萧文钦嘱咐典墨将马车里的垫子褥子都烧了，角角落落都擦拭一遍，换一套干净的用具。
苏晚辞回房间后，即刻将外衣脱下，命桃枝送热水到房里，全身上下清洗了一遍。
萧文钦将他换下的衣物拢在一起，点燃了火折子。
苏晚辞穿着单薄的中衣，身上还在滴水，他脚步一顿一拐走到萧文钦身旁，摘下戒指递给他。
萧文钦摩挲着那枚染血的戒指，狠下心来，砸碎了，扔进火盆里。
“别怕，你今夜没见过孙庚，他们找不到证据，无法将你定罪。”萧文钦将他抱进怀里，在他耳边反复呓语。
苏晚辞舌头钝痛，几乎已经麻痹失去了知觉，他含混不清地说：“这样不行。”
萧文钦低头看他。
“把屋子......”苏晚辞深深吸气，“把屋子烧了。”
今夜许多人见过他，瞧见他穿了什么衣裳，他甚至还带走了宸王的氅衣，明日刑部上门，他拿不出衣裳，便解释不通。
萧文钦翻出一件斗篷，裹住他的身体，然后依他所言，狠心放了一把大火，将屋子给烧了。
熊熊火焰瞬间燃气，浓烟四溢，引来了奴仆的注意。
桃枝大喊着灭火，焦急地四处乱跑。
苏晚辞站在庭院里，瞳孔中映出滔天大火，冉冉升天的火焰好似一朵绽开的血莲，火焰照亮了寒夜里的天，那团火从苏晚辞的瞳孔，一路烧到他的心头。
他历经了一场重生，在血与光的尽头。
苏姜海披着外衣从后罩房跑出来，见苏晚辞呆愣愣站在原地，仿佛是与生俱来的默契，他走近苏晚辞，问了一句：“是你放的火？”
苏晚辞神色异常，扭头看向他，未作应答，只有眼泪，无声地滴落，一滴又一滴，砸在苏姜海心头。
苏姜海望着他凄惨的脸色，嘴角渗着血，眼底没有了光彩，而萧文钦站在一旁，亦是不发一语。
苏姜海明白过来了。
他眼眶潮热，深深吸气，心一横，冲进了火海里。
苏晚辞猛然回过神，“爹——爹——”
苏姜海背影没入了红海之中，苏晚辞举步去追，却全然是徒劳，萧文钦将他摁在原地，交给从前院赶来的护院，只身冲进了火海。
萧文钦将苏姜海救出来时，他已经面目全非，浑身浴火，皮肉像是融化了一样，从脸颊剐落，他惨叫着在地上滚了几圈，桃枝他爹举着水盆冲过来，一盆盆水倒在苏姜海身上，扑灭了他肩背上的火焰。
“爹，你干什么。”苏晚辞眼泪汹涌而出，抱着他哭得泣不成声。
苏姜海意识逐渐溃散，朦胧之际，几不可闻说道：“这样才真......你爹我......最会骗......”
“爹......”苏晚辞逐渐失去了声音，他体会到了肝肠寸断的感觉，“为什么，我到底做错了什么。”
身居高位者，想杀人就可以杀人，黑的可以说成白的，他们甚至敢直接下迷药，在别人的府邸奸淫掳掠。
今天他若没有杀了孙庚，明天醒来，谁会替他做主。
孙庚反过来骂他爬床勾引，他又能如何。
他有赵权保驾护航，仍然要受这种委屈，那些无缚鸡之力的平民百姓又该如何。
苏晚辞仰头看向那团灭不尽的火，那就像是这世间的罪恶，永远杀不死。
*
顺郡王府是亥时闹起来的，孙营见孙庚迟迟不出来，怕误了事，派人进去瞧瞧，却不想，人死在了里面。
纸包不住火，赵琼楼与孙营一干人等，当下就被顺郡王挟制住了。
赵琼楼与孙营怎敢担负这样的责任，提前串供，说是以赵琼楼的名义，邀请苏晚辞来府上做客，从中调和，让苏晚辞与孙庚和解。
苏晚辞日前得罪了孙庚，借着赔罪的名义，邀他进房间，没成想，他竟怒下杀手，将孙庚杀害。
这番言辞说得通，但人到底是死在顺郡王府，顺郡王连夜禀报刑部，再传话去岭南侯府，等事情暂时有定论，已是后半夜了。
苏府走水亦是闹了一宿，苏晚辞睁眼到天亮，伏在案头哭了又醒，醒了又哭。
赵权连夜过来，以灭火的名义，派人将苏府团团围住。
李常佑夜半得到消息，还未知孙庚已经死了，只知苏府烧了一夜的火，苏姜海被人从火海里救出，伤得不轻，半张脸都烫没了，肩膀手臂就更别说了。
他连忙赶去苏府，抵达门口时，却见众人乱作一团，既有赵权带来的侍卫，又有刑部官员，还有岭南侯府的官兵，众人对峙不下，均是刀山火海的架势。
李常佑好说歹说，赵权才放他进去，府邸里人群匆匆，均忙得团团转，苏晚辞坐在前院的茶厅里，正在无声流泪，萧文钦不知去向，问了人才知道，正在苏姜海房里，与郎中说话。
“晚辞？怎么回事？”李常佑心惊胆战道，“为何他们说你杀了人啊？”
苏晚辞失去了魂魄般，脸色白得如同无常，嘴里喃喃道：“我没有杀人......我没有杀人......我没有杀人......”
李常佑见他神智异常，弯下腰摇了摇他的肩膀，“晚辞？你没事吧？”
“我没有杀人......”苏晚辞歪着脑袋，眼圈血红，他下意识摩挲荷包，却不料摸了个空，他低声喃喃了一句，“荷包也烧了......”
他嘴一扁，眼泪再次簌簌滚落。
“晚辞，裕亲王扛不了多久，你可能很快要去刑部大牢。”
苏晚辞嘴唇哆嗦，泪水如同小溪潭的瀑布，汩汩而落。
李常佑仰头看着他颓废的神态，一种肆虐的快感浮上他的心头，那是一种奇异的感觉，四肢冰寒又潮热，想哭又想笑。
他不知这一刻的苏晚辞，能否体悟他的煎熬与痛苦，终于有一日，他们是一样的了，一样经历着无法承受和磨灭的痛苦。
李常佑离开茶厅，他走到门口停下脚步，回首望向茶厅里苏晚辞的侧影，他疯狂地想知道，苏晚辞是否有半分后悔，若从前他们成了婚，在白鸽城里厮守终身，会否今天，一切都不一样了。
李常佑正欲离开，却见脚边有一只石青色的荷包，他弯腰捡起，那是苏晚辞贴身戴了四年的荷包，李常佑眼神一黯，悄悄将荷包塞进衣袖里。
*
大殿之上，朝臣们干等了一个时辰，等来一句今日退朝。
昨夜岭南侯世子被杀，天还未亮，消息就传遍了，朝臣们心如明镜似的，这事情，圣上怕是不愿管。
章之桥那脸黑得跟煤球似的，这些皇亲国戚间的纠纷不容易处理，圣上好歹
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给他点暗示，让他知道该怎么调和。
岭南侯尚在禁足中，又逢世子被杀，北远侯还未走出大殿，在人群里就笑开了，粗犷的笑声回荡在偌大的殿堂内。
沈容走在他身旁，眼看着视线都围了过来，无奈道：“舅父含蓄些。”
北远侯笑罢又叹息，成也驸马，败也驸马，孙家发迹岭南，巅峰时期，在朝堂上一呼百应，可惜一朝天子一朝臣，家道中落后要靠联姻东山再起。
这些年圣上对这个妹婿算是提携有加，孙博斌也不负众望，事事争先，力争上游，只可惜儿子是个扶不起的阿斗，又被公主惯坏了，孙博斌再是争高，家业落到孙庚手里，迟早也要败光。
北远侯心中感慨，走到万常宁身后，一巴掌糊在他后脑勺上，将他打得一个趔趄。
万常宁脚步一颤，猛地回头，纳闷道：“爹，你打我作甚？”
北远侯哈哈大笑，心里舒坦了。
三人走到无人处，沈容方道：“舅父莫要高兴太早，孙庚是岭南侯独子，如今他被害身亡，钱永科的事情上，圣上不会再责怪岭南侯了，无论是诬告还是屈打成招，都将草草略过，这一场，咱们输了。”
北远侯顿时脸就黑了，忘记这茬了。
万常宁咧嘴一笑，勾住沈容的脖子，“表弟，吃酒去！”
那厢，章之桥求见陛下，等了个把时辰，却听闻陛下往后宫去了，无奈之下只好离宫。
还未走到宫门外，就见赵北辰大步雷霆向他走来，宽袖摇曳，在风中似羽翼张扬。
“章之桥！”赵北辰笑容满面，堵住他的去路。
章之桥捋了把脸，苦笑道：“王爷，有何指教？”
“昨夜我落了样东西在苏晚辞那里，听闻他被抓进了刑部大牢，你与我走一趟，我问他要回来。”赵北辰拍他后背，“别耽搁了，赶紧走。”
章之桥一夜没睡，大半夜徐通来拍门，将他从被窝里拖了出来，今早宫门还没开，岭南侯副将黄济民冲到了他府上，如今赵北辰又来逮人，他还听说，徐通将苏晚辞押入大牢的时候，赵权一并跟了过去，如今正在牢里喝茶。
章之桥负着手往前走，苦恼道：“怎么又有你的事？！”
赵北辰爽朗笑道：“那有什么法子，我家屏屏好不容易交个朋友，我若是袖手旁观，枉我赵北辰一世英名。”
章之桥灵机一动：“北阳公主是你姑姑，裕亲王是你皇叔，这案子交给你来判最合适不过，只是你如今乃赤子，不方便领皇差......这案子不如交给牧庭来断，他素来公正严明，又有你从中调和，且他如今仍在刑部挂了名，交给他合情合理。”
“好啊，明智之举，不愧是太尉大人！”
章之桥摩挲着下巴，为难道：“只是我还得想个法子，把我自己摘出去。”
“这有什么难的，你装病就是了。”
章之桥睨他：“你当别人都是傻子？回头探病的人，能把我门槛都给踏破了，我能装几时？”
“你这蠢货！”赵北辰转了下手腕，趁他不注意，一脚踹在他后腰上，将他整个人从高耸入云的台阶上踹了下去。
章之桥滚落之际，望见那双璀璨明亮的双眸，炫目灿烂亦令人恼火。
宫廷众人大惊失色，赵北辰笑喊：“太尉大人！你没事吧！”
