雨下在黄昏时,紫红的烟霞布满长空,鼓楼的钟声在最后一道霞光消失时响彻全京。
摇椅上的姑娘呼吸很轻,眉宇间都是倦怠感,美眸微睁着静赏着这片雨景,耳边是嘈杂的雨声,“哥,你来了。”
洛十一站在拱门下,手握成拳,仿佛攥着什么东西,面色如常,还是不着调的模样,“你嘀咕什么呢。”
涣散的瞳孔聚焦更重,眼前的画面消散,缱绻的目光不复存在,温润的笑意好似从没出现过,郁欢摇头,音量大了些,“你怎么过来了。”
是啊,他是洛十一,不是她的红鸢。
“食人之禄,路过这里,过来看看。”洛十一往前走了几步,适才看清手里什么都没有,他大大咧咧地把桌上刚温好的酒倒进夜光杯,一脸享受的饮着,时不时发出啧啧的声音,以表对这酒的赞美,“你搁这一躺,我还以为是哪家的老太太。”
花一样的年华,寸寸透露着迟暮的气息。
瞧着没打伞,何闲忙进屋去取了干净的巾帕来,这位是飞上枝头变凤凰了,活脱脱似郁府的大少爷,不,比郁府大少爷的身份还要高些。
指尖轻捻着淡巴枯,郁欢漫不经心地问:“对于我的亲事,你有什么看法?”
记是从前他叮嘱她要擦亮双眼,前世嫁给顾绎心这个人渣是她自己的选择,猪油蒙了眼,今生嫁给顾修远是被迫也是权宜之计,现在的待嫁,所谓的真心里又掺杂了多少感情呢,是对救约的愧疚,还是对他的爱意。
两两相较,分不出轻重。
“我能怎么看,我睁着眼睛看。前是太子后是王爷,怎么都嫁得好。”洛十一摆摆手驱散面前的烟雾。
“是啊。”
郁欢淡淡应了声,没再去看他,目光落在他来时的拱门处,眼波里别样的情感在流转,有少年站在那里,手里攥着什么东西,温柔的神情没有一点变化,像画一般。
她闭上眼,深深吸了一口烟管,再睁眼时,隔着吐出的朦胧的烟雾那里什么也没有,只有身边的呼吸是真实的,“你倒是会惹麻烦,损了常家小女的清誉,这事儿我会出面替你解决的,你生性贪玩,还是要注意分寸,不要让人钻了空子。”
暗里的国师太清楚她俩的关系了,他是她暴露在敌人眼里的软肋。
“先说好,我可不要娶那个悍妇。”
洛十一放下心来,来此一趟就是为了这事,知她处处谦让于他惯着她,在这顺天惹出再多麻烦心里都有底。
说着,他提着一壶好酒起身。
郁欢点头,“你的终生大事自是由你自己作主,没人能强迫你的意志。”她抬眸看向他,在那双细眸里看不见任何和往昔相关的东西,千疮百孔的心又多了一个口子,但似乎并不重要,“后半句话要记得。”
洛十一边走边挥着手,“记得了。”
他来的匆忙走的匆忙。
何闲收拾着落在地上的巾帕,不禁叹了声气,太纵容了,这份纵容之后的情感偏又得不到任何回应,她很心疼,“大人,他也不是小孩子了。”
“他还小。”
郁欢轻声反驳了一句,雨水飘进屋檐落在酒杯里,上好的酒被他拿走,只剩下最烈的烧刀子,也只有最烈的酒才能温暖她的心,烫着的火辣辣的胃就像心一样。
这句话里到底有几个意思,除了她也没人能懂了。
“常家的老一辈身子骨弱,现主事的是嫡长子常津,性子烈如火,这事恐怕不好解决,他很是宠爱那位胞妹,送去的拜帖到现在还没个回应。”何闲回禀着,跟在大人身边这么久,她好像变了。
变得成熟稳重,从前能叫她手忙脚乱的事她现在能有条不紊的处理好,见着血腥的场面也不会再吓得手足无措。
“无妨。”
郁欢抬了抬烟管示意她下去,小雨淅淅沥沥,雨中带有土腥味,并不好闻,她望着那株被雨淋的海棠树苗,经风吹雨打终会长大,也不知她还有没有机会看到它亭亭如盖的那一天。
夏天将要过去了。
这时间过得真快,在指缝中流失的岁月再也回不来了,更别提将其抓住了。
两年又两月余,尘封在记忆回廊最深处的黑匣子在岐舌国时被彻底打开,她曾还想去扮演一个和前世完全不同的人,到底是太天真了,她的一生定了性,只能变其表面,其根本是腐烂破败的。
她的运筹帷幄决胜千里,这个优点最终成为刺向她心窝的利剑,她所能做的只有等待,漫长无期的等待,等待着下一次尘埃落定的时候,这些日子又何尝不是在数着生命的倒计时,她终将斩下国师的头颅,一如那时割下教主的头颅丢入奉天殿中,终丢在天下人面前。
需等。
需等。
没有归途,没有救赎。
爱也不是。
雨不知是在何时停下的,许是天黑将乌云赶走,又许是破晓前的光刺破乌云,薄毯盖在姑娘的腿上,一阵又一阵的风吹走她的哀愁,给了她一份好眠。
阳光照耀大地,不多的一些花在雨后散发着比平时更为浓烈的清香,连鸟儿都避着这间院子没来打扰。
这呼吸太轻了,这皱着的眉头太深了,离得远了,还以为是哪家的老太太在此辞世,没有一丁点声响。
风华的声音打破这片沉寂,“大人,急件,有急件。”
不知从哪疙瘩窜出来,呈着信封半跪在姑娘面前,火急火燎的,一点也不担心惊扰了自个的主子。
这时,捧着洗漱用具的婢女才敢进院。
郁欢拾过信件打开,仔细打量着,脸色逐渐阴沉,烟管在午夜的时候滚落在地,一直滚到台阶下,沾了水。
——三苗国和羽民国正式联姻。
是要派使者去庆贺的,实际打听情况。
她撕碎信件起身往屋里走去洗漱,拧着的眉头便没舒展过,真是怕什么来什么,这些蠢货还是给人作了刀子,不捅破半边天不罢休,坐在镜台前梳妆时,适才想起自个的亲事,“成亲的日子可定下了?”
何闲一边绾着发髻一边说:“还不曾,郁老太太的意思是想您自己作主,以弥补之前的委屈。怀王那里是想大办,今年的几个吉时都不算大吉,在卜算明年的日子。”
妆奁里数不清的珠钗,各个都金贵不已。
每次梳妆都要犯难,不知到底戴哪个。
郁欢咳嗽了一声,脑袋昏昏沉沉的,身子有些乏力,她抬手接过婢女递来的燕窝牛乳,“找空明大师瞧个日子,这事还是早些定下的好。”
食之无味。
何闲选了支镶金翡翠簪子替她别在发髻中,“不和怀王爷商量吗?”
“他听不进这些,等空明算下日子再派人去知会他一声。”郁欢垂着眼眸,慢慢吃着燕窝。
他总不想把这门亲事和任何无关的事挂钩,凡事亲力亲为,样样都要最好的最合适的,如今三苗国出了岔子,他也不认为这对亲事能有什么影响。
她很高兴他能这样为她着想,高兴他满心满眼都是她,可是时间越长变数越多,他们俩分开的时间不能太久了。
现在朝云和玄甲在三苗和羽民之后亲上加亲,也能震慑住它们的野心。
白色素娟裙外搭黑色宽口锦服,看着淡雅,但其上边用金线绣着的云朵和镶小珍珠的尾缀都在述说着不凡。
马车在门口等候着。
郁欢刚在马车里坐好,风华又递了个纸条进来,她打开扫了一眼,叹了声气,果在预料之中,宣佩玖叮嘱她不要把他俩的婚事和这些事混作一谈。
他太了解她的秉性了。
常府。
正厅。
行过虚礼后郁欢在位置坐下,待客所用的黑釉盏表示常家的财大气粗,她品了口茶,品不出个好坏,淡淡道:“唇齿留香,回味无穷。”
常津坐在主位,没有任何表情,开门见山道:“郁大人,这里是顺天都。”
“看来常大人也知晓我来所为何事了。”
郁欢手指轻动示意何闲去命人把带来的歉礼抬进院里,继续道:“郁某义兄行事乖张多有得罪,醉后更有轻薄之举,着实羞愧,但义兄生于草莽,犹我长于军中般,行事大胆礼节欠缺,绝非是故意针对,还请常大人见谅。”
一抬木箱放在院中被打开,装满了金银珠宝。
常津脸色不佳,他常家名门望族,何缺这点钱财,“事关家族脸面,郁大人此番行径恐有不妥。”
“不见得吧。”
郁欢摩挲着腕间的血玉手镯,笑意收敛了些,“只是义兄身作男儿,无论何事都应当低下头。在那个时间,常小姐怎会在青楼,这一点郁某不得而知,郁某信佛,更信因果,常大人以为呢?”
常津冷哼一声,“那按你的意思这面子我常家必须给了?我若是不给,又如何?”他的声音很大,性子如调查里一样火爆,怒不可遏,“我在你的身上可没看见诚心,郁欢,我还是那句话,这里是顺天都。”
“常大人莫急。”
郁欢抬眸正对着他的眼,气势方面丝毫不落下风,仍是平平淡淡的,“大事化小小事化无,郁某也不想将此事闹大。常大人也是曲解郁某的意思了,不论舆论的风向如何,这常小姐不愿,谁也不能强求。可这件事说到底也并非义兄一面之失,不如就此罢了,难听的名头可以尽推于义兄头上,不要伤了两家的和气。”
常津拧眉,猛地一拍桌子,“你这又是什么意思?我家月儿还配不上你义兄不成?”
他自是不想小妹嫁于那样的人,所以想把这事算了,这歉礼又太敷衍,让他感觉郁欢不把常家放在眼里,好像小妹清白有损就非那个登徒子不可了一样。
“终身大事虽是父母之命媒妁之言,但郁某将心比心,总希望能是两情相悦的。常小姐若愿,义兄立即三书六礼八抬大轿迎她入门,绝不会有丝毫怠慢。”
郁欢苦口婆心道:“只是常大人真愿将常小姐交付于郁某这风流的义兄吗?想必也是不愿的吧。说来此事也算是你我两家的缘分,不若借此机会交个朋友。”
“月儿自幼就没受过这等委屈,这事可以算了,但郁大人,我在你身上是看不到一点诚心,更别提两家交好。你那犯事的义兄为何不登门?让他亲自来道歉,这事我就算了。”常津冷静了些。
这也不是得理不饶人,只是这犯了错的人却躲着不出来确实不是男人作风。
郁欢叹了声气,“常大人,这又是何必呢。想你也有所听闻,我与义兄久别重逢,对他是事事让步宠爱有加,我替他道这一声歉,难道还不足以见诚心吗?”
消息不通的百姓都以为这洛十一是她养的面首,可他们这些人知道,这是被她编入郁府的正儿八经的养子,她对其的偏爱程度从他的行事作风方面都可以看出。
“郁大人身居宰相,待人接物的观念恕我不能理解,我将此事归为私事,而你却将此事看作公事。我断不会不顾月儿的感受,常家是想和你交好,但两事不能并作一谈。”常津严肃道。
家族的兴衰从不在女人身上。
她的大公无私太没有人情味了,这样的人不值得交。
郁欢挑眉,“没得谈?”
她的耐心也是有限的,两家交恶也无所谓,伤得是常家小女的清誉,洛十一又不在意这清誉。
虽说对她也有些影响,但常家非要咬着不松口,一退再退就没意思了,她有的是办法控制舆论的走向。
常津:“我只有那句话,让他亲自来道歉,此事还有回旋的余地。”
郁欢起身,“打扰了,告辞。”
她没让人收回那一箱金银珠宝,这是她留给自己的余地,于公于私她面子都给到了,常家有台阶不下,之后便怨不得她了。
此时。
一人抬脚跨过门槛,堪堪挡住郁欢的去路,他笑容阳刚,嗓门又大,“常兄弟,这是闹什么事了。”
他低头看向姑娘,“难得一见,别急着走啊。”
常津咬牙,“沈兄,你若是来当说客的,那别怪我撵你走了。”
“让开。”
郁欢盯着那张开的手臂,她不介意给他活动活动筋骨。
“哎呀,干嘛斤斤计较,坐下来好好谈,别伤了和气。”沈望舒张着手拦在她面前,似是感受不到她身上散发的阵阵寒气,“常津,你我自幼相识,难道还不相信我看人的眼光?”
常津拧眉,“恐你也是违心而来。”
“我一听说这事,就知道你们肯定谈不拢,她这人确实虚伪,但在她义兄的事上她是宁愿自己吃亏也不让他让步的。”沈望舒站得笔直,确实是自愿而来,“她可是什么都做得出来啊,我这也是为你好。”
常津:“我怕她不成?”
郁欢阴沉着脸,他俩没那么要好吧,他这样说她坏话是不是疯了,“我最后说一遍,让开。”
“不让。”
沈望舒毫不退却,“郁欢,在这件事上也能看出你的选择,你当真要走?”
常家是怀王要拉拢的对象,她既将作他妻,便是荣辱与共,她今日为了洛十一把怀王放在第二位,那当初说亲的意义又在哪里。
身形一闪,郁欢已越过他站到屋门外,“牵涉他的任何事,我都不会让步。”
就算是红鸢错了,她也不会让他受半分委屈,要他来道歉,这事她无法妥协,两方都有过错,她肯上门说情已经是低头了,但常家不肯好好谈,那就别谈了。
沈望舒转头紧盯着她,“你别让我觉得看错你了。”
“随意。”
姑娘径直离开,她有她的作风,前脚出了常府大门,后脚关于常家小姐私进青楼的舆论便会传遍大街小巷,洛十一并非是损了她的清誉,只是把她认作了青楼女子。
她顾念常小姐是个女儿身,登门造访常家,送去歉礼却不接受,坚持是义兄一面之失,于情于理都是常家的过错。
常津也是不屑的冷哼一声,“她好大的谱。”
沈望舒攥紧了拳头,怀王为她把命都不要,却在她心里比不过一位没有血缘的哥哥,“常津,你我所坚守的底线原则,她并没有。有些事你不知晓,只是此事把她义兄推到风口浪尖暴露在明处,她定不会善罢甘休。”
常津:“错的是她。”
“你呀你,简直是一根筋。”沈望舒连连叹气,刚坐下喝了口茶,忙就有小厮从外面走进来禀告。
面露难色,“外面都在传,小姐流连青楼行为不端。”
常津一把将椅子扶手拍断。
沈望舒:“怕是进门前她就安排好了,宁毁常月交恶常家,也不让她义兄暴露在有些人面前。你可知她义兄纨绔的名声虽响,但这满京连她义兄真实姓名都不知道。”
顶的是郁姓,传阅的画像是洛十一身边的一个随从的,又加洛十一的身手本就好,更懂得如何隐藏自己。
“她敢做初一,就别怪我做十五。”
常津咬牙切齿,忙要出门处理这件事,却在半途被拉住,他问:“沈兄想拦我?这事怀王爷不插手,我自不会相提并论。”
沈望舒拉他的手一紧,“你若出手,常月性命不保,她也算是我看着长大的。”
怕只怕被影楼的人发现,那个女人是个疯子。
常津的脚步一顿,随即扒开他的手,“我还怕了她不成?这里是顺天,她纵为宰相,也不是她的地盘,真当我常家无人?”
“你可还记得那天下第一。”
“...莫不然?”
“是她。”
“荒唐!”常津猛然后退几步,甲乙丙和墨面死在同一天同一地方,此人想杀的人没人留得住,官场尚能周旋,可江湖不是你死便是我亡。
沈望舒眼里有些动容,“此事没人知晓,我想保常月,也想保你,怀王对她很上心。”
这个秘密在把他推向死亡,可他的性子他太清楚了,与其死得稀里糊涂,不如明明白白的死,更何况现在还有回旋的余地。
“沈兄...”常津犹豫,但他仍不愿就此罢休,因为理亏的从来不是他,不惹事也不怕事。
沈望舒直视着和他个子一样高的男人,“并非只是为了她,常津,我不想和你为敌。”有八成的可能,国师会找上常家,他会被当枪使。
“她当真是个祸害。”
常津苦笑,抬脚走出去,对管事吩咐了几句又回来坐好,“所以你眼睁睁看着她那般威胁你父亲却无动于衷?还能和她言笑。你这是愚忠啊!她何德何能...”
沈望舒握着杯盏的手一紧,摇头失笑,“她比你我想象中的单纯,眼里只有黑白,对她不失望是假的,可这是王爷的选择。而且她牵扯的东西很深,在她那个位置上,本就不能以常理看待了。”
他也问过王爷很多次为什么一定要是她,可王爷始终只有一句只是她。
陆陆续续知道一些消息后,对她也改观了。
“她单纯?呵,我单纯!”
常津气得直发抖,最终这份愤怒还是被消化了或者说掩藏在了心底不再表露出来,他心疼常月,他不想把家事和公事混作一谈,可他也得学会妥协。
因为他是家主。
半个时辰后。
正厅里,被撵出门的姑娘又回来了,坐在位置上仿佛什么也没发生一样,对于那些流言好像不是她的手笔一样,“常大人愿意这样想,郁某也欢喜,两家能交好,自是极好的。”
她左顾右盼,最终目光落在姗姗来迟的常月身上,长相清秀气质如兰,完全看不出她是会做那出格事的人,“这位便是常小姐吧,对于义兄的作为,郁某在这里替他道声歉,他酒后失徳,还望常小姐见谅。”
不知怎得,她在她身上看到某个影子,有些熟悉的感觉。
常月眼眶红红的,显然是听说了那些流言,虽只有片刻便止,但她是真的委屈,又难受又气,“他人呢?”
郁欢微笑,“义兄自觉没脸见你。”
“他什么意思,他那样子...”常月眼眶更红了,泪水在里边打转,看向自己的哥哥,“他不想对我负责,是吗?”
全场皆默。
听说洛十一在青楼误把常家小姐调戏,做的不算出格,具体什么情况只有当事人知道,但那些人看见的都没有到达需要负责的地步。
常津按捺住内心的怒火,“他如此风流,怎是良配。”
“可是哥哥...他...我们...”常月蹲下身抱紧自己开始大哭,委屈至极,在身份没被点破之前他们是发生了什么的。
郁欢脸色一僵,忙起身走过去,也不顾她的感受一把拉过她的右手,衣袖滑落露出白皙的手腕,某个位置没有红点。
她再不可一世,也断不会在这件事上颠倒黑白,她自身也是名门小姐出身,自然明白这意味着什么,“风华,让正茂停鸦把人给我押过来,可以动粗。”
常津和沈望舒还不明所以,以他们的视角什么也没看见,只是见这场面不明觉厉。
郁欢在他俩开口前先说:“在义兄未到之前,这件事还不能下定论,一旦查清此事,我定会给常家一个交待。”
但她还是在偏袒红鸢,因为那是红鸢啊,纵使他杀人放火十恶不赦,她也会站在他那边,天下人因他蒙冤,她亦负天下人。
一时无言。
怒火在加剧,但语言是利器,在一切没有定论之前,不能说得太绝对。
不消半个时辰,洛十一便被停鸦正茂以暴力手段押到正厅,被从屋檐上丢下来,还在地上滚了两圈。
他嘀咕着:“不是说了会替我摆平吗?”
“我只问你一句,你可是强要了人家的身子?不可有虚言。”郁欢蹙眉看着他。
洛十一左看右看最终目光落在正在哭的常月身上,“...我酒醒的时候她就在打我,说我非礼她,哪有那时间啊。”
常月紧咬着下唇,一句话也讲不出来。
感受到郁欢的眼神,洛十一沉默了,似是回忆起什么,但还是选择了隐瞒,“是我。”
此话一出,常津压抑的情绪再也不受控了,手里的杯盏砸在他身上,“你这个畜生!”他想冲过去暴揍他一顿,“郁大人,此事常家必不会善罢甘休。”
“我知道。”
衣袖被攥得皱成一团,郁欢抬眸看向洛十一,指责的话卡在喉咙里,“最后一个问题,你可愿意娶她?”
他若实在不愿,天塌了她来抗。
洛十一欲言又止。
郁欢又道:“我要你以红鸢的名义起誓,愿还是不愿。”
沉默。
沉默给出了答案。
常月掩面哭泣,她也不愿嫁他,那是一场误会,可世间的误会只有这一点没有回旋的余地。
“郁氏可和常氏缔结良缘,常小姐放心,郁氏定风风光光迎你入门,必不叫你受任何委屈。我既掌家权,便替郁辞定下这门亲。”郁欢垂眸,语气淡漠,听不出什么情绪。
郁氏还有一个郁辞未有妻,他不愿娶,郁氏来娶,替他娶。
常津一把揪住洛十一的衣领,一拳就要挥下去,扬起的手臂在半空中被擒住,“郁大人什么意思,未免欺人太甚!”
眼前的这人便是假名也不叫郁辞。
“那常家想要什么说法?能力范围之内尽心竭力。”郁欢仍擒着他的手没有松,眼神毫不避让,“但关系我这位义兄,恕郁某不能妥协半步。”
在这剑拔弩张的气氛下,洛十一望着常月,低声道:“丫头,我愿意的。”他低下头,看向偏袒他的姑娘,莫名的情愫在眼里闪过,让人难以捕捉,“以红鸢的名头起誓,我愿意的。”
郁欢松开手,没有说话。
他若不愿,没有任何人能强求,不必因她而退让,他若愿,便愿。
常月起身拦住常津,拉住他的衣角,“哥哥,他不是传闻里的那种人,月儿心悦他想嫁给他,你就允了月儿吧。”
“月儿!”
常津头痛不已,今日发生的事一定都是梦,可手臂传来的疼痛却告诉他这是现实,“非三十无后,男子不可纳妾。郁欢,我要他娶了她,八抬大轿明媒正娶。我就这一个胞妹,我就这一个胞妹...”
什么条件在此刻都难以诉说。
他不知道说什么。
郁欢颔首,“义兄尚未载入郁氏族谱,于公,是他高攀了,常小姐是要嫁于我义兄还是要嫁于郁氏子弟?聘书聘礼有我替义兄操持,断不会委屈了常小姐。”
洛十一余光扫向她,纠正道:“是红鸢娶她。”
常津闻言又要发怒,被郁欢开口打断:“如此,常大人放心,义兄虽出身草莽,但他始终是我的哥哥,也是唯一的哥哥。须句京郁氏无他一席之地,但在我郁欢这里和我相同。”
洛十一:“是我娶她,不是你娶她。”
有一抹哀伤荡开来,他抬眸看向她,“若常月不愿下嫁,我可以入赘。这是我的事,不是你的,丫头。”
常津怒气消了些,“还算你有些担当!”
郁欢既如此说,不论洛十一是怎么个想撇清关系法,常月的婚事都是有郁欢作保的,算来算去,倒也没有高攀下嫁一说。
一直沉默的沈望舒头回开口:“那此事便由我来做个见证吧。”
“好。”
郁欢点头,取下腰间佩带的玉佩放在桌上,算是个信物,“义兄父母早亡,只我一个妹妹,亲事我会替他操办,该有的一样都不会少,只是还望常家在大婚之前保持沉默。”
会风风光光的娶,但也只有那一天风光。
常津还想说些什么,念及沈望舒的那些提醒故作罢,而且既是胞妹所愿,他也没什么好说的了,他收好那个玉佩,“若伤了月儿,我定与你不死不休。今我忍让,不代表常家好欺。”
“郁某明白,那便先告辞了。”
郁欢垂眸看了一眼常月,她也分不清是不是良人,只知道这个姑娘必然是比她要好的,随即她收回眼神带着洛十一缓步离去。
身后。
常月在常津的安抚下回去休息,沈望舒坐在位置上默默饮茶,任由常津在原地捶桌发气,最后提醒道:“隔墙有耳,府里的脏东西记得清理了。”
常津疑惑,“我不太懂,袒护郁欢也就算了,为何连他也要袒护。”
“他是一个隐患,他在她心中的份量太重,以至于牵一发而动全身。”沈望舒起身,伏在他耳边低声道:“他是影楼的人。”
常津拧眉,望着他的背影,这下常家只能和怀王一条船了。
影楼的人,都是杀手,在那个人的掌控下根本难以脱离组织,就算脱离了组织也不可能像洛十一那样逍遥快活。
难怪,她把他藏得这么深,只是他们之间又怎会扯上这种缘分呢。
隔墙有耳,有的是谁的耳,不用想。
若今日沈望舒不来,那定还有一个人会冒昧登门。
顿时火消三分,这是常月种下的因,这是常家造下的孽,这件事必会结出一个果,只是是善是恶全在一念之间。
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写多少更多少,真的快结尾了。