那长鞭再次甩了出去，砸在大汉们的身上，让他们忍不住嗷嗷大叫。因那盐水鞭打在身上实在太痛，这两人力出奇迹，竟挣脱了精督卫的控制。但他们却并没有起身逃脱，而是在地上打起滚来，痛得喘不过气。
稍稍缓了片刻后，吕寻再问道：“现下，可以说实话了么？”
“郎君！郎君...小人们真的没有说谎，我们真的不知那幕后人到底是谁...”只见那两名汉子抽搐着身体，哭嚷着断断续续的说话。
吕寻微微皱起眉头，转眼看向一旁端坐着慢慢品茶的宁南忧。
那男郎剑眉一挑，抬眸朝他投去一瞥目光，眼底深藏着冷色。吕寻单看他的眼色，便知他心中所想，立刻对地上的两人厉声问道：“你们既说不知是何人指使，那么又是从哪里得到前来酒楼闹事的消息的？”
两名汉子已不敢硬着脖子对抗，唯唯诺诺的颤抖着声音说道：“这、这消息是从官府里递来的，当时是一个脸生的小厮揣了份书信送到我们所居住的巷子里...”
“从官府里递来的？既是从官府递来的，你们怎会不知情？苏啸，你一直是涪陵的恶霸，数次带领身边的小弟在巷街户闾之间做尽恶事，却每次都能从官府的大牢中平安出狱，分明就是与某位官吏窜通共谋、欺压良民。那人这么护着你们，分明与尔等关系不浅，如此之人你们能不知是谁么？看来，鞭刑还不够，你们敢继续瞒着么，就别怪我手下不留情了！”
吕寻追问着，着重提高了最后一句的音量。
那名唤苏啸的大汉哭嚷着道：“郎君...真不是小人们故意隐瞒，只是...小人们从来没有与官府直接对接过，以往都是...都是洞头巷的刘四来给我们传信的，官府里那位有何吩咐，也是他来同我们说的...”
“只是这样？”
苏啸疯狂的点点头道：“小人们真的只是奉命行事。这次酒楼的事情，小人也觉得奇怪，那位脸生的小厮前来传信时，跟我们说得是刘四病重无法下床，官爷才会命他前来...那小厮有官府那位的贴身璎珞，小人们便没有怀疑...应了这桩事情，便带着兄弟们赶来了酒楼...谁晓得，竟冒犯了睿王殿下...”
这汉子的声音越来越小，说到后来冷不丁的打了个寒颤，偷偷的朝一旁淡定抿茶的宁南忧看了一眼，低下眸子懊恼至极。苏啸心中想：早知是这样一桩有去无回的差事，他就不接了。他远在涪陵，虽然听过摄政淮王的名号，却对睿王并不了解。如今硬碰硬了才知道，此人与其父亲一般无二，心狠手辣、薄情寡绝。
“洞头巷？这是什么地方，那名唤刘四的人，具体的居所又在何处？”
苏啸哆哆嗦嗦的说道：“小人...小人只知道刘四住在洞头巷，却并不知他的府宅到底在什么地方。”
吕寻见他一问三不知，便有些躁恼：“左问一句不知，右问一句不详？苏啸，你是拿我当猴耍么？”
苏啸听着他逐渐有些不耐烦的语气，忍不住打了个寒颤道：“小人怎敢...小人不但对官府里的那位知之甚少，也不知刘四的具体情况。这刘四每隔一段时间，都会给小人一大笔钱两...小人都是拿了钱，得了令奉命办事。事后再从刘四的口袋中分得一半的红利。日日如此，年年如此。
但这刘四从不与小人提及他家中之事，也不愿小人前往他家宅一观，只告诉小人若是有事，可以去洞头巷入口的第二棵槐树下，挂上一只竹笼，他看见后自会前来小人府上相见。”
“洞头巷的第二棵槐树？配挂竹笼？”
吕寻冷笑一声道：“这刘四居然这么谨慎？看来不是一般的人。”
苏啸忍着痛求饶：“郎君，小人只知道这些，其余的真的再也不知道了。还望睿王殿下与郎君饶我们一命...”
“要想我们饶了你？好啊...来人！扶他们起来，准备纸笔！”
吕寻一声令下，雅间外便有人端着书案推开屋门走了进来，案上已备好文房四宝，送到了屏风之内。
苏啸看着眼前的书案，不明所以的朝面前的郎君看了一眼，结结巴巴的说道：“郎君、郎君...这是要做什么？”
吕寻压低声线，冷冷哼道：“把你们这些年从刘四那里得令奉命所行的事情，全都说出来。待我一一查实，自会放你们一条生路。”“全部说出来？小人...小人在涪陵多年，这位官老爷吩咐的事情一只手都数不过来，您、您让小人如何能全部记得？”
“不记得？好、很好...看来尔等的皮仍是紧的，不愿出卖幕后之人。真是忠心不二啊？既如此，我也不必留情了。”吕寻说罢此话，即刻行至一旁，从烧得滚烫的炭炉里抽出一块铁烙，用棉布抓着它的柄，慢悠悠的递到了苏啸的面前，冷森的咧着笑容道：“你猜猜...这烧得火红滚热的铁烙，印在伤口上会是什么感觉？”
那铁烙才贴近一点，苏啸便觉得一股热浪扑面而来，顿时哆嗦道：“小人、小人...”
吕寻勾着眉眼，眯着眸光，淡淡说道：“你应该听过精督卫的手段。我有的是极刑对付你们这种皮紧不老实的人...你想试试么？”
苏啸被他脸上扭曲的表情吓得不敢说话，愣愣的盯着，肩头抖动个不停。
吕寻继续道：“两年前，也有个不知死活的人在我面前不断推托，不肯说实话...我就用这铁烙在他身上一个一个...印了上去。那烧得滚烫的铁烙，贴在皮肤上，直接烧穿了肌理，甚至稍稍用力，便能将他的筋脉熔断。
他的嘴巴是真的硬啊...你猜最后他怎么了？”
苏啸仅仅是涪陵这一片耍横的恶霸，因为有官府护着，从未被行过刑...他只是个小草寇，未曾见过如此场面，听到吕寻口中的这些话，早已吓傻，嘴角抽搐着，眼神瞪得如牛瞳那么大，满是惊骇与慌张。
吕寻勾起笑意，幽幽森森的说道：“他身上从头到尾...被烙下七七四十九枚烫印，其中好几处熔断了筋脉，后来啊，因为身上的烧伤太多，那烂的破的连成了一片，发脓发臭，不治身亡。”
苏啸已被他吓得失了魂，不敢再有任何犹疑，连忙点头说道：“小人...小人定然知无不言言无不尽！将所有的事情全都说出来...绝不敢有半点欺瞒郎君。还请、还请郎君莫要对小人行此酷刑...”
这苏啸不过是个匹夫，恐吓两句便已经不敢横着脖子与他们对着干，此时此刻浑身发凉发抖，只敢乖乖听话。
于是乎，他便说起了这些年在涪陵所作的那些伤天害理之事。
书案旁，跪坐着一名精督卫中掌管文书的小吏，此人一边听着苏啸诉说，一边在帛纸上录下口供。
宁南忧一句话不说，全程默默听着苏啸将多年所作之事吐露干净，明明心惊，表面却波澜无色、平静如水。
待吕寻取到那一卷口供文书，心间也满是骇然惊诧。他实在没想到，涪陵郡地方不大，恶人却如此阴险...借用手中权势，竟如此猖狂，所行之恶连邓情都不如。
苏啸吐了个干净，将所有的事情基本都说了出来，又小声说道：“为防刘四事后不认账，小人在官府那位爷吩咐办事时，都会有心记上一笔作为备用。在作案时，留下一两件证据，避免刘四将所有罪责推到小人身上..这卷记录就压在小人床榻的木枕下...若郎君想要核对消息，可自行派人取来查看。”
吕寻盯着此人惊恐慌张的脸，厌恶的说道：“你倒是聪明...还防着那刘四害你。”
苏啸神色窘迫：“刘四神秘，他背后的官爷更是权盛，小人怎敢不提防着？在涪陵，若是不多留个心眼，恐怕不知哪一日便会曝尸荒野、死无全尸...”
吕寻略挑眉梢，再次将目光转向了一旁安静坐着的宁南忧。
此刻这个男郎终于悠哉悠哉的放下了手中的茶盏，站起身来朝屋外行去。
吕寻着急忙慌的跟了上去问道：“主公...苏啸既已招供，我们接下来该怎么做？”
宁南忧凝神眯眼道：“官府中吩咐刘四办事的人，每一道命令定然都有其意义所在。虽然数量繁多杂乱，但你务必带着兄弟们将这些事情查个水落石出。我总觉得...苏啸口中所说的那位官爷并不单单只是为了掠夺民财，才这样行事。”
吕寻：“主公是想说...苏啸所行的这些事，背后还藏着什么其他的秘密？”
宁南忧点头道：“单从此人遣派苏啸前来酒楼闹事，针对使团中人便可看出...这些年在涪陵发生的这些不法之事并不简单。”
