发牢骚韩通受赏赐 行军法重进挨鞭笞
郭威带领众人绕城而行，正如白文珂和常思所言，汉军四面围城，河中城被围的铁桶也似，水泄不通。举首仰望，城墙砖块之间虽然长满了青苔，无数刀箭痕迹和血迹清晰可见，更添巍峨雄壮气势。河中城上早已换上了叛军的旗帜，每隔数丈站着一名持枪叛军。城上刀枪耀眼，城外营寨林立，旌旗蔽空，气氛肃杀。
郭威又要观看城上动静，又要勘探城外地形地势，两者兼顾，心想：“攻打城池，四面合围，原是取胜之道，白文珂和常思做的没错。然则他们没有顾虑到河中城比起别的城池，更加高耸坚厚，最是易守难攻。李守贞拒不出战，一则抱着宁死不降的决心，二则志在拖垮汉朝。此战就像是逆水行舟，不进则退，胜则江山稳固，败则社稷动荡。陛下命我领兵戡乱，就是要我速战速决，可是李守贞坚守不战，如何速战速决？再则速战速决，伤亡势必十分惨重。国家内忧外患，举步维艰，经不起伤亡惨烈的大战。李守贞既然不肯出来，就用引蛇出洞的办法，一点点消耗河中兵力。”
郭威在城外勘察河中地势，李守贞也在城楼上，居高临下观察汉军的一举一动。他五十岁不到，额头凸起，双颊深陷，相貌甚是奇特。一名二十五六岁身穿铁甲的青年站在他的身后，正是他的儿子李崇训。他迷信方术，某日聘请方士为家人相面。当那方士他到李崇训的娘子符氏说话，惊叹不已，说道符氏声若凤鸣，日后必然母仪天下，成为皇后。李守贞听信方士的谶言，内心躁动不安，犹是想入非非。放着好好的河中节度使不做，暗中积蓄粮草，招兵买马。不久刘知远晏驾，于是迫不及待的自称秦王，竖起了叛旗。
李崇训眼见一行人绕城而行，问道：“父亲，那人是谁？”李守贞早已看到了郭威，轻描淡写道：“是枢密副使郭威。”李崇训心中一阵紧张，忙道：“他带来了援军，那是打算攻破河中，河中岌岌可危，这该如何是好？”李守贞见他惶恐不安，急的满头大汗，怒其软弱胆小，喝斥道：“你害怕甚么？”李崇训道：“孩儿...孩儿是怕父亲打不过郭威。”李守贞嗤之以鼻，道：“我驰骋疆场的时候，郭威还只是河东的小官。要不是刘知远做了皇帝，他能扶摇直上，坐上枢密副使的高位吗？郭威披挂上阵，看来小皇帝真的急了。只要再拖个一年半载，汉朝就完了。那时挥兵开封，天下还不是我的了？”
李崇训嗫嗫嚅嚅道：“父亲，你不是说事成之后，孩儿做皇帝，你做太上皇吗？”李守贞瞪大眼睛，看了良久，嗟叹一声，道：“前人栽树，后人收获，父亲都是为了你。虽然你做了皇帝，可终究是我的儿子，终究要听我的不是？”李崇训不敢反驳，唯唯诺诺。李守贞又道：“打仗的事不用的操心，父亲自有办法拒敌。你要看好符氏，李氏一族的荣华富贵和安危休戚系于符氏一身，别让她出事，少一根头发也不成。”
李崇训答应一声，道：“可是粮食不多了，最多只够吃半个月。”李守贞道：“传令下去，食量减半，再到民间收刮粮食。民间有藏匿粮食者，一律以通敌之罪论处，绝不姑息。”李崇训答应一声，下了城楼。李守贞看着儿子的背影消失在楼梯的尽头，叹息一声，心想：“我纵横沙场，杀人如同家常便饭，怎么生的儿子却如此软弱无能？他资质平庸，没有一点英雄气概，就算皇位在他的面前，也不知道坐不坐的稳？”念及于此，顿生虎父犬子之慨。
郭威走到哪里，李守贞就跟到哪里。他们算是老熟人了，不过从前是同僚，现在却成了敌人。郭威知道李守贞反叛之心决绝，因此也不劝降。李守贞眼见郭威绕城而行，心想：“他在干甚么？想用甚么兵法打败我？”心中打定主意，河中易守难攻，无论郭威用甚么办法，只要以逸待劳，就能立于不败之地。两人遥遥相望，各自想着心事。
李崇训大步回到府邸，直趋中院，但见娘子符氏坐在人工开凿的湖边，卷起纱裙，赤着双足，在湖水里荡来荡去。她二十来岁年纪，云鬓高耸，眉目如画。两只玉足在湖中荡漾，划出一圈圈涟漪。其时艳阳高照，湖水潋滟，更显得玉足温润雪白。李崇训眼见两名侍女站在树荫下，不禁火冒三丈，吼道：“娘子在玩水，你们在躲荫，是怎么服侍娘子的？”两名侍女面面相觑，做声不得。
符氏见他大发无名之火，颦眉道：“是我自己要玩水的，你不是对她们发火。”又对两名侍女道：“你们下去罢。”她容貌端庄典雅，话声也是清脆悦耳。两名侍女当即退下。李崇训走上前来，埋怨道：“你在湖边玩水，万一失足落水，又或者受凉生病，父亲又该骂我了。你这样任性，不是害我挨骂吗？”符氏道：“现在还是八月时节，玩一会水会受凉生病吗？我又不是小孩子，好端端的也不至于失足落水。湖水不深，就算落水，也不会有大碍的。”
李崇训笑道：“娘子也玩够了，起来罢。”说着为符氏穿上绣花鞋，扶了她起来，又道：“咱们回房罢。”符氏摇头道：“房里闷热，湖边凉快一些，我还要玩会。”李崇训道：“父亲说了，要你呆在房里，哪儿也不要去。倘若少了一根头发，都要唯我是问。”符氏白了一眼，道：“又拿公公的话压我，你自己有没有一点主见？”李崇训道：“父亲的话是对的，我当然要听。”
符氏道：“整天关在府里，我都快闷死了。”李崇训脸色大变，道：“甚么死不死的，太不不吉利了。等到打败了汉朝，娘子做了皇后，想去哪里就去哪里，现在暂且忍耐一阵。”符氏皱眉道：“打败汉朝哪有那么容易？这句话你都说了几个月了，河中还不是给汉军团团围困？你们父子居然相信方士的话，当真好笑。”李崇训道：“方士的话决计不会错，你命中母仪天下，成为皇后。你是皇后，我不正是皇帝吗？”符氏叹息一声，道：“你也不看看自己，是不是那块料。皇帝那么好当，岂不人人都能做皇帝？”李崇训信心满满，昂首道：“这是命中注定的事，我想推也推不掉。那方士的话十分灵验，将来我一定能做皇帝，你也能做皇后。”
符氏见他迷信方术，到了无法自拔的地步，又是担忧又是着急，道：“那方士说我将来会做皇后，却没有说你能否做皇帝。痴迷方术，误人误己，总有一天你会追悔莫及。”李崇训信誓旦旦道：“待到拖垮了汉朝，这天下就会姓李了，不过眼下正有个难关。枢密副使郭威披挂上阵了，他骁勇善战，可不比白文珂那般无能。”符氏道：“听说城里的粮食快吃完了，有的人家饿的啃树皮了。这样下去，不必汉军攻城，河中城自己就不攻自破了。我虽然是女流之辈，可是却猜的到结局。快劝劝公公，现在悬崖勒马，回头是岸，还来的及。再一意孤行，李氏一族必有灭门之灾。”
李崇训见她说得郑重其事，起初也很害怕，转念一想，父亲老谋深算，决计不会赌上李氏一族的性命，道：“娘子莫要危言耸听。”符氏见他执迷不悟，面露愠色，道：“你们父子都中邪了，都死到临头了，还做皇帝的美梦，真是不可理喻。”言罢移步而去。李崇训急道：“娘子，你去哪里？”追上前去，拽住符氏的袖子。符氏道：“我想静一静，你别跟来。”她独自来到后花院，心想：“我怎么嫁了这么个窝囊废的丈夫？汉军迟早会杀进河中城，李氏一族必然满门抄斩。我年纪轻轻，可不能就这样陪着李家殉葬。”心中打定主意，一旦汉军攻入河中城，就伺机逃出去。
赵匡胤跟随柴荣来到军营，换了衣裳，穿上牛皮软甲，带上皮笠。这套甲衣穿着不大不小，贴身之极，似乎量身定做的一般。柴荣道：“你还不懂军中规矩，先从站岗做起罢。”赵匡胤满口答应，领了腰刀和长枪，和别的亲兵一样，站到中军大帐之外。
过不多久，郭威等人勘察完河中附近地势，走进大帐。郭威道：“拿地图来。”他的女婿张永德当下拿出地图，展开放在案上。张永德二十岁年纪，身形修长，剑目星眉，风度翩翩。因为是郭威女婿的缘故，荫补为供奉官押班。
这时已经是掌灯时分，就着烛光，郭威凝目查看地图，地图上的标注和亲自查探的地形吻合。众人见他神情凝重，看着地图，默不作声，也都屏住呼吸，不敢大声出气。郭威抬起头来，眼见众人都站在帐中，微微一笑，道：“大家都坐罢。”众人当下以官职大小坐下，王峻是兵马都监，自是坐在最上首。柴荣、张永德和李重进官职低微，站在最下首。
郭威道：“河中节度使又称为护国军节度使，李守贞听信方士的谶言，决意反叛，要做叛国军节度使，大家有何破敌的高见？”王峻道：“李守贞宁死不降，劝降是没有用的，只有强攻硬打这一个办法。”白文珂心中也是这般想法，当下道：“太尉虽然只带了三千援军，但是汉军士气如弘，以末将愚见，不如速战速决。”常思站起身来，道：“末将愿将功折罪，为太尉打头阵。”从事魏仁浦道：“太尉明鉴，河中城城池坚厚，若是强攻，势必杀敌一千，自伤八百。以成千上万将士的性命，换取河中大捷，实在太过惨烈。”他三十七八岁年纪，面目方方正正，正襟危坐，显得一丝不苟。郭威点了点头，道：“道济所言正是我心所虑，要速战速决，伤亡势必惨重，得不偿失。要以极小的伤亡取胜，势必旷日持久。”魏仁浦道：“李守贞是沙场老将，善于笼络人心，因此士卒才肯追随左右。太尉战胜他，不能吝惜官家财物，要多多赏赐将士，这样才能激励士气。”
郭威颔首称善，道：“道济的话是至理名言，我也是从小兵一步步走来，当兵的没有多少饷钱，又要养家糊口。没有赏赐，就要动歪脑筋弄钱。”顿了一顿，转头对另一名从事王溥道：“状元郎，你有甚么高见？”王溥是去年的新科状元，二十六七岁年纪，眉清目秀，浑身透着书卷儒雅之气。他曾以一首《咏牡丹》诗明志，诗曰：枣花至小能结实，桑叶虽柔解吐丝；堪笑牡丹大如斗，不成一事又空枝。诗中以牡丹暗喻金玉其外败絮其中的大人物，尸位素餐，毫无建树。
王溥道：“下官虽然随军参赞军机，其实于军事一知半解。据下官看来，要打败叛军，除非李守贞出城决战。”李荣道：“李守贞坚守不战，不如明天在城下破口大骂，激他出城。”常思摇头道：“甚么办法都试过了，李守贞铁了心，就是不出城。”王峻冷笑道：“就算这是块硬骨头，咱们也要啃下来。”郭威道：“啃是当然要啃的，不过不能伤了自己的牙口。”王峻问道：“你有甚么办法？”郭威颔首道：“隐隐约约有了办法，不过还要仔细斟酌斟酌。今天先议到这里，大家累了一天，吃了饭各自歇息罢。”众人出了大帐之后，郭威拿出《阃外春秋》，在蜡烛下仔细阅读起来。这部书上至天文，下至地理，包罗万象，读了一遍又一遍，每本书的边都起了毛。
过了一会，柴荣端了一碗面条、两张胡饼和一碟咸菜走进大帐，道：“太尉，吃晚饭了。”郭威放下书籍，问道：“你吃了没有？”柴荣道：“下官服侍完父亲，再下去吃饭。”郭威道：“我不要人服侍，你去吃晚饭罢。”二人虽是父子，但是公事公办，出门在外的时候，皆以官职相称，不以父子相称。柴荣答应一声，退出大帐。
赵匡胤下值之后，回往营房歇息。正行之间，只见前面一个人影道：“元朗，你下值了吗？”赵匡胤定眼望去，只见那人面带微笑，正是韩令坤。他已经二十六七岁了，头戴皮笠，身穿皮甲，眉宇间稚气尽脱，显得英姿勃勃。在此重逢，大出赵匡胤意料之外，自是喜之不胜。赵匡胤大步上前，道：“韩大哥，怎么是你？”韩令坤笑道：“就是我呀，我被派来河中，日间看到你了。只是不能擅离职守，因此现在才来找你，你是今天才投军的吗？”
赵匡胤道：“是啊，郭太尉收我做了亲兵。”韩令坤道：“这里不是说话的地方，咱们两年多没有见面了，找个地方好好聊聊。”两人边走边说，来到一个僻静的地方，面对面盘膝而坐。韩令坤问道：“这两年你去了哪里，一直音讯渺然？”赵匡胤道：“我起初去投奔随州刺史董宗本，可是他的儿子董遵海容不下我，不得不离开随州。后来又去投奔复州防御使王彦超，他给了我十贯铜钱，打发我走了。我到处投奔这样投奔那个，可是人家都不收留我。再后来想投奔李守贞，哪知道他竟然称叛自立了。我在柳叶镇遇到了一位奇人，他叫苗训，拜在陈抟门下，钻研道法，上知天文下知地理，诸子百家，相面医术，无所不通，无所不精。他说我唯一的出路就是当兵，又说郭太尉身经百战，乃是当世英雄，劝我投奔。我听从他的劝告，于是便投军了。”
韩令坤静静听完，叹息一声，道：“看来这两年，你没有少吃苦。”赵匡胤道：“这点苦算不了甚么，入了军营，好歹也让父母妻子安心了。”顿了一顿，又道：“我的父母和妻子还好吗？”韩令坤道：“赵叔叔和婶婶，还有弟妹都好，赵叔叔和我阿爹随军前往凤翔平叛。他们是多年的老兄弟，一定会彼此照应。弟妹给你生了个儿子，取名德秀。”赵匡胤霍然而起，喜形于色道：“我有儿子了，我有儿子了。”韩令坤笑道：“是不是高兴的傻了？”赵匡胤大啸一声，良久方道：“我这时才知道为人父母的滋味，可惜现在不能回去看看德秀。”韩令坤道：“待到平定河中叛乱，咱们就能回家了。”
赵匡胤道：“听说李守贞很早就招兵买马了，囤积了大量粮草，仗着河中城池坚厚，拒不出战，此战若想大获全胜，并非易事。”韩令坤问道：“如果你是主帅，要怎么打？”赵匡胤沉吟片刻，道：“李守贞不出城，就想方设法诱使他出来，一点点消耗河中兵力，此消彼长，叛军就不攻自破了。”他虽然没有上过战场，但是天生精通兵法。韩令坤见他说的头头是道，心中大奇，道：“你没有上过战场，怎么深谙兵法？”赵匡胤道：“两军对垒，我就是这么想的。”二人两年多没有见面，都有一肚子的话要说，聊到子时，方才各自回到营地歇息。
子牌时分，柴荣走进中军大帐，但见郭威凝视地图，眼睛一眨不眨，当下小声道：“太尉，已经是子时了，该歇息了。”郭威站起身来，道：“河中城是块硬骨头，我睡不着啊。”柴荣道：“河中若是好打，陛下也不会临阵易帅了。”顿了一顿，又道：“此战难就难在河中、长安、凤翔三地联手叛乱，长安和凤翔又以河中马首是瞻。平定河中叛乱，长安和凤翔也就望风而降了。”郭威微微一笑，意示赞许，道：“你能看透其中关节，算是很用心了。”
柴荣道：“末将觉得白文珂和常思错就错在一味地强攻，因此才会损兵折将。倘若改变兵法策略，或许能拨云见日，柳暗花明。”郭威道：“他们二人其实不是无能之辈，战打成这样，或许是求胜心切的缘故。李守贞没有援军，因此据城死守。”柴荣道：“末将觉得，李守贞以不变应万变，咱们也要以其人之道，还治其人之身，按兵不动。待到城里的粮食绝罄，而后一鼓作气，攻破城池。”郭威道：“我起初也是这么想的，倘若李守贞囤积的粮草够吃三年五载，总不能跟他耗下去罢？”顿了一顿，又道：“出征之前，陛下虽然只说勉励的话，但是我知道他心中着急，想要我速战速决，可是始终没有说出口罢了。”
柴荣道：“又要速战速决，又要减少伤亡，这仗很难打。”郭威笑道：“天无绝人之路，狐狸再狡猾，也有失算的时候。”柴荣六七岁时就被姑姑收养，两年后姑姑因病去逝。那时郭威正在人生最失意低落之处，不但居无定所，而且有时连饭都吃不到口。但是柴荣志向远大，始终不离不弃，小小年纪就操持家务，往返于江陵之间，贩卖茶叶布帛，贴补家用。父子连心，历经千辛万苦，一路走来，郭威终于飞黄腾达，位极人臣。他们父子情深，一个眼神一个手势，对方都了然于心。柴荣见郭威言下似有破敌良策，问道：“太尉有何破敌良策？”郭威冷笑一声，道：“李守贞拒不出战，我偏要他出来。”
次日郭威下令，征集附近五县民夫，自带工具，在营寨和河中城之间修建堡垒。又令撤除城北的汉军，常思筑寨城南，白文珂筑寨城西，他自领中军筑寨城东，城北不设兵马。此令一出，三军哗然，怨声载道者有之。破口大骂者，更是不乏其人。
李守贞在城楼上看着汉军重新部署，撤除了城北的兵马，知道城北放行，就是要让城里的人看到有逃出去的希望。他恨得咬牙切齿，心想：“郭威果然是老谋深算，比起白文珂和常思两个无名小辈，果然技高一筹。你想让城里的人逃出去，我却偏偏要堵死城门。”念及于此，决意与郭威斗智斗勇到底。他做的更绝，亲自监督兵卒用木板钉死北面的城门，这还觉得不够，又下令用砖石砌成一道厚厚的城墙，把北门堵的严丝严缝。
封堵好北门，李守贞得意之极，大笑着登上城楼。可是上了城楼，看到城外的情形，笑容凝结，竟然傻眼了。原来城外多了无数民夫，他们拿着铁锹锄头，挖起了地基，盖起了房子。这些房子粗制滥造，有泥巴垒的，有木板拼的，还有竹子搭的。汉军的举动波诡云谲，端的莫名其妙，匪夷所思。李守贞参悟不透郭威的用意，于是在城上走了一圈，除了城北没有动静，其余三面民夫和汉军们都干得热火朝天。
开战以来，汉军屡受挫折，李守贞一直趾高气扬，心情大好。这时却隐隐约约感到不安起来，心想：“郭威不下令攻城，竟然在城外盖起了房子，他究竟想干甚么？”念及于此，不禁气急败坏。正在这时，李崇训气喘吁吁奔上城楼，道：“父亲，汉军在城下大兴土木，难道想盖一座新的河中城？”李守贞面色凝重，摇头不语。过了良久，嘿嘿冷笑，道：“任他诡计多端，我总是以不变应万变。”
郭威在大帐中和附近五县的知县商量供应粮草事宜，正说之间，外面吵吵嚷嚷，甚嚣尘上，似乎发生了大事。郭威道：“你出去看看，外面吵嚷甚么？”柴荣答应一声，大步而出。过不多时，返回大帐，道：“回禀太尉，外面李重进和奉国军指挥使韩通相互拉扯，韩通叫嚷着要见太尉。”郭威站起身来，道：“各位稍等片刻，我出去看看。”言罢走出大帐。只见外面聚集了无数军士，韩通和李重进各自拉着对方的衣领，都不松手。韩通三十多岁年纪，虽然也黑，可是终究比不过李重进。因为脾气暴躁，动不动就龇牙瞪眼，因此人送外号‘韩瞪眼’。
郭威皱了皱眉，问道：“你们干甚么？为甚么吵嚷？”李重进道：“他骂人。”韩通两只眼睛鼓的铜铃一般，梗起脖子道：“是你先动的手。”两人各执一词，针锋相对，都拳头举的老高。郭威道：“你们松手，一个一个说。”他神情威武，不怒自威，韩通和李重进不敢违抗，于是各自松手。郭威道：“你先说。”韩通道：“太尉来到河中，末将以为太尉会下令攻城，哪知太尉却征集民夫盖起了房子...”
郭威微笑道：“因此你就心生疑惑了？”李重进抢先道：“他何止不解，还骂骂咧咧，嘴里不干不净，说太尉不敢攻城，是懦夫的行径。他惑乱军心，该当重罚。”韩通挺直腰板，道：“末将敢作敢当，确是骂过太尉。咱们来河中已经有几个月的时间了，大家都想回家。都盼望太尉下令攻城，打败李守贞之后，能够回家。”此言一出，众军士们都叫嚷着速战速决，早点回家。
郭威做了个手势，众军这才安静下来。郭威慢条斯理道：“要速战速决，最是容易不过，本太尉一声令下就是了。可是河中城易守难攻，伤亡必定十分惨重。你们的父母妻子都等着你们毫发无损的回家，你们也不想阵亡于河中罢？”这句话说到众军心坎里去了，甚么为国捐躯、视死如归、赴汤蹈火，在所不辞，都是骗人的鬼话。当兵不过混口饭吃，养家糊口而已。真要是送死，谁还当兵？众军闻得此言，俱都默不作声。
郭威大声道：“是谁害你们离开家人，来河中受苦？是李守贞。李守贞若不反叛，你们也不会跋山涉水，来河中吃苦了。只是他狡猾之极，坚守不战，因此要与他周旋到底。待到攻破河中，咱们就能班师回朝了。”顿了一顿，道：“韩通。”韩通梗着脖子，亢声道：“末将敢作敢当，既然辱骂太尉，触犯了军法，愿受责罚。”心想李重进是郭威的外甥，郭威自然护短，包庇自己人。因此口中这般说法，但是不服之情，形于辞色。
哪知郭威哈哈大笑，解下金銙腰带，道：“你敢作敢当，是个英雄好汉。我郭威生平最敬重英雄，再说你也不是存心触犯军法，不过发发牢骚而已，本太尉怎会责罚于你？”将金銙腰带擎过头顶，大声道：“这是本太尉出征之前，陛下亲手赏赐的金銙腰带，相传是大唐名将卫国公李靖之物，我现在赏赐给你。攻城之日，你就系着这条金銙腰带，登上城楼，扯下叛旗，插上大汉的旗帜。”
此言一出，不但李重进匪夷所思，韩通更是大为不可思议。李重进大声道：“太尉，他触犯军法，为甚么还要赏赐他？”郭威疾言厉色道：“住嘴，你的事等下再说。”顿了一顿，又对韩通道：“你不愿意吗？”韩通此时不过是一员裨将而已，籍籍无名。李靖文韬武略，骁勇善战，乃是大唐战神。两人身份地位悬殊，不啻天壤之别。倘若能系着李靖遗留的金銙腰带登上城楼，插上汉朝旗帜，立下首功，实是莫大的殊荣。从此威名远扬，不在话下。韩通虽然脾气暴躁，怒形于色，但却是性情中人，顿时感激涕零，单膝跪下，道：“末将触犯军规，太尉不斥责处罚，反而赏赐金带，末将无以为报，唯有鞍前马后，誓死效忠太尉。”说到最后，已是声泪俱下。
郭威将金带放到韩通手里，正色道：“不是效忠于我，而是效忠国家。”哪知韩通是个直肠子，不知道转弯，道：“今后无论太尉要我做甚么，我决计遵命。太尉指向东，末将就打到东。太尉指向西，末将就打到西。”站起身来，转过身去，面对着众军，一手高擎十三金銙腰带，一手拔出长剑，大声道：“太尉一身系河中战事之成败，公忠无私，倘若谁敢在背后嘀嘀咕咕，议论太尉的不是，别怪我不顾兄弟的情面，一剑宰了他。”郭威笑道：“你言重了，虽然本太尉是主帅，可是三人行必有我师焉，大家有甚么话，尽管建言献策，畅所欲言。本太尉从善如流，倘若是好的谋略，必有重赏。”顿了一顿，又道：“本太尉赏罚分明，做对了就赏，有错就罚。李重进，你知道错了吗？”
李重进道：“末将不知道。”郭威厉声道：“还没有和敌人开战，自己就打起自己人来了，这才是动摇军心。虽然你是我的外甥，可是军法无情，也要重重责罚。”顿了一顿，又道：“来人，将他绑起来，重打二十鞭。”李重进道：“太尉，我没有错。”韩通受了赏赐，心中过意不去，求情道：“太尉，这件事末将也有错，你就饶了他这次罢。”郭威正色道：“本太尉赏罚分明，可不是说说而已的。赏罚不分明，就不能令行禁止。来人，将他绑起来。”两名亲兵当下上前，将李重进五花大绑起来。
郭威道：“用力打。”柴荣拿起皮鞭，道：“军法无情，你要咬牙忍住。”李重进大笑一声，道：“你打罢，这点疼忍不住，我就不叫李重进。”柴荣当下连抽二十鞭，李重进果然面不改色，一声不吭。众将士见他被皮鞭打得一道道血迹透过军服，虽然遍体鳞伤，犹是神情自若，无不佩服是一条铮铮铁骨的硬汉。受完鞭笞，柴荣扶着李重进下去敷药。李重进推开柴荣，道：“我自己走的动道，这点轻伤算得了甚么？”言罢扬长而去。
李重进与韩通殴斗，郭威秉公处置，重赏韩通，责罚外甥李重进。丝毫不留情面，当着众军的面，加以鞭笞。如此军令如山，赏罚分明，原本低迷懈怠的士气为之一振。韩通对郭威感恩戴德，将金銙腰带视若珍宝，高高挂起，盼望早日能够系上腰带，第一个登上河中城城楼。
郭威道：“秀峰兄，咱们四处转转。”王峻笑道：“好罢。”吩咐亲兵牵马过来。柴荣道：“太尉要去哪里？需要多少亲兵护卫？”郭威道：“唐朝睿宗的桥陵，玄宗的泰陵、宪宗的景陵，穆宗的光陵，让皇帝李宪的惠陵都在河中府附近，我要去拜谒这些帝王的陵寝，叫上李荣、王朴和魏仁浦，带领五十十名亲兵就够了。”柴荣领命说是，当下五十名亲兵随行护卫，赵匡胤也在其中。
河中府地处黄河中游，故名河中，附近山势绵延，地势形胜，有帝王之气，因此唐朝有四位帝王及一位追封帝王的陵寝建在附近。
郭威带领众人先去西北三十多里的丰山，拜谒睿宗的桥陵。他和王峻骑马走在最前来，王峻笑道：“你以一根金带就收服了军心，只是委屈李重进了。”郭威正色道：“李重进都快三十岁了，可是遇事莽撞冲动，端的不识大体。”王峻道：“你在三军面前鞭笞他，疼不疼不说，只怕叫他丢了脸。”郭威重重‘哼’了一声，道：“军中打自己人，挨二十皮鞭还是轻的。打他一顿皮鞭，是要他记住教训。”顿了一顿，叹息一声，又道：“我这个外甥暴躁莽撞，却偏偏心高气傲，谁都不放在眼里。和他说过多少次，谨言慎行，就是不听。”王峻不以为然，笑道：“现在的年轻人，都是这个样子。”
来到丰山附近，远远看到丰山郁郁葱葱，可是到了近处，却又是另一番景象。道路毁坏，陵寝破旧斑驳，人烟渺然，十分萧瑟，显得死气沉沉。郭威道：“守陵人呢？怎么没有守陵人？”柴荣道：“太尉稍待，末将去找找。”带领二十名亲兵，找了半天，终于找到一个守陵人，于是带到郭威面前，道：“禀告太尉，他就是守陵人。”郭威打量守陵人一眼，见他六十多岁年纪，问道：“就你一个守陵人吗？”守陵人道：“附近二百多户人家原本世代守护皇陵，可是唐亡之后，每年都在打战，守陵人也都各自逃难了。”
郭威问道：“你怎么不走？”守陵人道：“我自小就腿脚有病，走不得远道，因此留了下来。”郭威点了点头，道：“咱们要拜谒桥陵，你给带带路罢。”守陵人答应一声，道：“跟我来罢。”说着一瘸一拐在前面领路。走到半路，郭威眼见道旁一个头骨，心中大惊，问道：“这里怎么有人的头骨？”守陵人道：“皇陵里有许多值钱的陪葬品，盗墓的强盗眼红，早已把皇陵挖的千疮百孔，值钱的东西也被盗的一干二净了，这个头骨也不知道是谁的，反正是皇陵里的。”郭威猜想是睿宗李旦的头骨，当下令柴荣用黄布包起来，道：“等下放回正殿。”柴荣答应一声。
走进正殿，只见石碑断成了两截，还有刀斧凿劈的痕迹，石碑底座霸下的脑袋也断成了两截。除了石碑石像等沉重之物，一应银器铜器早已不翼而飞。正殿中空空荡荡，连张纸屑都没有留下。众人在桥陵走了一圈，果然给盗墓者挖的千疮百孔，想必里面的金银珍宝都给攫取一空了。
郭威等人又去玄宗李隆基的泰陵、宪宗李纯的景陵、穆宗李恒的光陵和让皇帝李宪的惠陵的祭拜，这些陵寝也都遭到了盗墓者挖掘偷盗。郭威看着这些千疮百孔的陵寝，不禁感慨万端，心想：“这些帝王身前无不龙驭九天，高高在上，集权势于一身。可是陵寝无不遭受盗墓者的挖掘，倘若地下有知，不知道做何感想？”
回到军营，已是掌灯时分。郭威传来李重进，但见他神情犹是忿忿不平，问道：“日间我当着众军的面责打了你，你恨我吗？”李重进道：“末将不敢？”郭威问道：“是不敢恨还是不恨？”李重进分不清不敢恨与不恨的区别，道：“末将不敢恨。”郭威道：“你是我的亲外甥，我这么做是在帮你。”李重进心中大奇 心想：“既然帮我，为甚么要当着众军的面鞭笞我，叫我颜面扫地？”念及于此，道：“末将想不通，明明是韩通辱骂太尉，为甚么还要赏赐他？”他头脑简单，毫无心机，事情过去了一天，犹是没有想通郭威的用意。
郭威道：“韩通只不过发发牢骚而已，倘若不让人说话，还有谁敢直言不讳？”李重进急道：“可是他是辱骂太尉。”郭威道：“他骂他的，我少了一根头发吗？”顿了一顿，又道：“就是因为你是我的亲外甥，我才对你动用军法，要是换成别人，我最多骂一顿。”李重进梗起脖子，道：“我没有错。”张永德见他出言顶撞，忙道：“正是因为你是至亲，太尉才会如此严厉，太尉良苦用心，你还不明白吗？”李重进咬牙道：“我不明白。”言罢大步而去。柴荣生怕郭威动怒，道：“太尉，末将去劝劝他。”郭威嗟叹一声，点了点头。
柴荣和张永德出了大帐，追上李重进。张永德道：“除了你，再也没有人敢顶撞太尉了。”李重进重重‘哼’了一声，道：“不是我敢顶撞太尉，而是我没有错，因此理直气壮。”柴荣道：“咱们三人都是太尉的至亲，太尉要咱们随军出战，是要历练咱们，让咱们长长见识开开眼界。咱们三人的身份不比寻常，因此倍受注目，军中几万双眼都看着咱们。一举一动，一言一行，都逃不过别人的眼睛。军心萎靡不振，太尉要重振士气，整肃军纪，因此要赏罚分明。”
李重进道：“太尉打我，我认了，绝不会记恨于心，可是想不通为何要赏赐韩通？”柴荣微微一笑，道：“这是太尉重振士气的手段，你没有看出来吗？”李重进摇头道：“我没有看出来，看到韩通一付小人得志的样子，我就生气。”说到最后，竟然咬牙切齿。柴荣见他钻进牛角尖里出不来，又是好气又是好笑，道：“韩通出言不逊，可是终究敢说话，这样都能得到赏赐，三军将士必然会想，这样都能得到赏赐，要是立了大功，赏赐定然更多。太尉为了鼓舞士气，激励军心，用心良苦。你是骨肉至亲，不可不知。”
李重进无可辩驳，一言不发。柴荣又道：“还有就是咱们三人一定要谨言慎行，多听多看，切不可仗着太尉的权势盛气凌人。”李重进闻得此言，顿时火冒三丈，叫道：“你说我盛气凌人？”张永德道：“他只是就事论事，并没有说你盛气凌人。”柴荣笑道：“我没有指责你的意思，你是兄长，应该比咱们看到更远。一言蔽之，咱们三人应当兄弟齐心，极力维护太尉的声誉。”张永德也是这般想法，颔首道：“咱们不惹祸，做好自己的事就够了。”李重进点了点头，道：“我知道该怎么做了。”
柴荣回到中军大帐，道：“禀告太尉，李重进知道错了。”郭威叹了口气，道：“他是我的亲外甥，看着他长大，甚么秉性，我了若指掌，你也不要替他说好话。要是真的认错，也不会闯祸了。”柴荣眼见甚么事都瞒不过养父，笑道：“太尉一身系河中战事的胜败，不要为了这点小事烦恼。”郭威道：“要是李重进有你一半懂事，我也不会烦恼了。”
