“以往怎样？”荼熙又拿起一笼虾饺想递给沈澜川，却又忽然想起三长老不让他食五谷，转手放回案上。
“以往你总是待在师尊的明烛洞天修炼。”
“茵茵贪玩却又惦记着你，每次下山都要问你有没有什么想要的，你总说没有。”
“吃喝玩乐，从来勾不住你。茵茵一度担心你执念太重，生出心魔。”
姜茵茵是两人的小师妹。
三人同在掌门座下，相较于其他同门，关系更显亲近。
荼熙闻言颇为好奇：“茵茵觉得我有什么执念？”
前世今生，她唯一可称得上执着的便是报仇，自己被囚梁州之仇，同门惨死之仇。
可那也是她离开苍岳宗许久之后的事了，茵茵所指必不为此。
她是被掌门抱回山上的孤女，本也无牵无挂。
前世她专于修习，不过是因为摆在她面前的只有这一条路，她别无选择。
称不上什么执念。
所以她很想知道，小师妹这是误把什么错认？
“她以为是得成大道。”沈澜川无奈摇头。
小师妹总是这样，别人已经开始往胸口捅刀了，她还在扭过头问是不是要动手。
荼熙被逗笑。
姜茵茵是定北候独女，小时候金尊玉贵地长大，七八岁拜入宗门又在师兄师姐的呵护下一路顺风顺水长到少年。
按照杨秋冉师妹的话说，这种人此生吃过最大的苦便是医师开的丹药了。
沈澜川却忽然神色认真，转头望向她：“我也觉得你有执念。”
“从前我觉得你心底藏了事。”
“或许与我相同，”他转眼看向灶旁水缸，里面是两条待宰的鲜活鲫鱼：“也或许不同。”
“你怕自己做不到这件事，所以卯足了劲儿要把修为顶上去，为此年年不间断修炼，总是刚出关又闭关。”
荼熙唇边笑意淡去，她垂下眼帘不语。
“这几天我见你言谈跳脱，心境开阔，想着可能是境界到了，想事情不钻牛角尖了。”
“或许是呢。”荼熙语气轻巧，仿佛内心真的毫无波澜。
“可我又想到那日你问我如何担待时的语气神色。”沈澜川展开君泽扇，凝望扇面上东升的旭日与连绵不绝的青山。
“所以我猜，你是不是把执念藏得更深了，执念也更重了。”
“既怕担不起肩上的担子，又怕这担子担不好压倒了身边人。”
“你此次闭关不足一月就匆匆出关，直奔我而来。性情举止变化之大，不像是一个月便能有的。”
“引灵爆，火烬蝶，还有能躲过青衡审查的隐身咒。”
“小熙，你是不是，遇上什么事了？”
或许是夜色太深，这一方小小世界太静，又或许是友人在侧，关切之意谆谆，荼熙少见的吐露内心。
沉默一瞬，她轻笑：“……师兄，你说一只鸡、一头猪便理所当然被宰杀吗？”
荼熙神色透出些许迷茫，偏偏眼中又带了执拗。
人们有时说弱肉强食是自然法则，有时又说万物生而有灵，本应平等。
归根结底，不过是在恰当的时机选择有利于自己的说辞。
或许本就像前世赵岱晴而言，为己是天性，自己也清高不到哪里去。
沈澜川闻言挑眉，合扇环臂抱胸：“问我的话……你看师兄现在不就是一头寻仇的烤猪吗？”
“若是一概而论，那么万物有罪。牛羊是生命，花草不见得就不是。”
“只不过有些人是为了活下去不得不相争，有些人却私欲过盛另有图谋。”
荼熙认真看他半晌：“师兄说的是。”
她明白沈澜川未直言出口的宽慰，却并不觉得他给出的答案是自己想要的。
“我们在这里耽搁得太久，接下来该继续任务了。”
这是她未竟的课题，也只能由她自己解答。
*
修界大小宗门百余个，此外又有散修数以万计。
公认的第一大宗门青衡，光是内门弟子便有八百余人，长老却只有十三名，竞争可谓极强。
秦风进六十多岁便坐上长老之位，有人称他青年才俊，自然也有人背后议论这荣誉来路不正。
作为脆皮医修，秦风进本人有着极强的安全意识，此次随行的弟子中一半都是向天藏院借来的剑修。
“天藏院……”一行行扫过沈澜川递给自己的随行弟子名单，荼熙似有些愣神。
二人身处王府西南角的一处偏僻厢房，为了不引人注意，屋中未点烛火。沈澜川敲个响指，纸张上字迹亮起。
“不错。”沈澜川用灵力除去桌椅上的浮灰，安然落座：
“青衡宗内门弟子分属九司，各掌其职，天藏院便是其中之一。精进符箓术法、深研器门剑道，并为之著书。是青衡最为中坚的力量。”
沈澜川还在介绍天藏院，荼熙的心思却已四散开去。
前世进入青衡的第三年，她在秘境试炼中躲过明枪暗箭，赢得赵岱晴，担任了天藏院的司主。
两年时间，若说一点感情也没有是假的。
她轻抚名单前列的一个人名，缓缓开口：“要尽可能避免闹大，最好是悄无声息的，动手。”
惊动随行剑修二人不好抽身，天藏院遇事都会第一时间开留影珠，到时候哪怕下了隐身咒，灵力波动与个人对战特点也会泄露蛛丝马迹。
而秦风进又很谨慎，他走到哪，那些剑修便跟到哪。
只能引他单独出来。
“我已联络好了人。”沈澜川再打个响指，纸张上字迹消失，转而显现一幅美人图：“此次宴席上的领舞，熏绣。”
“歌舞之后熏绣会将他引出来。如果顺利的话，秦风进不会带任何人，这时便是我们的时机。”
荼熙想起王府的布局：“让熏绣引他来这里。”
西南方向是王通海第二房姬妾的宅院，自从她逝去之后便荒废良久。
“从主院来此处差不多有一刻钟，天藏院不会放任他独自外出太久，留给我们的差不多只有半柱香时间。”
沈澜川点点头：“变数太多，若是他不上钩，或是中途察觉不对要折返，你先回宗，我留下直接劫杀。”
荼熙却不同意：“师尊命我从旁协助。”
沈澜川轻叹口气，道：“协助便是要听我指挥。”
“小熙便听师兄的安排，好不好？”
“若生变你先走。”
*
寿宴当日，王府门前车水马龙，席上觥筹交错，丝竹之音靡靡。
一队舞姬水袖遮面，腰间流苏叮当作响，迈着碎步涌
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入堂前。
秦风进仙气飘飘坐于宾客席位最前，端的是一幅高洁之姿，惹得不少人暗中侧目。
银朱腰间佩剑，正静静立于秦风进身后。
“长使……”有人疾步过来，在她耳边悄声说了什么。
她听罢眉头蹙起，稍作思量，俯身向秦风进禀报：“门口来了人，手里有掌事堂的腰牌，说是为长老送印信。”
掌事堂亦属九司之一，宗内份利发放、人事调动皆需经它批准。
印信则是青衡宗宗主下发密令专用，其内多含重要信物，为防截取通常特遣弟子护送。
“还说宗主特嘱府外接信。”银朱觉得这点更添可疑。
“此人出现地太过突兀，弟子以为不若传讯回宗，过问李司主后再行定夺。”
她此次任务是贴身保护秦长老，不得单独离开。
可宗主印信级别较高，只有长使及以上身份者可接收，在场符合条件的人也只有她和秦长老。
“不必，你快去快回便是。”
宗主印信便是有秘密任务，从这点来讲没有提前通知也可以理解，秦风进不至于没眼色到再去大张旗鼓过问九司。
府外接信也可能是不想引人瞩目。毕竟有些事，青衡宗是能做，却也只能暗地里做。舆论的风若是刮起来，能生生吹死人。
眼下王府宾客都已到齐，这么多双眼睛盯着他，他不但不能把人带过来，还得一直坐在这里，假装若无其事。
“是。”
银朱疑窦丛生，却也只能遵命。
她抬手唤来另一名少年，仔细叮嘱：“……别让长老一人离席。”
就在银朱转身，大步流星走出厅堂的瞬间，熏绣脸上纱巾意外滑落，美人局促含羞，别有一番意趣。
富贵险中求，不过是歌伎的常见把戏，在场众人见怪不怪。
秦风进的瞳仁却猛地放大，心咚咚跳起来：“沈师妹……”
熏绣继续胡璇，来到他面前时却展颜一笑。
她提起裙摆为尊贵的客人作礼，腕上金钏映进他的眼。
不待秦风进回神，熏绣转身向王通海贺寿，一连串的吉祥话，听进王秦二人心中的也只有最后一句：“恩师千秋。”
久久回响，绕梁不绝。
这支舞队离场，另一支很快顶上。
人潮涌动，秦风进与王通海的目光却一直紧紧追随。熏绣似是默念心中所想，口型却看得两人心惊肉跳。
她说：“……世镜还在府外等我。”
沈洛淮死前众人都传宗主对她有意，如果她真的活着回来了……
不行，不能让她就这么离开。
秦风进突然起身向外走，身后弟子要跟，他却似是怒极，回头低声斥道：“别跟来。”
这一番举动吸引不少人注意，秦风进接触到弟子被吼后楞住的神色才似冷静下来，换了副和善的口吻：
“不必担心，我很快便回来。”
语罢匆匆离去。
*
熏绣跳舞时，沈澜川便在大堂中央缓缓踱步。
他走过一个个宾客席位，掠过一众侃侃而谈的所谓名流，嘴角勾出个讥嘲的笑。
尽是些鸡鸣狗盗之辈，贪生怕死之徒。
他目送银朱离开，又冷眼看秦风进由平静到惶恐再到言行失态……
