战，别说五千军马，就是再有五千，也难以破城而入。
姚凤怒道：“你这乳臭未干的小子睁大眼睛看清楚了，我是姚凤，他是皇甫晖。”赵匡胤眨眼道：“石守信，我眼里进了沙子，看不太清楚，你替我看看，他们究竟是冒名顶替之人，还是真身？”当初在天雄军，十兄弟义气相投，性情相近，于是结拜成异兄兄弟。自从入了殿前司，赵匡胤和石守信、王审琦等人形影不离，虽然说不上心有灵犀，但是彼此一个手势一个眼神，皆能心领神会。石守信当下瞪大眼睛，装模作样对着关隘上瞅了又瞅看了又看，道：“我看是罢。”赵匡胤佯怒道：“是就是，不是就不是，怎能模棱两可？听说皇甫晖是应援使，姚凤是兵马都监，当日他们率领南唐军前往寿州增援。正阳大战的时候，他们尚在百里之外，听你何延锡战败身亡，就吓得魂飞魄散，丢盔弃甲，逃往了清流关。”石守信道：“都虞候，你说的就是他们呀。”赵匡胤故作惊讶，道：“原来就是关上二人吗？”石守信颔首道：“正是，正是。”两人一唱一和，及尽嘲讽羞辱之能事。
姚凤怒火中烧，气得老脸发黑，怒道：“赵匡胤，我跟你拼了。”赵匡胤正是要激怒他们，自是求之不得，笑道：“有种的就开关应战，要是没有胆量，本虞候也不强求，你们还是继续做缩头乌龟罢。”石守信笑道：“都虞候，我想做缩头乌龟的滋味一定妙不可言。”赵匡胤问道：“何以见得？”石守信抬手而指，道：“看他们在关上悠闲自得的样子就知道了。”周军又是哗然大笑。
姚凤气肺为之炸，眼中布满了血丝，拔出宝剑，咬牙道：“赵匡胤，我不把你剁成肉糜，誓不为人。”当下就要出关应战。皇甫晖道：“且慢。”姚凤大声道：“那小子这样羞辱你我，你能忍气吞声，我却不能。今天不是他死，就是我亡。”对众兵卒道：“大家随我出关。”南唐军同仇敌忾，怒骂呐喊着就要出关。皇甫晖一把拽住姚凤，道：“是守关要紧还是脸面要紧？”姚凤想了一阵，咬牙道：“当然是守关要紧啊。”皇甫晖道：“既然守关要紧，你就听我的。倘若觉得脸面事大，受不得屈辱，竟可出关迎战，我绝不拦你。”姚凤道：“我一个人出关，绝不连累你。”皇甫晖道：“你我在一条船上，我能眼睁睁的看着你独自出关送命吗？”夺过他手里的宝剑，插回剑鞘，道：“这小子诡计多端，正是要激怒你我，出关迎战。如果咱们贸然出关，岂不正中了他的阴谋诡计？”姚凤道：“他们只有区区五千军马，纵然有甚么阴谋诡计，我也不怕。”
皇甫晖道：“从涂山逃回来的兵士说道，当天二百名敌军为诱饵，引诱何延锡出战，结果中了埋伏，致使全军覆没。会不会他故技重施，以五千军马为诱饵，引诱咱们打开关门呢？”姚凤连连摇头，道：“那有以五千军马为诱饵的道理？”皇甫晖道：“敌军要的不仅仅是清流关而已，而是滁州。滁州驻有十万重兵，这五千军马只是诱饵，后面说不定埋伏了十万二十万敌军。只要关门一开，敌军四面八方涌入关内。清流关失守，滁州势必岌岌可危，咱们纵然身经百战，也无力回天了。何延锡正是轻敌，才中了他的阴谋诡计。前车之鉴，咱们不得不妨。”姚凤道：“话虽如此，可我实在咽不下这口恶气。”皇甫晖嘿嘿冷笑，道：“他是存心在气咱们，给他嘲讽几句又有何妨？你我又没有掉一块肉，没有甚么好生气的。他要速战速决，咱们偏不让他称心如意。就这么耗着，耗到他们军心动摇，自己先沉不住气，再打开关门，一鼓作气，击退敌军。”转过身去，对众军大声道：“没有我的军令，谁也不许擅自打开关门。”众军应声说是。
赵匡胤对着关上大声道：“你们商量好了没有？”姚凤正要答话，皇甫晖道：“莫要理会他。”姚凤道：“要是他骂人呢？”皇甫晖斩钉截铁道：“那就当他在放屁罢了。”姚凤咬了咬牙，道：“且留你多活几天。”赵匡胤等来等去，关上除了增添了守军之外，再也没有动静，而皇甫晖和姚凤也已经不知去向。皇甫晖唯恐姚凤沉不住气，贸然出战，为了让他眼不见心不烦，和他一起下关，前往军营，商议对策。
赵匡胤眼见南唐军坚守不战，当下下令军士们轮番辱骂。五千军马当下分成五拨，对着关隘上大肆辱骂，顿时污言秽语铺天盖地。关隘上的南唐军严守军令，来个视而不见充耳不闻。有人实在忍不住，索性脱下裤子，对着关下撒尿，引的周军一片嘘声。苗训道：“南唐军打定主意坚守不战，看来辱骂也不能激怒他们。”赵匡胤沉吟片刻，于是派遣二十名健卒勘察附近山势地形，看看有没有捷径绕到清流关后方。其实叫骂一点不比真刀真枪的厮杀轻松，周军叫骂大半天，虽然不使力气，可是口干舌燥，嗓子冒烟，一大半人都已经嗓子沙哑了。
暮云低徊，烟雾弥漫，已经是黄昏时分。赵匡胤想起半天没有看到苗训了，于是命人四下寻找。石守信道：“我都找遍了，也没有找到苗先生，我看他临阵脱逃了。”赵匡胤断然摇头，道：“苗先生不是那样的人。”王审琦道：“那么他为甚么忽然不见了呢？就算要去哪里，也该打个招呼不是？”石守信连连点头，道：“是啊，清流关不好打，他黔驴技穷，因此灰溜溜自己走了。”赵匡胤虽然不知道苗训为何不辞而别，但是坚信事出有因，道：“我相信苗先生人品正直，正如我一样的信任你们，谁也不许说苗先生的不是。”勘察地形的健卒们陆续回来禀告，附近没有别的道路，要进出清流关，唯有关口大门这一条路径。
这时皇甫晖和姚凤登上关隘，黄甫晖询问裨将，道：“敌人情形如何？”那裨将道：“敌军骂了大半天，都把嗓子喊哑了，这会才安静下来。”皇甫晖嘿嘿一笑，道：“他们是骂累了，没有力气了。清流关从山石之中开凿而成，关隘与悬崖峭壁浑然一体，除了鸟雀可以飞渡之外，人力决计无法攀援。”转头对姚凤道：“敌人肝火旺盛，且让他们吹吹西北风，败败火气。”又对那裨将道：“为防敌军偷袭，夜晚加派人手，务必打起精神。”那裨将颔首答是。姚凤笑道：“赵匡胤虽然诡计多端，终究是乳臭未干的小子，哪里是你的对手。”皇甫晖道：“他五千打两万，手段高明之极，咱们不可轻敌大意。”
次日周军锲而不舍，犹在关下叫阵。晌午过后，石守信道：“都虞候，咱们带得干粮和水都快完了，不能再这么耗下去了。”王审琦道：“是啊，要快点想办法破关而入。一旦南唐军知道了咱们的虚实，冲杀出来，必败无疑。”赵匡胤何尝不想破关而入，然则南唐军坚守关隘，并不出战，以不变应万变。任他足智多谋，却也一筹莫展。
正说之间，苗训领着一名猎户行来。韩重赟道：“是苗先生，苗先生回来了。”赵匡胤心中大喜，迎上前去，道：“苗先生，你去了哪里，到处找不到你，可急死我了。”苗训微微一笑，道：“我给你找了一个本地的猎户，他知道山间有条小路，可以绕到清流关的后面，并且愿意带路。”此言一出，众人无不大喜过望。王彦升叫道：“还等甚么，现在就绕到清流关后面去，杀南唐军一个措手不及。”苗训不紧不慢道：“南唐军或有防备，夜间再动手。”赵匡胤觉得言之有理，道：“咱们现在忽然不见了，南唐军必定起疑。到了夜晚，趁着夜色，悄无声息离开。南唐军看不清楚，以为咱们还在关下。吩咐下去，该怎么叫阵还是怎么叫阵。”石守信等人当下传令叫阵，周军重整旗鼓，又对着关上南唐军大骂起来。
赵匡胤笑道：“苗先生能找到一个领路的本地人，真是帮了我一个大忙，不知先生用的甚么办法？”苗训微微一笑，当下娓娓道来。原来昨日他查看地形，心想清流关算是前门，那么关隘的后面就是后门。如果能找到通往后方的路径，夺取关隘，易如反掌。他并未告知赵匡胤，骑上军马，独自悄然而去。正行之间，但见前面一名猎户沿着山脉而行。他当下驰马追上，道：“请问你是猎户吗？”那猎户见他身穿一袭道袍，衣袂飘飘，大有道骨仙风之势，行了一礼，道：“见过道长。”原来苗训虽然在军中为赵匡胤出谋划策，可是仍然身穿道袍。
苗训下得马来，微微一笑，道：“请问你是本地人吗？”猎户颔首道：“我生在此长在此，正是本地人。”苗训又道：“那么请问，山间有没有路径能够绕到清流关后面？”猎户道：“有啊。”苗训心中一喜，问道：“我要绕到清流关后面，你愿不愿意给我带路？”猎户心中大奇，道：“道长放着正门不走，为何要翻山越岭走小路？山上小路不但崎岖不平，而且还要渡过河流，万一遇上毒蛇野兽，更不是好玩的。”苗训乃是谦谦君子，不愿说假话骗人，当下道：“我在周军之中，周军要攻打清流关，可是进不去，因此想找一条捷径。”猎户神色大变，道：“我是南唐人，道长要我带路助周军攻打清流关，只怕不合适罢？”
苗训见他不愿变节，只有另辟蹊径了，道：“你自小父母双亡，没有亲人，一个人孤苦伶仃。”猎户奇道：“道长怎么知道？”苗训微微一笑，道：“我虽然不是神仙，但是上知天文下知地理，你的事是从面相上看出来的。”猎户问道：“道长会相面？”苗训道：“道可道，非常道。名可名，非常名。无名，天地之始。有名，万物之母。故常无欲，以观其妙。常有欲，以观其徼。此两者，同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。你相信相面吗？”猎户半信半疑，道：“说信也信，说不信也不信。”苗训道：“从你的面相上看，前半辈子虽然贫困，但是后半辈子却能享福。”猎户心中大喜，问道：“我会有儿子吗？”苗训道：“不但会有儿子，而且儿女双全。”猎户哈哈大笑，道：“你别拿好听的话诓骗我了，我就是个苦命的人，这辈子注定无儿无女，孤独一生。”言罢大步而去。
苗训岂会轻易放弃，跟随猎户来到半山腰的居处。猎户笑道：“我一个人，地方简陋的很，道长请坐。”言罢自顾宰杀猎物，一锅炖了。掌灯时分，猎户揭开锅盖，顿时异香扑鼻，道：“道长吃肉吗？”苗训道：“我虽然饮食清淡，以素为主，但也偶尔吃肉。”猎户笑道：“道长请。”两人坐在锅边，吃了起来。苗训道：“你怎么知道注定孤独一生？”猎户叹息一声，道：“我也找人算过。”苗训道：“他们艺学未精，见人说人话，见鬼说鬼话罢了。”忽然抓住猎户左手手腕，道：“你的心跳时快时慢，脉象涩滑，是不是偶尔会胸口疼或背后疼，疼痛来时没有丝毫征兆，发病的时间越来越近？”猎户瞪大眼睛，连声说是，道：“请教道长，这是甚么病，有救没有？”苗训道：“有救倒是有救，就看你听不听我的了。”猎户道：“我听道长的，甚么都听。”
苗训道：“有纸笔没有，我给你开个药方。”猎户挠耳道：“我一个猎户，又不是读书人，没有笔纸。”四下张望，道：“猎物的血水还没有干，在皮毛上开药方成不成？”苗训道：“这也使得。”当下手沾血水，在猎物皮毛上写了药方，又道：“你这是心口疼，我开的药方虽然不能彻底治愈你的病，但是有缓解的功效。以后饮食务必清淡，少吃大荤大油。”猎户连声说是，又道：“道长给我开了药方，我愿意为道长领路。”苗训拿出两块金锭，交到猎户手中，道：“这是给你的酬劳。”猎户推辞不受，苗训道：“从你的面相来看，后半辈子虽然不会大富大贵，却也衣食无忧。拿着这两锭金子，娶妻生子。此乃天意，天意不可违。”听到这里，猎户才收下金锭。
