四爷带人赶来时，平安戏院附近已经乱作一团，巡捕是先他们一步出警的，但四散奔逃的路人与乱党混杂在一起，他们分不清哪些是凶手因此无从下手，四爷的正规军一到，形势才有所好转。
四爷焦急地寻找月儿，军警疏散人群，到处不见月儿踪影，路上的尸体也全是陌生面孔，四爷将心提到了嗓子眼儿，难道月儿被劫持了？还是脱身逃走了？
他知道后一种可能性极小，凶手们此番是集体作战，而此地地形简单，一个人被锁定为攻击对象后，很难逃脱。
但他固执地坚信着这微弱的可能性，不愿去想除了被劫持或逃跑了之外，还有一种可能——被杀害了。
此时街上已经恢复秩序，路灯亮了起来，马路两侧的霓虹灯翻江倒海，橱窗也恢复了风情万种。仿佛刚才仅是一场梦境。
周围的霓虹灯和地上未干的血迹将四爷眼睛都映成了红色，他失态地喊出声：“月儿，月儿！”
前面一辆斗车忽然动了动，四爷细看，那是一辆油漆斗车，有个尸体头朝下插在油漆里，而身体则还是推车的姿势。
四爷箭一样蹿上去，一把将尸体的脑袋从油漆里拽出来，看到另一颗血污模糊的脑袋。
“月儿！”
哇的一声，血人哭了！她还活着。
求生欲救了她，在她被人潮阻挡左突右奔无法逃脱时，忽然想到一种比死亡好受不到哪里去的办法——和刚刚被打死的那位漆工以及他的斗车合体。
她长得娇小，斗车勉强可以容下她的身体，但脑袋无论如何无法隐藏，她把自己塞进油漆之前想到了这个难题，于是让漆工的尸体始终保持原来的姿势，脑袋插在油漆里抵在她的小腹上，而腰部则依旧佝偻着趴在斗车的边沿上，这样她的脑袋恰恰隐藏在漆工的腰腹处，为了保持平衡，她必须死死地抱住尸体的脑袋。
天知道抱着一具尸体的感觉有多么恐怖，漆工的伤口一处在头上一处在腰腹上，温热的鲜血汩汩流淌在月儿头发里、面颊上……她被血腥味熏得要吐出来。
于是，在四爷情难自禁将她拥入怀抱的时候，她吐了个昏天黑地。多少吐在了四爷身上，多少吐在了地上，她眼前都是血，也没看清，也顾不得看。回去后，她将自己冲洗了一遍又一遍，可总感觉身上的血洗不干净。闭上眼睛都是乱枪扫射的大街，被枪打中倒在她眼前的路人，满身是血的自己，最后定格在管三和文强的身影上。
三爷回来了，而且仍旧坚定的要杀了自己。
这个认知让她崩溃，她终于明白，自己逃不掉的，她注定要为秘本牺牲。看着柔声安慰自己的四爷，她如同抓住最后一根稻草。
她不顾形象的哭喊着：“四爷，你让我走吧，你不是说疼热我吗？你忍心看我这样煎熬，这样在恐惧中过一辈子吗？四爷！”
四爷疼惜地抱着她，却只是沉默。最后无奈地叹了一口气，这种无奈让她绝望……
月儿清醒过来，这个男人，他强大是真的，杀伐决断是真的，可是在她绝望的时候，他只有无奈！
月儿的眼神渐渐凉了下去，四爷心痛。
他压下心中翻涌的思绪，平心静气地说：“月儿，你能走到哪里去？秘本的事情已经暴露了，拥护派和反对派已经像滚雪球一样越滚越多，你离开我也会落入别人手里。”
“你固然聪明，靠着自己窥探到秘本的一些真相，也识破了林讳道的真面目，还懂得在刺杀中为自己谋求一线生机。可是，这真的只是靠你一个人就可以完成的吗？”
没错，她探索秘本真相时，四爷和三爷的人在暗处保驾护航；
她耍了林讳道时，适逢当局清缴保皇派，敌人自顾不暇才会与她相安无事；
至于反对派的两次刺杀，没有成功是他们在顾忌军队。
四爷如此梳理，相当于扯下了月儿的幻想，将现实赤裸裸摆在了月儿眼前，清醒且无望。
莫说逃离上海，她现在怕是一走出戎公馆大门，就会有无数双眼睛从四面八方向她盯来。
四爷静静地看着她，虽不忍用这样残忍的方式，但终于让月儿意识到了，他是她最好的选择。
四爷拿出一只信封，里边装着的正是那份汉奸名单，他划火柴将它烧了。
月儿怔怔地看着火苗化为灰烬，心中却迷茫起来，明明目的达成了，自己却并未轻松一点，反而觉得心中有什么东西也随之付之一炬了……
·
敌人伏在暗处蠢蠢欲动，为了安全考虑，四爷下令四房所有人搬到前楼去住，包括七人小组和仆佣听差。
翌日清晨，刚搬来前楼的众人正忙着楼上楼下扫洒布置时，街上忽然响起铺天盖地的号外声——昨天晚上北平发生了骇人惊闻的卢沟桥事变。
上海滩一片哗然，四爷看到消息时，正在准备去南京辞职，辞职信和报纸于是并肩躺于桌上，四爷盯着它们，坐了一夜。
第二天，闵管家推开书房的门，屋子里的窗帘只拉开一条缝，一缕光从缝隙里落进来，他看到了一地的烟头，四爷坐在暗处，平日里无坚不摧的身影流露出深深郁结。
闵管家明白四爷的痛处，他是军人，如今国家已到了危亡关头，他却要远走高飞。
闵管家叹了口气，往凳子上坐下去。
四爷说：“我走后，你们按计划进行吧。”
闵管家知晓他这句话背后的沉重，说：“此去危险，四爷保重。”
秘本之事曝光，敌人不再只有保皇派，南京那边的敌人更为强悍，七人小组想要带着月儿顺利逃离，势必难于上青天。
所以四爷此番南去，并非当真为了辞职，而是声东击西的苦心，他要把敌人的注意力大幅地引到他身上，掩护闵管家他们和月儿逃走。
他拉开窗帘去看外面，荷花楼和东望楼现在驻扎着57号的部分军警，他现在还在位，还能调遣这些人，他去南京后，罗副官将会带着这些军警守护戎公馆，而闵管家他们则驻守前楼，开挖密道。
他走之前的晚上，给仍旧待在薛道山养病的父亲打了一个电话，希望父亲尽快回来解决震棋的事情。
父子俩的对话耐人寻味，戎老爷不再像从前那样多话，只一句：“容我再确认一次吧！”
四爷沉默片刻，没有再说什么，挂掉了电话。
他去南京后，戎老爷终是回到了戎公馆。
上海街头的号外一日比一日骇人听闻，北平的局势日益严峻，同时关于日本人入侵上海的传闻也甚嚣尘上。
一时间沪上的有钱人纷纷转移家口，戎家的几房少爷少奶奶都坐不住了，闹着要去香港或者南洋。看老爷的态度似乎也并不反对，只是老太太十分不乐意，老人守旧，讲究瓜蒂绵延，分家尚且不许，何况四散奔逃？
然而人心惶惶，儿孙们明面上不反驳，暗地里却蠢蠢欲动。
戎公馆位于英租界北区，报纸上的战事专栏分析说，一旦日本对上海开战，英界北区这个区域恐怕无法保持中立，安全度远低于法租界。戎家的少爷们对此深以为然，做不通老太太的工作不能出国，那至少可以去法租界吧，他们每一房少爷都在法租界有别馆，于是纷纷找借口往那边去住。
老太太看着孙子孙媳一个个地出去住，家里日渐空旷，也没觉出强烈的危机感，只道这些儿孙没骨气、没定性。
戎老爷只能又来劝说，他说战事十有八九要蔓延到上海来，即便不听报纸上那些分析，英界也是肯定不如法界安全的。”
老太太还是不以为然，她活了半辈子什么大风大浪没见过，当年八国联军打过来她尚且活得好好的，何况是与皇帝一气儿的日本。
她说：“亏你也是带过兵的，这般不识时务，早些年我也怀疑日本人不长久，但如今看来，还是皇上英明呐，你看，这日本人眼见得就全打下来了，帝制恢复恐怕也是迟早的事了。”
窗帘半掀半落，在戎敬裁身上落下一半阴影，一半阳光，明明无风，但他却觉得光影在他身上剧烈纠扯，半晌，阳光占了上风。
他缓缓开口：“明天大房和二房也要搬了，他们走后，这东楼就只您住着，怪冷清的。”
“不是说过些天搬么？”冷氏微微睁开眼问道。
“改日子了，说是吉日。”
冷氏闭上眼继续抽烟，戎敬裁默默地烧烟，出来后才发现外面不知何时起了风，他回头看母亲的屋子，窗门紧闭着并未受到影响。
他就着这晚风往前走，因为四下无人，院子蝉鸣声听得特别清楚，此起彼伏，不知在争个什么。
战争到底来不来，谁也不知道，但今年这个年份处处透着兵戈之象，单说气象就有些怪异，本该是三伏天最热的时候，时不时就来一个月黑风高夜。
今晚也是这样，无星无月，偌大戎公馆格外空旷而黑沉，午夜一点，戎敬裁出现在了甬道上，在一株梧桐树下默默抽了一支烟，把烟头踩了个七零八碎，才叹息一声，爬上一扇后窗，利落地翻进去，然后隐身在五斗橱之后。
由于厚重的天鹅绒落地窗帘遮挡，屋子里比外面更加浓黑，静等一个多时辰，空间里响起‘吱呀’一声开门声。
一个佝偻但尊傲的身影拿着烛台出现，身穿长及脚踝的白色睡袍，苍白的头发披散着，鬼魅一般飘入他视线中。
饶是戎敬裁一介武夫，也被这个画面吓得一激灵。
那个身影从客厅中央蹒跚走过，去到窗前，将窗帘打开一条小缝，静静观察一时，又到另外一扇窗前窥探观察，最后掖好窗帘，慢悠悠地进屋了。
五分钟后，一声尖利而简短的电报声响起时，戎敬裁心情沉重地闭了闭眼，再睁开时，迅速奔过去撞开了那扇门。
“谁！”一个脱口而出的惊呼声，但来不及了，冷氏看到来人已经破门而入，是自己的儿子，可他脸上的表情却十分陌生。
戎敬裁难以接受，古旧的电报机前坐着的白发老人，这是自己的母亲吗？
他现在才意识到，四儿子也许并非好意让他自己解决这件事情，而是四儿子不愿面对……
是啊，从来以慈爱示人的祖母，连他那些违背纲常伦理的事情都往往只是睁眼闭眼的祖母，竟然是他斗了多年的敌人，情何以堪。
一股夹着雨星的夜风吹进来，窗户被打开，几个迅疾的身影冲了进来，不止有米四和海青，还有兰哥和闵管家。
