经过燕儿的亲手搭理，婉宁整个人焕然一新。正如她自己所说，呈现出新的面貌，让人一看果然就换了个心情，一扫这些日子心里的阴霾。
婉宁一只手扯起裙摆，打量一阵子，又放下，似乎很满意。翩然一转，裙裾旋成流霞状。衣裳穿得稍稍繁琐，而脸上仍然化了淡淡的妆。
燕儿不禁夸赞：“婉小姐，真是美。少爷今天的目光一定会全被小姐吸引了来。”
婉宁瞪了她一眼，后佯装抱怨道：“皇上也真是，干嘛叫我去？我以什么身份去？不是皇上的妃子，又不是才人的侍女，更不是高家的什么人。尴尬得要命。况且叔父还对李家做了坏事，跟李家有仇。”
“啥仇不仇的？小姐，奴婢觉得老爷当年心里比谁都清楚，您所做的，未必合他的意思。老爷当初再三叮嘱您不要入宫，而答应了您和少爷的终身大事。您怎么想奴婢，奴婢都不怨，但您要相信老爷呀！”
“你总替高家、替哥哥说话，我不跟你说了。我去看才人好了没。”说完，婉宁去了正殿。
当她见到周才人时，心里踏实了。还好才人穿了一件银红色的裙装，很显眼，任何人都盖不过她的风头。
“婉宁穿这身真好看。”才人夸她，“你跟哥哥何必一定要整得跟冤家似的？每天都这样心情舒畅该多好！”
才人见婉宁没有回应，又说：“我们都准备好了，启程呗。”
婉宁握住才人的双手，点点头：“嗯。”
两人迈出殿门，各自的丫鬟收拾好一切随身携带的物品，也跟了上来。大家刚出云烟阁，就见皇帝乘轿辇迎面而来。
到云烟阁门口，皇帝换乘，才人跟他一起。婉宁则跟燕儿、灵儿、喜儿乘一辆车。
当皇帝一行来到高府时，高家所有人已恭候多时。皇帝刚下轿，高骏铭带领高家的人跪了下来：“微臣携一家老小恭迎皇上。”
“高爱卿，起来吧，大家都起来吧。”
“谢皇上隆恩。”
皇帝进府后，在正堂稍坐了片刻，又在高骏铭的引领下将院子逛了一遍。玩了一圈下来，才是真正享用宴席的时刻。
席间，皇上不住夸赞高家的所有，上到高家的顶梁柱，下到高家下人，甚至一草一木、花花草草。还有那么一句：“高爱卿府上还是老样子。”意思是，高家并不奢华，看起来不曾挥霍无度。
皇上跟叔父他们聊得很欢，婉宁认为自己是不起眼的小人物，总是跟子昂哥哥的眼神对上，觉得憋闷，想出去透透气。
她趴在周才人耳边，小声嘀咕了几句，便悄悄离席。
婉宁的一举一动，高子昂自然看在眼里。其实原本他自己也没有想到皇上会让婉宁来，婉宁这一来，心里别提有多高兴，有多惊喜。
他对高骏铭说：“父亲，儿子忽然想起刚得了几坛陈年佳酿，想去取来给皇上品尝。”
“叫个下人去便是了，何必亲自跑一趟呢？”皇帝则说。
“给皇上饮的酒，还是犬子亲自去取吧。”后他转过脸对高子昂说：“去吧。”
“是，父亲。”
婉宁来到高家池塘边假山处，她知道这里很隐秘，甚少有人来，极为清净，独自过来这里就想一个人安安静静待会儿。有他在的席间真是憋得自己喘不过气来。
除了鱼儿在游动，周围的一切在这午间显得越发静谧，与自己忧惶而支离的心情极不相称。尤其是回想起皇上在席间称赞叔父的话，说他如何有功于社稷。听这意思，重罚叔父是不可能的了。
婉宁不顾一切地在池塘边坐了下来。池塘里的鱼儿快乐地游来游去，忍不住要亲近这种自由，她在银鱼穿梭的圆形池塘中留下波光粼粼的倒影。她看得很专心很自得其乐，用脚尖轻点着水面，真仿佛是跟鱼儿一起开心。观其自在，竟也露出了些笑容。
高子昂当然也跟了过来，要接近池塘时，他吩咐身边的义儿：“义儿你在此处稍等片刻，不许上前！”
“是，少爷。”
婉宁一个不在意，不知从哪里飘来几朵花瓣浮在水面上，泛起浅浅的涟漪。
“看见自由自在的鱼儿，心情好点儿了吗？”
婉宁正迷惑于花瓣泛起的涟漪，突然又听到子昂哥哥的声音。她循声看去，高子昂正满脸微笑看她，手里还拿着一朵美艳的花儿。
婉宁立即将目光收回，“哼”了一声，再次看向池塘里的鱼儿。
高子昂上前，在她身边盘腿而坐，手里仍旧把玩着那朵娇艳的花，不时有花瓣落入池塘。
“我走到哪，你都要跟过来。”
“你可是随驾而来，作为主人，我可不想照顾不周。”
婉宁一直往旁边挪着屁股。
“你再动可就要掉下去了。你别动，出来了就老老实实待会儿。”高子昂劝她。
约莫一盏茶功夫，婉宁真的就在那里安安静静地坐着，半天一句话也没有。
高子昂忍不住了：“婉宁！你就不打算理一理身边的这个大活人吗？你就这么恨我、厌恶我到如此地步，连一句话都不愿意跟我讲？”
“说不定是你倒打一耙，你怕是对我已经厌倦。我也不想出现在你面前，今天是皇帝的命令，又是毫无征兆的邂逅，没有办法的事。”
高子昂一把将她扯入自己怀中。
婉宁蹙眉：“不许碰我，你现在已经不是我什么人了。你放开我！”
“谁让你这张嘴惹人生气！”他看着怀里挣扎的婉宁，“有这样一个美人儿驾临鄙府，我不抱一下，岂不吃亏了？只要你乖一些，我马上就离开。”
高子昂伸手去触摸她的脸颊，婉宁想躲却躲不开。“皇上宽纵你高家，你心里应该很高兴吧？”
他知道，自己的所思所想、所作所为跟婉宁有那么一点背离。毕竟是自己的父亲，也要为整个高家担起一份责任。更是不敢告诉她，此番是自己邀请皇帝来高府。只沉沉地说：“我们不说这个。”
“你别在我这里浪费时间了，今天可是皇上驾临，你还在这里这个样子，有没有一点正形？”
“皇上是冲着父亲来的。”他强行揽住婉宁的肩，“就喜欢这样的婉妹妹，又开始管我了。说不定，我们还会旧情复燃呢。就算你给我判了死刑，说不定也会有刑满出狱的日子。”
婉宁挣脱他，穿上鞋子，起身说：“我要回席了，你也赶紧回去吧。”
高子昂上前一步扣住她的手腕，拉住了她，唤道：“婉宁！”
他自己都没有想到，婉宁竟站住了，回过身来看着他，虽然满脸嫌弃而且语气仍然很冷，她问：“你还有什么事？”
他满脸笑意，说：“婉妹妹，你今天很美。”
“你这贫嘴的毛病是不分时候的。”
“打扮如此好看，是给我看的吗？”
“别胡说了。”
“丫头，又嘴硬，我真想钻到你心里看看，心里的话到底是什么。”
婉宁没理他，转身，片刻已走出很远。
