明华脸色一变，欲上前反驳。谁知付沉恼怒的甩来一记白眼，呵斥道：“也请明华姑娘告诉公主，我曾经答应她的事情，已经做到。若她还是要以那件事为要挟，那便随公主所想吧，请恕我不能再为公主所用。我！不愿听她差遣！”
他憎恶极了，反感极了。他眼瞧着李湘君愈来愈骄纵跋扈，便不想继续再忍，直截了当的同明华说个清楚。他甚至没等明华说话，便转脚疾步朝春拂里外行去。
明华追去两步，停在了春拂里的大厅里，看着郎君的背影远去，一时气恼烦躁，跺着脚奔回了二楼的房舍中。她屏住呼吸，心中悬着一口气，推开了李湘君所在厢房的屋门，朝里行去。
内室榻上的女郎立即听到了动静，以为是付沉前来回话，于是便问道：“付大人，不知睿王殿下如何？本宫实在担心的很，实在搅扰您前来仔细回禀了。”
明华耳闻此言，微微一怔，犹豫迟疑的朝屏风卷帘内行去，尴尬的说道：“公主...奴婢并未将付大人请来。”
李湘君顿住话语，目色一时滞愣，不明所以道：“他为何不来回话？”
明华脸色难堪道：“付大人说...他并非公主贴身侍从，没那么多空闲的时间前来向您回话。”
李湘君神情一震，眸中惊意掠起，仿佛遭受到了侮辱，不由发恼道：“他这是什么话？难道他一点也不顾及本宫肚子里的孩子了么？”
明华低着头，小心翼翼的回话道：‘付大人还说了...若公主再拿肚子中的孩子做要挟，那么他请公主随便处置，必然没有二话。’
“什么？这厮竟如此猖狂？”李湘君瞪大那双美眸，一脸的不可置信。
“他算什么东西？敢对本宫这样？”
她心里憋了一股气，盯着自己的肚子，突然发狠的打下去：“既如此，本宫确确实实不必留着这个孩子了。”
说罢，她的拳头就要朝自己的腹部落下去，明华大惊失色，眼疾手快的用手接住那拳头，忍住掌心传来的那股剧痛，憋住声音道：“公主...不论如何，您也不应该这样伤害自己的身体啊。况且，如今睿王殿下已经认定你腹中的孩子是他的...你和这孩子若是有事，将来该如何同殿下交待？”
李湘君放松下来，脸色仍然被气得涨红，她喘息叹气道：“可本宫总觉得...那一晚太不真实。本宫有时候怀疑...昭远他到底有没有与本宫交欢？为何每一次，本宫一点印象都没有？”
明华安慰她道：“殿下。当夜，奴婢亲眼看着睿王殿下喝下了那盏下了迷药的酒水，想来应当不会有错...且奴婢一直守在厢房外，确实、确实听到里面传有...男女欢好之音。”
她说着说着，脸色便涨红起来，羞怯的垂着脑袋，不敢直视李湘君。
“果真？那...恐怕也是本宫当夜饮了太多的酒，故而不记得了吧。”李湘君皱着眉头，回想起当日当夜的一切情景，总觉得很不真实。
她以腹中孩子为要挟，迫使付沉与她合作设计宁南忧。恰好...一个多月前，使团在春拂里操办的那场宴席，给了她机会。付沉为了保住她腹中的孩子，只有听命于她，于是当夜的酒席上，在他的安排下，明华得以成功的往宁南忧的酒盏中投了迷药，并亲眼看他喝下。
付沉尽心尽力的为她安排，在晚宴结束后，命人将不省人事的宁南忧送到了她的厢房中。但，十分凑巧的是，当夜的宴席上，那些前来参宴的家眷，纷纷向她敬酒，以至于她也喝得颠三倒四、醉得不知方向。
后来的事，她一概不知。翌日苏醒时，便发现宁南忧只穿着一条轻薄的贴身长裤睡在她身边，连搂都没有搂着她。但床榻上乱七八糟的被褥和地上到处散落的衣物，却又告诉她必然发生了些什么。奈何她毫无影响，只能任由宁南忧诉说于她听。
那个郎君醒来之后，倒是十分体贴的将她揽入了怀中，亲切温柔的哄着她，说要对她负责。他那番说辞、那番神情，令李湘君几乎确定他们确实发生了不可描述的事情。
然则，那晚过后没过几日，宁南忧对她的态度便再次冷淡下来，这不由得令她自我怀疑。
一个月后，她怀着忐忑之心，将自己怀孕的消息告诉了宁南忧。本以为这郎君或许会不肯承认，可令她万万没有想到的是，他默然沉声，并没有像她自己想象中的那般立刻跳开斥责，而是冷静了片刻，对她说他会负责日后的一切。他，认下了这个孩子，没有半点怀疑。
李湘君觉得，他承认的速度太快，根本不像他平日的行事作风。她总以为这里面有什么古怪，可真正要追究起来，却查不出什么。
此刻听着明华的再次安慰，她不由觉得是否是自己思量太多，才会有这种虚幻不真实的感觉。
李湘君叹了叹道：“或许是因为这一切来得太快，太不真实，本宫才总觉得那不是真的。明华...我努力多年，才终于真真正正的成为可以和他并肩齐行的人。如今，也靠着这个意外得来的孩子，得以真实而彻底的亲近他，实在是心酸不易。”明华轻声道：“公主，您不必想这么多，好好抓住现在即可。终有一日，睿王殿下的整颗心、整个人都会属于您的。”
李湘君微微弯唇笑了笑道：“借你吉言了。”
“罢了...既然付沉不愿前来回话，那本宫稍歇片刻，亲自前去探看情况。”
李湘君凝了凝神，遂朝明华看去，抓住她的手，在她的掌心轻轻揉了揉，温柔道：“本宫打疼你了吧？你怎么这样傻？方才本宫的力气可不小。”
明华摇摇头，跪坐在床榻旁，认真凝望着女郎道：“奴婢不疼。奴婢宁愿自己疼，也不愿公主您伤害自己。”
李湘君微微冲她扬起笑意，在她手背上柔柔的拍了两下，以示亲切。
彼时，付沉气冲冲的从春拂里走了出去，疾步行至角落，才稍稍将情绪平复下来。他对李湘君厌恶至极，可又怜惜她腹中那个无辜的孩子，心中无比矛盾。纠结半晌，他终究还是暴躁的将这些思绪一刀斩断，全心全意的把心思放在了涪陵的案子上。
时辰尚早，廖云城借兵还未归来。他不好此刻前往官衙打草惊蛇，但也极其不想回到春拂里，于是便去巷口的酒肆茶楼中坐了坐。
原本只是想来此地放松片刻，以便夜晚行事时精神百倍。谁知，他却在这里听到了不少关于涪陵官府各官员之间的恩怨情仇，竟意外发现，名单上的十人虽然表面上结为一盟，可实际却貌合心不合。
他们之间，多少都有着些新仇旧恨，并不是他想象中的那种坚不可摧的联盟。
付沉听着这些谈资，心中顿生一计，忍不住弯起了唇角。
夜幕降临，廖云城按照原定的计划，带着从邻县借到的兵马，在亥时三刻及时赶了回来。
付沉早已迫不及待，立刻命他手下领兵的将领们把涪陵大大小小的官衙全部包围了起来。随后，他交待廖云城先前往几个小官衙中，用从刘四口中查到的线索与证据，将那几个主事的官员的心理防线击垮。
遂而，他则亲自去往了审官府，亲自去面对那名单上的十人团伙的统领者——夏遣。
审官府被围，闹出的动静早已将官吏们惊得不知所措。而那审官夏遣，却镇定自若，没有半点惧怕之意。
付沉眉眼含笑，不等府前小厮前去禀报，便提着衣摆，一步步朝大厅逼去。
夏遣听清了府外状况的禀报，非但不着急，反而气定神闲的坐在厅堂之内，等着付沉上门。
眼瞧着那文弱尔雅的郎君，行步端庄、气质清冷的行来，夏遣便立即扬起了笑，三两步迎上去道：“大鸿胪来访，下官没能亲自前往府前迎接，实在失礼...”
付沉见他如此一副假惺惺的模样，便也虚与委蛇的说道：“哪里哪里，夏神官日理万机，何必理会我这个朝廷小官？”
夏遣微微抽搐着唇角，淡淡道：“不知大鸿胪此时前来，有何指教？已是亥时三刻，下官正准备收拾一番，带着仆从归府了。”
付沉挑眉笑道：“那真是不巧，本官倒是打扰夏审官归府休憩了。”
夏遣立即摆手道：“您这是哪里的话。只要是大鸿胪来访，再晚下官也该陪同...哪怕不休息亦是尚可。”
付沉冷眼瞥他，唇角的笑半分未减，他笑眯眯的说道：“夏审官果然勤勉，本官自愧不如。”
“正如你私下买通江湖小客刘四，在这涪陵郡中无恶不作一样...实在让本官惊叹不已、倾佩至极啊？”
夏遣听他提及“刘四”，脸色惊变，镇定的眸子中扯出了一丝慌乱，显然没有意料到付沉所言。
