巧裁幡胜试新罗，画彩描金作闹蛾。从此剪刀闲一月，闺中针线岁前多〔1〕。明明离过年还有几日，元夕夜的玩物就都在大街小巷卖了起来，尤其是金乌纸所制的闹蛾，话说元夕夜，妇女戴之，以应时节，盖取蛾儿戏火之意，应是百官宴在即，皋都早早就开始热闹起来了。
付思思给卓染买了一只金色的小兔子闹蛾，往年在永州，卓奕经常会给她亲手做。卓染把小兔子郑重的放在几片木板支成的床上，又感觉不放心，拿起来捏在手里，坐在了韩从忠旁边。
付思思见卓染在醉雪庭里快闷坏了，轻声说：“太傅，今夜就是百官宴了，我不用轮值，皋都热闹，守卫也少，我带着瑕丘出去转转吧。”
周聿忙阻止：“不可，染儿身体不好，出去万一撞住人又徒生事端。”
韩从忠拿过卓染手中的兔子，看着她：“想去便去罢，提前安排好，不会有事的。”
卓染以为他会拒绝，听他这样说，眼中立刻有了光，她抬起嘴角微微一笑，眼角扬起一抹完美的弧度，看得人有些呆了。
付思思忙点头：“我这就去安排，瑕丘，跟我走吧。”
周聿用袖子扇过去，说：“怎么思思不懂事，你还不懂事啊？染儿出去了你想过后果吗？”
韩从忠不以为然，眯起眼仔细瞧了瞧这闹蛾的做工，答非所问说：“这手艺果真没有那时好了。”
或许周聿一直想保护卓染，将她掩埋在没人知道的地方，但是韩从忠想给她一个机会，只有她走出去了，她才知道，困兽和囚徒只有见到了自己向往的东西，才会拼命，才会不惜一切代价得到它。
这是在赌命。
***
厉埏川穿着紫色曲领大袖，下裾加横襴，腰间束以黑皮革带，下坠金鱼袋和腰牌，头上戴着幞头，脚上蹬了双靴子，他总觉得不自在，那幞头勒得他头疼，他最不喜这身打扮，更不喜欢这种场合。
他翻身上马，看着齐渡：“进宫。”
萧启靖传话已经到了宫里，厉埏川迫不及待往宫里冲，竹石异常兴奋，在皋都街里撒了欢的跑，厉埏川差点勒不住它。
朝圣殿里，初世羽正襟危坐，瞧着萧启靖，说：“阿埏往后在皋都，你与夫人就不必担忧了。”
萧启靖笑：“陛下厚爱，只要阿埏安心，我们自然不会担忧。可阿埏有些孩子气，定是给陛下找了不少麻烦吧。”
初世羽叹了一口气：“阿埏是朕的兄弟，哪里有麻烦之说。这次多亏你和阿埏鼎力相助，才不至于让大虞损失惨重，有了北骊，古羌十部多少会安分一点。”
渃溪山涧一战，让初世羽看到了契机。
萧启靖说：“这是臣等职责所在。”
“说起来，你和阿埏许久没见了吧，当时作战，你们分开了？”
萧启靖垂首：“当时古羌三部绕道突袭北骊大境，党项一部放火烧了所有将士的粮草，其余的人都涌向了渃溪山涧，阿埏带着铁骑往渃溪支援，臣则守在了北骊大境，自那以后，便再也没见过面。”
初世羽知他心忧，说：“放心，阿埏很好，他在来宫的路上，再等等。”
李成如抓了一把食喂给鹦鹉，这几日将它养的更肥了，毛色鲜艳，比前几日还要漂亮，初世羽刚走到鹦鹉旁边，正打算说什么，就来人通传，厉埏川到了。
初世羽宣人进殿，侍卫掀开帘子，就见厉埏川喘着气大步垮了进来。
“臣厉埏川叩见陛下。”
初世羽看他这装扮，笑着说：“果然阿埏还是适合铁甲，这衣服不适合你。”
厉埏川说：“臣也觉得。”
萧启靖伸手拍了拍厉埏川后背：“好小子，穿成这样，我险些没认出来你。”
“姐夫。”厉埏川叫了一声。
初世羽站起身，由李成如扶着手，说：“先歇着去，记着今夜的百官宴。”
雪停了，却刮着风。萧启靖在风中裹紧了大氅，说：“阿埏，接下来你打算如何？”
厉埏川看着他：“除了留在这里，我还能怎么办。姐夫放心，我有分寸，别为我担心。”
“齐渡，我瞧着阿埏瘦了，你怎么看他的？”萧启靖说，“这小子闷不得，皋都就是个牢，才几日便成了这副模样。”
齐渡无奈的摇摇头，说：“那原就是这个理。”
“均安呢？他不是也来了吗？”厉埏川问。
后头烈马直行，厉埏川敛了笑，和萧启靖一时停住了。
“亏你这狼崽子还记着！”
来人披着大氅，里边裹着铁甲，长发挽起被藏在发冠里，单手勒着缰绳，另一只手握紧了跨在腰间的刀。
这是叶白起的二姐，西启大将，叶姬。
叶姬和叶白起是双生，容貌极像，性子却千差地别，叶姬正色瞧着厉埏川：“总督这位子不称你。”
厉埏川笑：“皇帝老儿更不称我。”
叶白起说：“这百官宴可越来越像鸿门宴了。陛下圈着西启和北骊，起了个杀鸡儆猴的作用，料想短时间之内，不敢有人再造次，我们献身献得恰到好处啊。”
“你和陛下怎么说的。”
叶姬说：“老规矩，先谢恩。我原以为陛下封均安为中郎将，是想让他跟我一起回西启，可是我完全没想到，他是想将均安放在边境守备军里。”
“边境守备军？”萧启靖想了想，说：“陛下起了忌惮之心，均安在边境大漠，离西启甚远，却离北骊较近，这是想一箭双雕啊。”
厉埏川“哼”了一声，冷道：“老子才不是雕。”
“然后就提起了卓廷之事。”叶姬攥紧了缰绳，“按理说，通敌叛国乃是诛九族的死罪，陛下不但没有杀了卓染，反而将她囚禁，怎么看都不对劲。”
叶白起说：“天师预言，此女关乎国运，不可杀。况且念在卓廷往昔功劳的份上，陛下也不好裁决，否则，落下个暴君的名声，对谁都不好。”
萧启靖点点头：“话说回来，卓廷之事朝堂上的意见都一样，看起来都以左相马首是瞻，倒是没右相什么事。”
厉埏川晃了晃身子：“许铮那个软柿子，掌着兵权，只要手下人安分，他又何必来淌这趟浑水。再说了，卓廷跟他又没有情分，他管那档子事情干嘛。”
叶白起叹着气，换了语气，说：“萧大哥，君漪姐姐还好吗？”
萧启靖的眉头这才松了下来，带着笑，温柔的说：“还好，北骊大境的战争没有殃及到她，她现在很安全。对了，阿埏，你姐姐有了身孕，你要当舅舅了。”
“当真？”厉埏川掩不住欣喜，说：“那她…”
“君漪托我给你带了好些信件，回了府我再给你。”萧启靖说，“估计明年夏日，你就能见到孩子了。”
厉埏川朗声笑着，一夹马背，疾冲出去，顿时就没了影。
叶白起和叶姬都稍稍松了口气，这算是近来最令人欣慰的消息了。
***
百官宴由光禄寺主持，光禄寺卿在一月前就给太官署，珍羞署，良酝署和掌醢署分了任务，扩大地方挨家挨户选材取料，跟户部还要了不少银子，让那些掌事的人捞钱捞到爽。
怕就怕年后清算起这笔银子，漏洞大的根本圆不回来，索性从一开始就没记账，户部不用管，全心全意扑到了户籍整理的事情上。
百官宴又选在了年关，办的自然浩大，晚宴开始之前，初世羽就先携着百官于武庙祭祀，意在祈求国泰民安。
厉埏川知道长姐有了孩子，高兴了整整一日，喝酒也不再拘谨，一壶一壶的往下灌。可是他越喝越难受，他多想回到北骊，陪着长姐，看着他的外甥长大。
他想好了，要是女孩，他会带着她骑马，把她培养成叶姬那样的大将军，到时候他老了，就把北骊交给她。
要是男孩就更好了，妥妥的下一个冠军侯。
厉埏川想的笑出了声，叶白起也醉了，他拉着厉埏川的手臂往外走：“阿埏，我们出去转转吧，去倚梅园瞧瞧。”
厉埏川挣开了他的手：“你回去，我想出宫一趟。”
叶白起点点头，便转身乖乖走了进去。
宫门有人看守，侍卫瞧着来人深夜策马疾行，立马拦住：“来者何人？”
“我！”厉埏川扯下腰牌，“开门！”
“总督…”侍卫忙开了门，厉埏川扯着缰绳，到处在巷里乱窜。
从前他喝了酒，总会带着竹石在草原跑个尽兴，等出了一身汗，大约酒意就醒了，这是他刻在骨子里的习惯。
***
夜市还开着，付思思拉着卓染去了好些地方，朱雀大街人头攒动，基本没人会注意到她。
付思思换上了便服，连同卓染打扮成了娇俏姑娘，付思思买了好多卓染没有见过的东西，玩的差不多了，才从小巷子里折回。
“付姐姐，这里很冷清。”
巷子里阴暗潮湿，一看就不是经常来人的地方，巷子幽长，越往里越黑，卓染头皮发麻，付思思说：“正是因为没人，我们走这里才安全。”
马蹄声过，付思思脚步一顿：“停下。”
有人在巷子的尽头那处，付思思想着应该不是什么重要人物，毕竟百官宴，一般人不敢随意出入皇宫的，于是她便果断地拉着卓染往前走。
“谁？！”
那人似乎刚在扶着墙角吐了，声音喑哑，听起来有些怕人。
付思思感觉不妙，松开了卓染的手，上前去，这才发现那人是厉埏川。
“卑职见过总督。”付思思垂头。
厉埏川回忆了一番，恍然大悟：“掌狱大人，这黑更半夜的，你在这里做什么。”
他朝后面看了看，厉埏川的眼神跟狼似的，一眼就认出了卓染，他说：“我知道了，遛狗呢。”
付思思也没有丝毫胆怯：“总督大人，注意言辞。”
厉埏川坏笑了下，整张脸都能贴到付思思脸上了，他说：“你好大的胆子，敢把她带出来，就不怕我告诉陛下吗。”
付思思说：“怕。”
“那就对了，你离远点，我想跟她说说话。”
厉埏川勾起唇角，他醉的着实有些厉害。
卓染抓着付思思的衣袖，说：“付姐姐，你去巷外等我吧。”
“痛快！”厉埏川看向付思思，“她都说好了。”
付思思一步三回首的走了出去。
巷里安静至极，卓染听着厉埏川沉重的呼吸声，不觉笑出了声。
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〔1〕出自清?查慎行《凤城新年辞》
