“可是此时此刻我只想自私一些，妹妹担心你的安危。”
“我不会有事的。”高子昂说这话的时候，眉目间有着自信飞扬的神采。他自然是有信心的，做出一副必胜的姿态来，更多的是不让婉宁担心。
婉宁听了他的话，心头微微触动。她欣赏这样的哥哥，甘愿做他坚强的后盾。“《太公六韬》、《黄石公三略》，还有……对了，还有《孙子兵法》乃调兵遣将、管理军队之不二法门。你读那么多兵书，这回正好派上用场了。”
高子昂知道婉宁最懂他，这是第一次实战，必定心里会没有底，但她又不会戳破，鼓励和安慰是最好的。“傻妹妹，我们两个都不需要安慰。放心吧，我会好好的。”
婉宁仰起脸说：“为了一个女人不顾自己的前途，与皇上起冲突，只怕你父亲也会怪罪。”
高子昂闻言，伸手将婉宁搂了过来，低头笑着道：“哦，原来我的婉妹妹早就想着嫁给我，才会害怕因此事见罪于我父亲。”
“我可没这么说。”
“这么在意我父亲的想法，还说没有呢！”他转过头去，用脚将一个小石子踢向不远处，说，“你情我愿，干他们何事！再说，这不是他一直都期待的吗？父亲他巴不得我出征呢，不仅能获得兵权，还能为高家争光。”瞬间他又想到：“说起在牢里的父亲，还等着我救呢。”
婉宁来了精神：“你是说立了功，也可以救下叔父，甚至救了高家？”
“应该吧。”
“哥哥，你是在安慰我吗？”
“将功补过，这道理你焉能不懂？而且皇上亲口说过，只是没有很坚定。”
婉宁稍直了直身子，双眸呆望着前方。看得出来，她在想好事。若哥哥打了胜仗，似乎一切都会好起来。做皇上的义女，不是贪图皇家的尊贵荣耀，但可以放心嫁给他，高家跟李家也不会有任何嫌隙。
她半天没有动静。高子昂微微侧首，静静欣赏着她，忽地在她唇上落下一吻。
这才将她的思绪拉了回来：“这在大街上呢！人来人往，你我就这样！”
“不管他们。”
“这怎么能行？！你个大男人肯定不怕，我可是个小女子，让别人看见像什么样子！又会到处乱嚼舌根子，你不是挺在意我的吗？”
“现在情况不一样了。我们这不是要分开了嘛。再想想一回来，你就要嫁我，才会肆无忌惮。”他见婉宁似乎生气了，“好好好，都听你的。瞧你急得那个样子。”
良久，婉宁仰起头环顾周边，道：“时间不早了，不如你今晚就在李府进餐？”
“嗯。”
“哥哥，你何时启程呢？”她边走边问。
“皇上的命令是五日后。”
“哦，今天晚上你就陪我吃饭，以后几天就只能陪婶娘了。你还会去牢里看望叔父吗？”
“应该会去的。”高子昂思虑片刻，说，“婉妹妹，明天或后天，你去高府跟母亲聚一聚吧，我们在一起吃顿饭。以后你替我多照顾母亲。如果有可能，你也去牢里看看父亲。改天你亲手做几道菜，我跟你一起带过去给他。之后我不在，你自己过去就可以了。”
婉宁点点头：“好，这么长时间了，我担心婶娘和叔父还会怨我呢。我一直都想把叔父当亲生父亲，眼下，他似乎仍然不喜欢我。”
“父亲母亲不是这样的人，他们都清楚，父亲的确有做得不妥当的地方。放心吧，亲儿子不在身边，看见你也跟看见我一样，只要你不冒犯他们。”
“我怎么会冒犯他们呢？”
“知道。”高子昂微笑道。
吃过晚饭，即将分别的愁怨在寂静的夜里显得更凝重了。满腹心事的二人像从前一样，安静地看了会书，又开始下棋。做往昔的事，只为留下一些念想。
对弈时，高子昂发现婉宁攻守之间驾轻就熟，不禁赞道：“婉妹妹的棋艺精进了不少。”
婉宁抬眼看了他一眼，并未言她的招数都是从皇上那里学来的。“妹妹闲来无事之时，只能琢磨棋艺、书画，时间一长也就熟练些。不过妹妹还是想回到从前，哥哥你会时常让着我。”
“你还好意思说呢。”高子昂讥笑道，“既然你进步了，哥哥总要让你展现真实水平。”
此时，他吃掉婉宁的一卒，棋子交换间，明显感受到凶横。更像是他跟皇上在博弈，各种厮杀、角逐。这让婉宁想到，他们二人在现实中的博弈，也许不仅仅为了个女子，但她很满足，给她的感觉是哥哥裹住自己的整个世界。
她起身走到子昂哥哥面前，将他搂在怀里。眼睛里泪光点点的，轻声说：“哥哥，有你在，我的世界便安稳了。”
高子昂也紧紧搂着她，回道：“婉妹妹，有你这句话，前方的路再艰难，我都愿意继续走。”
“你还是从前的你，还是我的好哥哥。”
“那当然了。”
夜渐深，婉宁该休息了。她睡在床榻上，一直抓着他的手：“不想跟你分开。你要去那么远，几千公里呢。要去多久？”
婉宁的问话，他一时也答不上来，只说：“我也不想分开，那我今晚就不走喽。”
她片刻惊讶后，道：“好吧。”
高子昂微笑道：“逗你的，哥哥会保护你的。”
说起保护婉宁，他瞬间陷入忧虑。自己要远赴边疆，婉宁孤身一人待在这里，虽有自己委派的高手在她身旁，皇上和周婕妤也会照拂，但终究没个自己信任的人在她身边。他凝想片刻，对了，把义儿留下，他是自己的心腹。
可是义儿是喜欢过婉宁的，这令他很不舒服。他会不会趁自己不在，对婉宁有过激之举？他蹙眉一想，义儿不会的，他从没有占有的意思。他虽然欣赏婉宁，但对她更多的是敬意。何况自己还是他的主子！他跟郑蕙儿的感情很稳定，以义儿的为人，只会对蕙儿姑娘一心一意。
他感觉到自己似乎在这件事情上敏感过了头，便马上驱赶走了一些不好的想法。
如此他下定主意，把义儿留下照顾婉宁。他握着婉宁的手，说：“义儿是我的心腹，平日里跟我们最为亲近，我把他留下来照顾你。”
“可是你身边怎么能没有人伺候呢？出去征战是多么危险，不想你有任何闪失。你理应带上最得力的人。”
“这是去打仗，又不是去享受生活。再说，除了照顾你之外，义儿也有照看高府的责任。”
