陆星绕着县城巡查了一圈，四个城门他都去了。在每个城门处，都有守城军向他报告，说看到马匪现身。
马匪们的现身并不是大规模的，只是零星的几个人，从城外的树林里走出来露了露身影，此后就继续隐藏进树林里。但是他们并不是只简单地亮了亮相，此后，时不时地就会从树林里飞出一只冷箭，射向城楼上。
之前那次，主要还是距离近加上不防备，才有人中了招，现在那伙马匪们是从比较远的地方开弓放箭，等箭到了城墙附近，已经失了力道。有了之前城楼上的守城军被箭射死的前车之鉴，守城军们现在在城墙上守卫巡查都十分小心。
陆星知道，这种突施冷箭的做法，是马匪们的一种威胁手段，意在告诉守城的人，他们一直都在，在围着这座城，盯着这座城。
之前被马匪们杀害的孙家小妾和男仆，尸身仍然在原处，已经有一天多了。两具尸首那么明晃晃地亮在城墙下不远处，着实让城墙上的守城军们和城里的人们心惊又不安。
陆星试图交涉，把尸首领回来，马匪们藏身在城外树林里，时不时就往城墙方向射箭，知道他们人就在，但马匪们目前拒绝对话，这让陆星非常无奈。
陆星知道，这就是故意的，用这种方法让这一城的人难过、恐惧，这就是那伙马匪们的目的。
东门处的守城军们已经都穿上了轻甲，在城墙上巡视时会拿着盾牌。在东城墙上走了一圈，陆星挨个叮嘱守城军们时刻都要留神注意，小心防守，交接换防时也要警惕。
有守城军悄悄问陆星，“六爷，这要到什么时候去啊……”
陆星拍拍那人的肩，“不会太久的。”
那人不安道，“真的吗？”
陆星用肯定的语气说道，“不会太久。”
那人小声向陆星道，“六爷，这，我们守在这里，好煎熬啊。”
陆星明白，马匪们显然是把东城门这里当成了祈县最薄弱的环节，看眼下的阵势，如果马匪们要有所行动，就该是从这里突破，自然守东门的守城军们压力更大，陆星在这里布置的人也更多。
“不怕。”陆星道，“马匪们总会退去的。”
那人又道，“六爷，今天晚上你也在吗？”
陆星肯定道，“在，一定在，马匪没退去之前，我都会一直在东门这儿。”
知道陆星会跟他们在一起，东门处的守城军们似乎安心了一些。陆星交待说他还要到城里四处再看看，骑上马又走了。
县衙后院，劈好了一堆柴的林子心，又去跟张大爷一起洗菜，二人边洗着菜，边小声说起了话。
张大爷说，这几天城里各种传言满天飞，加上马匪们已经杀了三个人，搞得人心惶惶。关于马匪们的数量，已经从最早时老王在县衙里所说的“六百余人”，传到八百人、一千人，现在甚至有人说马匪的数量有三千多人。
张大爷道，“都呆在城里，反正也看不见城外是什么样子，由着他们说去吧。”
二人又说起了城中募集民勇守城的事，张大爷告诉林子心，临时招募来的民勇们，每日有赏钱，县衙还管饭，有些人愿意。但这一次招募民勇比以前难，因为大家都知道马匪们杀了人，都害怕，直到陆星站出来保证，说民勇们只在城中巡逻守卫，不出城，才多募集到了一点人。
张大爷道，“祈县的守城军一共是一百二十人，如果马匪真的有六百人，马匪又凶残，恐怕是只能守城，不能抗匪呀。就算再加上一百名募集到的民勇，人数太少，也无法与马匪们对抗。唉，可怜孙队正一家，还有那两个衙役了。”
林子心小声道，“马匪们应该不会再杀人了吧，人质于他们有用，还要留着换赎金。”
张大爷道，“理道是这么个道理，可是马匪们从来都是不讲道理的人。那些人质，不管再伤着谁，都是谁倒大霉啊。”
想到陆星说的“尽量保全所有人质”的话，林子心觉得现在的陆星一定压力很大。
想起在街头看到的房顶上挥舞旗子的孩子，林子心说出这件事来问张大爷，张大爷道，“那都是六爷想出来的法子。”
自从陆星当上祈县的捕头，就一直担着一份统领的职责，带着县城诸人和来侵扰的马匪们对抗。陆星只有一个人，他想要及时得到城里其他地方的信息，就想出了用旗子传递消息这个办法。
陆星找来一伙半大孩子，安排他们在城里的若干座高楼上守着，而这些高楼，由东到西、由南至北，正好连成一线。当西门处有消息要传递时，城楼上的守城军挥动旗子，附近高楼上的孩子看到了，同样挥舞旗子，就这样一个一个，把消息传递出去。
这么做，不仅陆星能及时知道四城动向，其他城门处的守城军们也能了解到别处城门那里的情况，及时做出调整。
林子心听了说道，“这不就像是烽火台么。”
张大爷道，“是像，就是那么个意思。六爷安排的，确实是个好主意，特别是眼下马匪围城，各城门上能及时知道其他地方的情况，彼此也好安心。六爷说了，请那伙孩子们，每日也有赏钱，一样管一日三餐，孩子们也愿意做。”
张大爷告诉林子心，民勇们是到县衙的公厨上来吃饭，只怕现在公厨上人手还是不足，得告诉陆星一声，那些守城军们，是在城门附近寻一处地方，在那里做饭。
张大爷道，“六爷说了，若是从公厨上往过送饭，等送到饭菜早凉了，这么冷的天，该让人吃口热乎的。四个城门处眼下都有临时的伙房，每日需要往那边送米面菜蔬，一会儿我问问，有需要我就去送送菜。”
林子心道，“我也去，我也来帮忙。”
这时，想起听别人说起的陆星募集民勇时的事，林子心暗想：动之以情，诱之以利，陆捕头小小年纪，倒是很懂人心。
临近中午，有换防下来的民勇们到公厨上来吃饭了，林子心和张大爷等人，忙着摆桌子拿碗筷子。
林子心一边做事，一边听那些人说话，有人问，“城外现在情况如何？”
有人道，“没什么动静，问了房顶上的孩子，也说暂时无事。”
有人道，“唉，就是这样，才让人难受。”
林子心暗想：确实，这也是一种煎熬。
有人问，“六爷呢？”
有人道，“之前说是去了城东门那儿，现在不知道是在哪。”
有人道，“现在六爷是满城跑。”
快到未时的时候，陆星来了。林子心看见陆星戴着捕快的官帽，帽子把他头上的麻布绷带完全遮住了。林子心就知道陆星会这么做，陆星不愿意再提起之前的事，他不是不懂讨好卖乖，但是他不会用这个伤去博同情。
这时，林子心突然想到陆星之前问他的那句话，“你熟悉我吗”，嗯，好像是比初相识时了解得多了。
陆星这时也看到在公厨上帮忙的林子心了，他很想走过来，但是他克制住了，要说话，以后还有很多时间，现在，他们各自都有在做的事情。
一见陆星来，顿时有人围了上去，有道辛苦的，也有问马匪情况的，陆星一边做答，一边招呼那些换防下来吃饭的民勇们，又去跟厨子说话，林子心就见他走来走去，怎么也坐不下来。
直到张大爷上前招呼，说“你们也让六爷坐下来喝口水啊”，那伙围着陆星的人才停下来，张大爷赶紧盛了一碗饭递给陆星。
陆星坐下才刚扒了几口饭，就见孙队正的管家找来了，陆星见他来，二人就去了内室说话。
孙队正的管家来，是来找陆星商量赎金的事，孙家自知被马匪抓做人质，他们自己也有责任，愿意出钱，但是不知道到底该筹多少合适。
陆星问道，“孙队正出城时该带得有银两在身边吧。”
管家小声告诉陆星，一听说“马匪要来攻城”的消息，孙队正马上安排心腹家人，把家里的金银财宝，埋得埋、藏得藏，然后安排家人出城，想往淀州去避“祸”。探亲的车队带足了盘缠，孙家大部分的钱还在家里，除了金银等值钱财物，还有宅院和田产。
陆星告诉孙家管家，让他守好家，筹赎金的事慢慢去做，对外就说已经在变卖家当筹钱了。
管家满面愁容问陆星，“我家主人和娘子们还能回来吗？还有两位老夫人和两个孩子。”
陆星安慰管家，让他不要慌乱，先把孙家守好，跟马匪们交涉的事，只管交给陆星去做。陆星又道，“那被马匪杀害了的两个孙家人，他们的后事该是孙家承担，他们各自的本家对孙家有什么要求，且等事情平息，再慢慢计较，眼下，要把尸首领回来，恐怕马匪那边会要一笔钱。”
不等陆星再说下去，管家就道，“这个我们出，这个我们出，马匪那边只要开口，六爷只管告诉我，我会准备银两，想来家主对这个也不会有意见。唉，人都没了，现在只想能入土为安了，眼下就那么放在城门外，这……这……”
陆星道，“我知道，我会尽量跟马匪们交涉。”
这二人正说着话，外头有人跑进来报告道，“六爷，六爷，不好啦！房顶上摇起红旗子了！”
陆星一听，示意管家有什么话之后再说，然后他就跑了出来，大声问道，“是哪边，是哪个城门那儿。”
有人道，“东门，是东门。”
陆星顾不上其他，牵出马来骑上就走。
等陆星赶到东门，早有守城军来迎他，告诉他道，“马匪们出来了，还把人质们都拉了出来，就在城外。”
陆星上城楼一看，果然，几个蒙面的马匪们把几个人质拖到距离城墙不远的地方，让他们跪下，用木棍打，又在一旁敲锣打鼓。
陆星仔细一看，被拖出来的都是孙家的女眷，有孙队正的妻妾和三个侍女，女子的尖叫啼哭声和着锣声，一直传进县城里。
旁边的人看了大声道，“这伙马匪太坏了，太坏了！”
陆星回头往城里看，这时，已经有人聚集在城墙附近，他们虽然看不到城外的情景，却能清楚地听到女子的哭泣声。
陆星心想：故意的，都是故意的！放冷箭是故意的，把男仆和小妾的尸首亮在城下是故意的，现在虐打女眷们也是故意的。这么做这是为了让这一城的人害怕，不敢反抗，这伙马匪虽然没冲进县城，已经在一遍又一遍地践踏县城内百姓们的心了。
陆星冲着那伙马匪大声喊话，试图沟通，但是没有人理会他，他急得想出城去，直接对话，被守城军们死死拦住了。
“六爷，不能去！”还有人提醒，“六爷，他们有弓，当心冷箭。”
陆星无奈，只能在城墙上观望，他紧紧地盯着那几个蒙面的马匪，注意他们的一举一动，身形动作，现在，陆星太想知道那些人到底是谁了。
在城外足闹了有一个时辰，马匪们又带着人质钻回了树林里，两具尸首，仍然在土地上倒着，还是死时的样子。
陆星想趁这个时机出城去，又被守城军们拦住了，他们提醒道，“六爷，当心有诈！”
“六爷，当心是个圈套！他们人多，又有兵器，六爷，万一你被他们抓去了……”
陆星把头顶在箭垛上，心想：明天，明天一定要跟那些家伙说上话，要让他们开口，要听到他们的声音。这伙马匪们闹了这一场，恐怕县城里今晚又是一个不眠夜了。
刚开始的时候，它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器，可此时此刻却不得不将武器取出，否则的话，它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的，一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说，你出乎了我的意料。但是，现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语，凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去，竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型，化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它，宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击，站在远处，略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长，但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前，她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续，当她真的开始压制对手，凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后，她知道，自己真的可以。
这百年来，唐三指点了她很多战斗的技巧，都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺，幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来，这些都是真正的神技，经过他的略微改变之后教给了美公子，都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力，美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候，她心中多少还有些疑惑。可是，此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手，如果不是神技，在修为差距之下怎么可能做到？
此时此刻，站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候，他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是，随着战斗的持续，他们却是目瞪口呆的看着，美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了，真正意义的压制了，连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样，一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊！更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚，不死火凤一脉说是天宇帝国最强，也不是不可以的。毕竟，天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样，居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊！美公子在半年多前还是一名九阶的存在，还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了，那再给她几年，她又会强大到什么程度？她需要多长时间能够成就皇者？在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉，因为美公子所展现出的实力，着实是大大的出乎了他们的意料之外啊！
天狐大妖皇眉头微蹙，双眼眯起，不知道在思考着些什么。
从他的角度，他所要做的一切，都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续，为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿，就是因为在她当初夺冠的时候，他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西，也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁，威胁的就不是他自身，而是他所守护的。
所以，他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后，说是有类似海神的力量阻拦了自己，但已经被他消灭了，那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以，只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中，至少也要中断她的气运，那么，威胁应该就会消失。
但是，连天狐大妖皇自己也没想到，美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来，不但渡劫成功了，居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强，天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒，全身杀氣凛然。一步跨出，战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变，主动上前一步，又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者，他们谁都看得出，美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多，但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来，毕竟，孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击，只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙，这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗？在他以火焰化铠之后，本身是有其他手段的，如果美公子跟上攻击，那么，他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前，让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出，强盛的刀意比先前还要更强几分，曹彧玮也是身随刀走，人刀合一，直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆，并且一个瞬间转移，就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时，也化解了对方的锁定。而下一瞬，她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝，如果不是她闪避的快，无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗！她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。
