然而，月儿出逃失败早已不是第一次，她绝不沉溺原地让自己消沉，很快便又如往常一样赴学堂上课了。
是日，月儿上学出门前，潜入四爷书房，再次把那只微型照相机拿出来，好生藏入书袋里。之前因为重重插曲把跟踪茹晓棠的事情搁置了，今日索性重拾起来。计划今日散学后，往茹晓棠新租的过街楼那边走一趟。
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茹晓棠多日没和月儿谋面了，她日子过的颠三倒四，往往月儿起床上学时，她才是上床睡觉的时候，而到了傍晚时分，反倒是她整装待发的时候，今日也不例外，外面华灯初上，她化了艳妆，正把一只黑色网状丝袜穿到腿上。
丝袜上腿后才看出破了，但她习以为常，随手拿出针线在腿上一通勾勾连连，完工后竟也勉强过关。
橘色的旗袍穿在身上，恰好遮住了丝袜的瑕疵。首饰发饰悉数戴好，放在名媛之中倒也显得贵气万方。
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月儿来到茹小棠家附近时，恰逢茹小棠盛装出门，正走向停在弄口外面的一辆福特车。月儿虽然坚持跑步锻炼，但想追住一辆轿车那是妄想。于是抱着今日跟踪计划注定泡汤的想法，强记下了车牌号。
车子一时并没有开走，茹小棠正要上车时，却听见‘啪’的一声，检查之下竟然是坤包上镶的鸽子蛋大钻掉了一只。
“糟了，”茹小棠说，“好像滚到车子底下了。”
司机闻言，从驾驶室下来帮她一起找。
月儿起初的目光聚集在茹小棠的首饰衣着上，可看着看着，竟被那个司机吸去了注意力，此人莫名熟悉，大约170的身高，脚上穿着——尖头曼。
月儿陡然来了精神，那日在五金铺外踩了清漆的人正是穿着尖头曼，约摸170的高度。于是她的脑际迅速闪现当日墙上那枚奇怪手印——左手小拇指断指！
月儿心跳砰砰，趁对方不备，大胆地向近前挪去，闪身藏在一株梧桐树后。
司机正和茹小棠围着轿车找鸽子蛋，月儿虽然距他们很近，但一时仍是看不清司机的左手，她急得心突突跳：让我看看左手，快让我看看左手。
终于，司机找到了那枚鸽子蛋，恰用左手捡起来交给了茹小棠，赫然地，月儿看到他的小拇指缺失着，果然就是那个断指男人。
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周边正在乘凉的大人孩子很多，嘈嘈切切的，阿来和茹晓棠均没有发现有人窥探。他俩找到鸽子蛋后，上车离去了。
阿来边开车边跟茹小棠说话，口气公事公办：“你这两天输的钱已经超出预算了。”
“我很努力在赢了，”茹小棠说，“前天新来了一个詹太太，那牌打得出神入化，我和奈司司两个人联手都赢她不过。对了，奈司司昨天问我是不是特别喜欢这身旗袍，因为看我总穿它。这样准要让她起疑，换一件新的吧。”
阿来说：“这恐怕不行，眼下经费紧张，每一笔钱都要精打细算。”
“可做戏也得真呢！我现在对外的身份是宁波洋行的大千金，旗袍不换就罢了，头面首饰也都是旧款。这样下去，我被奈司司识破只是时间问题。”
阿来蹙眉，他是特工出身，又是极其沉默寡言的人，很不会跟女人打交道，尤其茹晓棠这种天天削尖了脑袋想着套钱的女人，应付不来他就只好选择言简意赅：“总归你就快着点吧！”
“我晓得呀，我也想快呀，但是奈司司这个人不是普通交际花，想从她嘴里套出杜老板的行踪，哪有那么容易。”
还是变相地在要钱，阿来忍不住了，说：“冀先生昨日来电，问我们事情办的如何了。茹小姐，我就实话给你讲吧，组织的经费供给已经完全断了，如果不能赶快拿下司马玦，大家都得喝西北风。”
茹小棠一听就愣住了：“不是说司马的钱不到位之前，会稳住那个阮先生吗？怎么这样快就供给断了？莫非……冀先生和那个姓阮的闹掰了？”
阿来蓦然严肃：“不该打听的不要打听！这是纪律！”
茹晓棠冷笑，什么狗屁纪律不纪律，她才不怕呢，自打救国社穷下来之后，在她眼里就变成了个草台班子了，原来的诚敬早就消失殆尽。
“这年头，没钱什么都办不了的呀！花先生。”
“我姓华。”阿来打小讨厌一切花里胡哨的物事，救国社人人都用化名，他原本是真名里有一个华字，取假名时就地取材用了华姓，哪知救国社的人统统给他叫成了花先生，委实无语。
茹晓棠才不在意他姓花姓画呢，她恼恨的是自己的遭际！当初参加救国社图啥？不就是吃穿不愁么？如今呢？狗屁没得着，反而成了给他们拉投资的急先锋！
原来，冀先生和阮生政见不同，意图要将阮生排挤出局，但阮生是救国社的衣食父母，没了阮生，救国社从上到下的经费就要成问题，所以冀先生在对阮生发难之前，必须先找好下一位金主。目标已经锁定，是上海船业大王司马玦，通过冀先生的勾兑，此人有意资助救国社，不过有个前提条件，那便是让救国社帮他去暗杀一个人——杜某，只要暗杀成功，司马玦立刻践行诺言。
司马要杀的那位姓杜的自然不是容易下手的主儿，据说和司马结怨已经十多年，司马恨之入骨，日夜苦思，却终究报仇无门。司马之所以愿意亲近救国社，就是看中了冀先生的激进和冲动，愣头青似的，为了某些所谓的理想可以上刀山下火海。
如今，冀先生的刺杀步骤是由茹晓棠接近杜先生新姘上的相好的——奈司司，从中套话，寻找刺杀契机。
其实这是风险极大的事情，要不是冀先生许诺事成奖她一套皮恩公寓的套房，她断然不会答应的。可谁知他们这么快就跟原来的金主阮生闹掰，莫说皮恩公寓没指望，便是更换一点行头的钱也讨不来！
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而与此同时，在福开森路四爷的小公馆里，四爷也得到了阮生脱离救国社的消息。
四爷正在听电话。
电话那头传来罗副官的声音：“据可靠线报，阮生已经停止了对救国社的经费供给，该社一号人物冀先生似乎在寻求新的赞助人。另外阮生近期会回上海，似乎与扶桑寻找的那个秘本有关。”
又是秘本！
四爷挂了电话，想到‘扶桑’，想到杀害母亲的不明势力，又到阮生，竟然全都因秘本而来，群狼围猎大约也不过如此了。
他是傍晚刚回来这边的，戎公馆一连数日大办道场，到昨天才终于把丧礼忙完。四爷上午先去了57号，将几日未决的公务处理了，之后才回来小公馆。
桌子上是米四傍晚送进来的一些母亲的遗物，最上面是他十岁时和母亲在德胜门门楼下照的一张合影，刚才没留意，此时看到，一颗心猝不及防地痛上来。
治丧十日，他没有时间悲痛，群狼环伺，他无时不刻地防范，不知疲倦地机警，别人睡觉时他醒着，别人醒着时他忙碌，像一头守护着部落老小生命的狮王，孤独而隐忍。连给母亲烧一张冥纸的功夫都心不在焉，此时静下来看到母亲年轻时的音容笑貌，胸口的悲伤再也无法抑制，排山倒海地涌了上来。
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月儿回到公馆已是夜里九点多，她没料到四爷今天回来，进大门时，看到书房有灯光就吓了一跳，自己今晚着实回得太晚了，以前最晚也没有今天过分。
奶娘在廊檐下焦急张望了半天，总算把她盼回了，拧着小脚迎上来。
“都这个时辰了，怎的才回来啊，四爷问了好几遍了，待会他怪罪起来，可勿要顶嘴好伐。”
月儿说晓得了，然后往书房走去，抬手推门时竟定住了。
书房的门没有关严，四爷的身影孑然而立，怔怔的，低垂的睫毛充满着悲伤。
谁说男人没有脆弱的时候呢？这时候他才是一个真人，不是戎长官，也不是戎四爷，而是一个失去了母亲的青年。
他这个样子，自然是不愿旁人看到的，月儿转身轻轻离开了。心里替四爷难受。人当真是一种奇怪的动物，明明天天想着逃，然而见着四爷这样，竟还是恻隐。
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回到卧室换了家居细绸小衣，去露台上给珍珠雀喂了谷米，还不听见四爷那边有动静，于是打算下楼先去吃夜餐，刚走到楼梯口，四爷从一楼的书房出来了，埋头抽着烟，外套披在身上，俨然又是平时的四爷了。
吴妈没看见楼梯上的月儿，小心翼翼地向四爷说：“月儿回来了，说是学堂有事，下学晚了。”
四爷抬头，正看到站在楼梯上的月儿，眼睛黑溜溜的，竟有点乖巧。
也不知是一看见月儿就心宽，还是深知任何人都不会在意他心里的苦，总之他之前的脆弱掩饰的分毫不剩。笑看着楼梯上的人，嘲道：“好学生，回来的挺早啊，天还没亮呢。”
