周鸿见到两人，目光逐渐柔和起来，甚至嘴角还带了几分笑意。杨双双寒暄道：“还未当面恭喜你当了司务。”
吴威笑道：“你还不知道，我兄弟近日升了检校了。”
检校已是从七品官，官职虽然不大，但这才多久的功夫，是以她笑道：“恭喜周大哥，回头再补上贺礼。”
周鸿蹙眉道：“何必这样客气？”他看向吴威问道：“你有什么话非得约我在这儿，怎么不回家说？”
吴威笑道：“我每次回家你都忙得不见人影，正逮着今个儿了。”
周鸿问道：“你要说什么？”
吴威神色忽然扭捏起来，看向一旁的杨双双。
杨双双是心思敏锐之人，见了忙道：“你们慢慢说，我先走了。”正待要走，却听周鸿道：“你在前头等我片刻，我有事问你。”是特别自然的语气，自然到吴威露出些异色，不知道他二人何时这般娴熟了。
杨双双虽有些疑问，却也找了处临水轩等他，才过梅雨，天还不算很热，悠悠凉风徐徐吹来，水面上一一风荷举，别有意趣。
她正看得开心，不多时，周鸿一个人过来。
杨双双笑问：“吴大哥和你说什么，还得避开我？”
周鸿回道：“他看上府里的一个丫头，想要聘她，过来问我的意思。”
杨双双问道：“他看上哪个丫头了，我跟我大姐说去，岂不是更加方便？”
周鸿没回答这问题，反而问道：“我听说你近日在说亲？”问得这样直白，好在她脸皮厚，遂点了点头，正在想他为何如此问的时候，只听他继续道：“我近日办妥了一桩大事，想来会被提拔为都事，后头还有机会，顺利的话，年内会升为六品的经历。”
杨双双一时没听明白，不知道为何他说起升职的事儿，饶是如此，还是为他升职的速度吃了一惊。
周鸿见她没听懂，继续轻声道：“就在年底前后，不会让你等很久。”
杨双双这回听明白了，一时愕然看向他，纵是脸皮这般厚，还是不自觉红了脸，周鸿哪里是在说升职的事儿，是在变着法儿跟她求亲。
她早在吴威先前说那些话的时候，就猜出对方心悦她，但后来见他并无什么表示，还以为自己多想了，如今他却说得这样清楚明白，生怕她不懂。
杨双双张了张口想说些什么，却心如乱麻，不知道该说些什么，周鸿见她如此，微微一笑道：“你这般聪明伶俐，没看出我的心思？”
杨双双敛了神情道：“看没看出来的，反正我也没这个打算。”
周鸿神色不变，追问：“为何？”
杨双双回道：“不为何。”
周鸿劝道：“与其盲婚哑嫁，找个知根知底的不好吗？”
杨双双闻言一晒，“我虽然认得你还算早，但要说知根知底，倒也算不上。”
周鸿沉默不语，杨双双看了他一眼道：“别费心了，我不准备……。”
话未说完，却见晓风已在几步之遥了，到底不好再说。周鸿深深看了她两眼，转身离开了。
见他走远了，晓风才拍着胸口道：“姑娘，前头都散了，三姑娘四处找你。”
待去到席上，果然众人都散了，见她过来，尤思慧直埋怨她，“正说起正事，你人却不见了，回去母亲必然要说你。”
尤思慧所谓的正事儿，想来就是说亲的事儿。
杨双双只得表示无奈，尤思慧见她这副不上心的样子，少不得说了她几句。
回到家中，秦氏也问席上的情况，她本想含糊得敷衍过去，秦氏见她没将此事放在心上，也说了她好一阵儿。
好容易清净下来，杨双双想起周鸿，胡思乱想一番，更加愁了。
杨双双心烦意乱，也没顾得上小妹燕燕。这位三姑娘回了家，果然写了封信把薛蟠数落了一顿。
如今都在京中，不过一天薛蟠就见了信，见她言辞锋利，心里一阵儿没劲儿。
薛蟠进了梨香院的书房，待要看书，又觉得心烦意乱，不知不觉又翻到常读的那句诗“多情好与风流伴，不到双双燕语时”，目光在“双双”二字上留恋片刻，却又看向那个“燕”字，长叹了一声。
薛姨妈交代完了事儿，正要和自家儿子说说话，却见他这副模样，跟宝钗道：“你哥哥近日子，怎么总是灰头土脸的？”
宝钗道：“怕是铺子上出了什么纰漏，哥哥到底年纪轻。”
薛姨妈却道：“我也正是疑心，找了管事的问了问，却不是这回事，倒像是……”倒像是心里有人了，薛姨妈被自己这个念头吓了一跳，因宝钗也未出门子，也不好与之明说。
薛蟠已经十五了，辗转也到了说亲的年纪，只是她们刚到京城，诸事不明，倒不是好时机。薛姨妈转念一想，若是先找个屋里人放着，有人知冷知热的也是好的。于是转头问宝钗，“你说香菱好不好？”
宝钗先是一愣，又想起前头说自家哥哥的话，一下子会过意，斟酌道：“人品模样都是好，只是到底不是我们家的人，还是要问过她的意思。”
薛姨妈点点头，到了傍晚叫了香菱到房里问话，隐约把这个意思跟香菱说了，却见她羞得满脸通红，却没说一个不字，心里顿时妥帖了。
到了晚上薛姨妈亲自端了一盅燕窝到书房，再把话跟自家儿子一提，谁知薛蟠一听就变了脸面，心里到底记得燕燕说的一生一世一双人，拒绝道：“母亲，这事情断然不可。”
薛姨妈倒没想到这出，一时愕然：“这是怎么说？香菱那丫头的人品模样，你也知道的。”
薛蟠急道：“母亲，这可是挟恩图报，说出去，咱们家成什么人了。”
薛姨妈辩白：“她自己愿意的。”
薛蟠正色道：“母亲，她住在咱们家，不愿意还能怎么办？”见薛姨妈面色不好，又劝：“母亲我还小，过几年等我作出一番事业，再想着婚事不迟。”。
薛姨妈劳累了一场，得了这么一句话，心里老大不自在，怏怏回了房。
