到了闹市，高子昂意图让婉宁因看到琳琅满目的商品，心情变得愉悦起来。他牵着婉宁故意放慢脚步，走到摊位前，拿起婉宁平时喜欢的首饰，问她：“你看好不好看？你喜欢吗？”
可婉宁仍然没心情：“赶紧回府吧。父亲肯定急坏了，其他人也一定快要急坏了。”她拉着高子昂赶紧走，可是她一想起自己做的这些事情，担忧怎么跟父亲交代，脚步又慢了下来。一路上婉宁，都处在这种纠结当中。琳琅满目的商品，丝毫提不起她的兴趣，与平时的她大相径庭。
直到下午未时两个人才回到了李府。
“小姐！老爷，小姐回来了。”下人们一见到婉宁高兴地喊着。
婉宁问：“父亲在家吗？”
“肯定在。小姐，你昨天夜里没回来，老爷都快急疯了。”
“他在哪里？”
“老爷在书房。”
婉宁和高子昂没有再说其他，也没有再问其他。径直走向李政航的书房。李政航正捧着本书坐在书桌前，婉宁和高子昂看到他就跪了下来。婉宁低声说：“父亲，女儿回来了。”
“你还有脸跪！一个女孩子，彻夜不归，四海为家。”
“女儿错了。”
高子昂也附和道：“没能将婉宁按时送回，侄儿也错了。”
李政航起身走到他们面前，看着跪地的两人，问道：“怎么回事？你们昨晚去哪了？”
婉宁将昨日顶替姐姐出嫁又被救的事一五一十地倒了出来。
已有了怒气的李政航问道：“你姐姐她人呢？”
婉宁明白父亲，他若知道姐姐的事，会气疯的。可是又不能不说，事到如今，不能再欺骗父亲。于是婉宁低着头，鼓足勇气结结巴巴地说：“姐姐，在前一晚，就跟段大哥私奔了。”
果不其然，李政航顿时火冒三丈，桌上的茶杯毫无悬念地从天而降，散落一地的碎片。两人吓了一跳，溅起的碎片似乎往婉宁身上飞，高子昂护住了她。
愤怒的李政航转身拂袖而去，留下婉宁和高子昂在他的书房跪着。两人只得低着头，自赎罪孽。片晌，能听见在书房不远处叽叽喳喳的声音。那是伺候婉宁的丫鬟们，迫切想知道小姐怎么样了。可是她们再担心，都不敢靠近李政航的书房。
李政航回到正屋，王韫芝看着他担忧地问：“老爷怎么这么大火气？婉宁昨晚干嘛去了？”
李政航气恼道：“这些个不上路的东西真是气死我了！婉英竟跟男人私奔！昨天是婉宁替婉英上花轿，高家公子救了婉宁。昨晚上他俩就没敢回来，在外住了一夜。”
王韫芝感叹道：“当真‘不是一家人不进一家门’啊！”她安抚着李政航，“老爷，不气了，可不能为了她气坏身子啊！婉英走就走了吧，大概天意如此。”
“夫人，话不能这么说。婉英她可是有着特殊身份的人，弄不好是会有大祸的。”
“她既然跟段瑞逸那个小子走，大概也不会掀起多大的浪。”王韫芝此话让李政航的心稍安了安，接下来该考虑自己女儿的事了，一个女子彻夜不归，不管不行了。
两个时辰后，李政航消了些怒气，他回到书房。
高子昂想要一肩担下，可是方才根本没给他机会。于是在李政航刚踏进书房，他就说：“伯父，您消消气。婉宁她们一群弱女子能想到的也只有逃跑，掉包、抢亲全是我的主意。”
李政航恼怒：“你好歹也是大户人家的公子，怎可如此胡闹！”
“是，侄儿错了。”
“李婉英这个女儿不要也罢！但是婉宁，婉宁未出阁就上花轿，中途又被抢，这传出去你让她以后如何嫁人！”
高子昂连忙说道：“伯父，我与婉宁本就有婚约，婉宁要嫁的人是我，她无须再嫁。”
李政航道：“你既然属意于她，却不在意他的名节。”他若有所思，问：“你小子莫不是为了自己？你们昨晚——”
“父亲！”
“伯父！”
两人异口同声，彼此都吓坏了。婉宁立即解释道：“女儿不是不知廉耻之人，从未越礼。”高子昂也连忙说：“侄儿也不会玷污婉宁清白。”
他俩的表现让李政航有几分相信没有发生苟且之事，最重要的是他相信婉宁，语气缓了缓：“女子名节大如天，你整天净带着她瞎胡闹！”
“是，伯父，您教训的是。侄儿以后不会了。”
这本就是李家的事，是婉宁让哥哥牵扯进来，于是她替高子昂辩解着：“姐姐她实在是不喜欢朱英杰，她心里已经有喜欢的人了。她不能被逼着嫁给朱英杰，可是昨天就是迎亲的日子。哥哥想到让我上花轿顶替姐姐，也是为了挽救李家的颜面。您就别再责怪哥哥了。”
刚消了几分怒气的李政航，火气似乎又被挑了起来：“李家的颜面不用你们两个操心！”
两人见李政航又来了火气，不敢再说话，一直低头沉默着。
李政航在椅子上坐了许久，才又开口说道：“你们两个，以后私下不可再见面。”他眉头紧蹙，饮了口茶，两息之后才缓缓道：“直到成亲！”
高子昂瞬间愣住，还未来得及开口说话，却听李政航接着说：“婉宁，学堂也不准去，过些天再说！”
高子昂激动地喊了句：“伯父！”
婉宁扯了扯他，摇了摇头。
见两个人半天没有再说话，大概是领罚了。李政航才又说：“你们两个起来吧，各自做各自的事去。高家公子也赶紧回高府，你家教森严，昨晚的事你得给你父亲一个交代。”
婉宁和高子昂相互搀扶着起身，揉了揉腿，走出李政航的书房。之后，高子昂回了高府，婉宁则去了母亲房里。
李政航在书房思虑着，很明显，婉宁整个心思几乎都跟男人跑了，要分散分散她的精力才行。于是吩咐下人：“叫小姐来见我。”
“是，老爷。”
婉宁赶紧来到父亲书房，怯怯地看着他：“父亲，您叫我。”
“你把你书房里的所有书籍都念会背熟，每天晚饭之前到我书房默写《大学》外加另外一篇，你可以自选篇目，还有交一篇画作！完不成不许吃饭！”
从未有过如此繁重的学习任务，婉宁当然有意见了：“父亲——”
刚开口，就被李政航堵了回去：“没得商量，没有其他的事回房去吧。”
