吴妈见状松了一口气，随即退下了。
四爷走上楼梯，见月儿左眼上的乌青还没有散尽，说：“几日不见，又长丑了不少哈。”
又说：“你的泥鳅功那样厉害，怎么斗不过皮二那个疯魔派！给她打成这样。”
月儿知他当真不会计较今天晚归了，说：“四爷切过饭了伐？”
“又要给我派活啊？”
“勿是，叫侬去切饭。”
四爷拿过她的小手，上面挂着谷米的白麸，说：“鬼相！准是又忙着算计我，喂完雀子都顾不得洗手。进屋进屋，洗了再吃。”
月儿随着他进去，听见他说：“皮二也太不像话，四爷回头教训丫的。”
月儿站住，“洗手就只管洗手，要是马后炮糊弄小鬼顽，吾就吃饭去了，好没意思。”
“别别别，来洗手。”
浴室的水流温温的，四爷给她打上香胰子，一双大手搓洗着一双小白手，像大人和孩子。
四爷忽然沉默了下来，想到小时候玩泥巴，母亲总是这样给他洗手。
月儿何等聪明，竟然洞悉他心所思，看到他低垂的眼睛即将湿润，心中瞬间就软得不可思议。
他沉默地给她洗了手，用手绢擦干，擦得很仔细。
月儿怔怔看着他，知道他满腹忧伤，但却不得说。
月儿不由轻轻一声：“四爷节哀。”
四爷睫毛微微一颤，抬眸看着她一时，然后抚摸了抚摸她的头发。
“月儿，从明天起，学点防身术吧。”
或许是因为母亲遇害触发了四爷心底的恐惧，他突然感觉到一阵力不从心，或许，自己真的变脆弱了。
他说：“四爷已经失去了一个亲人，不想再看不到你。”
月儿心中一动，只怕自己再也恨他不起来，过去这一年发生的事纷纷涌至心头，很多事情变淡了……
·
想着想着，忽然“啊”地惊叫一声。
她发现自己水葱似的长指甲不见了。
抬头看四爷，四爷正在收起剪指甲刀。她又叫：“啊啊。”
四爷笑说：“跟你说正经的，明天练防身术。”
月儿要哭：“我的指甲！”
四爷从浴室出去了，声音在卧室想起：“不要那些花里胡哨的，安全最重要，明天五点起床，记住了！”
月儿呆呆看着光秃秃的指甲，才想起从浴室跑出去：“指甲，还我指甲！”
四爷已经在换睡衣，说：“练好防身术的同时，体能也上去了，对你那个学堂的考核也有好处。”
各说各话，月儿对练防身术不当回事，谁料第二天天蒙蒙亮，她就被四爷强拉了起来。
她百般不愿，但十几分钟后，人已经站在公馆东边的跨院里了。
所谓防身术，其实并非要教月儿练功夫，而是因材施教，开展安全教育，首先四爷让她挖掘她天生就有的‘泥鳅功’，月儿自小鬼马精灵，滑溜似泥鳅，四爷常常嘲讽说她生来自带泥鳅功，遇到敌人只要把这个功夫发挥好，便也是有脱身可能的；其次是练枪法，泥鳅功不管用，那就开枪，月儿年岁小，悟性高，只要别像编笼子那么不开窍，枪法练个一年半载就会小成。这一点同时可以锻炼她的胆识，她一直害怕大响声，开枪首先要治的就是她的胆小病。然而不论泥鳅功还是枪法，都只能撑一时，最后脱不了还是一个‘跑’字，所以，学堂让女学生练跑步没错，四爷也要让月儿跑起来，甚至飞起来。
晨曦微微，苦槠树的树冠下坐着四爷和白猫和狗，监督月儿跑步。
三圈跑下来，月儿不困了，身体也活动开了，训练真正开始。
月儿这才发现，四爷原来只睡到三点就起来布置这座跨院，已经开辟了空旷的场地，上面放着一溜空酒瓶。
那日在皮家门口，月儿一枪开在了房檐上，四爷听后就说她枪法脓包，这要是真遇到歹人，不知道能不能打到歹人的脚后跟。
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四爷拿过枪来，打中了前方的酒瓶，又递给月儿。
“照我刚才的样子，提气、凝神，举枪，专注瞄准。”
月儿跟着四爷的指令一一做来，砰的一枪，子弹歪到姥姥家去了。
“再来！”
这次开了三枪，总算有一个打中了。
“再来！”
可月儿的胳膊已经酸了，她举了半天，控制不住的发抖，怎么也瞄不准。
“酸！”月儿委屈道。
然而四爷严厉的很，枪拿不稳，那就是臂力差，得专门训练。于是射击训练暂停，改为举哑铃。
“先举三百个，明天加到六百，后天一千。”
月儿简直要怀疑是不是皮二临走前跟四爷告了她的恶状，才让四爷对自己如此心狠。她不知道的是，在经历了母亲遇害又被群狼环伺，四爷明白危险已然迫近。在之后的日子里，他必须全力以赴应对一切。倘若某一天，自己再也不能保全月儿，那月儿能依靠的便只有她自己。
天天练，日日练，月儿起初怨声载道，渐渐的却也习以为常，尤其当发现体能大有改观后，竟也颇为暗喜。
只是，这段日子四爷看似平静，但她还是看出，四爷的脸色不及从前，烟瘾也异外大起来。
戎家的总管闵东床通常是少来这所外宅的，近段时间却来的勤，每次来都钻进四爷书房半天不出来，也不知商量什么，来去都是忧心忡忡。
月儿隐隐觉得要发生什么，但她无暇探究，父亲突然染疾，她日日散学都要回去探望一趟，连调查茹晓棠的事都暂时搁浅了。
然而茹晓棠却也没有彻底跟她断了联系，七月七是月儿生辰，她竟还记得真，这日下午送了小礼物来，因四爷在家，小坐片刻便推说有事告辞。
茹晓棠去后，四爷叫月儿换衣服，讲好今天去饭馆晚餐，餐前要去照相馆子拍照，早要出发的，竟好一阵耽搁，先是林家姆妈遣阿绪送来现蒸的寿桃，后又茹晓棠造访，直拖了两小时不能成行。
四爷近日忙得神龙见首不见尾的，能抽出空闲给她过生日也是难得。
月儿挑了件青绸泛绿意的旗袍，四爷嫌素，拔了件冰光细丝旗袍叫她穿。
明晃晃的，乃至胸那里愈发彰显、乳线愈发脱跳，倒是圆圆的衣领服服帖帖，象两只小手，轻轻地捧着柔腻的颈子。
四爷很喜欢，夹着雪茄没有走开，一直看她将碎钻镶蓝宝石的耳钉戴上，又打开蜜枣大小的香水瓶，蘸一些香水到耳垂背后，轻轻扫开，一缕沁凉的白兰花的香气氤氲而生，然后松松绾了绾乌云，便了了。
虽然脸上淡妆未施，却光彩照人，两片唇瓣不雕自饰，娇红欲滴，光着白腻的手臂，挽过银色的漆皮玻璃手包，踩上银色的高跟鞋，哪里还有少女的样子，通是一个少奶奶派头。但腰还是少女的软腰，从四爷面前过去时，甚如一条软龙游了开去，在四爷心头的水面荡起层层涟漪。
到了照相馆子，月儿不大放得开，因为有四爷在一边看着。
他今天西装革履风流倜傥，雪白的衬衫映得眉目清瞿，仿佛换了一个人似的，连眼神都分外干净。
后来照相师过去给他施礼，先捧一句行间惯话：“你先生人物风流！”又问：“今日来，要跟少奶奶合照一个吗？”
月儿晓得他不会来这个，嫌肉麻。可是他却说：“要的。”
·
咔嚓，一张相片定格，黑白的颜色也掩不住二人的风华。那一刻，她混沌不明，他心中有数，让照片证明，他和她是夫妻，是真正的夫妻。
从照相馆出来，坐进汽车，拐出戈登路，满街的市声扑面而来，戏园子、皮货铺、珠宝店、唱片行、色色商号，名目种种，有的商家大白天闪着霓虹灯，直把一个已经声色靡丽的大上海染得益发喧嚣，可是月儿脑子有些木，仿佛始终还是和四爷挨坐在照相机面前……缓缓而过的绚烂市景一丝没有入眼，只机械地印入脑间一些干巴巴的霓虹广告：绸缎哪里好？瑞蚨祥。月饼哪里买？冠生园。卷烟抽哪个？哈德门。
直至四爷拿出一方白丝绸小包，月儿才回过神来，去看时，四爷已经展开白绸：一只翠绿欲滴的翡翠跳脱露出来，柔腻亭匀，气韵高雅，令人眼亮。
四爷拿过她的小手，缓缓纳入翠镯内。
她长着一身好肉，一双皓腕更是不雕自饰，便是枯铁缠到上面，也要被衬为莹洁美玉，更莫说这沁光翠镯套上去，顿时艳绝。
月儿心中喜欢，夸赞的话却说不出口，只是再也不肯脱下来，真心抚摸着。
“端什么端！赞一个嘛，怎的夺了就算。”四爷说。
月儿不知叫她赞镯还是赞他，说：“感恩戴德、必当报效。”
四爷说：“捣什么乱，好好说。”
“好好说是怎么说？”
“四爷好不好？”
月儿说：“叮当响的好人。”
四爷指指镯子，道：“这个事情怎么样？”
月儿说：“这个事情办的俏！”
四爷笑：“好孩子，极会说话。叫四哥！”
月儿嫌肉麻，转着眼珠想：“四……”“四表舅！”
“捣乱！快叫。”
“九岁半！”
“找打！叫！”
“不，”月儿说，“不嘛。”
然后小财迷似的去摸那只镯子。
她也摸，四爷也摸，她摸得是镯子，四爷摸得是她的一双小手。
月儿不给他不住住住地摸，抽出来，说：“到了。”
抬眼去看，果真到了。
