原是安排要带赵瑛在庄园里好好玩几天的，现在知道石坊城打仗的事，何巡心焦火燎，不敢耽搁，马上对赵瑛说：“我要快马先行回去告诉父亲，你们先在这里游玩，我让崔守给你们安排。我带来的两队士兵都留在这里，庄园里本身也有一队士兵值守，你们在这很安全。”
他又交代崔守：“这段时间保护好小姐们，小姐想玩游湖或者垂钓就给她们安排，明早叫几个猎户进山，给小姐们猎几头鹿回来。”
崔守应道：“是，公子。”
赵瑛忙说：“三公子放心回去报信，不用操心我们。”
遇上这样的事，她心里早就没了游玩的心思。即使庄园里有三队士兵驻守，但这里也是石坊城的地界，依然有危险。郑娴郑妘和宗姬都没有一点武艺，万一冉氏攻过来就危险了，最好还是马上送她们回昭信城。只是马上就要入夜，赶路怕遇到野兽群，不好说跟着何巡一起回去。
“好。”
何巡眼眸中的担心更深了。但眼下没有更好的办法，只能先这样，等他带着大部队来再接她们回昭信城。
*
何巡走后，郑娴内心很犹豫，她心里生出一个想法，可是不知道该不该说，于是一直反反复复地沉浸在自己的思绪里。
崔守迎着她们走进内室，问了她两次，郑娴才反应过来，“什么？”
崔守恭敬地又问一遍：“我现在让厨房去准备晚餐，郑娴小姐有什么不吃的食物吗？”
“我都可以，管事按照妹妹们的喜好来就可以。”郑娴收回心思，又说：“瑛小姐口味最挑，管事多顾着她一些。”这四个人里面，郑娴年纪最大，她习惯把自己放在大姐姐的位置，对其他人诸多照顾。
郑妘看出郑娴忧心忡忡，完全是在强颜欢笑，又要哭出来，“堂姐也觉得石坊城岌岌可危，对吗？大伯父能救出我父亲母亲吗？”
郑娴欲言又止，赵瑛开口道：“阿娴，你在顾虑什么？这里没有外人，你想什么可以和我们说，大家能商量。”
郑娴顿了一瞬，想到赵瑛从来都聪明，或许说出来她会有主意。于是道：“我在想，东攸侯为什么一直没收到信报，至今都不知道石坊城打仗的事？”
“你怀疑什么？”赵瑛思考了一下说：“你觉得是两位城主不想上报？”
“是。我想，也许是父亲根本没有向东攸侯求助。”郑娴垂下眼眸，掩饰内心的忧虑。“我太了解我父亲这个人了，重感情，又心软。父亲可能不想把事情化大，想自己解决这场战事，所以一进石坊城就封了城。”
赵瑛道：“如果是内战，可以说成是部族争斗，如果上报东攸侯，冉氏势必会被定为谋反王权。你父亲不想赶尽杀绝，所以没有差人报给东攸侯。”
“是。”郑娴点头赵瑛所说的，完全就是她想的。
宗姬说：“是诛全族的重罪，族中男丁处死，女眷为贵族家妓，男女平民充为奴隶。”
赵瑛正色道：“但是你不能否认，虎去山尤在，山在虎又来，哪怕郑方伯（（注：商朝把附属部落的首领称为方伯，是一种官方称呼））不想闹大，只要冉氏族长仍有异心，终会有卷土重来的一天。想要坐稳城主之位，除非杀了冉氏族长，另选一个没有反心的人。”
郑妘哭着对郑娴说：“等东攸侯点兵相助，大军开拔至此至少要十几天以后了。堂姐，我等不了，我想进城，我想去找我父母和族人。”
郑娴犹豫了。“即便我们有三队士兵，但是城里现在到底是什么情形谁都不知道，不可擅自行动。”
郑妘快急疯了。为什么连堂姐都不能理解她的担忧？她只觉得整个胸腔都是空的，一想到父亲母亲现在身陷险境，她就一刻都无法平静下来。
赵瑛也开口相劝：“郑妘，你不能去。”
郑妘很委屈，“为什么姐姐你也这样说？”
不是自己的父母，就不能真切体会郑妘的担忧。宗姬本来也想说几句安慰的话的，但话到嘴边只觉得苍白无力，她改口了：“红巧，你快去厨房烧一壶热姜汤来。”她取出手帕递给郑妘：“阿妘，你一直在出汗，你的腿本来就没有养好，此时不可以劳心忧虑。”
郑妘没有接。
赵瑛道：“我替你去。”
郑妘不可置信：“你说什么？”
“我替你去。”赵瑛垂下眼，“郑娴说的很有可能就是真相，冉氏就算再大，也比不上郑氏部族强盛，怎么可能把石坊城打得连一个报信的士兵都出不来？只有可能是两方陷入了僵持。”
赵瑛走到郑妘身边，取出自己的素白手帕，给郑妘擦去额头的冷汗，“你让你家作坊里的管事带我装作平民进城，你和宗姬、郑娴就在庄园等我消息。”
郑妘道：“我和你一起去！”
“不行，你的腿伤未愈，你跟着我会给我造成拖累。”实话难听，但赵瑛从来都不怕说难听话。“我一个人能自保，但我保护不了腿脚不便又没有武艺的另一个人。”
郑娴道：“我陪你去。这里只有我既熟悉石坊城，又认识燎城的士兵，有我在，你行事会更方便。”
“好，事不宜迟，今晚就走，我们趁夜混进城。”赵瑛宽慰郑妘说：“如果城里安全，我会让赵真回来告知你，有机会的话可以安排你进城见你家人。”
“好。那你一定要小心。”郑妘垂头又道：“抱歉，因为我的家族混乱，害你们这一行不能尽兴。”
“都打仗了，还管什么游玩是否尽兴！”宗姬直言道：“我只希望大家都平安，不要受伤，希望石坊城尽快回归安详生活。”
*
是夜，赵瑛轻车简行，除了郑妘家的大管事以外，只带了赵真、郑娴和两个士兵同行。她思忖着赵真原就会骑射，郑娴会骑马，这几日学了一点射箭的皮毛，关键时刻能自己骑马逃跑，两个士兵保护郑娴和大管事不成问题。
本以为混进石坊城会很难，但大管事颇有本领，竟然带他们找到一处无人看守的狗洞，几个人就从狗洞里钻进了石坊城。
夜黑风高，空气静得能听到身边人的呼吸声。
城里实在太静了，平民全都紧闭大门躲在家里，街面上连乞讨的逃奴都不见一个。没有说话声，没有战马的马蹄声，这样安静的背景下，只要有一队士兵经过，就能发现他们几个鬼鬼祟祟的人必有问题。
趁着四下无人，管事带众人躲回了食品作坊。关上作坊大门，众人才敢粗声喘口大气，但谁都不敢多嘴说话。
管事点燃了火把，给郑娴整出来一个干净的地方坐着休息。赵瑛躲在门板后面，透过缝隙向门外看。
真的奇怪，为什么会连马蹄声都没有？
不知道过了多久，赵瑛从门后离开，坐到郑娴身边说：“城里的士兵有问题。”
“什么问题？”
“冉氏的士兵大多数不是受过正规训练的战士，冉氏甚至都没有马，应该说整个石坊城都没有马。”
在赵瑛的概念里，即便城里的平民不足以用马匹，贵族也舍不得用精良的驯马来拉车，但军队打仗时必然会有战车与战马。车战在这个时候已经开始普及，
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如果不用战车和车队，根本没有战胜的希望。
郑娴道：“冉氏虽然是燎城的大族，但确实没有蓄马。燎城所有的平民都不被允许私蓄马匹，只有父亲麾下的军队驯养了一批战马在军营中。”
所以，石坊城的对手只是这样一群乌合之众，燎城的城主想在内部把这件事解决掉也很好理解了。
赵瑛道：“今天很晚了，大家先休息。明天白天城里应该可以走动，我们去见郑妘的父母。”
*
次日，赵瑛和郑娴跟着詹氏的大管家进城。
走上街面，可见城里的平民尽管面带惶恐，神色匆匆，但并没有大范围受伤。街面上并没有出现大量平民的尸体或伤员。
冉氏的士兵把持着街道，但他们手持的武器只是些普通的木制和骨制的武器，没有大范围以青铜武器作为装备，甚至还有人挥着种田用的木耙子、石铲、石斧。这些士兵平日里应该是冉氏的庄户或者作坊里的家人。可见冉氏一族虽然人口多，但没有军队，只能以民代兵进攻石坊城。
郑妘家所在的城主府附近没有被冉氏占领，守卫的士兵看到管事是熟面孔，又知道郑娴是城主的侄女，立刻打开门放众人入内。
郑妘的父母在会客室接见郑娴与赵瑛，见到二人时，詹夫人又是惊喜又是担忧。“阿娴，你怎么会来这里？郑妘呢，她在哪里？”
郑娴向二位长辈见礼之后道：“叔父和叔母放心，阿妘现在很安全，她现在在东面的‘来鹿’庄园里，没有进主城。”
詹夫人皱眉，她总觉得有哪里不对，郑妘也来了，为什么不和郑娴在一起？以她的性格，肯定会求着她堂姐带她一起来，怎么可能愿意一个人留在安全的地方。是阿妘出什么事了？
“那你怎么会来这里？”詹夫人不敢多问，但也不忘关心子侄。郑妘来这里有危险，郑娴又何尝不是呢？
这时，赵瑛也向詹氏夫妇见礼道：“叔父，叔母，我叫赵瑛，是海岱城城主的女儿，我向二位保证，郑妘很安全，她没有和我们一起进主城，是因为她没有武艺，所以我没有同意让她与我同行。”
詹夫人和郑叔父这才注意到跟在郑娴身后的赵瑛。
她们二人进来时，都换了平民的服装，詹夫人原以为赵瑛是郑娴身边的侍女，现在知道她是海岱城城主的女儿，心中甚是不理解。既不是燎城的郑氏族人，也不是石坊城的詹氏族人，好好一个海岱城的贵女，为什么现在会来到这种是非之地犯险？
赵瑛没有耽搁，马上又解释：“我这次来，是想先行探路。东攸侯的三公子这次和我们同行，知道冉氏叛乱后，他回昭信城去向东攸侯禀报了，过不了多久，东攸侯的大军就会前来支援。”
詹夫人面露难色：“不向东攸侯告知，是我与郑方伯一起决定的。”
“你们想保下冉氏，现在却陷入了僵局？”赵瑛问。
郑妘的父亲道：“郑枭兄长知道石坊城告急后，第二日就带兵驰援，但他低估了冉氏的决心，带来的士兵不及冉氏的人多，现在才陷入僵局。”
郑娴问：“叔父，我父亲现在在哪里？”
郑叔父道：“你父亲的军队驻扎在主城外。”
赵瑛这时说：“请恕赵瑛无理，我想请叔母借我一个熟悉路的向导，带我出主城去见郑方伯一面。二位城主既然都不想兴师动众，那就越快解决越好。赵瑛有一计，想为两位城主分忧。”
当天夜里，赵瑛、郑娴、赵真三人由一名士兵带路，又从狗洞悄悄钻出城，来到城外驻扎的燎城军营中。
