叶夕收到信时，正忙着和大家一起搬冶炼炉。河边铸炼房已修得有模有样了，第一批矿石也已经运到，今天就能试炉了。听说是桓徽的信，叶夕在衣服上擦净手掌的灰，接信展开。
——抱歉，愿你今后安好。
没了。
送信的谢氏部曲临走前说，桓夫人已经上了回建康城的船。
叶夕心头顿时涌出一股气。那天醒来，她细细回想与桓徽见面，琢磨了谢玄的话，已然想明白了。桓徽在酒里偷偷下了五石散，让她当众出丑，被人用不堪入耳的话肆意评价。在外人眼里，她成了桓谢联姻的破坏者。
桓徽这般做，莫约为了抹黑谢家，好让自己全身而退吧。无论如何，桓徽都利用了她。但就算自己有难，如果把她当朋友，至少先一起商量如何解决吧？招呼都不打，直接下药做套，这算什么？
毕竟她真心把桓徽当成朋友。相识后，桓徽从没问过叶坞的秘密，也从没关注过兵器图谱在内的叶坞秘藏。她们总在分享无关紧要的喜怒哀乐。跟一个人聊得开心，足够她们成为好友。在世上找一个聊得来的人，并不容易。
现在一句抱歉，就洒脱地走了？
叶夕觉得自己的真心相待都喂了狗。
若说要生气恼恨，追上船质问你到底有没有把我当朋友？她又觉得没必要。但若说原谅，她也没法做到，心头仿佛落了一层掸不走的灰，再回不去了。
那就这样吧。
天各一方，各自安好。
叶夕将信塞回信封，大步走回大院，准备将信扔进卧房里的匣子。萧文寿正在院里做活，看叶夕冷脸走进院子，便问她怎么了。
“桓徽走了。”叶夕挑眉，“上次也说要走，走就走吧，写这几句话又算什么。”
“上次？”萧氏若有所思，想起还在槐叶坊时的事，“有天清早，我见有位年轻娘子从你房里出来，抱着一叠图纸，我上前询问。她说自己姓桓，是你好友，特地来跟你道别。我那天见到的就是她吧？”
“是她……等等。”叶夕眉头蹙起，“她离开时抱着图纸？”她目光一颤，连忙追问：“可看清是什么图纸？”
萧文寿偏头细想，“记得凌晨起床做镜胚时，你房里还在亮灯说话，路过你房门，依稀听到你在跟她解释兵器机关，还说图谱应该如何如何画。想来桓娘子拿的是你画的兵器图谱，你都不记得了？”
叶夕脊背一僵，一阵寒意悄然窜出。
她确实不记得了。那晚也服了五石散，一夜的记忆裂成碎片，醒来后拼不起来，便干脆都忘诸脑后。原来，她依稀记得给谢玄复原手札图谱，竟然不是做梦。是桓徽，趁自己服散生出幻觉时，让她真的复原了图谱……
桓徽，早就在利用自己了！
藏在她的嫣然笑容，亲切关心背后。藏在她的儿女情伤，惹人生怜背后。一场相识，不过是一场利用。
叶夕握紧拳头，将信猛然揉成一团。指尖，手臂，脊背，升起一阵阵冷颤。如针扎一般，统统刺进心尖。刹那间，眼前浮现出许多画面。
颖口关里，桓徽一脸灿烂地说：“桓徽，你可以叫我阿徽，我好奇你呀。”
桓府里，桓夫人慈爱望来，“以后就把桓府当成自己家。”
而当她被抢走匕首，扑在锁着铁链的门上时，桓氏家仆却言语疏冷，“咱只是听命做事的下人，还请叶娘子莫要为难小人。”
是啊，她的一次次经历，都在反复印证叶坞祖训的正确。
莫与外人深交。
他们皆怀目的而来。有所予便有所求，人之欲望如沟壑难平，必后患无穷。
难道，就没有一次例外么？叶夕闭眸长叹一口气。
一阵脚步声匆匆由远而近，田洛跑到门口兴奋呼喊：“叶娘子！都弄好了，可以试炉了！”
叶夕摸了一把脸，回头平静应道：“好，我马上来。”
炉火终于燃起，青蓝色的焰光映在所有人喜悦的瞳眸里。叶夕把纸团丢进火里，冷眼看火焰窜出一团黄光，纸张蜷缩变黑，随即化为灰烬。
另一边的谢氏别馆里，皇帝遣退了所有接驾的官员，关在房里面见杜明师。直到夜幕降临，连饭都是下人送进去的。
隔壁小院里，谢安和谢玄坐在树荫下弈棋。棋子错落，盘面延开黑白。叔侄边下边聊。谢玄说了在京口的遭遇。谢安看着侄儿额头的疤痕，想责他几句，又听他说三叔莫要担心，不禁蹙起眉头。谢玄又问起三叔为何陪皇帝同来，才得知皇帝来京口，并不只是为了来见杜明师一面。
“近来弹劾武陵王的奏疏越来越多，说他勾结叛党，包庇亡命徒，说他儿子行止暴虐。奏疏全压在西堂，皇上越不想批复，催促圣裁的上疏就越多，弄得皇上焦头烂额，都愁病了。”谢安落下白子，就算说着天大的事，语气也如闲谈一般。他的棋风也如他的为人，不徐不疾。
谢玄从小常跟三叔对弈，棋风却迥然不同。“怪不得前几日听闻余姚公主被指婚给了桓济。皇家如此示好，桓氏那边还不放过……那武陵王如何反应？”他布下一子，打吃白棋。黑子咄咄逼人的攻势，让棋盘一角的白子陷入险境。
谢安落子应对，“武陵王气恼至极，数次上疏辩解。桓温要皇上给武陵王父子定罪，罢其官职，送回藩地。可皇上与王爷兄弟感情深厚，始终无法决断。正好听闻杜仙师在京口，便要先来一趟请仙师诊病。让我随侍在侧，也是方便垂询解决之策。”
谢玄记得武陵王支持过袁真，平时喜欢养士练武，当中可能真有犯事杀人的。他儿子也是出了名的暴脾气，对身边人动辄打骂。他们确实有过错，却不至于罢官。可是，倘若不给出一个满意的交待，桓氏不会善罢甘休。皇上才会如此为难。他不禁摇头，继续落棋打吃白子，“躲到京口终究不是办法，能躲多久。”
谢安又落一子，抬眸审视着对面的年轻人，“阿羯，你先是跟竺瑶当众争斗，借故调回大司马府，申请到京口募兵。又是重伤，又是厌弃，跟桓氏成亲才多久，就折腾得满城风言风语，还声势浩大地把杜明师请来京口。你莫告诉我，只是为了退掉这门婚事？”
“只是原因之一罢了。”谢玄苦笑。
“听家里部曲说，那位叶娘子也在京口。”
谢玄一顿，眉眼瞬间柔和许多，犹豫片刻后，他终答道：“她在。”
侄儿的表情变化被谢安尽收眼底。这孩子每次说起这位叶娘子时，眼里都落满了星光。长大后变得寡言疏离的孩子，重新多了一份温柔。而她，正是星光与温柔的来源，也是这孩子如今万般纠结和执念的根结。而且，听说她只是个流民。谢安突然觉得，能把谢氏子弟影响至此的女子，他是不是应该亲自见见。
“看来阿徽说的倒是真话。”谢安微微摇头，拎棋落子，厚实的白棋把黑棋攻势翩然化解，“你说退婚只是原因之一，那么剩下的原因呢？”
谢玄落子，再起攻势，这手黑子犹如利剑，直插另一处白棋腹部，他缓缓说道：“如今荆、扬、江、徐、豫五州皆被桓氏掌控，犹如一头扼住晋室咽喉的猛兽，连皇上都喘不过气来。若想制服猛兽，需先把它的爪牙一个个掰断。”
谢安眯起眼睛，他突然发现，之前化解的黑棋攻势只是表面功夫，黑子真正的意图，就是它现在进攻的白子，他心头一震，落下的白子也有了紧守的意味。“接着说。”
然而黑子已然占住先机，再落一子，便吃死了整整六颗白子。谢玄一粒粒依次拎起白子，“扬州、江州、荆州由桓温三兄弟亲自坐镇，他们老成持重，不好对付。豫州的桓伊聪敏多智，不像在徐州的桓熙，无才无德还嫉贤妒能。不如，就从徐州开始。”
看着侄儿将棋子哗啦啦放在石案上，谢安失笑，“阿羯的棋尤擅进攻。”
“棋局焦灼时，进攻往往能撕开局面，制造意想不到的变数。”谢玄谦逊低头，“三叔的棋总能兼顾大局，是我所不及的。”
谢安朗然微笑。这孩子依然是这样，认定的事情便非做不可，纵然再多磋磨，依然没有磨平锐气。他拎起两颗白子扔到棋盘上，“这局是我输了。阿羯，我等着你的变数。”
第二日，南郡公世子夫人登门拜访，说要劝慰妹妹莫要想不开，却得知桓徽已经收拾行装，带着家仆坐船回建康了。她当即沉了脸色，冷哼着拂袖离开。
随即，刺史府急召谢玄过去。桓熙和桓济两兄弟再不顾斯文，将谢玄狠狠斥责了一顿。谢玄只是垂眸应着，一句多话都没有说。
叶夕这边则忙得不可开交。自从开始试炉后，她又收了几个徒弟，教他们分工做事。从清早到傍晚，她都全身心扑在铸炼房里，站在炉边跟徒弟们讲得口干舌燥。当阿邻在门口叫她，说外面有人到访时，她脸上身上落满了脏兮兮的炭灰，衣袖高高挽起，头发随便束着，用蓬头垢面来形容毫不为过。
就这样她踏出铸炼房门，猝不及防地撞见了站在牛车边等候的中年人。
从第一眼起，她就看出了对方的身份是谁。
那人鬓边微白，清朗挺拔，卓然不凡的气质教人过目难忘。光是站在这里，就让这河边，这门口，这树林粲然生辉的人，除了晋国当今第一名士谢安，还能有谁。
无论在谁面前都坦然自若的叶夕，突然感到一阵局促。尤其还是这副狼狈的样子，见到谢玄的三叔！
“见、见过谢、谢侍中。”叶夕竟然连话都说不顺了。
谢安只是微笑，丝毫没有意外或鄙夷等等多余的表情，“你就是叶娘子？”
“是、是的。我是叶夕。”叶夕吁出一口气，强行让自己看起来大方些。
“阿羯经常提起你。”谢安抬头四顾，目光落在不远处南山冶大门上的牌匾，“重建冶炼坊，很了不起。”
“谢侍中过奖了。”叶夕拢好耳边的碎发。
“立业不易，想来此处倾注了叶娘子的心血。”
“那是自然。”叶夕脱口而出，说罢，她突然意识到一件事——谢安，来这里做什么？
刚开始的时候，它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器，可此时此刻却不得不将武器取出，否则的话，它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的，一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说，你出乎了我的意料。但是，现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语，凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去，竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型，化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它，宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击，站在远处，略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长，但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前，她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续，当她真的开始压制对手，凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后，她知道，自己真的可以。
这百年来，唐三指点了她很多战斗的技巧，都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺，幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来，这些都是真正的神技，经过他的略微改变之后教给了美公子，都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力，美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候，她心中多少还有些疑惑。可是，此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手，如果不是神技，在修为差距之下怎么可能做到？
此时此刻，站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候，他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是，随着战斗的持续，他们却是目瞪口呆的看着，美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了，真正意义的压制了，连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样，一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊！更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚，不死火凤一脉说是天宇帝国最强，也不是不可以的。毕竟，天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样，居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊！美公子在半年多前还是一名九阶的存在，还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了，那再给她几年，她又会强大到什么程度？她需要多长时间能够成就皇者？在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉，因为美公子所展现出的实力，着实是大大的出乎了他们的意料之外啊！
天狐大妖皇眉头微蹙，双眼眯起，不知道在思考着些什么。
从他的角度，他所要做的一切，都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续，为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿，就是因为在她当初夺冠的时候，他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西，也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁，威胁的就不是他自身，而是他所守护的。
所以，他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后，说是有类似海神的力量阻拦了自己，但已经被他消灭了，那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以，只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中，至少也要中断她的气运，那么，威胁应该就会消失。
但是，连天狐大妖皇自己也没想到，美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来，不但渡劫成功了，居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强，天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒，全身杀氣凛然。一步跨出，战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变，主动上前一步，又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者，他们谁都看得出，美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多，但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来，毕竟，孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击，只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙，这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗？在他以火焰化铠之后，本身是有其他手段的，如果美公子跟上攻击，那么，他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前，让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出，强盛的刀意比先前还要更强几分，曹彧玮也是身随刀走，人刀合一，直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆，并且一个瞬间转移，就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时，也化解了对方的锁定。而下一瞬，她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝，如果不是她闪避的快，无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗！她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。
