林之秀奇怪的问“那怎么会？你们早就定亲了呀！什么叫没办法？”
任百慧表情上带着微微的伤感“你不知道。那年，他母亲去世了。父亲在他母亲走后一年，又续娶了。娶了个年轻的……那女子进家后生了一子。他马上就要出孝，我们就要成亲了的！结果，不知道怎么的，被人发现，他跟继母的娘家侄女儿……”任姑娘又羞又恨。
“他继母说，侄女清白已失，他要是不娶，就要闹个天翻地覆，去打官司，让整个京城都知道。到时他名声臭了，功名不保，一辈子就完了。他父亲，最是糊涂……宠爱小妻子，连把那个女子纳为妾的建议都不肯听，亲自前来退亲。与我父母胡搅蛮缠，并说……事到如今，我即使进了门儿，也没好日子过。”
任百慧想到当时的震惊与羞辱，呆呆的愣了一会儿，林之秀看着她不说话。
过了一会儿任百慧说“我与他自幼相识，还有共同的琴师傅……少年之时，也曾在一起下棋弹琴。他对我，温文有礼，从无逾矩。真的是，连句不妥当的玩笑都没开过的。我兄长与他相熟，也知道他在外如何行事，我们有婚约，他又没出母亲的孝，从哪方面说，他也不能与那个女子……不是算计是什么？”
林之秀却冷笑道“可是，从哪儿想他都不会做的事，就偏偏让人家拿住了把柄！这件事，要是泄露出去，他就算娶了那个女子，名声也完了呀！在你心目中的美好形象就完了。所以，他给你的信，也许就是他为减轻自己的责任，编给你听的。根本没人信……”
“我信！我相信他的人品。”任姑娘还激动上了。
林之秀说“好好好！也许他人品是没问题。但他行事，肯定是有问题的！他家继母，几乎与他同龄，瓜田李下，怎么就不知道避嫌呢？难道继母能把娘家侄女儿一路送到他床上吗？那得过多少道关？他进出小厮跟随，院子里丫头婆子一堆。就算去给继母请安，那也得是多少丫头婆子在跟前儿的。得费多少事，他才能非礼成那位女子呀？是不是？”
林之秀这话说的已经很不像话了，可任姑娘激动之下也顾不上了“有心算计无心，怎么能躲得过……”
林之秀说“呵，有心算计？！说实话，那继母进门，三招二式，他就应该明白那是个什么人！把娘家成年的侄女拉在屋里住，上下都不避讳，这是什么做派？他心里就没根弦儿了吗？！继母生了儿子，跟他的利益直接相冲！虽然没让他把继母和弟弟当成死敌，但一点防人之心都没有吗？他竟然还跟继母走那么近！呵！这里面没他的错处？那女子，是不是长得好？”林之秀一幅什么都了然的样子。
任姑娘愣愣的说“那女子……没见过。但他继母，长得确实好……”
林之秀说“任姑娘，你看，我家舅舅在庆王府，王妃想知道王爷外头的事，就常把舅舅招过去问话，可我舅舅怎么可能说？王妃拉拢他，就想把身边的女官许配给我舅舅。可我舅舅，聪明得很！一次二次就感觉，或者王妃有这个意图了。他不乐意！自此，就找各种借口，不往后头去。实在是没办法了，就带着小厮。那位女官每回都在二门接我舅舅，可我舅舅，从来都不会正眼看她，也从不跟她搭话。两人一同走，必定要离她四五步远，有礼而有距离！！我跟你说，只要他一搭话，说不定，那边就有理由说起亲事了。所以，这些事，很多时候是在于自己的。”林之秀说的诚恳。
任姑娘听失了神，事情……或许就如林姑娘所说。是自己，不愿意面对罢了！
林之秀说“不管如何。事、已、至、此！事已至此啊任姑娘！你再感觉他无辜，又能如何？去给他当妾吗？还是等把他老婆熬死了，再去给他当填房？”
任姑娘一皱眉毛说“这怎么可能？！”
林之秀“还是的呀！那你打算怎么办？为了这么个男人，守一辈子？等他女儿都要定亲了，你还没有着落？难不成是想出家当姑子？那对得起父母，又对得起你自己吗？”
任姑娘左想想不行，右想想不行，有些绝望。
林之秀轻蔑的说“哼，这个男人！如果他对你说，是他做事不妥当，看到美丽的姑娘就忘记了规矩！没保持应有的距离，行为孟浪，招致灾祸！他是个混蛋，对不住你。秀儿倒敬他是个汉子，起码敢做敢当！可明明他坑害了你一辈子……却又跟你说那么多的不得已。那边娶了娇妻生了女儿，这边儿却拿原来的情谊拴住你。这是个什么东西？！任姑娘，你可真傻呀！我要是你，就叫他和那个贱人滚一边去！”
任姑娘一愣，又苦笑“林姑娘，你呀！”怎么会说得这么痛快！
林之秀“任姑娘，我家舅舅那天回去，他说自己配不上你！说你就像天鹅一样高贵美丽，他却是尘世的俗人！自惭形秽的很，说在你面前，说话都结巴了，回去后悔得不得了……这是多么可爱的男子啊！我听了，都哈哈笑了半天。”
任百慧想起那天那个人……眼睛里也带了一丝笑。
林之秀说“任姑娘，你应该脱离开原来的苦难，找个能逗你笑，照顾你，让你从任家的尴尬境界里走出来的男子呀。你看，我舅舅，虽然官职不高，但他有本事有银子啊！在金鱼胡同买的宅子，四进！花园儿可好了。你就应该住在那里，享受人世繁华呀！”
任百慧无奈的瞪着眼看她“你……”都不知道说什么好了。
林之秀接着说“你要是嫁给我舅舅，我保证你会从此过着锦衣玉食，丈夫疼惜的日子。让那俩个对不起你的坏人，眼红一辈子！”
任姑娘目瞪口呆“你，你胡说些什么呢。”
林之秀说“真的，真的！你再好好想想，而且我还向你保证，以后我舅舅决不纳妾，所有银子都给你，一辈子听你的话。将来……”她差点说有了侄子侄女我都罩着，但又一想，这个扯太远了。
任姑娘脸红得像块绒面，很有些哭笑不得。说“林姑娘，不瞒你说……我的处境很不好。但是我的心态这样，要是嫁给别人，对那人不公平。甚至以后知道了，会怨恨，会后悔，到时，我自己解脱不出来，倒又拉人下水了。我不能那么做！”
林之秀说“嗨，这么点事儿，你根本就不用担心！那天我舅舅都说，他是不肯再成亲了的，将来回安家找个合适的孩子，过继给他……你说这叫什么事儿嘛？！简直把我气得要死！你看，你们俩，一个想出家，一个想绝后，不如你们俩就对付着过呗。即解了你的燃眉之急，我舅舅也得偿所愿。”
任姑娘有些啼笑皆非“这怎么行？对他太不公平了。真成了亲，他心里别扭，那不更加悲惨？”
林之秀说“哎哟，人是活的嘛！此路不通，再换一条嘛！任姑娘，好不好？这事儿就这么定了。我还真是怕王妃哪天张了嘴。会比较麻烦了呢！”
任百慧好奇心起“那王妃干嘛非要这么做？”
林之秀“哼，王妃是感觉王爷私房银子太多。想知道底细吧？可我舅舅，只想踏实做实事，这些事儿，可不要沾边儿的！”
任姑娘说“你舅舅做的对。”
林之秀心中一喜，干脆就耍上浑了“柳姑娘，我舅舅真是天下难寻的好男人！而且我跟你保证，我舅舅一定听你的话，绝不会像王爷那样存私房银子！咱们就这样定了哈！我去跟任夫人和柳伯母说去！”
说完站起来就走。
任姑娘大惊失色说“你等等，什么叫说定了？不是，我还没答应呢！林姑娘你回来！”
林之秀却一脸笑的往外跑。
任姑娘追到门口，却没迈出脚去……她扶着门，呆立着。突然感觉……有人这样逼一下，也好。眼一闭，河一跳。然后，一切……顺其自然？
她默默的退回去，坐下，拿起针线，什么也不想，做上活了……
林之秀回来跟任夫人一说，任夫人也傻了。
自家姑娘同意了？
自己要有安宁这样的女婿了？！
她看着林之秀那美丽的小脸儿，满是得意与笃定，想着柳夫人对安宁的满口夸赞……突然想，要是能解决了这个难题，是不是……也很好？
任夫人还没问过女儿的意见，只跟柳夫人说“这是终生大事，这么定下来可不成。一会儿，我还要去问一下百慧，她爹和兄长回来，还要跟他们商量……我会尽快给你们消息的！”
林之秀满口应允“那是应该！任夫人您放心，得不到您这里的确切消息，我们不会说的。无论如何，咱们都是好朋友！”
任夫人只想笑，“好朋友”跟哪儿论的？
她送走柳夫人和林之秀，赶紧去了女儿院子。
任百慧听到急切的脚步，抬头，看到母亲的一刹……
突然有种“这样也挺好”的感觉。
因为，母亲脸上，虽然带着不解和遗憾，但却有了种如释重负的轻松。
脚步和表情，都明朗了很多。
她为难家里太长时间了。连侄女儿面对她时，都要小心谨慎，生怕说了什么，引她伤心。
这样的日子，什么时候是头呢？
如今，就解了呀……
任夫人担心的问“怎么突然就应了？慧儿，你要是没想好，就别急，一辈子的事，不能冒然选择，让自己后悔呀。”
任百慧说“母亲，林姑娘跟女儿说了很多她舅舅的事。安公子，是个成熟稳重的人。虽然他出身不高，但人品高洁，又很能干，家产丰厚。秀儿说，他很看重女儿，许诺一生一世一双人。女儿想着，这未必不是一条出路。”
任夫人眼睛湿润“好女儿，柳夫人是说，安公子是个好的……你，你放心。他要是待你不好，你随时可以归家。”
“母亲，女儿，会好好跟他过的。”任百慧眼泪也流了下来。
