姜卿言就知道多说无用，便也不再劝了，半晌后两人前后放下了笔，他率先说道；“上官严诚想要东境兵权，联合严州营的程桦一块设计华长亭，加上贺兰旋研制的疫毒，造成栾城大半数百姓丧命，夕氏几近灭门，子桑晏是夕氏府医，因此被上官严诚忌惮，屡次想灭口。在查验凤诏的时候，陈德铭受命与程桦一同参与其中，方可确认凤诏无误，事后上官严诚利用刑部胡襄廷抹去了当时案件中陈德铭的调令，切断了他与整件事情的联系。”
凌靖尘带着些暗讽继续说道：“若真的是这样，若上官严诚真是幕后之人......能够让贺兰旋前辈为他卖命，一场疫病便能够颠覆栾城夕氏，凤诏为真却依旧加上了假传圣旨的罪名，最后竟能够灭门华家，还能够抹掉严州营内以及刑部痕迹，恐怕夕染当年重伤也与他有关，可他区区一个国公，是不是太过厉害了些？”
“安国公毕竟当年权倾一时，诸位皇子尚未长成的那些年，四方军权无外乎是掌握在我祖父和他的手里。如今既然派了上官谦去刺杀子桑晏，说明他怕了......他那么事事周全的一个人，居然棋错一招，这么着急斩草除根才会露马脚给我们，或许......”
“或许，这次严州营旧部的事情，也是他的手笔。”凌靖尘终于说出了自己的猜测，自从上官严诚按捺不住对子桑晏出手后，整件事情的线索就日渐明朗，“有陈德铭在南境，无论是夕染，还是其他人，上官严诚掌握起来都要容易的多......只是，能够从弦月山庄的人眼皮底下行事，总归不是寻常江湖人做得到的。”
他的眉心蹙得更紧了，他甚至隐约有些感觉，上官严诚和陈德铭联手，在南境豢养了私兵。如此就能够解释为何最初的那几年，夕染根本无法亲自北上调查旧案。
夜愈发深，凌靖尘送走了姜卿言之后，独自在书房里辗转思索了大半个时辰，原本想着干脆在这里将就一晚，担心回去吵醒本就浅眠的她，却还是放心不下。
踩着轻轻的脚步，他关上门宽了外袍，却听到屏风后床榻上面窸窸窣窣的声音，他便知道她睡的不安稳，便在茶案前坐了下来，由着自己和满屋的黑暗融为一体。
不到半柱香的功夫，屏风后竟传来叹气声，“你是打算在那坐一夜吗？”
“想等着你睡的再安稳些。”凌靖尘只好起身走去内室，坐在床榻上，握上她泛着冷汗的手。
“你刚从芙菁城回来，难道明日又要走吗？”姜寂初坐起身来，他便顺势取了两个垫子让她好好靠着说话，“我还在想，若是你今晚在书房将就一夜，或许明日就不会走了，你会怕回房吵醒我......可你还是进来了。”因为他许多重要的东西，都在寝房秘匣里收着，并不在书房里。
“阴林收拾东西吵到你了？”他下意识地想要岔开。
“你明日要去哪？”最终还是她更胜一筹，凌靖尘就知道瞒不过，也没想瞒，只当是想晚一刻说罢了，便替她掖了掖滑下来的被子以免腰上受凉，一边随意道：“巡视定州，瑢王巡视泉州，明日出发......半个多月就回来了。”
“嗯。”姜寂初的反应似乎太过平静，转而又问：“那父皇预备何时移驾涞源？既然遇刺之事没有对外声张，圣驾就不便在芙菁城停留太久。”
“再过四五日吧，等到卿言兄长和凌靖寒把这边都安排万全了，父皇就会移驾的。”
“嗯，我会随行侍驾的，你放心去吧。”
“寂初......”他终究是将她抱进怀里，在她耳边轻声安抚道：“想哭就哭吧，我在呢。”
她红着眼眶却狠狠地摇着头，“当年叶凉歌被南楼追杀，尚能捡回一条命，如今她们两个也可以的，青墨的轻功那么好，千语也不差，她们会回来的。”
凌靖尘点着头，一下一下地轻轻安抚着她，又何尝不是在安抚着他自己的心。
此番他棋漏一招，身边人便入了生死陷阱，他没有再犯错的机会了。
七月十九酉时初刻南川赋州辽化城
辽化城萧家曾经是这座城乃至整个南川首屈一指的名门望族。
只一年未归，整座荒芜人烟的萧宅里面便杂草丛生，栗汶如是想。
他在此地已经逗留了十日之久，面对着不再潋滟清澈的湖水，尘土飞扬的亭阁以及门窗松散的院落，整座府宅哪里还有昔日的半分生机与辉宏。
栗汶行至厅堂，看着依旧高挂的牌匾，他知道萧家家规第一条便是子弟终生不入仕途。
他自从相识萧至延之时，便没觉得这条家规有任何不妥之处，他栗汶不也是混迹江湖的武林中人吗？可他怎么也不会想到，正是十四年前的江湖恩怨倾覆了整个萧家。
往事不可追，栗汶如今能做的便是每岁一祭。
从湖边长廊走至后山亭阁歇脚，再走回前院石壁，栗汶才看到庭中站着一人。
“苏尘公子？你怎么会在这里？”栗汶一时怔愣，他面前的人身为竹苏弟子，又是江柒落的同门，可他们却仅有两面之缘，不知今日为何会特来相见？
“栗阁主别来无恙。”凌靖尘没有想到辽化城萧家如此好寻，他的行程比预计快了半日。
栗汶神色从容，背靠石壁打量着这位竹苏公子，时过境迁苏尘还是那个苏尘，半分江湖侠肝义胆，半分天家富贵之姿，他笑了笑，此人身上似乎永远都笼罩着一层迷雾，就算你捧着极尽明亮的灯盏来看，也根本看不透。
栗汶以礼相待拱了拱手，请这位苏尘公子进内庭一叙。
“房舍简陋，在下也无法烹茶招待公子，还请见谅。”
“无妨，苏某今日也不是来找栗阁主喝茶的。”凌靖尘并没有心情与他寒暄，自打入了这庭院再到走进中庭，他的眉心从未平展过，“请恕在下直言之过，有两事想要相托于栗阁主。”
栗汶原本双手扶膝，闻言却十分好奇，不由得双掌紧握，注视着身前的人，缓缓道：“栗某自知不才，能力有限，不知苏公子所托何事？”
怎知，下一刻茶案上竟被放上了一枚印玺，栗汶拿起来再三确认，印玺纹路完全对应，就连几个微处的唯有内部人知情的细节都分毫不差。
“这......”栗汶一时惊诧，有些语塞，“这是少庄主的印玺？”
