大家起身都出去了，管家老周留了下来。
“老周，你留意一下。看看他们酒店里的那些人，有没有家里现在生活困难的，需要大笔钱的人。你给我弄来，我要用钱把他买下，叫他给我们递消息。不管怎么样都要把这个底、这个秘密给我弄出来。我们现在是非常时期，弄不好我们就得倒闭，到时大家都得喝西北风去。
你先到柜上取点钱好办事，那几个都靠不住。我就信任你。下去吧。”
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客来盛大酒店的后厨。
“炳哥，这些天你都忙啥呢？很多时候都见不到你的身影。”厨子大胖看着一边在忙着的周文炳说。
“也没忙啥。这些天我妈病了，就是喘不上气来。吃了不少的药，都不见效。眼见着一天天瘦下来，没力气。前些天还能走，这几天连走都不行了。我手里的钱都给她买药了，可是吃了也不见效。愁死了。”
“不行你就再找个好一点的郎中看看吧，我听说东街的胡惠民老郎中，对老年病有一手。不少的老年人，都叫他医治过，你叫他给老婶看看。”
“我去问了，那老头看病太贵了。我现在手头上已经没几个钱了，前一阵都花了。昨天，我到老胡那里问了，一出诊就得三十个大钱。一副药5钱银子。这不是要命吗？”
“那也得治呀，不能等着呀。这样，我这里还有二两你先拿去，老婶看病要紧。”
“这不行。你不是要和小兰结婚吗？你把银子借我了、那结婚怎么办？”
“没事。我们再等一下。她的父母这些天又在闹事，还是没太同意我们俩的事。嫌我穷。只是小兰和他们说了，我们酒店这回新开张了，要比以前会多挣钱。他父母有些松口。可还是没最后定下来，小兰说了要不行，我们就私奔。到哪还养活不了自己，我们都年轻不怕。”
“你可算了吧，你想着你有手艺能做一手好吃的。你发现没有，我们做的菜品，一开始做出来并不怎么样，可是到了客人那里后就很好吃了。我一直对这个事弄不明白，不信你一会可以尝一下，你做出来是什么味。”
“能是什么味道?客人们不是一直就是吃我们炒的菜吗？”
“你可真糊涂，笨。你当这些好吃的菜，真是你做出来的味道？”
“别，大哥，我真是糊涂了。你越说我就越糊涂，那这些菜品不是我们做出来的味道，那是什么味道？又是谁弄出来的好味道？”
“你呀，说你什么好呢。现在记住，闭嘴。眼里看到的，都要闭嘴。”
“好。大哥，我听你的。不说了，你等下我给你取钱去。”
周文炳是大灶上的厨子，手艺是没得说的。
这些年在客来盛也是数得着的人物。只是，自打朱八勇来到后，他的光芒被遮掩了不少。
自从酒店里推行朱八勇的菜品，他就一直有些小心事。那就是，自己的江湖地位，被朱八勇给降低了。
以前那种众人推崇的场面没了，大家都唯朱八勇马首是瞻。没有人围着他转了，这使他心里很不舒服。
这些天，他的老妈病了。一个来月他也没太好好上班。
酒店里的好些事他都不太清楚，这就是离了群被边缘化了。一时间孤独感更盛了，他感觉到众人都脱离了他，抛弃了他。
但是，他是一个久经江湖的人。生活造就了他，使他有着和别人不一样的眼光。
今天和胖子的一席话，既是点破了酒店的一些怪现象，也是给胖子一个人情。毕竟胖子能先开口借他钱，这就是情谊。
周文炳到晚上，怀里揣着胖子借给他的二两银子，匆匆忙忙往家走。
他想着这回有钱了，要好好给老娘把病看一下。虽说二两银子并不多，也解决不了多大问题。可终究能请来胡郎中，到家看一下。至于药的问题，到时候再说吧。
周文炳出了大门，走了一段路一拐弯，就差点和一个人撞到一起。定眼一看是对面那个饭庄的老周。
周管家拦住了周文炳的去路，说道：
“老弟，这么急匆匆的，干什么去？”
“噢，是周管家呀，我这是下班回家。”
“走。老弟，咱哥俩去喝一杯。”
“不了，我还要回家，给老娘看看病。”
“老婶子怎么了？病了？”
“是呀，有一段时间了。看了一下、吃了几副汤药，也没见起色。”
“哎呀，那可得好好看看，别耽误了。缺钱不呀，我这里还有一些，你先拿去用。”
“这怎么成，我不能打扰您呐。”
“咱俩谁跟谁。一笔写不出两个周字、你客气啥。”说着就拿出来200两银錠子递给周文炳。
两个大银锭摆在周文炳的眼前，晃得他的眼睛直花。
老周为什么不拿银票而是拿着银子，就是因为大银锭很有冲击感，银票没有大银锭好看，吸引人眼球。
周文炳一看这银子都拿出来了，自己就用一下吧。老娘的病要紧。何况人家是主动要借给他的，这也不好驳了人家的面子，都是熟人、抬头不见低头见的。
于是，他就犹豫着接过了银子。
“也好，那就先谢谢老哥了。我给你写个字据，等有了钱，我一定先还你。”
“行，这字据就不用写了，咱们哥俩好说。”
“别的，钱财的事还是弄清楚了好，我这就给你写。”
“也行，来吧就在这个小店里写吧。”
身边正好有个小商店，在里面借来纸笔。老周就写了一个字据交给周文炳。周文炳看了一下内容可以，就是个借银子于是就按了手印交还给老周。老周吹干墨迹收了起来。
挥手告别了老周，周文炳高兴起来。这回有钱了，自己可以给老娘请来胡郎中看病了。
看着周文炳走远，老周又把那张借据拿出来，在上面又添了几笔，再吹干这才重新收好。
回到家，周文炳就赶紧张罗着请来胡郎中。老胡背着药箱，骑着毛驴。在周文炳的带领下，来到了周文炳的家里。进到屋里来到老太太床前，坐在凳子上伸手把脉。凝神品了一会，张口说道：
“你老娘的病，治是可以治。但是要耗费一些财力。这个，你要有所准备。你是要医治好了呢，还是要维持一下？”
“胡大夫，您可得费费心，给我们治好了”。
“这........，可是，这是很费钱的。你要有所准备。”
“那要多少？”
“大概是这个数。”老胡伸出来三指，一晃。
“三两？”
老胡摇摇头：“三百两。”
“嘶...........这么贵？”
要知道，这三百两银子。都够自己全家生活十几年的了。这不是要人命吗。
“胡大夫，这也太贵了。太..........，我这个家也承担不起呀。”
“是呀，这个病主要是虚症和肺气阴郁。对症的几味药都是很贵的。你像，需要十年以上的老参作补，配置以黄茋、灵芝、阿胶、胎盘、鸡血藤、女贞子、肉桂、地黄、仙灵脾等，好几十种中药。这个可不是你能承担的起的。”
胡郎中信口白虎着，他知道就是自己说什么，周文炳也是不懂。但是那几种出了名的药材，他还是听说过的。这些东西没别的毛病就是贵。
“胡大夫，能不能通融一下。这......,我这.....，实在是难点。我这里就只有二百两你看行不行？”
“这差的也太多了，你还是另想办法吧，告辞。”
说着，也不顾周文炳苦苦哀求，甩袖就走了。
这下周文炳着了难。他一屁股坐在炕上满脸的愁容。
