四兄妹走一路，此刻累的上气不接下气。常喜不走了就站在原地，常平以为她累。
贴心的说：“喜宝，你要不然先回家休息吧。”
“是啊喜宝，你是女孩子，别跟着我们了，夜里寒冷，别染了夜露感冒了。”
常安一边附和，一边伸手指了指昏暗的天空。
“现在的气候，一天比一天冷，此刻就是阴沉沉的，随时要下雨。”
常乐一听要下雨，忙说：“三姐你快回去吧。”
常喜单手托腮，一边扶着自己的后腰做运动舒展。
她并没有回答他们的提议，反而冷不丁的问：“他们会不会出村，已经在别的地方了？”
换来三兄弟齐齐摇头，常平率先问：“喜宝，你怎么会有这样想法？”
“哎！”常喜轻轻的叹气，她就是有一种第六感，觉得事情不太简单。
从各个方向寻找的人，陆陆续续回来禀报，并没有发现母子二人的踪迹。
夜凉如水，常村长的一颗心，沉到了谷底。
明日就是衙役来要人的日子，现在就一夜的功夫，两个人双双不见了，村长能不着急上火吗？
毕竟那日是常村长在众目睽睽之下，顶着得罪衙役的压力，极力说服衙役，让他们二人得以留下奔丧。
若是等到明日天亮还找不到人，他浑身长满嘴也不能把自己摘干净了。
从此时此刻开始，常村长眉眼一片冷然。
常喜一行四人，也慢慢朝集合地靠拢。
仔细端倪大家的表情，有失望、不满、烦躁，甚至是不耐烦，显然大家的忍耐已经到了极限。
诚然，王大红死了，大家来帮忙是心甘情愿。
可是常家老宅接二连三的出幺蛾子，连累了他们辛苦奔波，这就触及底线了。
反正常金贵眼下不在，大家肆无忌惮的数落。
“秦氏和常文才太不地道了，一个是乱跑，一个是出去就不知道回来！”
众人气喘吁吁的看着村长，好像在等村长示下，彭张氏说话夹枪带棒。
“会不会是他们母子二人，害怕被衙役带走，所以联合起来布了一场局？”
“我们都是老实的庄稼人，该不会被摆了一道吧？村长这可怎么办？”
此时点燃的火把，已经烧到了一半，冲天的火光渐渐暗淡下来，不如一开始炙烈灼目。
昏黄的火光映射在常村长的脸上，只觉得他此刻的脸色，难看至极。
“若她们母子真的有心逃跑，那我们现在才找可能已经晚了。”
“出了太行村的碑阶，就有一个十字路口。”
“不知道他们会往那个方向走了。”
常喜就在边上静静的听，长辈们不是傻子，她能想到的问题，长辈们也都回过味来了，不需要她添油加醋的说话。
她心里还算冷静，旁观常村长此刻，怕是要火烧眉毛了。
故而出言：“表叔公，此事已经不在咱们能掌控的范围了，何况现在城门关了，咱们也联系不上衙门。”
“我看今儿找人就到这里吧，等明儿衙役过来带走人，我们大家伙给您做个见证。”
彭张氏觉得此话中听：“对呀，今晚就先到这里。再继续找下去，我看也没有什么意义了，还不如早些入睡，才有精力应对明日。”
“咱们身正不怕影子斜，只要把事情说清楚，衙役自然有他的判断，定然不会冤枉了好人。”
周围的人早就累了，此刻纷纷附和常喜。
赵婆婆看向常喜时目光和善。
“我觉得喜丫头这话在理，村长您能做的补救已经做了，我们都没想到事情会变成这样。”
“咱们现在是双拳难敌别人的处心积虑了。”
赵婆婆这番话，算是认定了秦氏母子消失的动机，就是为了躲避去衙门。
大家听信了她的一通话，脸色一起阴沉下来。
随后纷纷表态：“村长您放心吧，此事咱们都看在眼里，明日一定会帮忙佐证。”
有大家的承诺，常村长这才稍微安心。
也只有一点点安心而已，此事关系到自身的未来，和他的一世英名，他并不能完全释怀，但也不好再拉着大家，消耗精力寻找了。
“好，感谢各位乡亲父老。”
“今晚就到这里，你们大家回去休息吧。”
所有人如释重负的松了一口气，大家至此散开。
有些人家住在同方向的，会聚在一起骂人：“这金贵媳妇和常文才真是祸害。”
“常文才从小就不敢好事，走鸡斗狗，上房揭瓦的，每一天安生，被他们母子连累了，真不值当。”
“对啊，你刚才主意村长的脸色没有？我都不敢多看，太吓人了。”
“啧啧，谁碰见不脸黑？常家老宅里的，没一个好东西。”
“哎，我算是明白，为啥常三石一家，非要分家脱离老宅了，再继续生活下去，得吃多少亏？”
议论的声音逐渐变小，常喜四个小孩也自己回家睡觉了。
常三石和文芙蓉，还是继续到老宅守着灵堂。
一夜无梦，第二天公鸡尚未打鸣。
衙役们已经骑着高头大马，身后拉着板车，抵达太行村了。
常村长眼眶里面，布满了红血丝，他忐忑不安，一宿没有合眼，状态有点萎靡不振。
来人尚未有谁问话，村长先诚惶诚恐的，压弯了背脊，躬身在衙役身边告罪。
衙役听说两个大活人丢了，视线凌厉的投射过来，好像要把他年迈的身板看穿一样。
幸好有守夜的常三石，和一些早起听消息的村民，前后脚的赶来替常村长开脱。
衙役听完了前因后果，他也陷入了沉默。
常喜他们到的时候，就看见这幅寂静无声，好像等待鬼魅宣判命运的场景。
他们大气不敢喘一口，常喜一现身就打破了这片宁静。
“衙役大哥，我们谁也没想到人会不见。事后，我们大半夜还到处找。”
“您看我表叔公着急上火，眼睛都肿了。”
周围的村民一片连声：“是啊，您看着这事儿后续要怎么办？”
衙役清冷的声音响起：“秦氏和她儿子骤然不见踪影，有可能是畏罪潜逃，不然他们为何这么巧，说不见就不见了。”
“这样，我回去请示知县老爷，在全县范围内，下一份海捕文书，再把消息递到聊城。”
“若知府老爷同意，可以在聊城管辖范围内，所有衙门对她们母子进行抓捕。”
衙役大哥的话算是一锤定音，常村长这才像是活过来一般，连连说谢谢。
