宁王妃是知道万桃节上宁清芸被柔贞公主刁难的，此时看见宁清芸一脸若有所思的表情，她便说：“放心，这是宁王府，柔贞公主不敢怎样。”
知道宁王妃是会错了意，但宁清芸最终还是决定不要把自己心中的考虑告诉她。
宁王妃对宁仙蕙自然是爱护极了的，只会关心则乱。
而且这还是八字没一撇的事情，全部都是宁清芸的揣测，现在说出来，只会徒增宁王妃的烦恼。
于是宁清芸笑了笑，便把话题岔了过去。
等到南湘夫人寿辰当日，天气已经热起来了。
这场提前一个多月准备的生辰宴会，自然处处细节都是精心准备，连宁媛媛都一门心思扑在上面，没来找宁清芸的茬。
而这次，宁王妃也早就让人来给宁清芸做了几身衣裳，怕宁清芸又和万桃节上一样打扮得太过素净。
对此，宁清芸有些哭笑不得，她还是知道给人祝寿是要穿喜庆些的。
虽然这宴会的主角不是宁清芸，但作为嫡女，应当摆出主人的身份来。
南湘夫人有孕，自然做了甩手掌柜，连带着宁媛媛，都只把心思放在如何打扮自己身上。
因此，很多事情都落到宁清芸的头上。
宁清芸从前是没有做过这种事情的，但宁王妃想着，宁清芸和宁仙蕙都快到了可以成亲的年纪了，应当教着她们一些当家的事情。
宁仙蕙自然忙得团团转，原本宁王妃以为宁清芸也会一样焦头烂额，但没想到宁清芸云淡风轻便能做好自己安排的事情，甚至还能提出更好的办法，让宁王妃暗暗称奇。
这些对于做过皇后的宁清芸来说，自然不在话下。
偌大的后宫她都能打理得井井有条，何况是王府呢？
在宴会前几日，宁清芸再次核对宾客名单时，突然发现多了一个顺嫔。
顺嫔她是知道的，只不过是在她前世被囚禁凤仪宫之后才入的宫，所以宁清芸并不曾见过，也不甚了解。
她只知道，这是扬州织造的养女，据说别有一番风韵，所以很得萧焱喜爱。
“先前看名单的时候，好像还没有顺嫔娘娘。”面对宁清芸的疑惑，宁王妃也不是很懂其中关窍。“据说是顺嫔说自己从未见过京中宴会，便求了皇上让她来看看。”宁王妃用绢子捂着嘴，轻声说：“不过我也听说，是顺嫔长年无子，想借一借南湘夫人的胎气。”
宁清芸失笑，但也觉得是在情理之中。
虽说顺嫔是宠妃，但后宫里没有一子半女的宠妃多得是。
想借胎气的说法虽然毫无理由，但也能理解顺嫔求子心切。
让宁清芸觉得有些意外的，是萧焱当真宠爱她，后宫女子出宫，可不是一件容易事。
不过当宁清芸看到顺嫔本人的时候，就能理解萧焱为什么这般宠爱她了。
顺嫔身着蓝色宫装，绣着云霞牡丹花纹的裙摆迤逦而下，她戴着一套点翠头面，在逐渐闷热的空气里显得格外清新。
即便坐在南湘夫人身边和她说话，盛装打扮的南湘夫人还是轻易被她比了下去。
“这便是宁二小姐吧？生得可真美。”看见宁清芸走进凉亭，顺嫔便笑了起来，“宁王府真是好福气，外头人都说，京城绝色，有三个都出在宁王府里。”
顺嫔用团扇半遮着面，一双极具异域风情的眸子朝宁清芸看过来，那眼神媚若无骨，让宁清芸一个女子看了都觉得身子酥了半边。
她笑盈盈的朝顺嫔行礼：“见过顺嫔娘娘。”
“快起来吧。”顺嫔朝宁清芸招了招手，道：“到我跟前来。”
宁清芸顺从地走了上去，垂眸站在顺嫔跟前。
顺嫔仔细的打量了她一番，同南湘夫人说笑道：“方才我见了三小姐，本以为没有比她更水灵的人儿了，没想到这会儿二小姐来了，我这眼睛在她们两个中间都要看不过来了！”
周围女眷笑道：“宁二小姐来得可真不是时候，方才顺嫔娘娘见了宁三小姐很是可心，眼瞧着就要给自家兄长说媒了，现在二小姐来了，恐怕顺嫔娘娘又要改变主意了！”
一旁的宁媛媛虽然心中嫉恨，但想到南湘夫人先前叮嘱过她，切不可在顺嫔跟前生事，这才把一口气咽了下去。
她平生最见不得有人说宁清芸比她好，无论是容貌，还是琴技，又或者说其他的，她自认为没有任何一样比宁清芸差！
顺嫔掩着嘴笑：“你们打趣我也就罢了，二小姐和三小姐都是未出阁的女儿家，哪听得你们这些话！”说着，又拉着宁清芸在她身边坐下道：“二小姐和三小姐各有各的美，二小姐清冷，三小姐娇艳，到底是年轻好啊。”
宁清芸心中对顺嫔更是多了几分了解。
她身为宫嫔，却不像白贵妃那般有后妃架子，凉亭里的女眷显然是把她当成了京中贵妇那般说笑。
而且顺嫔也很懂得如何说话，想来就是这样，才能在后宫众多女子中脱颖而出。
这时，宁清芸才抬起眼打量顺嫔的长相。
方才她只看见了顺嫔一双眼睛，现在近了看，她才发觉顺嫔生得一副西域美人的样子。
狐狸一般的双眼又魅又长，扇子一般的睫毛在瓷器一样的皮肤上投下一小片阴影，鼻梁挺拔，薄薄的朱唇仿如蝶翼，果真长得别有特色。
想到她是扬州织造的养女，莫非是从西域带回来的不成？宁清芸心中想着。
“哎呀，宁家三位小姐到了两位，不知道大小姐在哪里呢？”顺嫔笑盈盈地问宁清芸。
还没等宁清芸作答，南湘夫人便温婉回话：“大小姐是嫡长女，想必此时是忙极了的，应该正与王妃在接待客人吧。”
“我听说宁大小姐温婉动人，等会儿定是要一睹美人真容才是！”顺嫔的话又引起一阵笑声，有个夫人笑道：“我就说顺嫔娘娘此行是给自家兄长物色妻子的，偏偏顺嫔娘娘还不承认！你们瞧瞧，看了宁家两位小姐还不够，巴巴的要去找宁大小姐呢！”
顺嫔笑而不答，招手让一旁的婢女上前。
那婢女捧上来一个锦绣盒子，顺嫔从里头取出一只通体碧绿的镯子，又拉过宁清芸的手道：“我第一次参加京中宴会，不知道京城是什么规矩，就按照扬州的规矩，给主人家都备了一份礼物。”
说着，她拿着那只镯子在宁清芸手上比对一番，仔细瞧了瞧，赞叹道：“宁二小姐肤如凝脂，戴这镯子却是刚好。”
宁清芸方才就看见，宁媛媛手上也有一只镯子，只不过远看着那一眼，水头和成色都和宁清芸手上这只差不多。
这顺嫔倒也真是会做人，虽然宁媛媛是庶女，但今日是南湘夫人的生辰宴会，镇国将军府也来了人，所以准备的礼物和她这个嫡女是一模一样的，免得让人落下口实。
不过让宁清芸有些许在意的，是方才说话间，夫人们说顺嫔这是在给自家兄长物色妻子。
虽然顺嫔是扬州织造的养女，但想必在家里也是极得宠的，和兄长们关系都不错，否则也不会被送到后宫里来了。
宁清芸的手上是本来就戴了镯子的，所以顺嫔只是把那镯子拿出来给众人看了看，就放回了盒子里。
顺嫔身边的侍女正准备将盒子递给宁清芸的时候，却突然有一道鞭子横空抽来，打在侍女的手上。
众人都是一惊，那侍女手上吃痛，下意识便放开了盒子。之间盒子掉在地上，发出丁零当啷的声音。
宁清芸看见这鞭子，便知道是谁来了。
果然，一身红衣的柔贞公主手上正拿着软鞭，不疾不徐的朝这边走来。
“顺嫔可真是小家子气，这种东西居然也拿出来送人。”柔贞公主走进凉亭里，女眷们都纷纷起身行礼，却没有了方才的欢声笑语，气氛突然变得十分凝重。
大家都知道柔贞公主的脾气，此时也不敢多话。
柔贞公主轻轻一扬下巴，身边的婢女便走上前捡起那只盒子，打开呈到柔贞公主面前。
柔贞公主斜睨了一眼，便轻笑道：“出身不高，果真眼界也就那样子了，这玩意儿打发下人还行，怎么能送给正经小姐呢？”
说着，柔贞公主便将那盒子丢到一旁，宁清芸低头看了一眼，里头的镯子已经碎成两段。
一旁的宁媛媛脸色有些难看，她方才为了显示顺嫔对自己的青眼，已经主动将镯子戴上了，现在柔贞公主说什么这镯子只能打发下人，岂不是当着众人的面让自己难堪？
顺嫔见是柔贞公主，脸上笑容不减，却多了几分冷漠：“今日是南湘夫人的生辰，我特意从皇上赏赐的礼物里挑了镯子来，公主见多识广，没想到这次也走了眼。”
众人心下哗然，没想到顺嫔赠与宁清芸的是皇上赏赐的东西。
而宁清芸听出了顺嫔的话绵里藏针，稍感意外。
她原本以为，顺嫔这般圆滑的人在柔贞公主面前也会多有忍让，但没想到，她们之间居然有些龃龉不成？
