正当众人束手无策时，民舍前驻守的士兵却突然闯进屋中叩地禀报。诸将惊诧，面面相觑。只有坐于位置最中央的萧飒一脸镇静沉稳。他盯着入内的士兵轻声问道：“何事如此惊慌，你慢慢说来，莫要着急。”
那士兵吞咽了一口唾沫，言语气促的说道：“禀太守....方才门外小巷中倏然出现一名浑身脏乱不堪的小乞丐，他递给了属下一封书信。”
士兵从袖兜中讨出那封信，三步上前，小跑到萧飒身边，将信递了上去。
萧飒伸手接过那封用油皮黄纸包好的帛书，深蹙着一双剑眉，小心翼翼的拆封，摸了一手还未干透的鱼胶，指尖散出一股刺鼻的腥味。展开书卷，入目的乃是正体隶书，回转锋利，能看出书写之人性格坚硬强韧。信中所述令萧飒慢慢凝起了目光，脸色逐渐阴沉。
读完帛卷的最后一个字，萧飒拍案而起，将手中信纸掷了出去，喉间震出一声怒吼：“放肆，这群卑劣无耻的小人！怎敢如此威胁？巧言如簧，颜之厚矣！吾等大魏朝父母官，岂能受此等贼人摆布！”
萧飒平日待人虽少言寡语，但还算温善，虽不见得有多么和气，却从不动如此大的火气。诸将在他怒发冲冠、大吼泄愤时，心中震了三震，惊了又惊，都纷纷抬头望向立在中央的萧飒。有胆子稍微大一些的军将小心翼翼的问道：“信中所写为何？怎使得萧刺史气成如今之状？”
萧飒指着那封信，愤然怒道：“边城之乱尚未彻底平息，外敌窥视、虎视眈眈。这群贼人兴风作浪，竟以邓情、赵拂、钱晖三人为要挟，让我们交出叛国贼周祺？！除此之外，他们还要求我等寻一株名为龙斛的稀世草药，才肯罢休！”
“竟有如此荒唐之事？此等贼子胃口竟如此之大？”雍州守军的领将愤愤不平道。
跟在这雍州领将身后的前锋，盯着飘在地上的书信，愈加恼火道：“这等要求，我们如何能应？若真的应下，岂不是向世人证明我雍州之军，无堪用之人？”
京城援军之首却不这么认为：“萧刺史，下官以为...此贼人既然敢如此张狂的向我等提要求，便说明，其与同伙藏匿得当，且十分确定我等寻不到他们...如今边城之形势，虽渐渐稳定，但...阿尔奇与诸国联合，边境前线究竟是什么消息，至今也不明朗。各国联军随时皆可攻来...若处于战时，恐怕都护将军以及其他两位长鸣军主将...会更难救回。贼人虽十分可恶，然...眼下我们确实无法寻到其他办法，解决当前之困境。”
那雍州领将听此言，心中十分不高兴的说道：“您这话是什么意思？为何直接断定我雍州之军不能寻到这伙贼人？您莫要仗着京城之事，便瞧不起我们雍州守军。轮兵力与武力，我等不比你等差！”
京城援军之首将冷哼一声道：“倘若你等能擒住贼人，今日之刑场，为何没有成功？若无这个能力，便不要逞强。”
此人不屑一顾的态度，忍怒了众多雍州将领，他们纷纷仰着脖子，红着脸冲他吼道：“怎么？仗着你们是陛下钦点的军旅，便能对地方之军如此看轻了么？匈奴、鲜卑与边城死战的那一日，是我等雍州守军冲在前锋，杀敌砍贼，血渐长街，才震慑了城内诸贼。尔等只是跟随，入城之时，鲜卑已被我雍州守军所驱赶，匈奴人更是四处逃窜。若说主战之功劳，算是我雍州守军为重。你们算什么？敢如此看清雍州？”
那京城援军首将正准备反驳，主堂玉身而立的萧飒，脸色已阴沉至极，趁着双方还未争辩起来，他冷声说道：“尔等皆是魏国之军士，阔土之上皆是故乡！因这等小事争辩不休，难道不觉得羞耻么？大敌当前，还内乱不止，堪为我魏家儿郎么？”
他话语重带着满满讽刺之意，语调虽然平淡，可脸色却暗的骇人。
一番话，将在场诸位将领羞得满脸惭愧，纷纷低下了头。
那京城援军之首将脸色微变，身形僵持，眼角耷拉而下，心有不快。
自京城而来的援军，大半部分是邓氏驻守在洛阳郊外的邓家军。领军的将领也有一半是邓氏之属。邓国忠虽将常猛军改制收编的邓家军与长鸣军合为了一体。但当今陛下为了分权，便将原本的长鸣军派至北地驻守边疆。而余留的邓家军则由太尉本人指挥，守于京郊，包围洛阳之安全。
此次，邓情提前多月便向京城请求援军。邓国忠再三恳求魏帝，才得以将邓家军与帝之亲兵禁卫一同派出驰援。
谁知，一入边城，邓氏的这些军将便得知自家小主公被劫，生死未卜。
于是，态度、言语间自然对边城以及雍州之军兵持反感之心，更对他们的能力表示怀疑。
但，这群人，也知晓雍州刺史萧飒究竟是怎样的风云人物？既然此人动了怒，他们亦不敢继续同雍州刺史争辩。
萧飒冷眼在堂上扫了一圈，遂漠然说道：“尔等尚可继续在此商议如何解决此事。某...有事要先回太守府一趟。一个时辰后，再归来与众论。”
雍州守军的将领迟疑了一番，问道：“刺史大人...此时离开？谁来主持此局？”
萧飒朝门前默默站立的李简看了一眼，眼底扫了两圈，淡淡道：“便由边城之副首领李简...来主持。尔等不可继续因兵力争吵。需尽快想出法子。”
萧飒突然推出李简来主持此事之论，让众人皆微微一愣，不能理解。
便是连屋前站着的李简也懵住：“刺史大人要我主持？”
萧飒挑眉道：“怎么？李大人不愿意？”李简连忙摆手：“属下并非此意。只是...此乃大任，属下害怕辜负了刺史的信任。”
萧飒走到他面前，郑重其事地说道：“李大人尽管主持，若在场有人不服，便告之与某。事后，某会来断定。”
李简受宠若惊，颤颤说道：“喏...属下遵命。”
话音落罢，萧飒拾起了地上的书信，稍稍卷入衣袖，便立即朝屋舍外行去，带着两个小厮往太守府赶。
城头刑场设假“周祺”引贼人现身的法子...是那位邵夫人所想。萧飒认为...贼人如此胆大的递信，必是受了今日城头刑场之影响。他觉得，此事需让那位邵夫人知晓，说不定，宁南忧这位夫人...会有什么妙计，来解当前之局。
萧飒自然知晓这位“邵夫人”的真实身份。她乃水阁阁主极为重视的江氏女，又是当今陛下宠臣江呈轶之妹。其人在江湖上的传说累累，萧飒略有耳闻，惊讶非常。自他入边城以来，此女的几番谋略都解了边城燃眉之急，可谓聪慧至极，又能上马带兵打仗，与敌人厮杀，血守边城，乃是世间难以寻觅的奇才。
因此，他认为贼人所递之信，必须让此女知晓。
萧飒疾步奔至太守府，未理会迎面而来的管事，便门头往水亭小院中走。
管事跟随其后，见他步伐极快，险些跟不上，一刻下来便已气喘吁吁，气息不稳。
他急促问道：“刺史大人...此时归来...是要寻曹州尉还是邵夫人？”
萧飒脚下一顿，有些奇怪道：“你问这个作甚？”
管事颇为尴尬的说道：“若萧大人是要去寻...曹州尉，便直接去水亭小院即可。倘若...您想去寻邵夫人...就要令换路途了。”
萧飒目露奇色，神情古怪：“难道他二人不在一处？”
管事苦涩道：“邵夫人近日与曹州尉似有争吵，两方不肯住在一处...这位夫人将将遣了她的婢女过来，请小人替她更换住处。”
萧飒略觉好笑，不知这夫妻二人又因何事争吵。
他沉吟一番，哀叹一声道：“罢了，那便有劳管事领我去寻邵夫人了。”
管事点头哈腰，笑道：“喏，大人您这便请。”
萧飒跟着管事的脚步，绕另一条远路，去了水亭小院的东面。
女郎将将被婢女推至此处，她的一应物品才搬过来，还未坐定，便已见管事匆匆将萧飒带到了院中。
他来得实在快，江呈佳有些惊诧，暗中瞥了千珊一眼，悄悄赞许道：“今日办事之效率...极高。”
被主子表扬，千珊唇角高扬，笑嘻嘻道：“姑娘过誉。”
江呈佳端正身子，等着萧飒行至眼前，朝他略行一礼。
萧飒急忙上前扶住，客气道：“夫人完全不必向某行此大礼...您身上有伤，莫要牵动了伤口。”
江呈佳笑笑：“多谢萧大人关怀...不知萧大人此时来此...有何要事？”
萧飒眉一皱，转身瞧了瞧院子里站满的人，默默不语。
江呈佳心领神会，立刻退避左右，将他引入了堂屋之中。
由于男女有防，二人只居于门槛之前，舍门大敞。
萧飒的贴身跟随与千珊一同去了院前照壁旁看守。
