五万!
王台、祝秋、羊开瞠目结舌,嘴角哆嗦着,说不出一个字来。
就连久经官场的丁景福也不由地站了起来,一脸的不可思议。
杨溥从始至终都没有入席,只站在茹瑺身后不远,充当着“旁观者清”的角色,在常百业喊出“五万”时,杨溥感觉心脏震颤了下,被一个突如其来、超乎预料的消息敲打过自己的神经。
五万人,近一万户,如此多的人自然不可能是常家人,就算是把他家坟地的骨头算进去也未必够。
既然不是常家人,那就只能是其他人。
谁?
常百业又有什么通天手段,做到朝廷都无法做到的事?
眼前的年轻人,似乎有着极强的能耐。
倒是茹瑺,平静地看了看常百业,便端起酒杯,提醒道:“年轻人,魄力与狂傲是两回事。在朋友面前吹嘘本官管不着。可你要知道,这里是布政使衙门。”
常百业微微摇头,认真地回道:“商人可是与茹大人、丁大人一样,最重诚信。”
王台、祝秋等人脸色一变,惊慌地看向茹瑺、丁景福,见两人没有发怒才安心下来,这个常百业实在是胆大包天,竟然当面奚落朝廷。
商人与茹瑺、丁景福一样?
商人什么时候敢和官员一样了?凭什么?论地位没有地位,论身份没有身份,论权利没有权利,混几辈子也不过是有点钱,谈不上光宗耀祖。
虽然这句话后面加了句“最重诚信”,但前面毕竟有停顿,只要用心听,任谁都可以听出来其中深意。此外,最重诚信这四个字,摆明了是影射忻州府衙不重诚信,以官欺民的事,夺取黄家煤矿山一事。
这是府衙的“伤疤”,轻易触碰不得。
祝秋终于明白自己家的生意为什么干不过常家了,就单论胆量,常家人确实超出祝家良多,看来这些人走过沙漠,闯荡过北元,历练无数,不是没有收获。
或许,祝家久居太原,已忘山西之大,天下之广,少了闯荡的勇气与牺牲的决心。
丁景福没有说话,茹瑺提起酒壶,嘴角含笑,道:“仁义礼智信,商人还是占了两样,说说吧。”
常百业不在乎茹瑺骂自己没有“仁义礼”,自信地表示:“常家愿意帮助朝廷移民,若可以得到大人首肯,五万乃至更多,都将不在话下,甚至可牵动移民大局,早日实现移民壮举。”
茹瑺询问道:“你有什么法子?”
常百业认真说道:“由常家联合晋商,构建移民商会,所有参与移民商会的晋商一同听从安排。店铺挂满移民招子,伙计四处宣传移民好处,甚至可以让利地方,百姓之家有移民者,无论身处山西,还是身处北直隶,河南等地,皆可持移民证明,办理晋商商会让惠铁券。”
“等等?让惠铁券为何物?”
茹瑺打断了常百业的话。
常百业从袖中拿出一块长方形铁片,递给茹瑺。
茹瑺接过之后仔细看着,铁片只得两寸长,
一寸半宽,放在掌中尚不到手指根部,倒是小巧玲珑,方便携带。
铁片正面有小字:
移民户
太原,太谷,常聪善;
身高六尺,嘴角有痣。
于晋商商会可享让惠。
翻看至背后,则是大字:
晋商商会,常家派发。
铁片上端有孔,可穿绳挂于腰间。
茹瑺感觉很是新奇,看过之后,将铁片交给丁景福,杨溥也走上前仔细端详,不由开口问道:“这让惠铁券,如何让惠?”
常百业解释道:“凡移民之户,皆是至晋商商会办理此铁券,而当城中百姓需要购买布匹、粮食时,只要是在晋商商会,且出示让惠铁券,验证身份无误后,每一百文,可让出五至十文利,即让利半成至一成。若晋商至乡野采买,百姓出粜粮食货物,凡有此铁券者,晋商商会则会增其利,额外添半成与一成。”
茹瑺有些震惊,丁景福也不禁赞叹。
商人善于钻营,本性逐利,可现在他们竟然让惠于民,让利于民!
这不是常百业钱多人傻,而是他有着更大的野心!
晋商商会!这就是他的野心,他想要借助这个机会,实现山西商人力量的整合。
看来八大晋商组成大商队联合出塞让常百业看到了商人抱团的优势,这才想要打造一个更加紧密的商业联盟。
茹瑺想起,在京师中也存在着一个商会,那就是英烈商会,而那个商会的核心人物则是辽王、珉王、代王还有徽商。
他们与晋商不同,晋商让利的对象是百姓,但英烈商会关注的则是大明英烈,那些战死在战场上的英雄及其家属。
无论这两股商人势力针对的是谁,他们都在积极行动,异常活跃,不断体现自己的价值。
这是好,还是坏?
茹瑺思虑着,坐视商人集体不断壮大,真的好吗?
各地商业活动明显多于洪武朝,这与朱允炆的新政有关,与新商之策,晋商北出,徽商南下,大海即将解禁有关。
诚然,这为朝廷贡献了不菲商税,可商人势力的壮大,影响力不断增强,会不会带动更多的人成为“流民”,丢下土地,转而从商?
眼前的常百业想要打造晋商商会,他清楚自己还没有这个资质,常家也不够这个资格,但他找到了帮手。
嗯,自己就是他的帮手。
茹瑺盯着桌上的让惠铁券,一时之间难以抉择。
若答应常百业,晋商商会必然会成立,那晋商将成为一个招子,一个标志,一个集体,一个利益共同体!
到时候,朝廷想要指使晋商办点事,他们还会俯首帖耳吗?
若他们共进退,拧成一股绳,恐怕各地府衙都要给他们几分面子吧?连布政使衙门,也不会轻易得罪他们吧?
毕竟惹怒了他们,所有商铺一关门,那多少城、多少民,要么饿死冻死,要么穷死。这个后果,谁担负得起?
可正如
常百业所说,这晋商商会让惠于民,还帮助朝廷宣传了移民政策,让移民的百姓与家人得到了利益,让很多犹豫的家庭很可能会自愿移民,即便是不全家搬走吧,分出一两个儿子还是没问题的。
移民困境,很可能会因此而得到突破。
茹瑺没有说话,丁景福也不敢擅作主张,一时之间房间内陷入寂静。
杨溥突然说道:“常大管事想要筹建晋商商会,调动晋商力量推动移民之策深入民间,这是极好之事……不过,晋商商会是不是与英烈商会一样?”
常百业瞳孔微凝,惊讶地看向杨溥,自己一直都没怎么在意这个连上桌吃饭资格都没有的人,但现在看,此人睿智、敏思还超茹瑺!
而且自己似乎还看走了眼,虽然这个人站在茹瑺的后面,像极了无足轻重的“狗头军师”,但他竟两次先于茹瑺发问,而茹瑺处之泰然,不以为忤。
很明显,此人身份或许不起眼,但他在茹瑺心中的地位不可撼动。
一个强劲的人!
常百业深深地注视着杨溥,道:“英烈商会乃是京师之中,为筹建英烈碑、大报恩寺所组建,又侧重军士额外抚恤,为朝廷分忧。晋商商会乃是为移民大业所建,让惠于移民百姓,同样是为朝廷分忧。从这里看,并无不同。”
杨溥摇了摇头,一针见血地问道:“在下询问的是,英烈商会虽是商人所筹建,然有三王节制、约束。而这晋商商会,不知常大管事可想好由谁来节制,还是说,只由你们商人说了算?”
常百业冷眸,眼前的家伙太难对付,他竟然想要染指晋商商会的管理权!
若是如此的话,他日晋商商会到底是听谁的?晋商说了算,还是朝廷说了算?若是朝廷说了算,那岂不是为他人做嫁衣?
可事已至此,常百业不低头也得低头,眼下最重要的,不是讨论晋商商会谁说了算的事,而是办不办得起来的事。
若没有朝廷支持,布政使背书,晋商商会成立不了,即便是成立了,以常家眼下的能力,很可能站不稳脚跟,甚至会被其他晋商一脚踢出去。
“既然是晋商商会,自然是以晋商为主……”常百业坚持着自己的原则,然后补充了一句:“但朝廷可以委派官员进驻商会,以行监察、节制之权。”
杨溥微微点了点头,退后不言。
茹瑺听明白了杨溥的意思,他也认识到了晋商抱团可能会威胁地方,所以提出了根治之法,即进驻官员,监察晋商商会运作,对其不当、不法、损害国民利益之行为进行节制、约束,这样一来,至少给晋商商会上了镣铐,不至于让其肆无忌惮。
“此事我还需仔细考虑,你且回去候消息吧。”
茹瑺并没有直接答应常百业。
待常百业离开,茹瑺又与丁景福、杨溥等人商议至四更天,才最终形成决议:
同意组建晋商商会,联名上书,通报朝廷。
也正是从这一天,晋商开始从涓涓细流,汇聚为苍黄黄河,呼啸奔腾……