萧鸣命人搬来椅子，遣退了所有的侍卫与奴才，偌大的庭院里，仅剩知情几人。
赵成岚坐进椅子里，望向孙博斌失去气息的身体，问道：“苏晚辞，你把孤叫来，就是为了看萧文钦与岭南侯一战？”
苏晚辞起身走前几步，端端正正跪下，沉声道：“太子殿下，晚辞走投无路了，想请殿下开个恩典。”
赵成岚托起额头，垂眸睨向他，“说来听听，孤也想讨教一二。”
“晚辞不学无术，钻营偷鸡摸狗之事，极尽阿谀奉承之道，非正人君子，可也非八面玲珑的神人。”苏晚辞眉宇微蹙，“晚辞心中有件事，想讨殿下一句实话，殿下行大道，晚辞不懂其深意，不置对错，唯独想知道，他日殿下可会卸磨杀驴，要了我等脑袋。”
赵成岚拧起眉，偏头看向萧鸣。
萧鸣黑着脸道：“臣早就与您说过，这两个混账东西不堪大用，就是两头蠢驴！”
赵成岚起身，行至苏晚辞面前，苏晚辞仰起头来，直视赵成岚的眼睛。
二人对视片刻，赵成岚道：“你今日说了诸多大逆不道的话，想必父皇曾与你说过什么，不外乎，孤若是登基为帝，会杀萧家众人，以保全孤的名声。”
苏晚辞不置可否。
赵成岚屈膝蹲下身，淡漠的脸上出现了一丝讽刺的表情，沉声说道：“孤弑君杀父只用毒，绝不染指军队，令民不聊生。孤与他从来都是不同的。”
他凝视着苏晚辞的脸，继续道：“你以为，你追随了一位明君，岂知，你也不过是他手里的一柄剑，像你这样的剑，他用完一把扔一把，这满天下都是他折损的武器。”
苏晚辞望着他的眼睛，以极缓慢的速度说道：“陛下让我问您一句话。”
赵成岚立起身，俯视着他。
“陛下说，他忘记了，您小时候喜欢的是芋头酥还是凤尾酥。”
赵成岚的脸上出现了一丝裂缝，狰狞的表情自他脸上闪过，只一瞬，他又恢复如初，重新坐回椅子里。
夕阳不知何时而来，染红了抬头那片天，所有的尔虞我诈，在那一日清晰深刻，摆上了台面。
记忆浮现，过往曾经排山倒海而来，终究，他与那九天之上的圣人是不同的。
养心殿外，九五之尊正在凝望同一片天，章之桥立在他身旁，瞥见廊柱旁的小奴才正在往这里瞅，他轻声问道：“那个是太子的人吗？”
圣上转头看了一眼，道：“那不是。”他突然顿住，不确信道，“应该不是。”
章之桥笑而不语，静默片刻道：“不知道苏晚辞那里如何了。”
“那也是个夯货，任赵权再通透，到底不是从小养在身边的，横冲直撞，毫无顾忌。”圣上摇首道。
“无知无畏，陛下正需要这样一个人，从中调和矛盾。”章之桥笑道，“这一计阳谋，恐怕陛下念了许久了。”
“若岚儿因为一块糕饼动了恻隐之心，朕......”圣上用尽了力气，艰难地说道，“失望透顶。”
“陛下，都说君无戏言，可您这一辈子，却一句真话都不曾说过。”
“你也是个草包夯货！”圣上笑骂，须臾，叹道，“朕累了，是时候该休息了。”
夜色深陷黑暗之中，赵成岚离去前，要苏晚辞把心放回肚子里，谁也不知赵成岚做了何种决定，但俨然，他非是圣上暗示的阴险之徒。
萧鸣也保证，只要他们不再提及那块石头，太子绝不会要他们的脑袋。
他们带走了黄济民，岭南侯的尸体被送进刑部大牢，赵成岚自会为这件事安上一个结局。
苏晚辞从前无比想要看见那张网，他曾经一度认为，自己窥见一隅，得知了天命。
实际上，赵成岚从来不欲杀他，是圣上引导他，给予了他假象。
圣上将他带入绝境，又教会他脱身的方法，兜兜转转，却是为圣上开辟了一条生路。
他们父子之间可以重修于好，也可以继续虚与委蛇，谁也不必低头，谁也不必撕破假面。
这一局里，苏晚辞确如赵成岚所说，完全是圣上的剑，替他冲锋陷阵。
他陡然意识到，他从来不曾真正见过红尘里那张网。
可那无疑是一件幸事。
苏晚辞豁然清醒，比起那些阴谋算计，赤子之心才是破局的利器。
几日后，黄济民在牢里承认，岭南侯与萧文钦一战，君子协定，生死无怨。
至此，岭南侯之事告一段落，麾下军队四分五裂，朝堂上又起另一番纷争，圣上欲将其归编霍千邈麾下，朝臣极力反对，所有人都以为圣上要重新扶持三皇子赵北辰。
谁也不知道，夜阑人静之时，他总在担忧，百年之后，子女无倚仗，他还想扶持霍家，还想扶持沈容，还想把流落在外的四皇子找回来。
他想当千古一帝。
也想成为父亲。
七月里，赵懿宣布禅让帝位，携众嫔妃挪去宫外畅盛园居住。
次年太子登基，改国号成顺，大赦天下，免当年诸项税赋，敕令新法紧密修订，封赏文武百官。
尘埃落定，苏晚辞心中巨石彻底落了地。
又是一年万物复苏，春风惬意，所有的一切向阳生长。
所有人都有美好的未来。
他曾如此以为。
*
苏晚辞出门晚了，到达卷宗司时已近晌午，不知发生了什么，众人挤在楼梯口，竖起耳朵正在偷听。
苏晚辞垫着脚，挤不进去，萧文钦将他扛到肩头，从楼梯外侧挤过去，堪堪占了个位置。
细细一听，像是夏秋霜的声音从二楼传来。
“我同意你来修这破律法，是为了让你美名传播出去，让人知道你是名门闺秀，你倒好，钻研这破东西上了瘾了！还不趁着近来名声好，赶紧去相看！”
“娘亲好奇怪，我既名声好，又有了实绩，待过几年开女子科考，倘若一举中第有了官身，何必还要嫁去别人家，娶三五个夫婿岂不更好？”
“你！你！亏你说得出口！我不管，从没有这样的事儿，过几日我要回白鸽城去了，你可别求我！”
“娘亲回去就是了，我寄住在堂兄府上，不知多自在。”
“气煞我也！气煞我也！”
夏秋霜拉开门，骤然见到楼梯口聚满了人，张嘴就要骂，众人吓了一跳，连忙往回跑，不知谁绊了一跤，众人摔作一团，手脚相缠从楼梯上摔了下去。
苏晚辞也吓了一跳，身体向前倾倒，萧文钦眼疾手快，摊手抱住了他，轻轻将他放到地上。
“你们这群小兔崽子！干什么呢！”夏秋霜插着腰骂道，她在人群中剜了一眼，挑了个好欺负的，径直走过去，提起谭真的耳朵，怒骂道，“臭小子，偷看什么！”
谢牧屏手足无措，想拦不敢拦，捂着摔痛的肩膀干着急。
苏晚辞躲在栏杆后，叫问道：“叔母！刑部重地，谁放你进来的！”
“什么刑部重地，不就是个书斋吗！”夏秋霜脸不红气不喘道，“我报我侄婿的名字，他们就放我进来了，倒还是我的错了！要怪也怪我侄婿去！”
苏晚辞大开眼界。</p
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夏秋霜脸颊浮起两团红，讪讪道：“不同你们说了，我要回去了！”
众人哄笑目送她离开，这支七零八散的队伍，明日就要解散了，这大半年里，谢牧屏与萧玥儿等人从过往案卷中挖掘律法疏漏处，谭真率众走访百姓，夙夜不懈撰写记录，终汇集成册。
明日，苏晚辞要将文书递送给汪如海，进行第二轮的精修。
苏晚辞翻阅着那本厚厚的文书，说要请大伙吃一顿散伙饭，谭真瞥见文书上自己的名字，与谢牧屏并列写在一起，他正想找借口拒绝，苏晚辞将文书塞进他怀里，说道：“明日，你随我去审监司，亲自把意见簿呈给汪大人。”
“我？”谭真似有犹豫，垂着脑袋不吱声。
“这里惟你有官身，你不去，若不然让玥儿去？”苏晚辞道。
萧玥儿与众人已熟稔，闻言笑道：“谭大哥若不去，我倒是可以去。”
汪大人在刑部数十载，宵衣旰食，守正不挠，极其受人敬重，太尉大人见了他亦礼让三分，现如今宰相之位空缺，汪大人极有可能拜相，谭真心里明白，苏晚辞让他去审监司走动，无非是去诸位大人面前多露脸。
他看了眼谢牧屏，将簿册抱紧在怀，“明日我随你去。”
苏晚辞拍拍他的肩膀，“这还差不多，走吧，去吃饭，我请客。”他说罢，转头去扯萧文钦的荷包。
众人哈哈大笑，三五成群往外走。
行至池塘拱桥处，却逢李常佑走来，手里提着食盒，脸上笑容温润和善。
苏晚辞眯起眼睛笑：“常佑哥哥又来了。”
李常佑笑容不变，向他行礼问安，既不谄媚奉承，亦不轻视鄙夷。
倒是萧文钦，在旁听他喊哥哥，蓦地起了一身鸡皮疙瘩，冷不丁脊背挺直了。
李常佑问道：“你们这是往哪儿去？”
谢牧屏道：“快晌午了，晚辞做东，请我们打牙祭。”
李常佑提了一下手里的食盒，遗憾道：“上回你说想吃吊炉鸡，我央了我爹给我弄，真真是不赶巧了。”
谢牧屏看向苏晚辞，“不如请常佑大哥一起去吧。”
苏晚辞道：“是该请他去，他时常来送酒送菜，我若不请他吃一顿，倒显得我小气。”
“哪里的话。”李常佑与谢牧屏走在一起，说说笑笑往酒楼去。
谭真走在最后面，将簿册架在臂弯上，漫不经心翻阅，萧玥儿与另外几位姑娘走得不快，亦落在身后。
萧玥儿走近谭真，低声道：“牧屏走远了。”
“哦。”谭真没抬头，装模作样翻着那几页纸。
“真的走远了。”
谭真将簿子夹在腋下，心浮气躁道：“去了酒楼还要点菜，走远就走远呗，不耽误开饭。”
“往后你在刑部办差，他回典司院，侯府里你如今也不大去，再要见面，可就难了。”
“我与他本也是点头之交，再见是缘，见不到才是正常的。”谭真挠了一下头，语无伦次说了句，“我连他头发丝都养不起。”
萧玥儿抿着嘴忍住了笑，许久方说：“我可没说什么养不养的。”
谭真胃里泛起一股酸水，他不觉捂住了胃，眼神穿透人群望向谢牧屏与李常佑。
赵长生也好，李常佑也罢。
他谁都比不上。
人群中，谢牧屏突然回过头来，似在寻找着什么，不经意间与谭真对上视线。
隔着不近不远的距离，视线一触即分，那些若有似无的感情过于凉薄，像初春时节的风，撇不去旧年冬日里的寒意。
